Шэнь Синьчжэнь неторопливо подъезжала верхом на пони, покачиваясь в седле. Раньше ей и в голову не приходило, что лошадка мала, но стоило ей оказаться рядом с Вэнь Цзэ — как она с горечью осознала: теперь она стала ещё ниже.
Вэнь Цзэ восседал на высоком коне, и строгий костюм для верховой езды лишь подчёркивал его благородную осанку. Когда он опустил глаза на неё, в его мягком взгляде всё равно чувствовалась недоступная, почти надменная отстранённость.
Шэнь Синьчжэнь опустила голову. Впервые разница между ними ощущалась так остро и ясно.
Дело было не только в росте — но и в положении.
Тонкие белые облака, гонимые ветром, закрыли солнце, и жгучий свет на миг померк.
Вэнь Цзэ поднял лицо к небу; изгиб его подбородка был поразительно красив.
Он смотрел на облака, а она — на него.
— Господин Вэнь… Синьчжэнь такая маленькая… — прошептала она почти неслышно.
Он опустил на неё удивлённый взгляд:
— А?
Шэнь Синьчжэнь потупилась, нервно теребя поводья в ладонях, и тихо повторила:
— Господин Вэнь такой высокий… Синьчжэнь до него не дотянется.
Вэнь Цзэ замер и некоторое время пристально смотрел на неё.
Облака медленно проплыли мимо солнца, и яркий свет вновь залил землю.
Он слегка улыбнулся и протянул ей руку:
— Подойди ко мне — тогда ты сможешь дотянуться.
Шэнь Синьчжэнь подняла глаза на его длинные, чётко очерченные пальцы, на кончики которых играли солнечные блики.
В её груди вдруг вспыхнуло трепетное волнение, мгновенно переросшее в смутную тоску.
Она уныло, неохотно покачала головой и неуклюже сползла с лошади.
Вэнь Цзэ на миг замер, затем безмятежно убрал руку и последовал за ней верхом, бросая в её спину непроницаемый взгляд.
Неподалёку в манеж вошла семья с ребёнком, ведя лошадей.
Пока родители болтали, малыш шаловливо хлопнул лошадь по крупу — и острым краем часов больно уколол чёрного коня. Животное заржало, вскинуло передние копыта, женщина испугалась и выронила поводья. Конь, словно стрела, помчался прямо на ничего не подозревавшую Шэнь Синьчжэнь, которая всё ещё вела свою лошадку.
Сотрудники манежа бросились на помощь, но ноги не поспевали за копытами — они лишь кричали и бежали следом.
Шэнь Синьчжэнь, погружённая в свои мысли, шла, опустив голову. Лишь услышав топот, она удивлённо подняла глаза — и в тот же миг раздался встревоженный оклик Вэнь Цзэ:
— Синьчжэнь, скорее уходи с дороги!
Прямо перед ней уже маячило копыто величиной с чашу. Она даже не успела ничего разглядеть — как мощная сила резко впилась в неё, прижала к себе и вместе с ней покатилась по траве.
Они несколько раз перевернулись, прежде чем остановиться. Разум Шэнь Синьчжэнь стал пустым. Её затылок покоился на крепкой ладони мужчины, лицо было прижато к его широкой груди, а всё тело — плотно прижато к нему, будто он старался защитить её всем своим телом. В ушах стучало его сердце и шуршала одежда, треща по траве.
Когда инерция наконец исчезла, сердце Шэнь Синьчжэнь всё ещё бешено колотилось — но уже не от страха.
— Ты где-нибудь ушиблась? — голос мужчины звучал обеспокоенно.
Шэнь Синьчжэнь растерянно, будто в замедленном сне, обвила руками его талию и, вдохнув знакомый запах, наконец успокоилась.
Вэнь Цзэ не стал дожидаться ответа. Он поднял её и тщательно осмотрел — убедившись, что нет ран, облегчённо выдохнул. Но в ту же секунду, как напряжение спало, в ахиллово сухожилие вонзилась острая боль. Он стиснул зубы, подавляя стон, и медленно встал на ноги.
Разъярённого коня наконец усмирили и увели. Семья, увидев происшествие, переглянулась и тихо скрылась.
Хозяин манежа и менеджер, услышав шум, побежали на место происшествия. Убедившись, что у обоих нет видимых травм, они облегчённо выдохнули и с тревогой спросили:
— Господин Вэнь, может, стоит съездить в больницу?
Едва он договорил, как Шэнь Синьчжэнь, которую Вэнь Цзэ поддерживал, вдруг тихо застонала и начала оседать. Лицо Вэнь Цзэ мгновенно изменилось. Он аккуратно уложил её на траву и повернулся к двум мужчинам:
— Отойдите, пожалуйста.
— Конечно, конечно.
Когда те ушли, Вэнь Цзэ снял с неё сапог и медленно закатал штанину, пока не обнажил колено — распухшее, покрытое синяками и кровоподтёками.
На фоне её бледной кожи ушиб выглядел особенно ужасающе. Лицо Вэнь Цзэ стало ледяным. Шэнь Синьчжэнь не смела на него смотреть, робко пыталась прикрыть колено ладонью и пробормотала:
— Господин Вэнь, не волнуйтесь… Синьчжэнь не больно.
Она украдкой взглянула на него, но тут же испуганно отвела глаза и неловко пошевелила ногой.
Через некоторое время Вэнь Цзэ помог ей надеть сапог.
— Синьчжэнь, если тебе больно — говори. Передо мной не нужно терпеть.
Слёзы хлынули из глаз Шэнь Синьчжэнь. Она мягко прижалась к нему и дрожащим, обиженным голосом прошептала:
— Господин Вэнь… Синьчжэнь больно.
От этого нежного, робкого голоса сердце Вэнь Цзэ будто ударили тупым предметом. Он пристально смотрел на неё и внезапно вспомнил ту Шэнь Синьчжэнь, которая никогда не жаловалась на боль.
Тогда она где-то повредила лодыжку — кровь ещё не остановилась, походка была неустойчивой, но она всё равно улыбалась и твердила, что совсем не больно, настаивая на том, чтобы вместе с командой подняться на сцену за наградой.
Он молча сбегал в ближайшую аптеку, купил лекарства и, хмуро перевязывая ей ногу, сказал:
— В следующий раз не ври, что не больно. Зачем притворяться сильной? Если радуешься — смейся, если грустно — плачь, если больно — кричи. Так и должна вести себя девушка твоего возраста.
Она молчала. Он поднял глаза — и увидел в её взгляде мелькнувшие слёзы, которые она не успела скрыть. Потом она снова улыбнулась, как ни в чём не бывало:
— А как вообще живут те, кто не притворяется сильным? Я не умею.
Те слёзы, возможно, ему просто показались.
С лёгкими ушибами Шэнь Синьчжэнь увезли в больницу на руках у Вэнь Цзэ.
Благодаря его присутствию страх перед больницей значительно уменьшился. Увидев врача в белом халате, она лишь настороженно уставилась на него. Вэнь Цзэ это заметил и крепче прижал её к себе.
После того как ей наложили мазь, Шэнь Синьчжэнь позволила Вэнь Цзэ усадить себя в машину. Он сел рядом, позвонил управляющему Вану.
Когда автомобиль плавно въехал во двор виллы, Шэнь Синьчжэнь уже спала, уютно прижавшись к плечу Вэнь Цзэ.
Водитель открыл дверь, а управляющий Ван подкатил инвалидное кресло. Лишь когда Вэнь Цзэ усадил её в кресло, Шэнь Синьчжэнь медленно открыла глаза, сонно взглянула на него и на управляющего, но сил говорить не было — и она снова закрыла глаза.
Хуншо отвела Шэнь Синьчжэнь в комнату. Управляющий Ван спросил:
— Господин, что случилось?
Вэнь Цзэ спокойно ответил:
— Мелкая неприятность.
И направился в холл.
Управляющий Ван тревожно последовал за ним, заметив бледность его лица:
— Вы сами не пострадали?
Вэнь Цзэ покачал головой и вошёл в лифт.
Управляющий Ван смотрел, как двери лифта медленно закрываются, и пробормотал:
— Если он пошёл на лифте, значит, дело серьёзное.
Хотя нога Вэнь Цзэ беспокоила его недолго, управляющий давно понял одну особенность: если господин пользуется лифтом — значит, нога болит. А если берёт трость — боль уже невыносима.
— Ах… — вздохнул он и велел слугам готовить ужин.
Шэнь Синьчжэнь спала крепко, но Хуншо всё же разбудила её к ужину. Та неохотно пробормотала:
— Я буду ждать господина Вэнь.
— Господин не будет ужинать, — ответила Хуншо. — Иди ешь сама.
Шэнь Синьчжэнь повернулась к ней:
— Почему?
Хуншо лишь сказала, что Вэнь Цзэ уже спит. Шэнь Синьчжэнь не стала настаивать.
Поздней ночью её разбудил далёкий стук шагов. Она была ещё в полусне, но расслышала обрывки фраз:
«…воспаление… температура…» Через мгновение шаги стихли, и она снова провалилась в сон.
Автор говорит: даже если Синьчжэнь сейчас кажется наивной, она всё равно остаётся собой — просто больше не прячет то, что раньше не могла выразить.
На следующее утро Шэнь Синьчжэнь рано спустилась в столовую. Обычно Вэнь Цзэ уже ждал её там, просматривая журнал, но сегодня его всё не было.
— Где господин Вэнь? — спросила она у Хуншо. — Он не придёт завтракать?
— Ешь сама, он скоро спустится, — уклончиво ответила та.
В этот момент по лестнице спустился управляющий Ван. Шэнь Синьчжэнь остановила его у входа в столовую, но он, не дожидаясь вопроса, почтительно сказал:
— У господина сегодня много дел. Он просил вас не ждать и начинать завтракать.
Шэнь Синьчжэнь задумалась: неужели работа настолько загрузила его, что даже поесть некогда?
После завтрака Вэнь Цзэ наконец появился.
Она стояла в холле, размышляя, когда бы подняться к нему с едой, как вдруг услышала мерный стук: «тук-тук-тук».
Она обернулась.
Вэнь Цзэ, как всегда, был одет в безупречный костюм, подчёркивающий его широкие плечи и стройную фигуру. Но теперь в правой руке он держал чёрную трость, оперевшись на неё при каждом шаге.
Лицо его было особенно бледным, губы побелели, а в глазах проступили красные прожилки.
Шэнь Синьчжэнь смутно припоминала, что видела его таким всего один раз.
Вэнь Цзэ медленно подошёл, слабо улыбнулся и хрипловато спросил:
— Хорошо спалось?
На самом деле, Шэнь Синьчжэнь спала плохо — последние дни её мучили странные сны, которые тут же забывались, оставляя лишь смутное чувство тревоги и тоски.
Она кивнула, не сказав ни слова.
Вэнь Цзэ заметил, как её взгляд то и дело скользит к трости, и тихо спросил:
— Меня такая внешность пугает?
Шэнь Синьчжэнь удивлённо замотала головой:
— Просто интересно…
— Господин Вэнь, что с вашей ногой?
— Повредил, — коротко ответил он.
— А когда?
Он посмотрел в её чистые глаза и улыбнулся:
— Давно.
Шэнь Синьчжэнь задумчиво кивнула:
— А когда станет лучше?
Он опустил глаза, и тени от ресниц легли на щёки.
— Всё время то лучше, то хуже… — тихо произнёс он, словно самому себе. Потом поднял взгляд, увидел её обеспокоенное лицо и мягко добавил: — Возможно, скоро всё пройдёт.
Заметив, что Вэнь Цзэ плохо себя чувствует, Шэнь Синьчжэнь не отходила от него ни на шаг: сопровождала за завтраком, сама налила ему горячей воды и теперь с надеждой смотрела на него, будто ждала награды за заботу.
Такой взгляд невозможно было проигнорировать, и Вэнь Цзэ вновь взял её с собой на работу.
Это был второй раз, когда Шэнь Синьчжэнь приходила в офис Вэнь Цзэ. Уже вчера все сотрудники узнали: у господина Вэнь есть возлюбленная — нежная, как белый цветок.
Правда, никто её не видел. Поэтому, когда Вэнь Цзэ вошёл с Шэнь Синьчжэнь, одна из смелых сотрудниц тайком сделала фото и отправила в закрытый чат, вызвав бурное обсуждение.
Несмотря на любопытство, все сохраняли профессиональный вид и делали вид, будто Шэнь Синьчжэнь — невидимка.
Фиона вышла из кухни с кофе в руке и, глядя на размытое фото в телефоне, прочитала новое сообщение: «Чёткое фото таинственной девушки господина Вэнь!»
На снимке — растерянный взгляд, приподнятые розовые губки, очень милое и чистое лицо. На ней платье пастельно-фиолетового цвета, неизвестного бренда, до колен, с расклешённым подолом, открывающим тонкие белые ноги. Её запечатлели в момент, когда она что-то говорила Вэнь Цзэ, задрав лицо к нему.
Кроткая, послушная — выглядела лет на двадцать.
— О боже! — воскликнула Фиона, убирая телефон и направляясь к Чжао Пуляну с горящими глазами.
Шэнь Синьчжэнь немного поиграла в кабинете Вэнь Цзэ, но, увидев клиента, сама отправилась в кондитерскую напротив поболтать с Цяо Юэюэ.
http://bllate.org/book/9041/824058
Готово:
