Шу Жань будто окатили ледяной водой. Сердце рухнуло вниз, настроение последовало за ним — и всё внутри стало пустым и холодным.
С одной стороны, она чувствовала, что теряет ясность ума: во всём, что касалось Чжоу Яньсюня, она становилась импульсивной и руководствовалась исключительно чувствами. С другой — провела пальцем по экрану телефона и удалила только что сделанное фото.
В тот самый момент, когда изображение исчезло, двери лифта открылись. Шу Жань почувствовала необъяснимую обиду, ей было невыносимо тяжело на душе.
Квартира Чжоу Яньсюня оказалась просторной. В гостиной уже собрались трое: двое мужчин и одна девушка. Вместе с Шу Жанью и Чжоу Яньсюнем их команда для участия в конкурсе была полной.
Тот самый старшекурсник, который здоровался с Чжоу Яньсюнем в столовой, тоже был здесь. Шу Жань вежливо поздоровалась:
— Здравствуйте, старшекурсник.
Его звали Су Чжаньмин. У него были чёткие черты лица и спокойная, учёная аура. Он мягко улыбнулся:
— Ты Шу Жань, верно? Мы встречались в преподавательской. Помнишь?
Раньше Шу Жань некоторое время работала помощницей куратора, а потом стала старостой по экономике права и часто ходила в офис. Су Чжаньмин, как заместитель председателя студенческого совета, тоже бывал там регулярно.
Она сразу кивнула:
— Помню. Один раз я уронила документы, и вы помогли мне их собрать.
Су Чжаньмин улыбнулся и указал на парня в очках слева:
— Сюй Цзяньчао, специализация — инвестиции.
Затем он махнул в сторону девушки на диване, но та опередила его и сама помахала Шу Жань, её глаза блестели:
— Я Чжао Ланьюй, факультет финансовой инженерии! — Девушка похлопала по месту рядом с собой. — Садись ко мне!
В комнате работал кондиционер, было приятно и комфортно. Шу Жань сняла пальто и шарф, не зная, куда их положить, как вдруг перед её глазами появились две изящные руки с чётко очерченными суставами.
Она слегка замерла.
Чжоу Яньсюнь всегда притягивал внимание — в обществе или наедине. Его каждое движение замечали. Су Чжаньмин как раз разговаривал с Сюй Цзяньчао, но вдруг отвлёкся и увидел, как Чжоу Яньсюнь берёт у Шу Жань пальто и шарф и аккуратно вешает их на вешалку рядом.
Чжао Ланьюй приподняла бровь:
— Неужели первого красавца нашего факультета подменили? Такая заботливость!
Эта шутка не была адресована Шу Жань, но уши у неё всё равно покраснели.
Чжоу Яньсюнь поднял глаза и бросил на Чжао Ланьюй предупреждающий взгляд.
Та лишь моргнула и замолчала.
Внезапно в гостиной воцарилась тишина, и атмосфера стала странной.
Чжоу Яньсюнь не обратил на это внимания. Он сначала сказал остальным:
— Материалы для конкурса в кабинете. Там есть компьютер и проектор — пользуйтесь как хотите.
Затем наклонился к спинке дивана и чуть приблизился к Шу Жань:
— Иди со мной, я дам тебе средство для промывания глаз.
Он помнил даже такую мелочь, как её дискомфорт в глазах.
Шу Жань инстинктивно хотела отказаться, но, подняв глаза, встретилась с его взглядом. Его тёмные глаза смотрели прямо на неё, и слова отказа застряли в горле.
Когда она шла за Чжоу Яньсюнем в ванную, то тихо вздохнула. «Как же странно устроено влечение, — подумала она. — Оно превращает отказ от человека в самое трудное дело на свете».
В ванной горел мягкий, тёплый свет. Чжоу Яньсюнь достал из ниши над раковиной флакон с раствором для промывания глаз и салфетки, приглашая Шу Жань пользоваться всем этим.
У неё в голове крутились два образа: вчерашняя красивая женщина у входа в клуб и только что увиденный аватар в WeChat. Она не хотела с ним разговаривать и, опустив глаза, кивнула молча.
Но большое зеркало над раковиной безжалостно отразило всё её выражение лица.
Чжоу Яньсюнь прищурился, взял её за руку и развернул к себе.
Шу Жань не ожидала этого и удивлённо подняла глаза. В них читалась вся её обида.
Чжоу Яньсюнь сделал ещё один шаг ближе. Его тёплое дыхание коснулось её кожи, и он пристально смотрел на неё:
— Выглядишь уставшей. Настроение плохое?
Шу Жань хотела отстраниться, но её спина уже упёрлась в край раковины.
Отступать было некуда. Она пробормотала что-то неопределённое:
— Нет.
Чжоу Яньсюнь не отпускал её руку:
— Не ври. Я вижу.
Он стоял так близко, что она оказалась полностью в его тени. Свет позади него гас, и весь мир будто погрузился в сумрак. Шу Жань не знала, куда девать взгляд, и в итоге остановилась на его запястье — на той самой руке, что держала её предплечье.
Его кожа была холодновато-белой, под ней просвечивали тонкие синие жилки. На указательном и безымянном пальцах блестели кольца, подчёркивая изящную форму длинных пальцев с чёткими суставами.
Так красиво. Весь он — красив.
Эта мысль вызвала в ней ощущение, будто кто-то перевернул бокал лимонного газированного напитка: сначала кисло, потом сладко, а внутри всё пузырится и переполняется.
— Почему молчишь? — Чжоу Яньсюнь чуть сильнее сжал её руку.
Сердце Шу Жань дрогнуло. Она запнулась:
— Я… не вру.
Чжоу Яньсюнь не отводил от неё взгляда. Он уже собирался что-то сказать, как вдруг раздался звук уведомления. Он на секунду отвлёкся и вытащил телефон из кармана.
Шу Жань упрямо не смотрела на экран, но прекрасно представляла, сколько у него непрочитанных сообщений. От этого ей стало ещё хуже, и она выпалила:
— Почему тебя постоянно все ищут?
Чжоу Яньсюнь на миг замер, вдумываясь в тон её голоса, и уголки его губ дрогнули в улыбке:
— Тебе неприятно?
Шу Жань слабо возразила:
— Нет.
И толкнула его, пытаясь прогнать:
— Иди отсюда.
Но Чжоу Яньсюнь не двинулся с места, наоборот — приблизился ещё больше. Край раковины больно давил ей в поясницу. Она уже собиралась снова его оттолкнуть, как услышала:
— Меня действительно много кто ищет, и многие за мной ухаживают. Но я не могу контролировать это. Если ты из-за этого винишь меня, это несправедливо.
Шу Жань удивлённо моргнула.
Чжоу Яньсюнь наклонился ниже, внимательно изучая каждую черту её лица:
— Шу Жань, почему тебе плохо?
Ладони у неё горели, сердце колотилось. Она не знала, куда девать глаза.
— Если не скажешь — не отпущу, — произнёс он, не отступая ни на шаг. Его голос стал тише, почти шёпотом, но очень настойчивым. — Мне нужно знать, почему тебе плохо.
В ванной стояла полная тишина, за стенами не было слышно ни звука. В такой тишине Шу Жань чувствовала себя ещё беспомощнее. Её дыхание стало тяжёлым, грудь вздымалась.
Чжоу Яньсюнь согнулся ещё ниже, почти касаясь её лица. Его тёмные глаза смотрели прямо в её душу:
— Каждая деталь, которая касается тебя, важна для меня. Я хочу всё понять. — Он сделал паузу и добавил: — Не хочу, чтобы ты меня неправильно поняла.
Шу Жань, загнанная в угол, наконец выдавила:
— Вчера… вчера я видела тебя у входа в клуб… с очень красивой женщиной…
— Ся Цзин, — сразу ответил Чжоу Яньсюнь. — Женщина, которую ты видела, — Ся Цзин, одна из ассистенток президента компании «Майкон», господина Лян Лу Дуна. Вчера я участвовал в деловом ужине вместе с ним и выпил за него немало. От этого заболел желудок. Ся Цзин вышла со мной по поручению Лян Лу Дуна, чтобы присмотреть. У меня с ней исключительно рабочие отношения, личного общения нет.
Он объяснил быстро и открыто, и Шу Жань даже испугалась от такой прямоты. Её ресницы задрожали.
— Хочешь узнать что-то ещё? — в его голосе прозвучала лёгкая усмешка. — Могу объяснить всё.
Шу Жань прекрасно поняла скрытый смысл этих слов:
Он не боится вопросов. Он открыт и честен. Ему нечего скрывать.
Он готов отдать ей всё — терпение, искренность, полную откровенность. Только стоит спросить.
Шу Жань кусала внутреннюю сторону губы, пытаясь успокоить бешеное сердцебиение и дыхание, но ничего не получалось. Чжоу Яньсюнь всегда умел так легко выводить её из равновесия, заставляя трепетать и теряться.
Время будто замедлилось, а может, и вовсе остановилось.
А её смелость, казалось, росла под его сознательной потворствующей заботой. Она тихо спросила:
— Желудок ещё болит?
Взгляд Чжоу Яньсюня стал глубже, в уголках глаз мелькнула тёплая улыбка:
— Уже нет.
Шу Жань кивнула, её голос был тихим и мягким:
— В следующий раз меньше кури.
Чжоу Яньсюнь тихо рассмеялся.
Шу Жань моргнула:
— И не подходи слишком близко к другим женщинам.
Чжоу Яньсюнь смотрел на неё, его дыхание стало чуть тише, но по-прежнему горячим. Он медленно кивнул:
— Хорошо. Буду делать так, как ты скажешь.
Тогда Шу Жань ещё не понимала, что всё это — его умысел.
Он нарочно потворствовал ей. Нарочно баловал. Чтобы она сама начала требовать от него всё больше — его сердце, его душу, его целиком.
Самая нежная черта мужчины — это потворство. Но и самая опасная — тоже потворство.
Сегодня на нём не было повязки на запястье, только часы с циферблатом цвета ночного неба.
Шу Жань опустила глаза на этот глубокий синий оттенок и тихо произнесла его имя:
— Чжоу Яньсюнь.
— Да? — Он ждал продолжения.
Шу Жань подняла ресницы и посмотрела ему прямо в глаза. Её голос был тихим, но твёрдым:
— Я верю тебе.
Она решила довериться ему. Полностью.
Верит, что он не такой, как Чжоу Сюйянь и Чэнь Сивэнь.
Верит в его непоколебимую честь, в его прямоту, в его чистоту и порядочность.
Гортань Чжоу Яньсюня дрогнула, чётко обозначившись под кожей. Его шея выглядела одновременно изящной и острой.
Он глубоко вдохнул, и его горячее дыхание коснулось мочки её уха — той самой, что была белой, как жемчуг. Кожа мгновенно покраснела, стала горячей и алой, как спелая вишня.
Шу Жань инстинктивно втянула шею в плечи. В тот же момент она услышала его голос:
— Ты, правда… — Он говорил тихо, с лёгкой укоризной и нежностью. — Очень умеешь меня сводить с ума.
Чжоу Яньсюнь сказал, что принесёт Шу Жань средство для промывания глаз, но прошло уже более десяти минут, прежде чем они вернулись. В кабинете уже включили проектор, погасили свет и задернули шторы — комната погрузилась в полумрак.
Чжао Ланьюй посмотрела, как они вошли один за другим, и усмехнулась:
— Вы так долго!
Шу Жань почувствовала неловкость, её тело напряглось. Она избегала взгляда Чжоу Яньсюня и заняла место подальше от всех.
Чжоу Яньсюнь, напротив, выглядел совершенно спокойным. Он бросил взгляд на Чжао Ланьюй и бросил:
— Ты слишком болтлива.
Чжао Ланьюй показала ему язык, затем взяла телефон и начала создавать групповой чат. Назвала его «Элита CFA» — теперь у них точно будут обеденные компаньоны.
Сюй Цзяньчао улыбнулся ей:
— Молодёжь — она такая! Всегда энергична и весела!
Шу Жань умылась в ванной, но ладони всё ещё были влажными. Она поправила волосы и случайно коснулась резинки для волос. Сердце снова забилось быстрее.
Эта резинка была от Чжоу Яньсюня.
После фразы «Ты очень умеешь меня сводить с ума» лицо Шу Жань вспыхнуло. Она толкнула его, требуя уйти из ванной и прекратить говорить такие вещи. Она была и стыдлива, и рассержена — и выглядела от этого особенно мило.
Чжоу Яньсюнь сохранял расслабленный вид, его улыбка была небрежной, поза — ленивой, но в глазах читалась глубина. Её прямые волосы мягко лежали на плечах, подчёркивая белизну кожи на шее и ключицах — как чистый нефрит. Чжоу Яньсюнь сглотнул, отвёл взгляд и достал из кармана маленькую резинку:
— Возьми.
Шу Жань удивилась:
— Ты всегда носишь с собой такие мелочи?
Чжоу Яньсюнь усмехнулся и направился к двери. В щели между дверью и косяком Шу Жань едва уловила его слова:
— Принёс специально. Знал, что ты сегодня придёшь.
В кабинете Су Чжаньмин сидел в кресле с ноутбуком на коленях. Он управлял компьютером и одновременно рассказывал команде о правилах и деталях конкурса.
«CFA Investment Analysis Challenge» — авторитетное соревнование в финансовом мире, пользующееся огромной популярностью среди бизнес-школ и профессионалов индустрии. По условиям конкурса команды должны подготовить аналитический отчёт об инвестиционной ценности выбранной компании, представить его на английском языке и ответить на вопросы жюри, состоящего из ведущих экспертов отрасли.
http://bllate.org/book/9035/823545
Готово:
