В голове Чжоу Яньсюня мелькнули обрывки воспоминаний: клуб с восьмиугольной клеткой для боёв, Доу Синьсяо, проигравший пари и упорно отказывавшийся признавать поражение, дошедший до подлости и напавший исподтишка… И всё это тоже было связано с другим человеком.
При мысли о нём сердце Чжоу Яньсюня сжалось — то ли от нежности, то ли от тоски. Он ничего не сказал, обошёл Чэн Мо и направился прямо к карточному столу.
Настроение никудышное, удача отвернулась — за два круга он проиграл годовую плату за учёбу.
К его удивлению, Чэн Мо уселась рядом с Цзян Эньтуном, наклонилась, чтобы посмотреть на его карты, и заговорила с ним. Цзян Эньтун время от времени обнимал девушку за талию, щипал за щёчку и кормил её дыней из блюдца — без стеснения, как будто вокруг никого не было.
За карточным столом не обходилось без болтовни. Кто-то первым завёл речь о том, что у Ляна Лу Дуна недавно «пожар во внутреннем дворе»: та самая юная подруга детства, которая якобы готова была выйти за него замуж любой ценой, разругалась с ним и устроила скандал.
— Правда ли это? — спросили у Чжоу Яньсюня.
Он приподнял веки и холодно ответил:
— Та, кто не может жить без Ляна Лу Дуна, — не я. Откуда мне знать?
Собеседник получил резкий ответ, но не обиделся — лишь усмехнулся.
Разговор плавно перекинулся на самого Чжоу Яньсюня.
— С тех пор как ты завёл роман, почти не выходишь к нам, — поддразнил кто-то. — Наверное, твоя девушка тебя очень любит? Ведь ты такой красавец и умеешь баловать — таких, как ты, и с фонарём не сыскать!
Чжоу Яньсюнь на мгновение замер.
— Когда приведёшь её к нам? Мы уже так долго гадаем: какая же она, раз сумела укротить нашего Чжоу Шао? Наверное, очень послушная и умеет ласково уговаривать?
На миг он отвлёкся и, к своей редкой досаде, вымолвил вслух:
— Она скорее меня уговаривает, чем я её.
Учитывая характер Шу Жань, если бы она не любила его по-настоящему, разве позволила бы ему делать все эти дерзости?
Она уже старается изо всех сил быть рядом с ним.
Он завидовал многолетней дружбе между Шу Жань и Янь Жожэнем, ревновал к глубокому чувству в глазах Яня, но разве Шу Жань была виновата в этом? Разве она могла что-то изменить?
Её любили, о ней постоянно вспоминали — просто потому, что она действительно хороша. Неужели доброта и свет в ней — её преступление?
Так сильно отвлекшись, Чжоу Яньсюнь ошибся и выложил не ту карту — прямо на руку партнёру. Тот тут же сгрёб свои карты:
— Хо! Готово!
Цзян Эньтун рассмеялся с досадой:
— Эй, молодой господин, о чём задумался? За весь вечер ты уже разорился!
Остальные подхватили шутку, весело перебивая друг друга, и атмосфера снова стала оживлённой.
Чжоу Яньсюнь не обращал на них внимания. В голове крутились свои мысли. Он потянулся за бокалом шампанского. В этот момент чья-то рука резко толкнула стол — бокал закачался и опрокинулся, вылив всё содержимое прямо на одежду Чжоу Яньсюня.
— Боже! Ничего серьёзного? — воскликнула Чэн Мо.
Бокал упал на ковёр. Чжоу Яньсюнь встал и уступил своё место другому:
— Играйте дальше. Я зайду в туалет.
Туалет находился в соседней комнате, звукоизоляция там была отличной — за закрытой дверью почти не слышно было шума снаружи.
Зайдя внутрь, Чжоу Яньсюнь не стал сразу приводить себя в порядок. Он оперся спиной о раковину и достал телефон. В WeChat мигала череда непрочитанных сообщений: от друзей, от незнакомцев, даже от тех, кто ежедневно отправлял ему «Доброе утро», «Спокойной ночи» или рассказывал, чем занимался весь день. Пока он их не блокировал, они продолжали писать — настоящая стойкость.
Чжоу Яньсюнь пролистал всё это и остановился на единственном закреплённом чате. Шу Жань сменила аватарку — теперь там была девочка с грустным выражением лица. Также обновилась обложка профиля: тёмное небо с несколькими облаками и надпись поверх изображения:
«Прогони тучи, пусть тебе будет радостно».
Все изменения были сделаны совсем недавно. Чжоу Яньсюнь каждый день проверял её страницу — он знал это наверняка.
Сегодня он был слишком раздражителен, не сдержал эмоций… Не напугал ли он её?
Голова шла кругом. Он сжал телефон и постучал пальцем по краю раковины. Затем вошёл в WeChat и начал набирать:
[Извини, я не хотел…]
Помедлил, стёр и написал заново:
[Сильно укусил? Я…]
Опять не то. Удалил.
Долго колебался, но экран так и остался пустым — ни одного отправленного сообщения.
Вдруг в дверь постучали. Чжоу Яньсюнь, погружённый в мысли, машинально ответил:
— Входите.
Он смотрел в телефон, не поднимая глаз, поэтому первой в поле зрения попали изящные острые туфли на высоком каблуке нежного оттенка. Стопы белоснежные, сквозь кожу просвечивали голубоватые вены. Мягкая ткань юбки струилась между ног, словно прозрачный горный ручей.
В нос ударил арамат духов — явно с нотками цветков апельсина и цитрусов.
Чжоу Яньсюнь поднял глаза. Перед ним стояла Чэн Мо и улыбалась. Она протянула ему полотенце, но он не взял его, а лишь перевернул телефон экраном вниз на раковину.
Вокруг воцарилась тишина. Шум карт, смех и музыка за стеной будто исчезли.
Чэн Мо вдруг разжала пальцы — полотенце упало на пол. В тот же миг она шагнула ближе, носок её туфли коснулся ботинка Чжоу Яньсюня, будто предлагая интимную близость.
— Ты веришь, что здесь, внутри, нас никто не услышит? — тихо спросила она, макияж вокруг глаз был безупречен, взгляд соблазнителен. — Я знаю, у тебя есть девушка. Но это неважно… У меня тоже есть парень.
— Раз уж вышли повеселиться, давай сделаем это по-особенному, — её голос звучал игриво. — Двадцать минут хватит? Сначала попробуешь на вкус… Если понравится, потом я буду давать тебе ещё и ещё…
— Сколько захочешь — столько и получишь…
* * *
В ту ночь Шу Жань спала беспокойно, часто снилась. Возможно, простудилась — голова болела, сил не было.
Она встала и пошла в ванную. Вынув новую зубную щётку, выдавила на неё пасту. Подняв глаза, увидела в зеркале своё отражение. Невольно пальцы потянулись к ключице — туда, где её укусил Чжоу Яньсюнь. Следы уже почти сошли, осталось лишь лёгкое покраснение, похожее на аллергию, если не приглядываться.
После утренних процедур она вернулась в комнату. Телефон молчал — ни звонков, ни новых сообщений. Зайдя в WeChat, она увидела имя Чжоу Яньсюня в закреплённых чатах. Открыла его профиль: доступ к записям не ограничен, всего две короткие записи:
【В следующий раз куплю сладкие.】
【Обещал ей бросить курить и дожить до ста лет ради неё. Обещание — это обещание.】
Шу Жань долго смотрела на эти строки, потом прикусила губу и начала набирать:
[Проснулся?]
Не слишком ли легко звучит? Наверное, не подходит.
Стерла и написала заново:
[Ещё злишься?]
Тоже не то…
Мысли запутались в клубок, разобраться не получалось. В итоге она так и не отправила ни одного сообщения.
Шу Жань вдруг почувствовала, какая она несносная — медлительная, нерешительная, совершенно не умеющая быть чёткой и ясной. Она опустила голову на руки, положив подбородок на край стола. Голова заболела ещё сильнее.
Прошло немного времени, но от Чжоу Яньсюня так и не было вестей. Зато пришло сообщение от Янь Жожэня.
Янь Жожэнь: [Примерно в половине девятого я заеду за тобой в университет.]
Сегодня должен был прилететь Сун Пэйпэй, и они давно договорились встретить её вместе.
Шу Жань прочитала сообщение и уже собиралась ответить, как вдруг Янь Жожэнь отозвал его. В строке имени появилась надпись «печатает…».
Шу Жань поняла, что происходит, и неловко провела пальцем по украшению на чехле телефона.
Примерно через полминуты он прислал новое сообщение.
Янь Жожэнь: [Ты в университете? Сегодня поедем вместе встречать?]
Шу Жань глубоко, но едва заметно вдохнула и ответила:
Шу Жань: [Да, приезжай в половине девятого.]
Янь Жожэнь: [Хорошо.]
После этого снова появилась надпись «печатает…», на сей раз надпись задержалась надолго. Шу Жань догадалась, что он собирается написать, и опередила его:
Шу Жань: [Не нужно привозить завтрак, я уже поела.]
Янь Жожэнь: [Хорошо.]
Кроме этого «хорошо», у него, видимо, больше не было права ей ничего говорить.
Экран медленно потемнел. Новых сообщений не поступало.
Шу Жань снова опустила лицо на руки, спрятавшись в локтях, и тихо вздохнула.
Два ребёнка из переулка Хэйе выросли. Между ней и Сяо Янем что-то навсегда разбилось — обратной дороги больше не было.
Янь Жожэнь одолжил машину у владельца авторемонтной мастерской — старенькая, но надёжная. Она стояла у восточных ворот университета. Шу Жань подошла и увидела, что у Яня уставший вид, будто он тоже плохо спал.
В голове вертелись слова, но вымолвить их не получилось. Они обменялись улыбками — вежливыми, но холодными.
Погода была пасмурной, дул сильный ветер. Машина выехала из города, вырулила на трассу — и всё это время они молчали.
Раньше такое молчание казалось естественным, но сейчас Шу Жань вдруг не вынесла этой тишины. Она включила радио и стала слушать диктора, рассказывающего о дорожной обстановке.
Иногда телефон подавал сигнал — Шу Жань тут же опускала глаза, но сообщения были не от Чжоу Яньсюня.
Она не могла сказать, что сильно расстроена, но всё же внутри зарождалась лёгкая обида. Эта тонкая эмоция медленно накапливалась, как весенние тучи, готовые в любой момент пролиться дождём.
Янь Жожэнь заметил её движения. Его ресницы опустились, взгляд потемнел — в нём не осталось ни искорки жизни.
В аэропорт они прибыли как раз вовремя — Сун Пэйпэй уже приземлилась. Полгода они не виделись, и девушка стала ещё красивее: длинное пальто до колен, сапоги-чулки, распущенные волосы, маска на лице, но глаза — большие, круглые, сияющие живостью и очарованием.
Увидев подруг, Сун Пэйпэй первым делом бросилась обнимать Шу Жань:
— Малышка, как же я скучала!
Потом протянула руку Янь Жожэню — по-приятельски, как старому другу.
Поздоровавшись, она вдруг нахмурилась и пригляделась к обоим:
— Вы что, всю ночь играли в игры? Почему у вас лица такие уставшие?
Шу Жань слегка напряглась, отвернувшись от Яня:
— Просто работаю на подработках, наверное, устала.
Сун Пэйпэй была простодушной и не стала копать глубже:
— Бедняжка.
Они забронировали отель недалеко от Иды. Янь Жожэнь отвёз их туда и помог оформить заселение на ресепшене. В этот момент чья-то тень скользнула рядом, и чья-то рука хлопнула Шу Жань по плечу.
Она подняла глаза. Перед ней стояла девушка, приподнявшая одну сторону длинных волос и опустившая солнцезащитные очки на кончик носа.
— Красавица, помнишь меня? — улыбнулась она.
Шу Жань всмотрелась и узнала — это была Молли, та самая девушка, что раньше ходила за Доу Синьсяо.
Молли прислонилась к стойке ресепшена, приняла от администратора счёт и, расписываясь, болтала с Шу Жань:
— Ты с Чжоу Яньсюнем приехала? Какие вы милые! С тех пор как Чжоу Яньсюнь устроил нагоняй Доу Синьсяо, весь круг только и говорит о тебе. Знаешь, раньше Чжоу даже не смотрел в сторону таких типов, как Доу — считал ниже своего достоинства. А тут вдруг лично вмешался! Ради тебя он готов на всё. Хорошо, что я вовремя сообразила и порвала с этим Доу. Теперь свободна и счастлива!
Всего несколько фраз, а информации — целая гора. Шу Жань растерялась и не сразу нашлась, что ответить.
Сун Пэйпэй, стоявшая рядом, внезапно вмешалась:
— Кто с кем пара?
Молли не знала Пэйпэй и удивлённо посмотрела на неё:
— А ты кто…
Шу Жань вдруг вспомнила, что Пэйпэй вообще ничего не знает.
Ситуация стала неловкой.
Шу Жань мягко сжала руку подруги и успокаивающе погладила её по запястью:
— Потерпи немного, потом всё объясню.
Затем она повернулась к Молли:
— Ты сказала… Что случилось с Доу Синьсяо?
Молли положила счёт обратно на стойку и моргнула:
— Ты ещё не знаешь? — Она огляделась. — А где Чжоу Яньсюнь? Он не с тобой? Вы что, расстались?
Слово «расстались» больно кольнуло Шу Жань. Она помедлила, потом с лёгкой улыбкой сказала:
— Нет, не расстались. Сегодня я просто с друзьями.
Молли всё поняла и поправила волосы:
— Про Доу Синьсяо лучше спроси у самого Чжоу Яньсюня. Я слышала лишь слухи, одним словом не объяснить.
С этими словами её взгляд скользнул в сторону — туда, где стоял Янь Жожэнь, держа чемоданы.
http://bllate.org/book/9035/823574
Готово:
