— Да уж, Чжи-Чжи тебя и правда очень защищает, — вспомнила Сунь Сянцин те времена и тоже почувствовала, как прекрасно было видеть этих двоих, прошедших путь от школьной скамьи. — А помнишь тот раз? Кажется, во втором классе старшей школы? Ты занял последнее место в классе, и когда я получила твой табель, мне было так неловко, что я готова была провалиться сквозь землю.
— А потом кто-то мне сказал, что по математике ты набрал самый высокий балл, просто на этот раз задания по китайскому оказались слишком странными и необычными, и даже заступился за тебя.
Гу Чэн, услышав это, прикрыл рот ладонью и рассмеялся — его плечи слегка задрожали.
Он и представить себе не мог, что Вэнь Чжи тогда, за кулисами, была такой.
Не такой холодной и надменно серьёзной, какой он её помнил.
Он повернул голову и посмотрел на неё. Сердце вдруг наполнилось сладостью, и он невольно провёл пальцами по кончикам её волос.
Вэнь Чжи слегка сверкнула на него глазами.
Гу Чэн нарочно потрепал её ещё пару раз.
Вэнь Чжи снова бросила на него недовольный взгляд.
Любовная нежность, естественно проявлявшаяся между молодой парочкой, была подобна мёду, только что собранному весной: чистому и сладкому.
Блюда одно за другим подавали на стол. Сунь Сянцин элегантно зачерпывала горячую кашу из глиняного горшка и время от времени бросала на них взгляд. Увидев эту сцену, уголки её глаз мягко изогнулись, а на лице расплылась доброжелательная, почти тётушкина улыбка.
Словно она наблюдала за любимой парочкой из своего любимого сериала.
Она как раз наслаждалась этим «сладким моментом», как вдруг Гу Сэньли, сидевший рядом, ласково провёл рукой по её волосам.
На его слегка полноватом, но всё ещё красивом лице играла нежная улыбка.
Сунь Сянцин: ???
Автор говорит:
Сунь Сянцин: Так я теперь хорошей свекровью стала?
Выходя из кашеварни, они ощутили летний вечерний ветерок — тихий и спокойный. Лунный свет, словно белоснежная вуаль, мягко стелился по земле.
Сунь Сянцин прекрасно понимала, что молодёжь обычно не любит проводить время с родителями, и даже если она сама была весьма приятной в общении, всё равно могла вызывать у них некоторое напряжение.
Она попрощалась с ребятами, тепло пригласив Вэнь Чжи обязательно заглянуть к ним домой в следующий раз и пообещав лично приготовить для неё итальянскую пасту. Поболтав немного, она взяла Гу Сэньли за руку и направилась к стоявшему у обочины «Бентли».
— Ну как? Я же говорил, что мои родители очень добрые и приветливые, — сказал Гу Чэн, шедший, держа Вэнь Чжи за руку; их машина стояла чуть дальше.
— М-м, — Вэнь Чжи смотрела вслед уезжающему «Бентли» и только теперь полностью расслабилась.
— Ты так волновалась? — спросил Гу Чэн, чувствуя это.
— Ну… твои родители… конечно, немного волнительно, — тихо ответила Вэнь Чжи.
Гу Чэн слегка растрепал её волосы:
— Не переживай, они оба тобой очень довольны.
— Правда?
Гу Чэн улыбнулся:
— Такую, как ты, вряд ли найдутся родители, которые остались бы недовольны.
Вэнь Чжи смущённо приподняла уголки губ.
— А у твоих родителей всегда такие тёплые отношения? — с лёгкой завистью спросила Вэнь Чжи.
Гу Чэн задумался:
— Не всегда.
— О?
— В детстве они постоянно ссорились. У мамы упрямый характер, а папа в молодости тоже не отличался терпением. Дедушка не выдержал их скандалов — мы все жили в старом особняке, но потом, когда они совсем разошлись, родители переехали отдельно.
— Твой дедушка?
— Да.
Упомянув дедушку, Гу Чэн на миг потемнел взглядом.
— Что случилось? — заметила Вэнь Чжи. — Он сейчас один живёт в старом особняке?
— Нет, — ответил Гу Чэн. — На самом деле, после того как я уехал учиться за границу, родители вроде как вернулись обратно, но последние два года его здоровье ухудшилось, и он живёт в реабилитационном центре в Вашингтоне. Иногда приезжает домой только на Новый год.
Вэнь Чжи кивнула.
— В следующий раз, когда он приедет, я тебя с ним познакомлю, — сказал Гу Чэн, и в его глазах уже не было прежней ясности — видимо, воспоминания о дедушке тронули его.
Вэнь Чжи крепче сжала его руку:
— Хорошо.
Они шли медленно, разговаривая.
С другой стороны дороги тянулась невысокая каменная стена с чёрными перилами. За ней чей-то сад — несколько веточек только что распустившихся шиповников выглядывали наружу. В лунном свете они казались скромными и нежными.
— Уже скоро лето, — тихо сказала Вэнь Чжи, глядя на шиповник.
— Да, уже почти июнь, — кивнул Гу Чэн.
— Июнь… — Вэнь Чжи не ожидала, что время пролетело так быстро. Словно сон пронёсся с тех пор, как она впервые встретила его в ноябре прошлого года.
— Июнь, — повторила она ещё раз и невольно подумала о Ся Мэй.
Хотя в последнее время они почти не общались, Вэнь Чжи не могла не волноваться за неё.
Июнь… Через два месяца, наверное, у неё уже родится ребёнок.
Гу Чэн посмотрел ей в глаза, будто почувствовав, о чём она думает, и мягко сказал:
— Не переживай.
— Недавно слышал, что в группе «Дунъюэ» сейчас не так много дел, и Фу Тинъюй целыми днями дома с женой.
Вэнь Чжи кивнула, но почему-то в душе осталось тревожное чувство.
Будто на сердце лежал тяжёлый камень, и она не могла понять причину.
— Пойдём, — Гу Чэн хотел ещё что-то сказать, чтобы успокоить её, но вдруг заметил, что они уже у машины. Он крепко сжал её руку. — Давай, садись.
*
После корпоративного юбилея наступили выходные. В эти два дня рабочая группа Вэнь Чжи в WeChat буквально взорвалась сообщениями. В их рабочем чате 2D-сценариев тоже начали спрашивать, что у неё с Гу Чэном.
Кто-то даже прислал фото, где они сидели вместе в тот день.
Чат 2D-сценариев был их небольшой рабочей группой: все сидели рядом, хорошо ладили, да и все были художниками, поэтому отношения здесь были гораздо теплее, чем у обычных коллег.
Вэнь Чжи открыла фото. Оно было сделано сзади — только силуэты. Гу Чэн наклонился вперёд, приблизившись к ней, а она слегка повернула голову. Лица не разглядеть, но по позам было ясно, что им обоим очень весело.
Она долго смотрела на снимок и незаметно сохранила его себе.
Вэнь Чжи больше не стала скрывать и написала, что они одноклассники по школе и сейчас встречаются.
Все в чате знали, что у них отношения, но не ожидали, что они ещё и школьные товарищи. Чат на мгновение «взорвался».
Юй Жуаньжуань тоже вылезла из своего укрытия:
[Они невероятно милые! Старшеклассники, тайно влюблённые друг в друга, и до сих пор вместе!!!]
[Аааааа, как же здорово!]
[Я так и знала, что это та самая пара, которая встречается уже сто лет!!!]
[Да! Даже со спины смотреть — прям щемит за них!]
[Чжи-Чжи, Жуань, простите нас в тот день! Мы ведь видели, но…]
Вэнь Чжи прочитала все сообщения и почувствовала облегчение: всё оказалось не так неловко, как она боялась, скорее, друзья просто радостно болтали и интересовались.
[Ничего страшного.] В тот день коллегам действительно нельзя было винить — они были всего лишь гостями на мероприятии Корпорации «Хэнъюй» и сами чувствовали себя не очень комфортно.
[Зато председатель Гу такой крутой! Прямо за нас заступился!!]
[Да уж!! Председатель Гу — просто супер!!]
[Эх! Мне бы тоже кого-нибудь найти!]
[Мне тоже хочется!!]
Разговор плавно перешёл на тему одиночества и поиска пары.
Вэнь Чжи немного почитала их переписку, поучаствовала в обсуждении, уголки губ сами собой приподнялись, и только потом она положила телефон.
Благодаря этим выходным, в понедельник на работе Вэнь Чжи чувствовала себя вполне спокойно.
Особенно в отделе 2D-иллюстраций: там все постоянно подкалывали друг друга, вечерами устраивали соревнования по скоростной зарисовке, и отношения были почти дружескими. Коллеги относились к ней так же, как и раньше, не меняя поведения из-за того, что она теперь невеста молодого господина Гу.
Единственное, что вызывало лёгкий дискомфорт, — это любопытные взгляды сотрудников из других отделов, особенно нескольких нарядно одетых девушек из отдела кадров, чьи улыбки казались многозначительными.
Однако уже через неделю…
По всей компании распространилась новость: «Вэнь Чжи и президент Корпорации „Хэнъюй“ — одноклассники, тайно влюблённые друг в друга все эти годы, и наконец-то официально вместе». После этого все первоначальные сплетни и нелестные слухи исчезли сами собой.
Некоторые даже стали думать, что Вэнь Чжи и Гу Чэн давно вместе, и она пришла работать сюда просто потому, что это семейная компания. Но вспомнив, как она полгода трудилась тихо и скромно, никогда не позволяя себе никаких привилегий «хозяйки», и всегда добросовестно выполняла свою работу, все пришли к выводу, что у неё отличный характер.
Одних этих качеств было достаточно, чтобы расположить к ней всех коллег.
Таким образом, после первоначального небольшого напряжения работа стала идти ещё лучше.
*
Время летело стремительно, и вот уже наступил июнь. После одного дождя город Хайчэн начал постепенно жариться под палящим солнцем — лето становилось всё ощутимее.
В один июньский понедельник днём Цинь Линь вдруг собрал всех сотрудников отдела 2D-CG — включая группы персонажей, концепт-арт и всех художников, как старых, так и новых — в большой конференц-зал на первом этаже.
Как только они уселись, туда же спустился и весь отдел 3D-моделирования.
После Нового года компания sf арендовала ещё и первый этаж, офис генерального директора переехал вниз, и там же оборудовали конференц-зал на сто человек.
Вэнь Чжи и Юй Жуаньжуань немного опоздали и сели, когда все уже собрались.
Это был первый раз, когда Вэнь Чжи попала в новый конференц-зал: тёмно-серые стены, удобные белые кресла, яркие потолочные светильники — всё выглядело одновременно роскошно и технологично, точно так же, как и сама Корпорация «Хэнъюй».
Проектор уже работал. На большом белом экране крупными буквами, будто пылающими в огне, красовалась надпись на английском:
Dominance War.
Вэнь Чжи уставилась на эти слова и на пару секунд замерла, её зрачки расширились.
Пальцы, сжимавшие блокнот, невольно сжались ещё сильнее.
— Dominance War? — Юй Жуаньжуань записала название в блокнот, потом нахмурилась. — Это новый проект компании? Какая-то игра? Мы купили права?
— Я ничего об этом не слышала.
— Нет… не совсем, — Вэнь Чжи слегка прикусила губу, не отрывая взгляда от экрана. За надписью Dominance War мелким шрифтом значилось римское число V.
Пятый.
— Чжи-Чжи…
— Чжи-Чжи? — Юй Жуаньжуань становилась всё любопытнее. Людей вокруг было много, коллеги из отдела 3D всё ещё не уселись, и Цинь Линь ещё не начинал объяснений, поэтому она нетерпеливо спросила: — Так что это за конкурс?
Вэнь Чжи покрутила ручку в пальцах:
— Ты хоть знаешь, кто такой Лань Ицзянь?
— «Десять лет точил меч, но клинок ещё не пробовал крови». Конечно, знаю! Кто же не знает великого мастера Ицзяня! У меня на телефоне полно его работ.
Она прикусила губу:
— Это конкурс от его студии?
— … — Вэнь Чжи взглянула на неё. — Нет, это не игра.
Она снова посмотрела на экран:
— Именно благодаря этому конкурсу Лань Ицзянь прославился. Благодаря ему китайская CG-иллюстрация впервые потрясла весь мир.
Юй Жуаньжуань замерла. Хотя событие произошло давно, в кругу художников об этом знали все.
— Тот самый международный конкурс по изобразительному искусству?
— Да.
Вэнь Чжи оперлась подбородком на ладонь, раскрыла маленькую столешницу сбоку кресла, открыла чистую страницу блокнота и нарисовала там простой силуэт меча.
Сегодня индустрия CG в Китае достигла огромных высот: лучшие мировые игровые студии нанимают множество китайских художников, есть даже такие легенды, как «сын Blizzard» или «дочь Riot», которых обожают отделы разработки. Бывает, что даже небольшая студия из второго эшелона города берёт на себя всю художественную часть иностранной игры.
Но более десяти лет назад, во времена относительной изоляции китайского интернета, всё было иначе.
Первый международный конкурс игровой графики Dominance War наглядно это продемонстрировал.
Вэнь Чжи ещё помнила, как в средней школе их молодой преподаватель рисования, только что окончивший академию, с воодушевлением рассказывал об этом состязании на уроке.
Называя его «Оскаром игровой графики» или «Олимпиадой концепт-арта», он объяснял, что с самого первого выпуска конкурс привлёк бесчисленное количество китайских мастеров.
Форумы превратились в зоны боёв: художники выбирали форум, как спортсмены — сборную, и сражались за честь своего региона.
Каждая страна представляла свой форум-регион: американский регион Am, китайский регион Ch, британский регион En.
Некоторые страны, например США, даже делились на два региона — то есть выставляли две команды.
В финал выходили лучшие работы каждого региона.
На первом конкурсе команда региона Ch потерпела сокрушительное поражение: отобранные работы в финале оказались настолько слабыми, что их было просто стыдно показывать.
Вэнь Чжи ещё помнила выражение лица учителя в тот момент — сначала грусть, а потом восторг…
http://bllate.org/book/9030/823212
Готово:
