— Ха, похоже, этот мужчина всерьёз решил с ней рассчитаться.
В груди Линь Чу вдруг вспыхнуло пламя бунта. Она крепче обняла Ли Вань за руку и спокойно произнесла:
— Извините, передайте господину Си, что сегодня я остаюсь у подруги. Вы зря потратили время.
Линь Чу изобразила вежливую улыбку и, не дожидаясь ответа, потянула Ли Вань прочь. Однако помощник Ся протянул руку и преградил им путь.
Воздух мгновенно сгустился.
Ли Вань хотела что-то сказать, чтобы разрядить неловкую обстановку, но не знала, с чего начать.
— Помощник Ся, что это значит? — спросила Линь Чу, плотно сжав губы под маской. — Вы теперь моей личной свободой тоже командуете?
Голос её оставался ровным и невозмутимым.
Помощник Ся почтительно ответил:
— Простите, госпожа. Мы лишь исполняем приказ господина Си. Прошу вас, не ставьте нас в трудное положение.
Ничего удивительного: ведь он человек самого Си Шаня. Говорит и действует как бездушная машина — точная копия своего босса.
Линь Чу поняла: дальше спорить бесполезно.
Все взгляды устремились на неё. Ли Вань тоже с тревогой смотрела на подругу, будто ожидая её следующего шага.
— Хорошо, я поеду с вами, — сказала Линь Чу.
Все одновременно выдохнули с облегчением. Под пристальными взглядами прохожих Линь Чу совершенно спокойно опустила на землю пакет с покупками, медленно присела и начала расстёгивать ремешки на туфлях на высоком каблуке.
Помощник Ся и охранники недоумевали, но не придали этому значения. Только Ли Вань почувствовала, что здесь что-то не так.
Босые ступни Линь Чу мягко коснулись пола. Она встала и взяла туфли в каждую руку. Помощник Ся вежливо отступил в сторону:
— Прошу вас, госпожа.
Охранники у дверей машины тоже учтиво посторонились.
— Муженька! Ты как раз вовремя! — воскликнула Линь Чу, широко распахнув глаза и удивлённо глядя за автомобиль.
Все, включая помощника Ся, на миг замерли, а затем разом обернулись назад.
Там никого не было — лишь пустое пространство. Пока помощник Ся осознавал обман, Линь Чу уже исчезла за вращающейся дверью SPA-центра.
Её босые ноги бесшумно скользили по гладкому полу, пока она не юркнула в женский туалет и не заперлась в одной из кабинок. Только тогда она позволила себе перевести дух и надеть туфли обратно.
Затем она достала телефон и уставилась на чат с Ли Вань, ожидая ответа.
А тем временем все взгляды на улице переключились на Ли Вань. Помощник Ся холодно посмотрел на неё, но та не испугалась и лишь беспомощно развела руками:
— На меня-то зачем смотрите? Бегите скорее за ней! — и даже показала пальцем на вход в SPA-центр.
*
Днём Си Шань получил звонок от Линь Чжитао.
Его тесть говорил с необычной теплотой:
— Си Шань, ты вечером свободен? Приезжай с Ининь к нам на ужин. Мы с её тётей очень по ней соскучились…
«Ининь» — так звали Линь Чу в детстве. Только родители называли её этим ласковым именем.
— Хорошо, постараемся заглянуть, — ответил Си Шань.
Они ещё немного побеседовали. Хотя Линь Чжитао утверждал, что скучает по дочери, он упомянул её лишь раз, а всё остальное время говорил исключительно о Си Шане, интересовался его делами и здоровьем.
— Спасибо. И вы берегите себя, — сказал Си Шань, собираясь завершить разговор — работа ждала.
— Си Шань… — голос Линь Чжитао дрогнул, и палец Си Шаня замер над кнопкой отбоя.
— Я знаю, что Ининь до сих пор мне не прощает. Я действительно виноват перед ней и её матерью. Но как отец я хочу, чтобы она жила беззаботно. Поэтому… Си Шань, надеюсь, мы с тобой единодушны в этом вопросе.
— Понял.
Си Шань повесил трубку и принял от секретаря Цзи стопку документов.
— Господин Си, это материалы, присланные господином Линем.
Си Шань пробежался глазами по бумагам и остановился на подписи в конце — «Кинокомпания „Боя“».
Многие уже забыли, что два с лишним года назад, когда Си Шань только возглавил корпорацию «Кайжун», положение было крайне нестабильным, а доверие сотрудников — на нуле, он совершил один дерзкий поступок.
До этого «Кайжун» занимался исключительно реальным сектором экономики и добился в нём внушительных успехов. Кинобизнес был для корпорации чем-то вроде капли воды в океане — их собственная киностудия едва держалась на плаву.
Едва заняв пост главы, Си Шань начал активно развивать киностудию «Кайжун», которую большинство считало бесперспективной. Многие недоумевали: зачем рисковать огромными инвестициями в незнакомой сфере, когда можно спокойно укреплять уже существующие позиции? Ведь неудача могла не только уничтожить вложенные средства, но и подорвать основу всего бизнеса.
Тогда совет директоров единогласно проголосовал против. Все сочли, что молодой преемник слишком самоуверен и не понимает простой истины: завоевать царство легче, чем удержать его.
Однако окончательное решение принял сам старший Си — крупнейший акционер. Он единолично одобрил инициативу внука и даже поставил под неё своё имя и состояние.
Результат превзошёл все ожидания. Сегодня киностудия «Кайжун» стала абсолютным лидером индустрии, а рыночная стоимость всей корпорации выросла в разы. Такого исхода не предвидели ни совет директоров, ни сам Си Шань.
Иногда Си Шаню казалось, что, будь он сейчас на месте того юного новичка, он бы не решился на такой риск. Чем больше у тебя в руках, тем осторожнее становишься, тем чаще колеблешься.
На пути к успеху киностудии «Кайжун» Си Шань совершил ещё один благородный поступок — спас кинокомпанию, оказавшуюся на грани банкротства, вернув ей вторую жизнь.
Си Шань перелистал документы. Речь шла о совместном проекте киностудии «Кайжун» и компании «Боя», который во многом зависел от поддержки «Кайжун». Неудивительно, что Линь Чжитао, несмотря на семейный хаос дома, нашёл время «вспомнить» о дочери, которой почти не интересовался.
Секретарь Цзи только что приняла звонок от помощника Ся. Она торопливо подошла к Си Шаню, стараясь взять себя в руки.
Си Шань не поднял глаз, лишь взглянул на часы:
— Госпожу забрали?
Секретарь Цзи крепко сжала телефон и замялась.
Не дождавшись ответа, Си Шань поднял на неё взгляд.
Цзи почувствовала себя так, будто на спине у неё муравьи ползают. Собравшись с духом, она запинаясь доложила о случившемся.
Секретарь Цзи никак не могла понять: что это за выходки у Линь Чу? Взрослый человек, а ведёт себя как ребёнок — ушла из дома после ссоры!
Но ещё больше её удивило то, что Си Шань, выслушав всё, не рассердился. Наоборот, уголки его губ тронула загадочная усмешка, смысл которой оставался неясным.
Эта пара сегодня серьёзно поколебала веру секретаря Цзи в здравый смысл.
В туалете то и дело входили и выходили люди. Линь Чу просидела в кабинке около пятнадцати минут, но сообщения от Ли Вань так и не дождалась. Когда терпение начало иссякать, и она уже собиралась выйти проверить, что происходит, дверь туалета с силой распахнулась.
— Чу-Чу! Хватит прятаться! Люди твоего мужа ушли! — раздался громкий голос Ли Вань.
Воздух в помещении мгновенно замер.
В туалете не только все кабинки были заняты, но и очередь выстроилась у раковин. Линь Чу уже несколько раз молча отвечала на стук в дверь своей кабинки.
Как только прозвучал голос Ли Вань, лица женщин сначала выразили недоумение, потом изумление, а затем все как один насторожились, пытаясь понять, кто же эта странная особа, которая прячется от мужа в женском туалете.
Почему она это делает? Воображение людей тут же заработало на полную мощность.
Линь Чу чуть не лишилась чувств. В туалете воцарилась гробовая тишина. Если она сейчас откроет замок и выйдет, то тем самым подтвердит, что именно она — та самая «странная особа».
Делать такое позорное зрелище из себя она точно не собиралась. Когда Линь Чу пряталась сюда, ей и в голову не пришло, что всё обернётся таким унижением.
От стыда она словно окаменела и не шевелилась.
Но Ли Вань, похоже, ничего не заметила и продолжала орать во весь голос:
— Выходи скорее! Всё равно ведь никто тебя не знает!
В тесном и душном пространстве Линь Чу отчётливо слышала собственное учащённое сердцебиение. Ей даже послышался шёпот за дверью кабинки — отдельные слова и смешки доносились до ушей.
Линь Чу решила до конца играть роль мёртвой и уже набирала сообщение Ли Вань, чтобы приказать ей немедленно исчезнуть, как вдруг зазвонил телефон.
На экране высветилось имя звонящей — Ли Вань. Линь Чу заколебалась: брать или не брать?
Телефон продолжал вибрировать и звенеть, и в тишине туалета этот звук казался оглушительным. Линь Чу держала его, будто раскалённый уголь, и готова была выбросить.
Тут же у двери раздался крик Ли Вань:
— Чу-Чу! Почему ты не отвечаешь? Ты что, в унитаз провалилась?!
...
Когда они наконец сели в такси, Ли Вань никак не могла понять, почему Линь Чу мрачнее тучи и сидит, отвернувшись к окну. Сама она боялась даже заговорить.
Линь Чу смотрела в окно, но мысли её были далеко. Она вспоминала, как недавно, под пристальными взглядами десятков глаз, с низко надвинутым козырьком кепки вышла из кабинки — лицо под козырьком горело, как спелый персик.
От одного воспоминания ей становилось нечем дышать, но мозг упрямо возвращался к этой унизительной сцене снова и снова.
В машине царило мрачное молчание, а снаружи, в ночи, за ними незаметно следовал другой автомобиль, сливаясь с тёмным пейзажем.
По дороге возникла новая проблема: куда Линь Чу будет ночевать?
Всё произошло внезапно. Если бы сегодня Си Шань не проявил свою обычную бездушную жестокость, Линь Чу и в голову не пришло бы уходить из дома.
Поэтому у неё с собой не было абсолютно ничего — даже паспорта.
Она пристально посмотрела на Ли Вань. Та сразу поняла, что от неё хотят, и поспешно подняла руку:
— Чу-Чу, я и правда поддерживаю твою борьбу против тирании! Но… — голос Ли Вань стал тише и жалобнее, — если я тебя приведу домой, господин Си сдерёт с меня шкуру! Как я тогда буду работать в этой индустрии?...
Линь Чу с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза. За сегодня она накопила на Ли Вань столько злости, что хватило бы на запуск ракеты.
Хотя, честно говоря, она и сама не хотела оставаться у Ли Вань. После целого дня, проведённого вместе, Линь Чу окончательно убедилась: лучше держать дистанцию — так отношения будут здоровее.
В итоге Ли Вань оформила для Линь Чу номер в отеле — люкс на последнем этаже с садом на крыше. Линь Чу внесла плату за неделю проживания и решила временно здесь обосноваться.
Устроив подругу, Ли Вань вышла из отеля и села в такси.
Первым делом она сняла туфли и, растирая уставшие лодыжки, подумала, что дома обязательно примет горячую ванну, чтобы утешить измученное тело.
В этот момент в сумке зазвонил телефон. Ли Вань сразу догадалась, что это Линь Чу, и, не задумываясь, ответила:
— Алло, Чу-Чу, что ещё?
В трубке повисла долгая пауза.
Вдруг шестое чувство подсказало Ли Вань, что что-то не так. Но она списала это на усталость и, не дождавшись ответа, добавила:
— Ну же, говори! Что случилось? Ты опять влипла во что-то? Я ведь уже уехала!
Си Шань сидел в машине и смотрел на отель «Хуасюй», недавно приобретённый «Кайжуном». Тусклый свет фонарей у дороги отбрасывал на капот автомобиля бледный круг.
Выслушав Ли Вань, он отвёл взгляд и спокойно произнёс:
— Здравствуйте, госпожа Ли.
Лицо Ли Вань мгновенно побледнело. Пальцы разжались, и телефон выскользнул из руки, упав на заднее сиденье.
*
Линь Чу провела в отеле спокойную ночь. Большая кровать была невероятно удобной, а звукоизоляция — отличной. Она крепко спала и проснулась рано утром.
http://bllate.org/book/9029/823111
Готово:
