— Я пришла с подарком. Поздравляю с предстоящей свадьбой! — Ся Сюань давно не решалась заговорить с Ши Чжи: всё казалось, что та до сих пор на неё сердита. Но начать разговор она так и не знала как, поэтому просто собралась с духом и явилась с подарком.
Она думала, что Ши Чжи откажет, но та без лишних слов приняла подарок:
— Спасибо.
— В тот раз…
Сунь Няньня еле сдерживала смех:
— Твоя свекровь не станет с тобой церемониться.
Услышав слово «свекровь», Ши Чжи широко распахнула миндалевидные глаза и потянулась за подушкой, чтобы шлёпнуть подругу.
Ся Сюань запнулась и пробормотала:
— Спасибо, свекровь.
И тут же умчалась.
Ши Чжи недоумённо моргнула.
Она глубоко выдохнула. Надо привыкать… привыкать.
Подарок лежал на столе. Ши Чжи распаковала его и увидела внутри вязаную вручную сумочку через плечо — изящную и аккуратную. Её глаза загорелись:
— Да она даже милая!
— Наверное, столько сил вложила… Не злись на неё — она ещё ребёнок. Когда набьёт шишек, сама поймёт, как надо себя вести.
Ши Чжи кивнула.
Ближе к январю она днём составила список гостей на свадьбу, пожелала Чжоу Сюйцзиню спокойной ночи и поспешила закрыть дверь, чтобы поиграть.
Она так долго не играла — скучала без этого ощущения!
Надев наушники, Ши Чжи сразу же погрузилась в бой. Только она разгорячилась в самый напряжённый момент, как в дверь постучали. Сначала она не услышала — продолжала болтать, пока стук не стал чуть громче.
Она сняла наушники и замерла, не издавая ни звука, испуганно уставившись на дверь.
К счастью, после прошлого раза, когда он застал её, Ши Чжи научилась запирать дверь. Теперь её ночные посиделки останутся в тайне.
— Чжи-Чжи? — Чжоу Сюйцзинь услышал странные звуки из её комнаты и, обеспокоенный, прислонился к двери. — Тебе приснился кошмар?
Едва услышав его голос, Ши Чжи напряглась, будто окаменела, и притворилась, что только проснулась. Голос её стал мягким и сонным:
— Айцзинь, что случилось?
Он тихо ответил:
— Просто услышал, как ты говоришь…
«Какое же тут звукоизоляция? Наверное, не расслышал содержания?»
Ши Чжи почувствовала лёгкую вину:
— Я с Няньнянь по телефону! Уже ложусь спать!
— Хорошо, — мягко рассмеялся Чжоу Сюйцзинь. — Ложись пораньше, не засиживайся допоздна, ладно?
— Хорошо!
Она облегчённо выдохнула.
В команде ещё были двое парней. Сунь Няньня прямо при них насмешливо заявила:
— Ши Чжи теперь боится мужа.
Ши Чжи не могла отвечать вслух, поэтому стала печатать:
[Я не боюсь!]
— Правда? — немедленно передразнила её Сунь Няньня, копируя её только что услужливый тон и добавив фальшивой кокетливости: — «Айцзинь~ Хорошо~»
— … — Ши Чжи чувствовала себя как человек, проглотивший жёлчный корень: горько, а сказать не может.
Двое парней тут же расхохотались:
— Ши Чжи, тебе что, папашу нашли вместо мужа?
— У меня папы такого нет — он не такой зануда.
Ши Чжи сердито напечатала:
[Не смейте так говорить о профессоре Чжоу!]
Сунь Няньня еле сдерживала смех:
— Ваша сестра Ши Чжи — настоящий фанат своего мужа. Не говорите плохо о зятю!
— … — Она точно не фанатка!
Закончив партию, Сунь Няньня начала новую:
— Через неделю у тебя свадьба. Разве не стоит устроить прощальную вечеринку холостячки перед тем, как шагнуть в могилу?
Ши Чжи, услышав о возможности повеселиться, тут же согласилась:
— Ты права!
Но… она задумалась:
— Сейчас я живу с Чжоу Сюйцзинем. Как он вообще позволит мне уйти из дома ночью?
— Может, придумаешь повод вернуться во владения семьи? Скажешь, что хочешь провести время с дедушкой, а потом тайком сбежишь к нам.
Ши Чжи сочла идею отличной и на следующий день заговорила об этом с Чжоу Сюйцзинем.
До свадьбы оставалось всего несколько дней. Чжоу Сюйцзинь немного подумал и кивнул:
— Чжи-Чжи, ты, наверное, скучаешь по дедушке? После свадьбы я буду чаще возить тебя к нему.
Ши Чжи радостно улыбнулась:
— Айцзинь — самый лучший!
— Да, спокойно проводи время с дедушкой.
Внутри Ши Чжи уже танцевал от радости. С тех пор как она переехала жить с Чжоу Сюйцзинем, ей давно не удавалось выбраться на волю.
Наконец-то представился шанс!
Однако, как только она вернулась во владения семьи, Ши Ханьхай, увидев её, нахмурился:
— Зачем вернулась? Чжоу Сюйцзинь тебя выгнал?
Раздражённая таким отношением, Ши Чжи возмутилась:
— А что такого, если я вернулась? Хочешь, я вообще здесь останусь?
— Если останешься, я тебя вышвырну. У тебя же скоро свадьба, а ты лезешь сюда!
Хотя старик так говорил, за обедом велел горничной приготовить целый стол блюд — всё, что любит Ши Чжи.
Рот говорит одно, а тело делает другое.
Он будто невзначай заметил:
— Твой отец недавно получил от меня хорошую взбучку. Отомстил за тебя.
Ши Чжи злорадно улыбнулась:
— Дедушка, ты мой самый любимый!
Он фыркнул:
— Льстивая.
Но взгляд его незаметно задержался на девушке — в глазах читалось облегчение.
Темнело. По дороге домой из лаборатории Чжоу Сюйцзинь вдруг вспомнил о Мяньмянь и зашёл в кондитерскую.
Едва он толкнул стеклянную дверь, раздался звон колокольчика.
Цзы Юань стоял за стойкой, нахмурившись:
— Владелица магазина вышла замуж? Я даже не знал.
— Это было больше месяца назад.
Он выглядел совершенно подавленным и почти не помнил, как развернулся и ушёл.
Чжоу Сюйцзинь стоял позади него в сером пальто, под которым была белоснежная водолазка. Он выглядел немного по-корейски, но при этом излучал благородную учёность.
Его взгляд был холодноват, как весенний лёд, ещё не растаявший под солнцем.
Цзы Юань приоткрыл рот, хотел что-то сказать, но так и не смог вымолвить ни слова. Он вспомнил, что Чжоу Сюйцзинь сказал ему в прошлый раз, и лишь мельком взглянул на него, выходя.
Чжоу Сюйцзинь тихо усмехнулся, будто Цзы Юань для него ничто. Поднявшись наверх, он погладил Мяньмянь, и внешне казалось, что он совершенно спокоен. Но в глубине глаз мелькнула тревога. Его рука замерла, и в душе поднялось дурное предчувствие.
Полированные туфли стучали по лестнице. Внизу он случайно услышал, как две продавщицы обсуждают:
— Как думаете, тот парень пойдёт на свадьбу и попытается украсть невесту? Говорят, он детство провёл вместе с нашей владелицей и много лет в неё влюблён.
— Ты что, думаешь, это дорама? Кто сейчас сбегает со свадьбы?
Всё же он не мог успокоиться. Словно камень упал в озеро, и круги расходились всё дальше. Чжоу Сюйцзинь завёл машину и поехал к старому особняку семьи Ши.
«Пойдёт ли Цзы Юань к Чжи-Чжи? Пожалеет ли она, что выходит за меня замуж?»
Он презрительно усмехнулся. Раньше он так уверенно говорил с Цзы Юанем, а теперь вдруг начал сомневаться. В свои двадцать восемь лет Чжоу Сюйцзинь впервые испытывал такое чувство — страх, тревогу, горечь и сладость одновременно.
Хотя они уже получили свидетельство о браке, он всё равно без причины боялся.
Будто долгожданное сокровище наконец должно стать его, но он страшился, что всё это лишь иллюзия, что стоит чуть ослабить хватку — и бабочка улетит.
В этот момент Ши Чжи тайком выбиралась из дома, уже прикидывая, как сегодня будет веселиться, как вдруг перед ней выросла высокая тень. Голос человека был нежным, но с примесью холода, словно осеннее утро над озером, покрытое густым молочным туманом.
— Чжи-Чжи, куда собралась так поздно?
Тело Ши Чжи на мгновение окаменело.
Ещё десять секунд назад она радостно строила планы на ночь, вся светилась от счастья, наслаждаясь мыслью: «Наконец-то выбралась из лап профессора Чжоу!» А теперь — полный крах. Только вышла за дверь — и сразу наткнулась на Чжоу Сюйцзиня.
Ши Чжи будто облили ледяной водой. Разочарование смешалось со страхом перед его допросом.
На самом деле ей хотелось спросить: «Почему ты здесь, у моего дома, в такое время? Ты что, поставил на меня камеру или специально караулил, когда я выйду?»
Но Чжоу Сюйцзинь смотрел на неё с терпеливым ожиданием ответа.
Куда же она направляется?
Раньше он уже говорил, что ночью выходить опасно. Какое оправдание придумать, чтобы он поверил? Сказать, что вышла выбросить мусор? Звучит странно.
— Я… — мозг Ши Чжи лихорадочно работал, сочиняя правдоподобную отговорку…
Чжоу Сюйцзинь спокойно спросил:
— Неужели хочешь сбежать со свадьбы?
— А? — Ши Чжи растерялась. Она совсем не ожидала, что он подумает именно об этом. — Зачем мне сбегать? Мы же уже расписались!
Девушка стояла под уличным фонарём, её глаза сияли — она была прекрасна.
Чжоу Сюйцзинь вдруг понял, насколько глупо прозвучал его вопрос. Горло его пересохло, и он, редко теряя самообладание, слегка смутился. Но, увидев её искренний ответ, он наконец-то почувствовал облегчение.
Ши Чжи наконец придумала отговорку:
— Няньнянь сказала, что боится ночью одна. Просит меня к ней прийти.
Чжоу Сюйцзинь слегка приподнял уголки губ:
— Тогда я отвезу тебя.
— ? — Она моргнула ресницами, пытаясь разгадать, верит ли он ей на самом деле или просто предлагает отвезти, чтобы проверить, не врёт ли она.
Ши Чжи оказалась между молотом и наковальней и тихо сказала:
— Может, я всё-таки не пойду.
— А? Почему? — Он слегка нахмурился. — Разве не собиралась навестить подругу?
— Эээ… — Ши Чжи запнулась. — Наверное, она просто на минуту испугалась. Скоро привыкнет.
Девушка осторожно взглянула на него, пытаясь по его нежному выражению лица понять, поверил ли он.
Чжоу Сюйцзинь кивнул:
— Тогда Чжи-Чжи боится?
— А?
Она подняла глаза и словно увидела в его взгляде: «Девушки — существа хрупкие». Теперь нельзя было сказать, что ей нечего бояться — тогда бы её отговорка потеряла смысл.
Ши Чжи кивнула, нарочито по-детски:
— Я научусь быть храброй!
Чжоу Сюйцзинь, видимо, нашёл это забавным — глаза его изогнулись в форме полумесяца:
— Тогда скорее иди отдыхать. Через два дня заеду за тобой.
— Хорошо, хорошо!
В следующий раз они увидятся на свадьбе. Ранее они договорились, что Чжоу Сюйцзинь приедет во владения семьи Ши, чтобы отвезти её на церемонию.
Ши Чжи развернулась и сделала несколько шагов по лестнице.
На ней было пальто в винтажном стиле — стройная фигура выглядела изящно. Она подумала: «Хорошо, что надела пальто — профессор Чжоу не увидел, во что я одета под ним». Облегчённо вздохнув, она уже хотела скрыться, как вдруг снова раздался его голос:
— Чжи-Чжи.
Сердце её ёкнуло. Она медленно обернулась:
— Что?
Чжоу Сюйцзинь подумал о том, как она будет выглядеть в свадебном платье, и в груди что-то растаяло. Увидев её недоумённый взгляд, он опустил ресницы:
— Спокойной ночи.
Ши Чжи на мгновение замерла, потом сладко улыбнулась:
— Спокойной ночи!
И даже показала ему сердечко руками. Чжоу Сюйцзинь, похоже, не понял жеста, и тихо рассмеялся.
Вернувшись внутрь, Ши Чжи наконец перевела дух и сразу же написала Сунь Няньня:
[Ты не поверишь, кого я только что встретила у двери?]
[Кого?]
[Чжоу Сюйцзиня! Не знаю, почему он оказался у моего дома.]
Теперь она только поняла, что забыла спросить, зачем он там был.
[Твой муж установил на тебе GPS? Я сейчас умру со смеху!]
Ши Чжи открыла штору и осторожно выглянула:
[Подожди… Как только Чжоу Сюйцзинь уйдёт, сразу к вам приду.]
Сунь Няньня еле сдерживала смех, подняла бокал и чокнулась с друзьями. Кто-то спросил, где же сегодняшняя именинница, и она ответила:
— Её муж не выпускает.
Все засмеялись.
Ши Чжи знала, как холодно на улице, но, заглянув вниз, увидела, что Чжоу Сюйцзинь до сих пор стоит под фонарём, не зная, о чём думает. Его тень тянулась длинной полосой по земле.
Она даже начала подозревать, что он знал о её планах и специально караулил у дома.
Она так долго ждала у окна, что чуть не заснула, прежде чем он наконец ушёл. Ши Чжи радостно побежала вниз, но тут же столкнулась с Ши Ханьхаем. Он нахмурился:
— Опять собралась гулять?
Ши Чжи: «…» Ей стало совсем тяжело.
— Через два дня свадьба, а ты всё ещё хочешь пойти пить? — Если бы в компании не возникло срочное дело и он не вышел бы, то и не узнал бы, что Ши Чжи тайком собирается сбежать.
Ши Чжи чуть не заплакала — казалось, весь вечер против неё.
— Я не собиралась… — слабо возразила она.
— Не собиралась? Я знаю тебя, как облупленную. Как только ты задираешь зад, я уже знаю, какой оттуда выйдет звук. И не говори, что не собиралась!
http://bllate.org/book/9050/824799
Готово:
