Дун Цинь окутывала густая волна духов, и она первой бросилась к Чжоу Цзэ, обхватив его руку так, будто между ними не было ни малейшего расстояния.
— О чём вы тут шепчетесь? Дайте и мне послушать! — мило улыбнулась она Чжоу Цзэ, но взгляд, брошенный на Нань Чжи, был ледяным. — Ты сегодня пришла рано. Я думала, возьмёшь отгул.
Раньше Нань Чжи лишь догадывалась.
Теперь же она точно знала, откуда пошли все эти слухи.
Как скучно.
— Зачем мне брать отгул? — спросила она. — Чтобы дома лечиться? У меня нет никаких потерь, так что отдыхать не нужно.
Чжоу Цзэ нахмурился и попытался вырвать руку, но Дун Цинь держала крепко.
Он уже собирался что-то сказать, но Нань Чжи опередила:
— Не буду вам мешать. Пойду наверх.
Коллеги в основном проявляли участие и заботу. Но для Нань Чжи эти слова — искренние или притворные — не имели особого значения.
Иногда чужие пересуды, даже самые ядовитые, — всего лишь колючие палочки: махнул рукой — и забыл. Им неважна правда, им неважен сам человек. Им нужно лишь сиюминутное удовольствие — выплеснуть эмоции или похвастаться перед другими.
Ответив всем, Нань Чжи вернулась на своё место.
Сяо Бай выглянула из-за перегородки и поставила на её стол стакан шоколадного молока:
— Последняя бутылка в столовой! Отвоевала специально для тебя!
Вот и нашлись милые создания.
Нань Чжи поблагодарила и завела разговор.
— Не обращай внимания на этих болтунов, — сказала Сяо Бай. — Они того не стоят. С тех пор как Линь Цзе заболела и взяла сверхдлинный отпуск, эта компания решила, что тебе, новичку без наставника, можно всё позволить. Не принимай близко к сердцу.
— Хорошо, — кивнула Нань Чжи.
Краем глаза она заметила, как Чэнь Лао прошёл через турникет и вошёл в офис. Разговор прекратился.
Нань Чжи встала, но, сделав несколько шагов, вернулась, взяла со стола маленькую игрушку и протянула её Сяо Бай.
— Разве ты не говорила, что она тебе нравится? — спросила она, щёлкнув пальцем по щёчке игрушки. — Дарю тебе.
Сяо Бай опешила:
— Мне? Но ведь это лимитированная серия! Больше не купить! А если и найдётся, то стоит целое состояние. Я не могу…
Нань Чжи вложила игрушку ей в руки:
— Просто оставь себе на память.
Позже Нань Чжи подала заявление об увольнении.
Чэнь Лао пристально смотрел на конверт, хмурясь.
— Сяо Нань, это из-за дела Цзян Юаня? — постучал он пальцем по письму и вздохнул. — Я понимаю, тебе, наверное, очень неприятно, но всё уже позади. Цзян Юань получил по заслугам. Не стоит рисковать своей карьерой.
— Я всё хорошо обдумала, — ответила Нань Чжи. — Спасибо за ваше участие.
Ещё тогда, когда она решила записать разговор, она уже готовилась уйти.
Главное в прямом конфликте — не проявлять страха.
Как только она вступит в открытую схватку с Цзян Юанем, её имя всплывёт в сети, и это неминуемо ударит по студии «Линцин». Зная характер Чэнь Лао — человека, который бережёт свою репутацию выше всего, — она заранее предвидела, что он пожертвует ею ради сохранения имиджа студии.
Теперь же всё сложилось наилучшим образом. Не потому, что она была особенно умна, а просто повезло —
Янь Чжань помог ей сохранить и достоинство, и карьеру.
Но бабушка часто напоминала ей: «Не будь жадной».
Раз она уже наказала злодея и отстояла свою честь, пусть карьера подождёт. Её всегда можно будет построить заново.
— Ладно, — сказал Чэнь Лао, не настаивая. — Я подпишу заявление чуть позже. Зайди потом в отдел кадров.
Нань Чжи встала и поблагодарила его.
Уже у двери Чэнь Лао окликнул её:
— А дубляж Мэн Синьин…
— Её студия выплатит неустойку, — спокойно ответила Нань Чжи. — Но мой голос Мэн Синьин не отпустит.
Лицо Чэнь Лао на миг исказилось, и он едва удержал маску невозмутимости.
Нань Чжи всё видела и лишь слегка усмехнулась про себя, ещё больше убедившись, что приняла правильное решение.
*
Вечером Нань Чжи устроила ужин.
Праздновали успешное увольнение!
Чэнь Еань и Юань Си были в ярости — они злились, что Нань Чжи не рассказала им раньше о домогательствах со стороны Цзян Юаня. Это было не по-подружески.
— Если бы ты сказала, я бы прикончила этого придурка! — хлопнула по столу брат Чэнь, осушив бутылку пива. — Почему в мире не существует школы, где учат таких мужчин быть людьми?
Юань Си потерла руки, глаза её засверкали:
— Если бы такая профессия существовала, её зарплата точно была бы миллион в год!
Нань Чжи рассмеялась и чокнулась с подругами:
— Ладно вам. В таких ситуациях главное — самой не бояться и решительно действовать. Как только покажешь страх, злодеи сразу почувствуют слабину. Берите с меня пример впредь. Спасибо.
Три подруги сидели за горячим фондю и болтали без умолку.
Такие тёплые моменты, конечно, недолговечны, но они куда сильнее и долговечнее всяких неприятностей — они питают душу.
— По-моему, тебе стоит попробовать встречаться со Старой Богиней, — неожиданно заявила Чэнь Еань.
Нань Чжи поперхнулась острым маслом, лицо её покраснело, и она закашлялась:
— Ты хочешь погубить мою карьеру?!
Чэнь Еань погладила её по спине и засмеялась:
— Да ладно! Если у тебя будет такой золотой покровитель, как Старая Богиня, какие проблемы с карьерой? Завтра он купит сто фильмов, и ты сможешь дублировать кого угодно!
Юань Си серьёзно кивнула в знак согласия.
Нань Чжи промолчала, лишь сердито глядя на подруг и запивая всё водой.
— Тут явно что-то не так.
— Между вами точно что-то есть.
Дуэт «Аньси» взялся за руки и весело уставился на неё.
— …
Неужели так заметно?
Она просто не знала, как ответить — и всё тут! Откуда они сразу уловили неладное?
Чэнь Еань достала телефон и быстро что-то набрала:
— Посмотри-ка на это. Эксклюзивный архив!
Нань Чжи послушно заглянула.
И тут же её лицо вытянулось.
На экране она сама крепко обнимала Янь Чжаня и рыдала, как Мэн Цзяннюй.
— Как это вообще возможно?!
— Ага! Хочешь уничтожить улики? — подначила Чэнь Еань и тут же швырнула телефон Юань Си.
Та мгновенно села на него.
Щёки Нань Чжи пылали. Она вскочила, чтобы отобрать телефон, но дуэт «Аньси» действовал слаженно, как единый организм.
Через несколько раундов она сдалась.
— Как это вообще случилось? Почему я…
— Ну как «как»? В тот вечер, когда ты напилась до беспамятства, — важно заявила Чэнь Еань. — Хочешь посмотреть полную версию? У меня есть.
— …
Чэнь Еань театрально обняла себя, широко раскрыла ноздри и томным голосом произнесла:
— «Ох, моя маленькая Чжи-Чжи… Не плачь. Я здесь. Иди ко мне в объятия».
— ЧЭНЬ! Е! АНЬ!
Нань Чжи бросилась в атаку…
В итоге Чэнь Еань сдалась и отдала телефон. Подруги устроились на диване и начали делить «добычу».
Нань Чжи сердито уставилась на них, глубоко вздохнула и открыла видео.
Трансляция была зашифрована.
Кроме Чэнь Еань, никто его не видел.
Сначала всё выглядело нормально.
Она и Янь Чжань сидели по разные стороны, строго разделённые пространством.
Вдруг она взяла его эксклюзивный костюм и стала вытирать им нос, а потом швырнула прямо к ногам хозяина, будто ткань была недостаточно мягкой… Неужели в пьяном виде она такая мерзкая?
Потом сюжет стал ещё фантастичнее: она даже дала ему пощёчину!
На лбу Нань Чжи выступил холодный пот, но она мужественно продолжила смотреть.
Она увидела, как прижалась к груди Старой Богини, сжалась в комочек и плакала не переставая, обильно смачивая его рубашку слезами и соплями.
Ей самой стало противно.
А вот Янь Чжань…
— Поплакала — и всё, — сказал он мягко.
Она надула губы и покачала головой:
— Ещё не наплакалась. Могу и дальше.
Янь Чжань взял салфетку и аккуратно вытер ей лицо:
— Тогда плачь, пока не станет легче.
Он крепко обнял её, впитывая весь её негатив.
Без малейшего отвращения, ни разу не отстранившись — наоборот, обнимал всё крепче.
— Поняла? — спросили подруги, закончив делить «деньги» и подлетев к ней.
Нань Чжи прикусила губу и выключила экран.
Чэнь Еань продолжила:
— Когда человек влюблён, это видно по глазам. Посмотри, как Старая Богиня смотрел, когда ты плакала! Он же чуть не умер от жалости! И ещё такое… такое… Дайси, как в романах это называют?
— Взгляд, полный обожания, — сложила руки Юань Си. — Абсолютное обожание!
Чэнь Еань кивнула:
— Вот именно! Этот приторный термин. И знаешь, я тогда спросила его кое-что, когда мы уходили от тебя.
Сердце Нань Чжи замерло.
— Что ты спросила?
— Хочешь знать? — Чэнь Еань показала жест «деньги».
Дзинь!
WeChat-перевод: 250 рублей.
— Ну ладно, — усмехнулась Чэнь Еань. — Главное — деньги, а не цифра.
Она положила телефон и перестала шутить:
— Я спросила Старую Богиню, серьёзно ли он настроен. И он ответил…
Нань Чжи почувствовала, как участился пульс.
— «Я никогда не бываю несерьёзен», — подхватила Юань Си. — Так он и сказал?
— …
Чэнь Еань причмокнула:
— Тебе пора прекратить читать эти романы.
— Ну так что он сказал? Говори скорее! — нетерпеливо потребовала Юань Си. — Старая Богиня наверняка произнёс что-то эпичное!
Нань Чжи опустила голову. Мысли унеслись в тот вечер.
Мужчина стоял у её двери и извинялся, откровенно признаваясь в своих страхах:
«Между нами было слишком много недоразумений. Моё впечатление на тебя — плохое. Я не хочу, чтобы оно стало ещё хуже».
Он сделал шаг ближе и тихо добавил:
«Нань Чжи, ты понимаешь, что я имею в виду? Я не хочу, чтобы ты из-за прошлого ошибочно воспринимала меня и отдалялась. Тем более — чтобы ты меня ненавидела».
— В общем, ничего особенного он не сказал, — продолжала Чэнь Еань. — Но в его словах… в них чувствовалась такая… твёрдость? После них я даже серьёзной стала.
Юань Си схватилась за голову:
— Да что же он сказал-то?!
Чэнь Еань посмотрела на Нань Чжи. Та сидела, словно в трансе, и, видимо, думала о чём-то своём.
— Старая Богиня сказал… — сделала паузу Чэнь Еань. — «Она моя невеста».
— …
— Боже мой!!! — закричала Юань Си, прикрыв лицо руками. — Он заявил свои права! Как дерзко! Как круто!
Чэнь Еань приподняла бровь и спросила героиню:
— Круто? Дерзко? Может, попробуешь?
Героиня энергично замотала головой!
Хотя только она сама знала, как сильно её сердце дрогнуло, когда услышала: «Она моя невеста».
*
Время, которое раньше казалось бесконечным, теперь стало свободным.
Нань Чжи дома готовилась к работе над «Синъгэ» и одновременно записалась на онлайн-курс по зарубежной драматургии, чтобы повысить квалификацию.
Гу Юэян узнала об увольнении дочери, но не стала выяснять причины.
Ребёнок вырос и имеет собственные мысли.
Зато теперь, когда стало немного свободнее, следовало заняться важным делом — навестить тётушку.
Так в субботу, через неделю, Нань Чжи отправилась в поместье семьи Кан.
Кан Цюань, как человек, передавший сообщение, естественно, должен был присутствовать.
А раз он там — Янь Чжань наверняка тоже узнал и, как водится, подъехал за Нань Чжи, чтобы вместе ехать.
Нань Чжи даже не знала, радоваться ли ей?
Старая Богиня на этот раз не приехал на Rolls-Royce Phantom, а выбрал «скромный» Rolls-Royce Wraith и спросил, нравится ли ей эта машина.
Кроме «ха-ха», ей оставалось только «ха-ха».
— На этой неделе дома всё прошло гладко? — спросил он по дороге, как заботливый отец.
Нань Чжи хотела спросить: почему он считает, что у неё постоянно что-то не ладится? Из-за выражения лица? Или из-за тёмного пятна на лбу?
— Всё отлично, — ответила она. — Распланировала время, каждый день насыщенный.
По вечерам ведь ещё и тебе мазь наношу. Ты же в девять часов обязательно стучишься, будто проверяешь по списку.
Мужчина одобрительно кивнул, как настоящий отец:
— Вот и хорошо.
— …
Какой же он собеседник!
Нань Чжи повернулась к окну.
В чистом стекле то и дело отражался его профиль — чёткие линии, резкий подбородок. Даже в профиль он был чертовски красив. Его сильная, длинная рука лежала на руле — не так, будто он водит машину, а словно демонстрирует автомобиль на выставке.
Зачем ему заниматься бизнесом, если он такой красавец? Пора сниматься в кино!
Нань Чжи отвела взгляд.
Последние дни, когда она оставалась одна, она всесторонне анализировала Старую Богиню.
Ведь Цзэн Сюань лично сказала, что он хочет быть хорошим старшим братом. Нань Чжи не хотела придавать его чистым братским чувствам грязный оттенок и осквернять эту искреннюю привязанность.
Но… но…
Она и сама не могла объяснить — просто раздражалась. И всё.
Через час машина остановилась в подземном гараже виллы семьи Кан.
Янь Чжань первым вышел, открыл багажник и вытащил подарки — три пакета в одной руке, не давая Нань Чжи даже прикоснуться.
— Идём сюда, — сказал он. — Не волнуйся, старшие здесь очень доброжелательные.
— …
Почему-то эти слова звучали странно.
У входа их уже поджидал дворецкий.
Увидев гостей, он радушно улыбнулся:
— Ждали только вас, госпожа Манмань. Проходите, пожалуйста.
http://bllate.org/book/9044/824267
Готово:
