— У госпожи Манмань больше нет матери. Горе ребёнка, лишившегося мамы, невозможно выразить словами, — вздохнула тётя Чжао. — Госпожа хочет защитить её, подарить ей счастье. Но вот беда… Молодой господин, она сейчас искупает ваше прежнее своеволие.
Ночь была глубокой, безлунной и безветренной.
Янь Чжань открыл люк на крыше машины, закурил и задумчиво уставился в небо — чёрное, как театральный занавес.
В голове снова и снова прокручивались все моменты — от их первой встречи до этого самого мгновения. Он не упускал ни одной детали…
Не заметив, как прошло время, он обнаружил, что за окном уже скопилась целая горка окурков.
Потушив очередную сигарету, Янь Чжань набрал номер.
После нескольких гудков в трубке раздался низкий мужской голос:
— Говори.
— Выпьем?
Фу Виньчунь на мгновение замер, затем ответил:
— Адрес пришли.
*
Ли Цзылинь и Нань Чжи договорились, что та присмотрит за Цицаем до восьми вечера.
Однако уже почти десять, а от Ли Цзылинь так и нет вестей. Цицай давно закончил уроки, сидел на диване, смотрел мультики и зевал раз за разом.
Нань Чжи не хотела сразу звонить — боялась, что Ли Цзылинь подумает: ей тягостно присматривать за ребёнком.
Но бесконечно ждать тоже нельзя…
И тут раздался звонок.
— Сяонань, мне очень жаль, — кашлянула Ли Цзылинь. — Дома ещё не всё уладили. Только что позвонили и сказали, что купили билет на завтрашнее утро. Так поздно, но придётся потревожить тебя — отвези, пожалуйста, Цицая в больницу. Прости уж.
Нань Чжи облегчённо выдохнула и с улыбкой ответила:
— Учитель, пусть Цицай сегодня переночует у меня. Завтра же суббота, у меня ничего не запланировано. Решено! Отдыхай спокойно.
Не дав Ли Цзылинь возразить, она быстро повесила трубку.
Цицай расстроился, узнав, что домой не поедет.
— Мама заболела? — спросил он.
Нань Чжи кивнула:
— Да. Чтобы мама скорее выздоровела, ты сегодня побыть со мной и с Мандаринкой, хорошо?
Цицай сдерживал слёзы, но послушно кивнул:
— Хорошо.
Нань Чжи не вынесла. Она присела перед ним и мягко сказала:
— Завтра я тебя куда-нибудь свожу. Куда хочешь?
Ребёнок тут же оживился:
— В семейный ресторан «Джиялэ»!
«Ресторан? А не парк развлечений?» — удивилась про себя Нань Чжи и уже собиралась поискать в интернете, что это за волшебное место, но Цицай вдруг покачал головой и тихо добавил:
— Забыл… Туда можно только с папой и мамой. Мне нельзя.
Эти слова больно ударили Нань Чжи в сердце.
Она стиснула губы, глаза защипало, и утешать было нечего.
Потому что знала: никакие слова не помогут. Правда в том, что они действительно беспомощны.
Погладив мальчика по голове, она сказала:
— Иди пока принимай душ. Подумай по дороге, куда хочешь сходить завтра, ладно?
Цицай кивнул.
*
Половина одиннадцатого.
Цицай наконец уснул.
На самом деле он давно хотел спать, но ждал маму, а когда не дождался, грусть отсрочила сон.
Нань Чжи закрыла дверь гостевой комнаты. Мандаринка, прижав к себе любимую подушку-учёного, тоже уже спала.
Нань Чжи потянула плечи и собралась идти спать, как вдруг раздался звонок в дверь.
За дверью стоял Янь Чжань.
Что ему понадобилось в такой час?
На всякий случай Нань Чжи сначала отнесла Мандаринку в кабинет и заперла там, а потом пошла открывать.
А тем временем звонок звонил всё настойчивее и настойчивее, словно марш спортсменов.
— Иду, иду! — прошептала она. — Что случилось, неужели пожар…
Едва она распахнула дверь, как в лицо ударил резкий запах алкоголя.
Янь Чжань молча крепко обнял её.
Нань Чжи застыла на месте. Опьяняющий древесный аромат, смешанный с перегаром, мгновенно окутал её, парализовав нервы.
Пять секунд она пребывала в полном оцепенении, прежде чем осознала, что нужно отстраниться. Но не успела она поднять руки, как услышала, как он почти шепчет ей на ухо:
— Я был неправ.
Автор примечание: Наконец-то Янь Эргоу начинает понимать, в каком направлении двигаться~
Янь Чжань проснулся от боли и зуда.
Сначала в кисти, потом в предплечье, а теперь уже и в лице — пришлось открывать глаза.
Перед самым носом маячила рыжая пушистая морда — Мандаринка усердно вылизывала ему лицо.
Голова распухла, будто надутый до предела воздушный шар, виски пульсировали от боли.
Он помнил, как позвал Фу Виньчуня выпить.
После возвращения из-за границы у того было подавленное настроение, поэтому они особо не разговаривали — просто пили, один бокал за другим, словно два брата, решивших утопить печали в алкоголе.
А дальше… Что было дальше?
— Сяонань-цзецзе, он твой парень? — спросил Цицай, выходя с Нань Чжи умываться.
Та вздрогнула и поспешно ответила:
— Нет!
— …Окей.
Тогда почему он здесь ночует?
Янь Чжань услышал голоса и сел на диване. Мандаринка ловко отскочила на другой конец и стала наблюдать издалека.
Он поднял глаза — и застыл, словно статуя.
Как он вообще оказался у неё дома?!
По выражению лица Нань Чжи он сразу понял: наверняка напился до чёртиков.
И неудивительно.
Вчера ночью без всякой причины явился к ней домой и, по крайней мере, десять раз повторил: «Я был неправ».
— Где именно я ошибся? — спрашивала она.
Он только качал головой и твердил: «Ты не можешь быть ко мне безразлична».
Бред какой-то, ни логики, ни смысла!
В конце концов ей стало любопытно: что же такого ужасного он натворил, если совесть так мучает?
Но Старая Богиня: «Не скажу, не скажу, ни за что не скажу!»
И не только молчал — ещё и капризничал.
Воспользовавшись своей недюжинной силой и выносливостью, он упрямо втащил её в квартиру и тут же рухнул на диван, словно мешок картошки…
Если бы не уважение к тётушке Сюань, она бы точно вызвала полицию!
— Я… — голос Янь Чжаня был хриплым и сухим. — Я перебрал.
Нань Чжи бросила на него холодный взгляд и даже не захотела отвечать. Обернувшись к Цицаю, она ласково сказала:
— Пошли чистить зубы. Потом поедем в парк развлечений.
Хлоп!
Дверь ванной захлопнулась.
Янь Чжань сидел на диване, будто его душа разделилась надвое: одна половина была в сознании, другая — в тумане.
Оглядевшись, он убедился, что кроме помятого дивана всё в порядке — следов бурной ночи не было.
Глубоко вздохнув, он надавил пальцем на висок, пытаясь прийти в себя.
Мандаринка тихонько мяукнула — видимо, после стольких ласк почувствовала в нём «своего». Она осторожно подкралась и уселась рядом.
Янь Чжань посмотрел на неё. У кошки были большие глаза, очень похожие на глаза хозяйки. Он медленно протянул руку.
Мандаринка сначала попятилась, но потом доверчиво позволила погладить себя по голове.
— Мур-мур-мур…
Кошка явно наслаждалась, а Янь Чжаню было не до улыбок.
— Она наверняка очень зла на меня.
Через десять минут Нань Чжи с Цицаем вышли из ванной.
Цицай сказал, что сам справится с одеждой, и побежал в гостевую, а Нань Чжи осталась в гостиной, скрестив руки на груди, и наблюдала за этой «гармоничной» парочкой — человеком и котом.
Ну конечно. Кроме того, что вломился в чужой дом, ещё и кота быстро приручил.
— Мандаринка.
— Мяу~~~
Эта предательница, очарованная его массажными движениями, жалобно отозвалась, но телом упрямо уткнулась в колени Янь Чжаня.
Он бережно обращался с её любимицей и искренне сказал:
— Прости, что доставил тебе неудобства.
Нань Чжи хотела ответить: «Ты перешёл все границы».
Между ними самое большее — обычные знакомые. Хотя соседям и положено помогать друг другу, но ведь не может же взрослый мужчина врываться ночью к одинокой женщине! Как это выглядит со стороны?
— Чтоб больше такого не повторялось, — холодно сказала она.
Янь Чжань кивнул и снова собрался извиниться, но она уже развернулась и ушла, оставив ему лишь спину.
В такой ситуации Янь Чжаню было не до утешений. Он аккуратно поставил Мандаринку на пол, привёл диван в порядок и собрался попрощаться, чтобы вернуться к себе. Но она зашла в комнату и больше не выходила.
Неужели совсем не будет разговаривать?
Янь Чжань тяжело вздохнул, чувствуя себя совершенно опустошённым.
В комнате Нань Чжи зазвонил телефон.
— Это так неожиданно… И сегодня же суббота, у меня личные планы…
— Госпожа Нань, вы представляете не только себя, а всю студию «Линцин». Если вы действительно не можете прийти, тогда, пожалуйста, согласуйте с руководством возможность отправить другого актёра дубляжа. Благодарим за сотрудничество.
Собеседник положил трубку, мастерски перекинув ответственность на неё и оставив после себя ощущение: «Ну что, не справишься?» — даже перевернуть глаза не дал.
Вот оно, могущество системы?
Нань Чжи растерялась и не знала, как реагировать. Тут подбежал Цицай и радостно спросил:
— Сяонань-цзецзе, мы уже можем идти?
Она посмотрела на его сияющие глаза и не смогла вымолвить отказ.
— Цицай, подожди немного, — сказала она. — Мне нужно сделать звонок. Сию минуту.
Цицай послушно кивнул.
Нань Чжи подумала о Юань Си, но, вспомнив, что та с семьёй уехала на выходные в деревню, сразу отложила эту идею. Чэнь Еань, конечно, всегда готов помочь, но сейчас он наверняка крепко спит после бессонной недели.
Выхода не было.
Она присела перед Цицаем и с трудом начала:
— Цицай, прости… Я…
Тук-тук-тук —
Стук в дверь прервал её слова.
Она пошла открывать. За дверью стоял Янь Чжань, прямой, как столб. Его бледное лицо всё ещё было слегка румяным от алкоголя, и в этом состоянии он казался чертовски соблазнительным.
— Я просто хотел сказать, что ухожу, — тихо произнёс он. — Спасибо, что приютила меня прошлой ночью.
Нань Чжи уже собралась ответить, как Цицай подбежал и обнял её за ногу:
— Сяонань-цзецзе, мы не пойдём гулять?
Прости, малыш.
— Цицай, может, пойдём днём или завтра? — Нань Чжи сжала губы. — У меня работа, от которой нельзя отказаться.
Лицо Цицая, ещё мгновение назад такое радостное, сразу погасло. Он отпустил её ногу, поправил подкатившуюся футболку и кивнул:
— Ничего страшного. Мама тоже работает. Взрослым тяжело. Цицай будет хорошим мальчиком.
— «Ничего, мама, иди работать. У Манмань есть игрушка, ей не одиноко».
Нань Чжи отвернулась, не в силах сдержать внезапно накатившую горечь.
Янь Чжань всё это время молчал — никогда не спрашивал, откуда у неё такой маленький ребёнок.
Но сейчас, даже если его будут ругать и поносить, надо было спросить.
— У тебя срочная работа?
Нань Чжи всхлипнула, не оборачиваясь, и пошла собирать рюкзачок Цицая, бросив через плечо:
— Ага.
Цицай подбежал помочь и спросил:
— Сяонань-цзецзе, мы поедем в больницу к маме?
— Да, — ответила она. — Сначала отвезу тебя туда. Если я закончу рано, заберу тебя и пойдём в кино, поужинаем. Если будет поздно — заберу домой, а завтра утром сходим в парк развлечений. Хорошо?
Цицай тихо сказал:
— Хорошо.
Но всем было ясно: ему совсем не хорошо.
Нань Чжи ничего не оставалось, кроме как принять это решение.
Она собиралась позвонить Ли Цзылинь, сообщить, что скоро приедут, а потом мчаться на телестудию…
— Отдай его мне.
Услышав голос, Нань Чжи замерла. Повернувшись, она увидела:
«Ты ещё здесь?!»
У этой Старой Богини мания — стоит переступить порог чужого дома, сразу чувствует себя хозяйкой!
Янь Чжань бегло взглянул на крошечного мальчика и посмотрел на Нань Чжи:
— Поверь мне.
*
Нань Чжи вовремя добралась до телестудии.
Сегодня проводили отборочный этап для тех, кого пригласили после долгих размышлений. Неявка означала автоматический отказ.
Нань Чжи внутренне кричала: «Хочу отказаться!»
Но, как сказала ранее та властная дама, она представляет студию «Линцин», и дело уже не в ней лично.
Войдя в тот самый кабинет 1407, она увидела, что все кандидаты уже на местах — только её не хватало.
Цзян Юань сидел по центру и, заметив её, улыбнулся:
— Быстрее, сейчас начнём.
Нань Чжи поспешила занять свободное место.
http://bllate.org/book/9044/824255
Готово:
