Название: Вэйбэй, весенние деревья (Сюй Ту Чэн)
Категория: Женский роман
За конским хвостом — персиковый цвет, перед мордой — снег. Цилияньские горы тянутся без конца, снежные пики следуют один за другим.
За Юймэньским перевалом ветер гонит перекати-поле, жёлтый песок окутывает дорогу, по которой звенят верблюжьи колокольчики.
— Ли Вэй.
Она приподнялась из-под войлочного одеяла. Остренький подбородок упёрся ему в грудь, на длинных ресницах осел белый пушок. Он хотел дунуть, чтобы сдуть его, но побоялся потревожить её.
— Ли Вэй, — прошептала она, обнимая его за талию прямо из-под одеяла, и прижалась щекой к его груди, как кошка.
У него сердце замирало от тревоги и нежности. Ли Вэй долго смотрел на неё и тихо спросил:
— Пить хочешь?
Она звонко засмеялась:
— Ли Вэй.
Ли Вэй мягко ответил:
— Да.
— Ли Вэй.
— Да.
— Ли Вэй.
— Я здесь.
Руководство к употреблению:
1. Разница в возрасте между главными героями — тринадцать лет.
2. У главного героя в начале истории есть жена и дети; позже он овдовеет.
3. Сюжет и содержание не выдерживают исторической проверки — это любовная история, а не документальный роман. Если заметите неточности, пожалуйста, укажите на них.
Теги: разношёрстная компания, избранная любовь
Ключевые слова для поиска: главные герои — Ли Вэй, Вэньчунь; второстепенные персонажи — Лу Миньюэ, Хэлянь Гуан, Чанлю, Цзяянь; прочее — счастливый конец
Краткое описание: Девушка и зрелый мужчина. Дорожный роман в древнем Северо-Западном Китае
Основная идея: «Автопутешествие» по древнему Северо-Западу
Небо едва начало светлеть. На серо-голубой линии горизонта проступила полоска рыбьего брюшка. Холодный ветер стих, вокруг воцарилась тишина. Несколько огней вдали постепенно погасли, и очертания высокой укреплённой стены медленно проступили в бескрайней пустыне.
Звёзды на небе потускнели; остались лишь немногие в зените — яркие, одинокие, будто их можно достать рукой. На шлемах часовых блестел иней, прилипший к алым султанам. В сентябре уже наступает пора ранних заморозков, и ночи здесь особенно ледяные.
Был как раз час Мао. Пограничный город ещё спал. Старший надзиратель торопливо умылся и поднялся на стену сменить караул. Несколько новобранцев, недавно призванных из Гуанси и Гуандуна, провели на посту всю ночь и теперь, с посиневшими губами и окоченевшими конечностями, медленно спускались с дозорной башни. Старший надзиратель стукнул одного из них железным древком копья по шлему:
— Чёрт возьми! Всего пол ночи отдежурили, а уже как дохлые куры! Выпрямитесь, чёрт вас дери!
Старшего надзирателя звали Янь Сун. Он был тощим, как жердь, родом из горы Минша в уезде Дуньхуань. Более двадцати лет он служил на границе. В свои сорок с лишним лет лицо его уже было изборождено морщинами. Раньше Янь Сун несёл службу в Хэхэчжэне, но несколько лет назад императорский двор расформировал гарнизон этого укрепления и включил его в состав войск Юймэньского гарнизона, так что Янь Сун перебрался сюда.
Небо посветлело. Ветер пронёсся по пустыне, поднимая сухой песок и мелкую гальку, отчего всё вокруг стало хрупким и ледяным. Над головой небо стало чистым, как лазурит, а на востоке вспыхнули облака, словно расплавленное золото и алый шёлк. Янь Сун обошёл пост, оперся на зубец стены и вытряхнул из сапог жёлтую пыль. У подножия стены серая полынь была наполовину занесена песком. Вся пустыня до самого горизонта — лишь жёлтый песок и камни, ни единого признака жизни.
В самом отдалённом свете восходящего солнца показалось жёлтое облачко пыли, медленно приближающееся с северо-запада. Янь Сун долго вглядывался вдаль, затем вытащил из-за пазухи старинную подзорную трубу, пригляделся — и на его иссохшем лице появилась улыбка. Он помахал часовым внизу и, заложив руки за спину, неторопливо спустился:
— Чёрт возьми, наверняка это отряд старика Сунь.
Безграничные пески казались настолько однообразными, что солнце выглядело особенно огромным и ярким. Оно медленно выползало из-за облаков, взбиралось на песчаный холм и окрашивало всю пустыню в кроваво-красный цвет.
В лучах утреннего света силуэты постепенно становились чёткими. Издалека донёсся звон верблюжьих колокольчиков. Длинная караванная вереница приближалась к последнему пограничному укреплению в этих жёлтых песках — Юймэньскому перевалу.
Во главе шли несколько всадников — китайцы и чужеземцы — с колчанами на бедре. За ними ехал старик на верблюде, покуривая трубку. Вся процессия насчитывала около сотни путников, укутанных в войлок, с усталыми лицами. Большинство были купцами из Поднебесной — жёлтокожие, с чёрными волосами. Но также среди них были высокие, с густыми бородами арабы, персы в кожаных шапках и рубашках через голову, светлокожие согдийцы в белых одеждах и длинных усах, а также несколько буддийских монахов в жёлтых рясах с чётками на шее. На вьючных животных громоздились большие мягкие тюки, а вокруг каравана ехали вооружённые лучники, гордо восседая на конях.
Старый караванщик, куривший трубку, был сед как лунь, но бодр и энергичен. Это и был тот самый «старик Сунь», о котором упомянул надзиратель. «Старик Сунь» — прозвище, которым на торговых путях называли опытных проводников. Его звали Сунь Синъу, он был родом из Ганьчжоу и уже более сорока лет водил караваны по Западному краю. Ему было за шестьдесят. Сейчас он спешился с верблюда и, держа трубку в зубах, учтиво поклонился Янь Суну:
— Господин воин, старик снова потревожил вас.
— Пять месяцев в пути! Ещё чуть — и мы бы уже начали волноваться, — улыбнулся Янь Сун. — Ворота только что открыли, вы первые сегодня.
— Всё благодаря милости императорского двора! Юймэнь снова открыт, дороги свободны. Мы спешили день и ночь, лишь бы успеть к открытию ворот и отдохнуть в городе, пополнить запасы воды и продовольствия, — сказал старик Сунь. — Сейчас все караваны идут не через Дуньхуань, а через Юймэнь. Если бы мы опоздали, проверка документов и пропусков заняла бы полдня.
Янь Сун кивнул. Несколько лет назад императорский двор разгромил тюрков в великой битве и вернул под контроль древнюю дорогу Иу, ранее захваченную тюрками. Юймэньский перевал, ранее находившийся в Дуньхуане, перенесли на сто ли к востоку, в верховья реки Хулу в уезде Хэцан, где разместили гарнизон из пяти тысяч солдат и восемьсот коней. До открытия дороги Иу купцы и послы добирались до Западного края через Дуньхуань, но тамошний путь был усеян песками и дюнами, часто заносимыми ветром. Ориентировались лишь по костям людей и животных и по конскому навозу. Путь был полон странных и пугающих историй, и все страдали от этого. Теперь же, когда дорога Иу вновь под властью двора, здесь восстановили десять почтовых станций, и караваны идут один за другим, послы прибывают и уезжают без перерыва — всё кипит работой.
Как только ворота открылись, путники начали спешиваться, чтобы размять ноги и подготовить документы к проверке. Из толпы выехал юноша на прекрасном гнедом коне. На нём были шелковые одежды и оленьи сапоги, лицо — благородное и открытое, осанка — изящная. На фоне жёлтых песков и алых облаков он выглядел словно сошедший с картины — ослепительно красив.
Этот юный господин что-то сказал стоявшему рядом белолицему мужчине со щетиной на подбородке, и оба спешились, чтобы осмотреть поклажу на верблюдах и приказать кормить вьючных животных.
Глаза Янь Суна сразу зацепились за этого юношу:
— Кто этот юный господин в шелках? Не похож на купца.
Старик Сунь хмыкнул:
— Это второй сын семьи Дуань из Лунси.
— А, из Лянчжоу? — уточнил Янь Сун.
— Именно, — ответил старик Сунь, затягиваясь трубкой. — После того как старшая ветвь семьи Дуань переехала в Чанъань, торговлей в Хэси занялась младшая ветвь. Но на этот раз почему-то явился кто-то из чанъаньской линии. Этот второй сын — вежлив, скромен и весьма приятен в общении.
В Хэси не было человека, который не знал бы семью Дуань из Лунси. Хотя они и вели торговлю, их дела не ограничивались Поднебесной. Шёлк из Цинчжоу в Шаньдуне, вышивка и парча из Цзянчжэ, парча из Сычуани, фарфор из печей Юэ и Син, чай из Цзяннани — всё, что можно было найти в Поднебесной, но не имелось в других землях, грузилось на верблюдов и везлось через Лунси, через Хэхуаньскую долину, вдоль хребта Цилиянь, далеко на Западный край. Обратно привозили ладан, мирру, мускус, сандал, лошадей и жемчуг, редкие сокровища, которые затем распространялись по всем восьмидесяти одному уезду Поднебесной и попадали в руки знати.
Никто не знал, сколько богатства накопила семья Дуань за поколения и сколько сокровищ хранится в их сундуках. Говорили лишь, что у них золото и серебро стелются по полу, а вместо дров горит сандаловое дерево — они богаче самого государства.
Более тридцати лет назад старший сын семьи Дуань, Дуань Чжитин, сдал императорские экзамены и пошёл на службу. Торговлей занялся младший брат, Дуань Аомин. Старшая ветвь сняла купеческую одежду и переехала в Чанъань, получив золотые мешочки и белые нефритовые пряжки, ступив ногой в высокие чиновничьи круги.
Янь Сун, хоть и занимал ничтожную должность в армии, отлично разбирался в придворных слухах:
— Говорят, император недавно взял в наложницы девушку из Лунси, из боковой ветви семьи Дуань...
Пока они говорили, у ворот началась ссора. Высокий перс в высокой войлочной шапке, с длинной бородой и глубоко посаженными глазами, спорил с китайцем в шёлковой шапке и синей одежде.
Китаец был среднего роста — почти на целую голову ниже перса. Он покраснел от злости и кричал, задрав голову:
— Ты несправедлив! Твой верблюд упрямится и не идёт дальше — уступи дорогу, пусть другие проходят! Зачем ты загораживаешь путь?
Серый верблюд приметил колючую траву у ворот и спокойно жевал её, устроившись прямо посреди дороги. Перс плохо говорил по-китайски, с сильным акцентом, и, видя недовольство толпы, начал нервничать. Его объяснения звучали ещё более непонятно.
Из толпы выехал на большом сером муле юноша лет семнадцати–восемнадцати, простодушный на вид. Он попытался отогнать верблюда, но тот, наоборот, ещё больше упрямился и вдруг рухнул на землю, полностью перекрыв проход. Толпа рассмеялась и разозлилась одновременно. Верблюд был так толстокож, что ни кнут, ни пинки не действовали. Перс стоял в растерянности, глядя, как его верблюда пинают и пачкают, и только фыркал, раздувая усы.
Янь Сун указал на юношу:
— Это ведь ребёнок из семьи Чжоу?
— Да, — ответил старик Сунь, затягиваясь трубкой. — После смерти Ху-цзы этот мальчик настаивал, чтобы его взяли в караван. Его мать сопротивлялась изо всех сил, но семья большая — восемь ртов кормить. В итоге пришлось отпустить.
Старик Сунь позвал юношу:
— Хуайюань, подойди, поклонись дяде Янь.
Юноша подбежал и весело улыбнулся:
— Дядя Янь, здравствуйте!
— Этот парень — точь-в-точь Ху-цзы, — вздохнул Янь Сун. — У него та же удаль и дух.
Невольно вспомнишь: Ху-цзы двадцать лет ходил по пустыне, но погиб в песчаной буре. Даже костей его не нашли. Неизвестно, чей прах и чья душа блуждают теперь по этим дорогам.
— Такова судьба, — сказал старик Сунь, медленно выпуская дым. — Мы будем заботиться об этом мальчике — так и отдадим долг Ху-цзы.
К северу от гор Цилиянь, к югу от гор Хэли, к западу от горы Ушао — между тремя хребтами лежит Хэси. На севере оно граничит с пустынями, на юге — с долиной Хэхуань, на западе — с Лянчжоу, Ганьчжоу, Сучжоу и Шачжоу.
Хэси изначально было землёй чужеземных народов. С эпохи Хань императорский двор начал здесь селить солдат и крестьян. Большинство китайцев — потомки бедняков и преступников, сосланных сюда много поколений назад. У них не было ни земли, ни имущества. Чтобы выжить, одни, как Янь Сун, пошли в солдаты в двадцать лет и служили до шестидесяти, получая жалованье и ничтожный чин. Другие, как Сунь Синъу и отец с сыном Чжоу, водили караваны, вели купцов в поисках прибыли через бескрайние пески, чтобы прокормить свои семьи.
Проверка документов заняла больше часа. Из каравана выделили десяток белокожих, зеленоглазых чужеземных девушек, которых остановили у ворот. Молодые часовые, не знавшие женского общества, пристально разглядывали их. Наконец один из купцов, запыхавшись, вытащил из-за пазухи свёрток шёлковой бумаги:
— Господа воины, это мои танцовщицы. Вот купчие документы, прошу проверить.
Дуань Цзинькэ закончил осмотр поклажи, отряхнулся от пыли и вышел из толпы верблюдов. Он как раз подводил коня, когда увидел, что Янь Сун расчистил проход для чужеземных девушек и вежливо сказал:
— Проходите, молодой господин.
Дуань Цзинькэ поклонился:
— Благодарю, старший надзиратель.
Янь Сун назвал своё имя, и они обменялись вежливыми приветствиями. Янь Сун приказал подать горячего чая:
— Чай старый, боюсь, вам не понравится.
Дуань Цзинькэ не отказался. После ночи в пути лицо его было покрыто песком, а живот — ледяным ветром. Он поблагодарил и выпил чай залпом.
Караван подходил к концу. Молодой человек в серой одежде вёл за поводья серого коня, нес колчан и мешок с продовольствием, следуя за возницей, гнавшим волов и мулов, и тоже вошёл в Юймэньский перевал. Янь Сун заметил его спину и громко окликнул:
— Ли Вэй!
Мужчина обернулся. Его глубокие глаза были покрыты пылью, а на висках в такую холодную утреннюю пору блестели капли пота. От него и от коня шёл пар.
— Брат Янь.
— Как обоснуешься — заходи выпить.
— Обязательно, как только будет время.
Дуань Цзинькэ, пивший чай, услышал их разговор и поднял глаза. Он знал Ли Вэя. Каждый раз, когда Цао Дэньин отправлялся в Западный край, он нанимал старика Ли в качестве проводника, и Ли Вэй шёл с отрядом. Путь в тысячи ли полон опасностей, поэтому, помимо своих людей, купцы всегда нанимали опытных проводников и охранников. В этом отряде Ли Вэй был немногословен, но стрелял из лука превосходно.
Весной он выехал с Цао Дэньином из Ганьчжоу, прошёл через Юймэнь, миновал четыре уезда Аньси и добрался до Давани. Пять месяцев пути, триста вьючных лошадей с шёлком и десять тысяч рулонов парчи — и вот, наконец, они вернулись к Юймэньскому перевалу.
http://bllate.org/book/9047/824516
Готово:
