Госпожа Му с нежностью взглянула на Жуань Юй. У неё никогда не было внучек, а тут вдруг появилась А Юй — и чем дольше она её знала, тем больше ценила: казалось, в этой девушке нет ни единого изъяна.
— Да ещё и говоришь! — ласково упрекнула она. — На днях няня Ли рассказала мне, что видела, как ты ночью варишь мазь. Твоя бабушка Лу права: доброта твоя и стремление помогать другим — это прекрасно, но тебе нужно заботиться и о себе тоже.
Для других юных господ и госпож подобные занятия, быть может, и были бы утомительны, но Жуань Юй всегда находила в них радость. Если бы ей вдруг запретили заниматься этим, она бы сочла жизнь скучной.
К тому же обычно она хорошо следила за своим отдыхом. Просто в тот раз ей нужно было приготовить мазь к утру, поэтому она и задержалась допоздна. Не ожидала лишь, что няня Ли заметит и доложит об этом госпоже Му.
Жуань Юй мягко улыбнулась и, взяв госпожу Му за руки, слегка их потрясла, капризно протянув:
— Бабушка, впредь А Юй будет осторожнее. Так что не ругайте меня, пожалуйста~
В её голосе звучала искренняя детская нежность. Она действительно воспринимала госпожу Му как родную бабушку. Люди платят добром за добро: раз госпожа Му относилась к ней как к родной внучке, то и Жуань Юй отвечала ей тем же.
Увидев такое поведение, госпожа Му лишь покачала головой, лёгким движением указательного пальца ткнув в белоснежный лоб девушки, и, обращаясь к старшей госпоже Лу, с улыбкой сказала:
— Посмотри-ка, посмотри! Уже со мной кокетничает!
Обе пожилые женщины, у которых не было внучек, были без ума от Жуань Юй и считали её самой совершенной девушкой на свете.
Поболтав ещё немного, Жуань Юй, заметив, что пора, поднялась с кресла из жёлтого сандалового дерева и сказала:
— Эх, бабушка, бабушка Лу, А Юй пойду за лекарствами.
Обе старушки ответили хором, махнув руками:
— Иди, иди! Только будь осторожна и скорее возвращайся.
А всё это время сидевший внизу и с улыбкой наблюдавший за «женским спектаклем» Лу Хуайюй наконец заговорил. Он медленно поднялся и, сделав почтительный поклон госпоже Му и старшей госпоже Лу, произнёс:
— Бабушка, госпожа Му, Хуайюй как раз собирался выйти купить бумаги для каллиграфии. Я могу проводить Юй-мэймэй.
Едва он закончил, как старшая госпожа Лу многозначительно посмотрела на госпожу Му и, махнув сыну, сказала:
— Отлично! Ты должен беречь свою Юй-мэймэй.
—
Когда Жуань Юй и Лу Хуайюй ушли, две старушки не сдержали смеха. Старшая госпожа Лу обратилась к госпоже Му:
— Похоже, дело идёт к свадьбе! Ты замечала, как он смотрит на Юй-тянь? Я никогда не видела, чтобы он так волновался за кого-то.
Госпожа Му тоже рассмеялась:
— Значит, мой камень с сердца упал. Если они поженятся и Юй-тянь войдёт в ваш дом, вы должны будете хорошо с ней обращаться.
Старшая госпожа Лу с лёгким упрёком ответила:
— Конечно! Кто посмеет плохо обращаться с Юй-тянь, того я не пощажу!
Госпожа Му кивнула в сторону восточного флигеля и тихо спросила:
— А как же та?
— Та умеет только показывать свои жалкие трюки и совершенно не умеет вести себя прилично. Пока Юй-тянь под нашей с Хуайюем защитой, даже если бы та набралась смелости, она всё равно не посмеет плохо обращаться с ней, — сказала старшая госпожа Лу.
—
Жуань Юй не ожидала, что Лу Хуайюй пойдёт с ней, но последние дни они общались довольно приятно, так что она не придала этому значения. Лу Хуайюй был начитанным человеком, разбирался во многих науках, и всякий раз, когда Жуань Юй чего-то не понимала, он мог всё объяснить. Поэтому ей было радостно беседовать с ним.
Она не знала, что Лу Хуайюй уже питал к ней чувства. Накануне, гуляя с Фан Инжоу, он случайно услышал, как та сказала, что девушкам тоже не стоит сразу открывать свои чувства — можно напугать избранника.
Лу Хуайюй подумал, что Фан Инжоу просто так обронила эту фразу, но запомнил её. Он боялся, что его преждевременная откровенность испугает Жуань Юй, поэтому решил пока скрывать свои чувства и подождать, пока их отношения станут ближе и всё сложится само собой.
— Господин Лу, в какой лавке вы обычно покупаете бумагу для каллиграфии? — спросила Жуань Юй, намекая, что готова сначала сопроводить его.
Но Лу Хуайюй ответил:
— Ничего страшного. Давай сначала зайдём в аптеку за лекарствами, а потом уже купим бумагу.
Раз он так сказал, Жуань Юй больше не возражала и кивнула, направляясь к знакомой аптеке «Се». Когда они вошли, Се Тин как раз был в лавке. Увидев Жуань Юй, он уже собрался её приветствовать, но заметил рядом с ней благородного юношу с величественной осанкой и на мгновение опешил.
Он знал Лу Хуайюя — знаменитого цзюйжэня уезда Цинхэ. Такие, как он, «повесы», никогда не водились с людьми вроде Лу Хуайюя — их миры были слишком разными.
Он и представить не мог, что маленькая жёнушка Сун Хэ окажется рядом с Лу Хуайюем.
Тут он вспомнил: Жуань Юй уже не жена Сун Хэ — они расторгли помолвку. Из-за этого Сун Хэ уже несколько дней шатается по городу, целыми днями пьёт и веселится с друзьями, не желая возвращаться домой. Се Тин догадывался, что тому просто невыносимо встречаться с Жуань Юй.
Что именно произошло и кто инициировал разрыв, Се Тин не знал. Но, судя по тому, как Сун Хэ, хоть и делает вид, что ему всё равно, на самом деле страдает, разрыв явно исходил не от него.
Хотя и нельзя винить Жуань Юй: Сун Хэ всегда обращался с ней холодно и грубо, редко показывая хоть каплю доброты. Какая девушка захочет выходить замуж за такого человека?
В общем, вся эта история была слишком запутанной, и Се Тин понимал, что не в его силах её распутать.
— Госпожа Жуань, снова тот же рецепт? — вежливо спросил Се Тин, больше не называя её «маленькой невесткой», а обращаясь как положено — «госпожа Жуань».
Жуань Юй слегка улыбнулась и покачала головой:
— Сегодня другой рецепт. Вот, господин Се, приготовьте лекарство по этому списку. И добавьте немного ичжицзы — в Шу этот ингредиент не растёт, и я никак не могу его найти.
Се Тин кивнул и, услышав её слова, добавил с улыбкой:
— С тех пор как госпожа Жуань открыла бесплатный пункт приёма, дела во всех аптеках и лечебницах уезда Цинхэ заметно упали.
Это была шутка, и Жуань Юй не приняла её всерьёз, лишь улыбнувшись ещё шире. Но Лу Хуайюю эти слова не понравились. Он счёл, что деятельность Жуань Юй — это доброе дело, достойное похвалы, и даже если она немного вредит интересам торговцев, те не должны жаловаться.
Неужели потому, что они сами не делают добра, другие не имеют права помогать нуждающимся?
Лу Хуайюй нахмурился и сказал:
— То, что делает Юй-мэймэй, — это акт милосердия. Многие бедняки боятся болеть: одна болезнь может разорить их полностью. Благодаря Юй-мэймэй они получают бесплатное лечение. Даже если это немного влияет на ваши доходы, торговцы не должны выражать недовольство.
— Это не то… — Жуань Юй хотела объяснить Лу Хуайюю, что Се Тин не имел в виду ничего плохого, но тут за её спиной раздался чёткий, чуть насмешливый голос:
— Се Тин! Вчера тебе удалось сбежать, но сегодня ты точно пойдёшь со мной выпить!
Сун Хэ вошёл в аптеку, но, увидев фигуру у прилавка, его улыбка застыла.
Он узнал Жуань Юй — утром они уже сталкивались, и она была одета в то же жёлтое шёлковое платье, которое делало её наряднее и игривее обычного.
Он не смог удержаться и украдкой посмотрел на неё ещё раз, подумав про себя, что жёлтый ей очень идёт.
Прошлой ночью он не спал ни минуты: каждый раз, как закрывал глаза, перед ним возникал образ Жуань Юй. В конце концов он решил, что лучше выйти на улицу, чем мучиться в постели. Хотел просто прогуляться, но ноги сами понесли его к Се Тину — и вот теперь он снова видел Жуань Юй.
Се Тин не ожидал появления Сун Хэ в такой момент и мысленно застонал: «Вот и попали!» Хотя Сун Хэ постоянно ругал Жуань Юй, его друг знал наверняка: на самом деле тот её очень любит.
А сегодня Жуань Юй пришла в аптеку с мужчиной — да ещё и с Лу Хуайюем, которого Сун Хэ всегда презирал как типичного книжного червя! Се Тин предполагал, что между Жуань Юй и Лу Хуайюем, вероятно, ничего нет — может, просто встретились случайно и решили вместе зайти за лекарствами. Но Сун Хэ, ревнивый до мозга костей, точно так не подумает!
Се Тин почувствовал головную боль: ситуация становилась по-настоящему драматичной!
Жуань Юй тоже не успела отреагировать, как один из служащих уже подал ей готовые пакеты с лекарствами:
— Лекарства упакованы.
Жуань Юй протянула руку, чтобы взять их, но один пакетик упал на пол. Она быстро наклонилась, чтобы поднять, но Лу Хуайюй опередил её:
— Юй-мэймэй, позволь мне.
Он быстро поднял пакетик и взял все лекарства из её рук:
— Я понесу.
При этом его пальцы случайно коснулись кончиков пальцев Жуань Юй. Она вздрогнула, как от удара током, и мгновенно отдернула руку. Щёки её залились румянцем, и она почувствовала лёгкое раздражение — ведь за её спиной стоял Сун Хэ, и ей стало стыдно, будто она ребёнок, пойманный на плохом поступке.
Но… что же она сделала такого?
Жуань Юй глубоко вздохнула и сказала:
— Пойдёмте.
Она не знала, стоит ли здороваться с Сун Хэ. Утром он так на неё посмотрел, будто не хотел разговаривать. Если она сейчас первая заговорит, он либо фыркнет презрительно, либо начнёт язвить. Жуань Юй была мягкой по характеру, но имела и своё достоинство, поэтому решила не обращаться к нему.
Пусть сначала перестанет дуться.
Она повернулась и почувствовала тяжёлый, давящий взгляд Сун Хэ на себе. Не решаясь поднять глаза, она прошла мимо него, стараясь сохранять спокойствие.
Сун Хэ, увидев, что Жуань Юй прошла мимо, даже не сказав ни слова, почувствовал, как его и без того покрасневшие от усталости глаза стали ещё краснее. Он сжал кулаки и обернулся, чтобы спросить её, но в этот момент Жуань Юй споткнулась и чуть не упала. Он тут же шагнул вперёд, чтобы подхватить её, думая про себя: «Какая же она беспомощная! Даже ходить не умеет — совсем глупая!»
Но прежде чем он успел подойти, Лу Хуайюй уже поддержал Жуань Юй, заботливо сказав:
— Юй-мэймэй, с тобой всё в порядке? Осторожно со ступенькой, не упади.
Его слова были полны заботы и участия.
В отличие от Сун Хэ, который, даже помогая, обязательно обзывал её глупой, слова Лу Хуайюя звучали так приятно, что любой на месте Жуань Юй почувствовал бы себя уютно и спокойно.
Именно тогда Сун Хэ впервые внимательно взглянул на Лу Хуайюя и узнал в нём того самого Лу Хуайюя, о котором утром упоминала госпожа Му. Оба были одного возраста, но один уже стал цзюйжэнем, а другой до сих пор бездельничал и не знал, чем заняться.
А ещё он заметил, с каким обожанием Лу Хуайюй смотрит на Жуань Юй. Раньше Сун Хэ мог этого и не понять, но теперь, если бы он этого не заметил, он был бы полным дураком.
В его душе вспыхнула яростная злость. Он сжал кулаки так сильно, что на лбу выступили жилы. Ему хотелось схватить Жуань Юй и крикнуть: «Что всё это значит? Какие у тебя отношения с этим Лу Хуайюем? Ты что, влюбилась в него?»
Но потом он вспомнил: даже если Жуань Юй и вправду полюбит Лу Хуайюя, какое ему до этого дело? Их помолвка расторгнута — они больше ничем не связаны.
Се Тин, заметив, как изменилось лицо Сун Хэ, понял, что всё плохо. Внешне всё спокойно, но внутри, наверное, бушует настоящий шторм. Он быстро вышел из-за прилавка, схватил горсть монет и сказал:
— Пошли, Сун Хэ! Пойдём выпьем в «Небесном аромате»! Сегодня я готов разделить с тобой бокал за бокалом — не остановимся, пока не опьянеем!
Он подошёл к Сун Хэ, обнял его за плечи и, чувствуя, как тот напрягся, слегка встряхнул его, пытаясь успокоить.
Сун Хэ взглянул на него, потом ещё раз на удаляющуюся фигуру Жуань Юй и с горькой издёвкой бросил:
— При чём тут «Небесный аромат»? Если уж идти, так в «Ижу»!
http://bllate.org/book/9042/824135
Готово:
