Фэн Нин на мгновение замерла. Цзян Вэнь, должно быть, был пьян на восемьдесят процентов — иначе бы он никогда не сказал ничего подобного. Она кивнула, лишь чтобы отделаться:
— Злопамятный какой. Ну так ударь в ответ.
Она слегка наклонилась в сторону и нарочито подставила лицо:
— Давай, если хватит смелости.
Цзян Вэнь действительно хватило смелости. Он наконец разжал пальцы, сжимавшие её запястье, и чуть приподнял руку, будто собираясь дать ей пощёчину.
Фэн Нин даже не дрогнула. Когда его ладонь почти коснулась её щеки, он внезапно замедлил движение. Она уже готова была насмешливо фыркнуть, но он вдруг изменил жест: одной рукой сжал её щёки, стиснув так, что губы вытянулись вперёд.
Они смотрели друг на друга секунд тридцать. Фэн Нин прищурилась, не отводя взгляда и не уклоняясь, позволяя ему «сходить с ума».
Из-за этого движения они оказались очень близко друг к другу.
Кто-то притворялся пьяным, кто-то — трезвым.
Будто вся эта двусмысленность, вызванная алкоголем, была прощаема и допустима.
Цзян Вэнь пристально смотрел на неё. Пока он наклонялся ближе, взгляд его невольно скользнул ниже: её губы были слегка надуты и покраснели от перца. Он резко остановился, ресницы его дрогнули.
Наконец, словно приняв решение, он чуть подался вперёд — и в этот момент чьи-то ладони закрыли ему глаза.
Цзян Вэнь тут же замер.
Фэн Нин легко освободилась от его хватки, встряхнув головой, и отстранилась.
Цзян Вэнь и так был без сил; его рука обмякла и безвольно опустилась, а сам он откинулся на спинку сиденья.
Он послушно позволил ей погрузить себя во тьму.
— Ты перебрал, — сказала она спокойно.
— Ага.
Всего пару дней назад они расстались не в самых лучших отношениях, и никто из них не страдал провалами памяти. Фэн Нин никогда не передумывала после принятого решения, поэтому, независимо от того, пьян он на самом деле или нет, она сразу перешла к сути:
— Я дала тебе два варианта. Сейчас ты позволяешь себе вольности — значит, ты уже всё решил?
Руки, закрывавшие ему глаза, он снял сам.
Когда Цзян Вэнь злился, его глаза становились чёрными и пронзительными:
— Получается, тот, кто полюбил первым, сам виноват?
Под действием алкоголя он произнёс эту девчачью фразу. Фэн Нин с горечью подумала: похоже, мне тоже не избежать роли в этой болезненной подростковой мелодраме.
Она решила сыграть свою часть:
— Да, тебе и правда не повезло.
Главный герой дорамы был пьян до беспамятства, пытаясь заглушить боль алкоголем. Он полностью забыл о всякой сдержанности и, запинаясь, спросил героиню:
— Что мне делать? Скажи.
Героиня, совершенно бесчувственная ко всему романтическому, ответила:
— Остынь.
Наклонив голову набок, она добавила:
— Расскажу тебе способ, который никогда не приведёт к отказу.
— Да? Какой?
— Никогда не признавайся в любви.
Цзян Вэнь понял, что она шутит, но всё равно стало немного грустно. Упрямо он спросил:
— Так трудно быть со мной?
Фэн Нин улыбнулась:
— Мне большая честь — быть любимой тобой.
— Я даже гордилась этим… Но мы не подходим друг другу. По крайней мере сейчас — не подходим.
Она говорила не из чувства собственного ничтожества; просто объективно их жизни слишком различались.
Сказки о Золушке существуют только на бумаге. В реальности всё обычно заканчивается грязной суетой и разочарованиями.
Цзян Вэнь продолжал смотреть на Фэн Нин, но, казалось, уже не слышал её слов. Его веки стали тяжёлыми, как свинец, и он без сил рухнул ей на плечо.
Фэн Нин замерла, рука её зависла в воздухе, но она так и не оттолкнула его. Спустя долгое время она осторожно похлопала его по спине.
Его голова покоилась у неё на плече, губы почти касались ямки у основания шеи. Из них вырывалось тёплое, протяжное дыхание, которое тут же отражалось обратно, делая его ещё более затуманенным.
Они застыли в этой позе, ни один из них не шевелился и не произносил ни слова.
Когда Цзян Вэнь наконец уснул, Фэн Нин тихо сказала:
— Давай останемся друзьями. Начали слишком рано — и закончим тоже рано.
Занавеска у входа приподнялась. Она подняла глаза — это были Си Гаоюань и его девушка Линь Жу.
Увидев их позу, Линь Жу на миг замерла в нерешительности. Си Гаоюань спросил:
— Опять перепил?
Фэн Нин кивнула, осторожно выпрямила Цзян Вэня и уложила его голову на стол. Она встала и взяла сумку Шуанъяо:
— Мне пора. Позаботься о нём.
Си Гаоюань посмотрел на Цзян Вэня и сел рядом. Шаги то приближались, то удалялись — кто-то входил, кто-то выходил.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Цзян Вэнь открыл глаза. Они были красными.
Бар уже почти закрывался, а в торговом центре внизу играла томная любовная песня.
Если наша история может иметь только такой конец, я бы предпочёл, чтобы ты вообще никогда не появлялась в моей жизни.
Он взял телефон и медленно набрал сообщение:
«Хорошо. Будем друзьями.»
***
Каникулы закончились.
Пришла весна — и ушла.
Снова наступило лето, и цикады вновь начали своё отчаянное стрекотание.
У Ци Лань весной рецидивировал рак груди, и игровой зал в переулке Юйцзян давно не открывался.
Похоже, жизнь уже не станет лучше.
Бар закрывался примерно в три часа ночи. Тунтун убирала столы.
У двери сидела пьяная женщина. Фэн Нин, привыкшая к подобному, положила метлу и помогла женщине добраться до стула. Затем она достала из кармана её телефон, разблокировала по лицу и нашла в списке контактов быстрый номер, чтобы позвонить.
Чжао Хуэйюнь сверяла сегодняшнюю выручку за стойкой. Фэн Нин подошла к ней:
— Босс, мне нужно взять отпуск на месяц. Мама лежит в больнице, мне надо за ней ухаживать.
В её голосе не было и следа волнения.
— Конечно, без проблем, — ответила Чжао Хуэйюнь, прекрасно знавшая ситуацию в семье Фэн Нин. Подумав, она добавила: — Если возникнут трудности, обращайся ко мне.
Фэн Нин села на свой электросамокат и поехала домой. Глубокой ночью улицы были пустынны. Дома никого не оказалось.
Она включила свет. Большой жёлтый пёс в углу лениво взглянул на неё и снова уснул. Фэн Нин пошла на кухню, включила английское аудио и сварила себе лапшу.
На следующий день в полдень Шуанъяо сопровождала её в больницу. В термосе была еда, приготовленная родителями Шуанъяо.
Прошлой ночью у постели Ци Лань дежурила мама Чжао Вэйчэня.
Ци Лань ела внутри палаты, а Фэн Нин стояла в коридоре, слушая объяснения врача о состоянии её матери.
Врач пробежался глазами по документам:
— Существует множество методов лечения рака груди. При рецидиве крайне важно, чтобы пациент сохранял спокойствие и не поддавался тревоге. Однако вам, как семье, стоит быть готовыми к худшему. Мы уже провели криотерапию, лучевую и химиотерапию, но, честно говоря, результаты неутешительны — есть признаки метастазов. Сейчас болезнь находится в фазе замедления прогрессирования. Мы сделаем всё возможное, чтобы минимизировать осложнения.
Всего за несколько секунд Фэн Нин успела взять себя в руки и кивнула:
— Спасибо вам большое.
Перед тем как уйти, врач спросил:
— Сколько тебе лет?
— Учусь в старших классах.
— В доме больше нет взрослых?
— Нет.
У врача тоже был ребёнок примерно такого же возраста. Услышав ответ, он посмотрел на Фэн Нин с новым, более сложным выражением. Но, привыкнув к виду страданий и смертей, он ничего не сказал и ушёл.
Фэн Нин села на скамейку в коридоре и дала себе три минуты. Когда время вышло, она встала, потерла лицо и, надев привычную беззаботную улыбку, вошла в палату.
Как и раньше, независимо от происходящего, она никогда не показывала матери своей уязвимости.
Ци Лань с трудом выпила немного каши, но вскоре её вырвало.
Фэн Нин намочила полотенце горячей водой, отжала и аккуратно вытерла ей рот:
— Сегодня аппетит плохой?
— Немного неважно себя чувствую, — ответила Ци Лань.
— Ничего страшного, мам, — Фэн Нин убрала посуду. — Если не хочется есть, не ешь. Позже попробуешь снова.
Шуанъяо старалась поддерживать разговор, а Фэн Нин помогала Ци Лань встать и немного походить.
Сегодня светило яркое солнце, и всё вокруг дышало летней жизнью. Ци Лань погладила дочь по волосам:
— Не переживай обо мне. Просто хорошо учись в школе.
— Знаю, — Фэн Нин улыбнулась. — Маленькая Фэн Нин справилась с госпожой Ци Лань в детстве, а теперь выросла в большую Фэн Нин! Разве мне страшны такие мелочи?
— Какая ещё «большая Фэн Нин», — сказала Ци Лань, понимая, что дочь шутит, но всё равно чувствуя боль в сердце. — В твоём возрасте другие дети получают любовь и заботу от обоих родителей. А ты всё ещё ребёнок.
— Но я твой ребёнок, — надула губы Фэн Нин. — И всегда буду твоей маленькой принцессой.
Фэн Нин договорилась со школой о полудомашнем обучении: по понедельникам, средам и пятницам она ночевала в больнице, а в остальные дни за Ци Лань присматривали Шуанъяо и родители Чжао Вэйчэня.
Жители переулка Юйцзян предлагали Фэн Нин вернуться в общежитие школы, но она отказалась:
— Мне не тяжело. Я просто хочу быть рядом с мамой.
Она приняла решение, и никто не мог её переубедить.
Вечерами в больнице Фэн Нин ставила у изножья кровати маленький столик, включала настольную лампу и занималась. В пижаме, накинув сверху куртку, она говорила, решая задачи:
— Госпожа Ци Лань, тебе лучше побыстрее выздоравливать.
— Почему?
— Через два года я окончу школу, — Фэн Нин отложила ручку и начала загибать пальцы, считая вслух. — Как только я закончу, сразу начну зарабатывать большие деньги. Каждый месяц буду давать тебе по десять тысяч на карманные расходы! Куплю огромный дом, где мы будем жить вместе, и открою целую сеть твоих игровых залов!
— Ха-ха, — рассмеялась Ци Лань. — У других детей мечты — стать учёными или полицейскими, а моя дочь мечтает только о деньгах и больших домах.
— Эхе-хе, ты же знаешь, как я люблю деньги! — весело засмеялась Фэн Нин. — Каждую среду покупаю лотерейный билет. Может, моё усердие тронет Бога, и я сорву джекпот!
— Значит, я когда-то точно тронула Бога.
Фэн Нин удивилась:
— Ты что-то выигрывала и не рассказывала мне?
— Самое большое сокровище в моей жизни — это ты, такая послушная и способная дочь. Это и есть мой главный выигрыш, — сказала Ци Лань, улыбаясь. — Теперь я спокойна, когда приду к твоему отцу.
— Не хочу слушать! Не люблю такие слова! Не смей так говорить! — Фэн Нин зажала уши, сморщив лицо. — Зачем тебе идти к папе? Я не хочу! Я хочу, чтобы ты осталась со мной!
Ци Лань вздохнула:
— Делай уроки.
— Не буду! — Фэн Нин сбросила тапочки и осторожно забралась на кровать, обняв мать за талию. Запах антисептика и горечь лекарственных трав в палате ей совсем не казались неприятными. — Мам, сегодня я хочу спать с тобой.
— Уже такая большая, а всё ещё липнешь, — Ци Лань подняла руку и прижала дочь к себе. — В школе не перенапрягайся. Вечером не приходи, мне и одной нормально. Тебе тяжело.
— Мне совсем не тяжело! Правда! — сказала Фэн Нин. — Ты скорее выздоравливай. Мама Шуанъяо уже ждёт, когда ты вернёшься играть в карты.
Ци Лань кивнула.
*
Фэн Нин,
Фэн Нин?
Фэн Нин!
На четвёртом оклике её взгляд наконец сфокусировался.
«Железная леди» остановилась рядом, слегка недовольная, но сдержанно понизив голос:
— Это уже третий раз за урок, что ты отвлекаешься.
Весь класс читал текст вслух. Несколько учеников заметили, что учительница подошла к Фэн Нин, но не слышали их разговора. Таково привилегированное положение отличницы: даже замечания «Железной леди» звучали мягко.
— После урока зайди ко мне в кабинет.
Больница и школа Ци Дэ находились по диагонали друг от друга. Одних только пересадок в метро требовалось несколько. Фэн Нин ночевала в больнице, а иногда капельницы Ци Лань длились до полуночи, и ей приходилось вставать в пять–шесть утра.
Она заранее готовилась к этому, мотаясь между больницей и школой уже несколько дней подряд, стараясь совмещать учёбу и бытовые заботы. Но силы были не безграничны, и усталость давала о себе знать.
— Одиннадцатый и двенадцатый классы — переломный момент. Учебная нагрузка возрастёт. Для обычных людей эти два года — самые важные в жизни, и их нельзя повторить. Ты всегда была моей самой надёжной ученицей, но сейчас я явно вижу, что ты не можешь сосредоточиться. Твоё текущее состояние меня тревожит. Посмотри на свои результаты последней контрольной — как ты могла так резко скатиться в рейтинге? С чем именно у тебя трудности?
Как бы ни убеждала «Железная леди», Фэн Нин отвечала одно и то же:
— Простите, учительница, я постараюсь как можно скорее прийти в норму.
Если учительница продолжала расспрашивать, она добавляла лишь: «Дома немного дел», и больше ничего не говорила.
«Железная леди» с досадой отпустила её обратно в класс.
Днём Ци Лань должна была пройти химиотерапию, и Фэн Нин взяла полтора дня отпуска, чтобы быть с ней в больнице. Вернулась в школу только вечером следующего дня. Только она села за парту и начала раскладывать вещи, как раздался голос:
http://bllate.org/book/9032/823373
Готово:
