У других было полно слов для Янь Цзесяня, но он сам никогда не был разговорчив — пара фраз, и беседа иссякала. Вот и этот генеральный директор уже не знал, что сказать, как вдруг краем глаза заметил Е Сыхуань.
— Это, должно быть, госпожа Янь? Давно слышал, что господин Янь женился, но свадьбы не устроили. Уж думал, слухи! Позвольте мне выпить за вас, госпожа Янь! — воскликнул он, уже собираясь подозвать официанта за бокалом.
— Нет, спасибо. Моя супруга не пьёт. Я выпью за неё, — остановил Янь Цзесянь попытку Е Сыхуань взять бокал. Она и сама не собиралась пить: в таком месте слишком шумно, а Янь Цзесянь передвигается с трудом — ей нужно оставаться трезвой.
— Разумеется, женщинам лучше поменьше пить. Тогда позвольте ещё раз поднять бокал за господина Яня! — не обиделся тот и снова чокнулся с Янь Цзесянем.
Так, то один, то другой поднимали тосты, и бокал Янь Цзесяня быстро опустел.
— Хватит пить. Сиди здесь, я принесу тебе напиток, — сказала Е Сыхуань. Он всё ещё проходил реабилитацию; даже один бокал — уже предел. Если так пойдёт дальше, он сможет выпить хоть целое ведро — вокруг уже собралась толпа, глаза у всех горели, будто они увидели золото.
— Хорошо. Осторожнее там. Не задень палантином, — ответил Янь Цзесянь, заметив Чжао У и направляя инвалидное кресло в его сторону.
Как только Е Сыхуань отошла, взгляды всех женщин в зале устремились на Янь Цзесяня.
— Разве не говорили, что Янь Цзесянь уродлив? Где тут уродство? Да он просто красавец!
— И правда! Даже шрам на подбородке выглядит завораживающе. Боже, кто вообще распускает такие слухи? Из-за них я упустила такого мужчину!
— Эй, Е Цинь, а ты раньше знала, какой он на самом деле? Говорят же, у тебя с ним был помолвленный союз?
Е Цинь отвела взгляд от Янь Цзесяня и слегка улыбнулась:
— Мы не знакомы. Помолвка была между домами Е и Янь, а не со мной лично.
До сегодняшнего дня она ни разу не видела Янь Цзесяня. Все говорили, что после аварии он обезобразился и стал ужасно неприятен на вид. А сейчас выясняется — всё это ложь! Взглянув на толпу, которая ринулась к нему, она поняла: такой мужчина — с властью, статусом и внешностью — ускользнул у неё из рук.
— Женщина позади Янь Цзесяня — это твоя старшая сестра? Выглядит довольно привлекательно, совсем не похожа на тебя. Разве не говорили, что она не родная дочь семьи Е? Такой лакомый кусочек достался ей! Видела ли ты её платье? Стоит больше миллиона! Похоже, Янь Цзесянь неплохо к ней относится.
— Ха! А что с того? Неужели тебе нужен такой калека? — съязвила Е Цинь.
Что толку от денег, власти и красоты, если он всего лишь калека?
Автор говорит: До завтра~
— Конечно нет! Если бы я хотела, разве дошло бы до твоей сестры, которую выгнали из дома? — поспешила отмахнуться женщина, явно с отвращением в голосе. В такой момент любая, кто скажет, что ей нравится Янь Цзесянь, будет клеймиться как меркантильная золотоискательница.
Ведь он калека — разве можно полюбить калеку? Только ради денег!
И хотя быть «золотоискательницей» — не так уж и плохо само по себе, эти высокомерные аристократки всегда делают вид, будто деньги для них — ничто. Как же допустить, чтобы их обвинили в меркантильности?
— Пойдём, возьмём десертов, — сказала Е Цинь, поднимаясь со стула и направляясь туда, куда ушла Е Сыхуань.
Она не видела Е Сыхуань уже много лет — целых восемь.
Полгода назад дела отца пошли под откос, и ему срочно понадобились деньги. Он обратился за помощью к семье Янь, и те сразу согласились.
Но это оказалось не щедростью, а ловушкой: семья Янь пригляделась к дочери рода Е и решила заключить брак.
Сейчас род Е в кругу аристократов Хуачэна почти ничего не значил. Раньше, пока был жив Е Гуаньюй, они занимали высокое положение, но теперь — нет. Обычно такие, как семья Янь, даже не смотрели бы в сторону рода Е. Однако Вэй Цзин, подбирая жену для Янь Цзесяня, не хотела, чтобы рядом с ним оказалась девушка из влиятельного рода, способная укрепить его позиции.
Поэтому идеально подходил именно такой, как род Е — внешне ещё аристократы, но по сути уже без сил и средств. Именно такой союз и нужен был Вэй Цзинь: он не даст Янь Цзесяню никакой поддержки и даже послужит ему унижением.
Е Цинь, конечно, не желала выходить замуж за калеку. Пусть род Е и утратил прежнее величие, но за ней всё ещё ухаживала масса молодых людей из хороших семей. Зачем же связывать себя с калекой, да ещё и с изуродованным, как говорили, и жестоким?
Отец тогда чуть с ума не сошёл: если отказаться от предложения семьи Янь, те отзовут инвестиции, и семье Е придёт конец. Тогда Е Цинь и предложила: разве в роду Е только она одна дочь? Есть же ещё Е Сыхуань.
До появления Е Сыхуань Е Цинь была никем — жила в её тени, будто невидимка. После того как Е Сыхуань изгнали из дома, Е Цинь стала единственной наследницей рода и наконец заявила о себе в кругу хуачэньских аристократок.
За эти годы она привыкла к свободе и роскоши и ни за что не собиралась мириться с унижениями. Раз Е Сыхуань тоже носит фамилию Е — пусть и выходит замуж! Раньше та душила её, теперь пришла её очередь заплатить.
Так отец связался с Е Сыхуань. Узнав, что Вэнь Чжэнь больна и ей срочно нужна операция, он предложил покрыть расходы на лечение в обмен на брак с Янь Цзесянем.
Но Е Сыхуань даже не взяла денег от рода Е — просто вышла замуж за Янь Цзесяня. Без помолвки, без свадьбы, без приданого и без подарков — просто ушла в дом Янь в нищете.
Е Цинь до сих пор радовалась этому: все её прошлые унижения теперь перепадали Е Сыхуань.
А теперь, глядя на неё, она была уверена: всё это ради денег Янь Цзесяня! Откуда ещё взять средства на дорогущую операцию для Вэнь Чжэнь? И как ещё позволить себе платье за миллион?
От этой мысли Е Цинь почувствовала себя гораздо благороднее Е Сыхуань.
Подойдя к зоне десертов, она увидела, как Е Сыхуань берёт напиток. Та заметила несколько изящных сладостей и села, чтобы попробовать. Десерты были специально сделаны маленькими — удобными для дам: мини-клубнички, апельсинки, зайчики, медвежата — всё очень мило и аккуратно.
Е Сыхуань никого здесь не знала и не стеснялась — попробовала несколько штучек, но, опасаясь, что Янь Цзесянь её ищет, взяла напиток и собралась уходить.
Как только она встала, перед ней возникла её сестра, с которой она не виделась восемь лет, и с откровенным презрением оглядела её.
Е Сыхуань подумала: раз уж это день рождения Вэй Цзин, а Янь Цзесянь редко выходит в свет, лучше не устраивать скандал. Она молча попыталась обойти Е Цинь.
Но та не собиралась уступать и загородила ей путь:
— Старшая сестра, разве не принято здороваться при встрече?
— Кто ты такая? — Е Сыхуань приподняла уголок глаза с явным презрением.
Она до сих пор помнила, как её выгоняли из дома, а эта «сестра» стояла у ворот и торжествующе улыбалась. Лишь тогда она поняла, насколько глубока может быть ненависть между сёстрами — даже у ребёнка четырнадцати лет может быть такое злое сердце.
— Старшая сестра теперь стала птичкой, взлетевшей на вершину, и даже не узнаёт младшую? — невинно спросила Е Цинь, пристально разглядывая её платье, будто пытаясь прожечь в нём дыру. Такое дорогое платье она никогда не носила — почему Е Сыхуань может?
— Разве не твой отец сам заявил, что я не из рода Е? Разве не он выгнал меня из дома? Теперь пытаться вспомнить родственные узы — смешно.
Если бы Е Лицзихуэй не выгнал её и Вэнь Чжэнь, та не пострадала бы, не провела бы эти восемь лет в муках, а она сама не узнала бы всю горечь жизни. Если бы Е Сыхуань могла назвать человека, которого ненавидит больше всех, это был бы Е Лицзихуэй.
— Всё-таки отец устроил тебе брак с Янь Цзесянем. Разве не стоит быть благодарной? Без него тебе и мечтать не пришлось бы выйти замуж за семью Янь! — сказала Е Цинь снисходительным тоном, достаточно громко, чтобы услышали окружающие.
Люди начали перешёптываться, глядя на Е Сыхуань — женщину, исчезнувшую из аристократического круга Хуачэна на восемь лет. Некоторые только сейчас узнали её и удивились: вот почему она показалась знакомой!
Правду о браке Янь Цзесяня и Е Сыхуань знали лишь немногие, многие даже не подозревали, что они женаты.
Теперь же, когда Е Цинь так открыто заявила об этом, все, конечно, заинтересовались.
— Да, ты права. Спасибо тебе огромное. Именно потому, что ты отказалась выходить за Янь Цзесяня, мне пришлось стать твоей заменой. Всё, что у меня есть сейчас, — целиком твоя заслуга. Благодарю твоих предков до восемнадцатого колена!
Голос Е Сыхуань звучал достаточно громко, чтобы многие услышали — особенно фраза «отказалась от Янь Цзесяня». В таком обществе, где все хоть немного презирали его состояние, никто не осмеливался произносить это вслух. Е Сыхуань оказалась дерзкой.
Все взгляды тут же обратились на Е Цинь: оказывается, она сама отказалась от Янь Цзесяня и предпочла подставить другую! Толпа зевак начала расти.
Это ведь банкет семьи Янь — повсюду их люди. Даже если сами Янь и презирают Янь Цзесяня, они не потерпят, чтобы другие так о нём говорили. Е Цинь занервничала и начала оглядываться.
— Замолчи! Когда я такое говорила? — всполошилась она. Если Янь Цзесянь это услышит, он её уничтожит.
— Не говорила? Разве ты не сказала это Е Лицзихуэю, чтобы он отдал меня замуж за Янь Цзесяня? Или теперь хочешь награду? Может, сама передумала и хочешь выйти за него?
Е Сыхуань смотрела на неё с недоумением. Она ещё не успела с ней рассчитаться, а та сама лезет под горячую руку — разве не ищет смерти?
— За эти годы твой язык стал острее, — процедила Е Цинь сквозь зубы. Аристократки всегда говорят мягко и вежливо, а Е Сыхуань — как рыночная торговка, без всяких церемоний.
— О, перестала называть «сестрой»? И слава богу! От этих слов меня уже тошнит, — скривилась Е Сыхуань. Эти «сестры» и «старшие сёстры» — просто отвратительны. Иметь такую сестру — настоящее несчастье.
Подружки Е Цинь, стоявшие рядом, остолбенели: где тут хоть капля аристократизма? Зубастая, грубая, говорит, как простолюдинка!
— Как ты можешь так себя вести? Е Цинь вежливо поздоровалась с тобой, а ты даже не ответила! У тебя совсем нет воспитания! — вмешалась женщина в розовом платье.
— А ты кто такая? — Е Сыхуань отошла на шаг, поставила напиток в сторону — вдруг разозлится и обольёт их, — и поправила палантин, спокойно глядя на ту женщину. В её взгляде мелькнула та же холодная решимость, что и у Янь Цзесяня.
Та инстинктивно отступила — вдруг почувствовала, что с Е Сыхуань лучше не связываться.
— Е Сыхуань, если у тебя ко мне претензии — ко мне и обращайся. Это дочь семьи Гэ, с ней ты не справишься, — сказала Е Цинь, вставая между ними.
Гэ Сянмэн схватила её за руку:
— Циньцинь, не подходи ближе! Эта женщина сумасшедшая, вдруг поранит тебя!
Остальные девушки тоже сделали шаг назад.
Их театральное представление создавало впечатление, будто Е Сыхуань — бешёная собака, готовая кусаться без причины. От этого Е Сыхуань даже рассмеялась.
— Что за спектакль? В следующем году «Золотой глобус» точно твой, Е Цинь! Я просто спросила, кто она такая. Разве нельзя узнать имя той, кто обвиняет меня в отсутствии воспитания? Хочу посмотреть, из какого рода такая «воспитанная» девушка.
Е Сыхуань скрестила руки на груди и небрежно прислонилась к столу. От каблуков ноги побаливали, но проигрывать в присутствии противников — ниже достоинства. Пусть их хоть пятеро — она одна держала поле своим присутствием.
— У тебя и правда нет воспитания! Говоришь грубо и вызывающе. Циньцинь, ведь ходят слухи, что ты — дочь твоей тёти и другого мужчины, что она изменила твоему дяде. С такой матерью неудивительно, что и дочь такая, — не унималась Гэ Сянмэн, не боясь говорить это при всех.
Эта история уже восемь лет гуляла по кругу: когда Е Сыхуань и Вэнь Чжэнь выгнали из дома, все обсуждали, что Е Гуаньюй не был её отцом.
Многие понимали, что за этим может скрываться какая-то трагедия, но большинству было всё равно — лишь бы потрепать языком.
Е Сыхуань коротко фыркнула, кивнула и пристально посмотрела на Гэ Сянмэн:
— Повтори-ка ещё раз.
http://bllate.org/book/9034/823490
Готово:
