— Вы что, не видели? У семьи Сю родились близнецы! Да ещё и разнополые! Ах, эти личики — точь-в-точь как у маленького Сю. Старик Сю Мин совсем с ума сошёл от радости!
— Ах да, помнишь, как маленький Сю настаивал на том, чтобы жениться на той девушке? Как её звали… интернет-девушка? Ах-ах, только такой старикан, как Сю Мин, мог позволить себе привести в дом кого угодно. Хотя… она ведь действительно умеет рожать!
— Ха…
Лёгкий смешок — звук уже не юный, но приятный и мелодичный.
Гу Сян вздрогнула, сразу узнав этот голос. По спине пробежал холодный пот, пропитав рубашку. Она хотела уйти в сторону, но пути к отступлению не было. Взгляд скользнул мимо — и она заметила вывеску «Центральный отель» рядом с лифтом.
Отель семьи Лу…
Гу Сян закрыла глаза, сильнее стиснув ручку сумки. Если сейчас развернуться и уйти, она непременно столкнётся с ними лицом к лицу. Избежать этого невозможно.
— А ваш сынок всё ещё не женился? Та маленькая Цинь ещё не окончила учёбу?
— Какая там Цинь! Теперь его невеста — её старшая сестра! Разве ты не знала? На дне рождения Чжэньшу это уже обсуждали!
— Старшая сестра Цинь? Кто она такая?
В этот самый момент голос прозвучал прямо у неё за шеей, а по коридору застучали каблуки. Гу Сян ещё крепче сжала ремешок сумки и опустила голову, молясь, чтобы лифт пришёл скорее. Может, внутри будет много людей, и тогда, возможно…
— Ах, госпожа Гу?
Одна из тётушек узнала её.
— Какая неожиданность! Это же сама госпожа Гу! Чжэньшу, это же ваша будущая невестка —
Гу Сян прикусила губу. Прятаться бесполезно — лучше вести себя достойно.
— Здравствуйте, тётушки.
Несколько пар глаз уставились на неё — оценивающе, придирчиво, а затем в них медленно проступило едва уловимое презрение и даже злорадство.
Энь Чжэньшу нахмурилась, но, вспомнив слова сына, всё же сдержалась и холодно отозвалась:
— М-м.
Гу Сян опустила ресницы.
— Госпожа Гу, а вы здесь чем заняты?
— Тоже спа делаете?
На этом этаже действительно был спа-салон, куда Энь Чжэньшу и её подруги часто приходили после обеда.
— Нет, — ответила Гу Сян, стараясь не выдать волнения. — Я пришла кое-что передать.
— Понятно.
Энь Чжэньшу бросила на неё быстрый взгляд и больше ничего не сказала.
Наконец раздался звук: «динь!» — и двери лифта распахнулись.
Гу Сян мысленно выдохнула с облегчением, надеясь, что внутри будет толпа. Но, подняв глаза, она встретилась взглядом с Су Сянси. Лицо её побледнело, ногти впились в ладонь до крови.
Су Сянси выходил из лифта — волосы растрёпаны, он забыл телефон в номере и спешил вернуться за ним. Не ожидал, что Гу Сян всё ещё здесь и они так столкнутся.
Атмосфера мгновенно накалилась.
Су Сянси был достаточно сообразителен. Его взгляд скользнул по роскошно одетым дамам, потом снова встретился с глазами Гу Сян. Он проглотил то, что собирался сказать, и, стараясь сохранить спокойствие, вышел из лифта и быстро ушёл.
*
С семнадцатого этажа до первого.
Всего несколько секунд, но в лифте царила гнетущая тишина.
Гу Сян плохо умела врать. Сердце колотилось, как бешеное. Она повернулась к зеркалу и увидела своё бледное лицо, метавшиеся глаза, напряжённое выражение — всё выдавало тревогу.
Её сердце упало, когда она поймала ледяной, пронизывающий взгляд Энь Чжэньшу.
Гу Цинь…
Выйдя из лифта, Гу Сян была белее мела, и внутри её тоже стало ледяным.
Она действительно не ожидала этого…
*
— Что случилось дома, мам?
Голос Лу Яня, обычно низкий и спокойный, теперь звучал обеспокоенно.
Инструктор лично нашёл его и передал, что домой звонили на базу и настоятельно просили перезвонить немедленно — дело срочное.
Лу Янь специально проехал на машине из безымянного высокогорья до ближайшего городка, где ловил сигнал, и спросил:
— В октябре этого года немедленно возвращайся и женись.
Лу Янь на секунду замер, не понимая, почему мать вдруг так торопится, но рассмеялся:
— Хорошо, без проблем.
— Я уже собираюсь подать рапорт. Просто сейчас очень напряжённая задача, но как только закончу, постараюсь взять хотя бы один день отпуска, чтобы оформить регистрацию. Главное — это Сян…
— И Гу Цинь.
Мать резко перебила его, голос стал ледяным и безапелляционным.
— Что?
— С Гу Цинь!!
— Мам, мы же обсуждали это раньше. Отец тоже говорил, что речь идёт о Гу Сян. Между мной и Сян есть чувства. Разве мы не договорились?
Лу Янь потер переносицу, не понимая, что опять случилось, но твёрдо возразил:
— Ты думаешь, что Гу Сян тебя обманывает? — холодно фыркнула госпожа Лу. — Боюсь, ты просто ничего о ней не знаешь. У нормальной девушки хватило бы стыда постоянно ездить на Северо-Запад разыскивать тебя? Да ещё и не раз?
— При чём тут это? — Лу Янь устало вздохнул. — Это я просил её приехать. Это я заставил её приехать на Северо-Запад. Неужели… Гу Цинь тебе что-то наговорила?
— Гу Цинь ничего не говорила! Гу Цинь настолько глупа, что ради тебя приняла снотворное! Разве такая способна на коварство?
Чем больше Энь Чжэньшу думала об этом, тем больше ей нравилась Гу Цинь — девочка, которую она знала с детства, красивая, воспитанная… Пусть даже с этим инцидентом со снотворным, но явно не коварная. Она продолжила:
— Ладно, скажу прямо: у Гу Сян есть жених. Ты знал об этом?
Лу Янь на секунду замолчал.
Он слегка прикусил губу, провёл пальцем по высокому носу. Нет, он действительно не знал об этом. Но спокойно ответил:
— Да, она мне рассказывала.
— Ты знал?! Она тебе говорила?! — Энь Чжэньшу удивилась, но тут же поняла: сын, конечно, защищает её. От злости у неё закипела кровь.
Лу Янь уверенно сказал:
— Да, сын знает.
— И ты тоже знал, что она провела целую ночь в отеле с этим женихом? Тайком, исподтишка?!
— Христианство с I века тайно распространялось по территории Римской империи. Верующие проводили обряды в частных домах. Позже богослужения переместились в общественные катакомбы…
Вж-ж-жжж…
Вж-ж-жжж…
Телефон в кармане вибрировал. Гу Сян была на лекции. Увидев мигающее имя на экране, она задрожала и очень хотела ответить, но, поймав любопытные взгляды студентов, вынуждена была отклонить звонок и продолжила:
— Посмотрите на слайд. Эта фреска «Сожжение трёх иудеев» датируется III веком и находится в катакомбах.
Это был урок по средневековому искусству, наполненный мистической аурой христианства, и студенты редко слушали с таким интересом.
— Христиане двести лет подвергались гонениям, многие приняли мученическую смерть… верующие…
…
Гу Сян глубоко вздохнула и, наконец, закончив отрывок, с виноватым видом сказала разочарованным студентам:
— Пока порешайте математику.
Затем она вышла в коридор и сразу перезвонила.
Но прошло всего пять минут — и никто не отвечал.
Она набрала ещё раз — только гудки.
Больше звонков не последовало.
Она опустила голову, хотела написать сообщение, но не знала, с чего начать. Неизвестно, знает ли он об этом, насколько осведомлён или просто хотел поговорить. В итоге она написала лишь:
[Поверь мне, всё это недоразумение.]
[Когда я смогу снова с тобой связаться? Я всё объясню по телефону.]
*
Урок рисования был последним. Она немного растерянно вернулась в класс и закончила лекцию по средневековому искусству. Когда прозвенел звонок, она собрала вещи, подняла сумку и, увидев, что все коллеги уже ушли, выключила свет и спустилась вниз.
Лу Янь так и не перезвонил.
Гу Сян прикусила нижнюю губу так сильно, что на ней остался след. Невозможно связаться с ним, почти никогда нельзя поговорить… Ничего нельзя объяснить. От этого чувства её внезапно охватили тревога и растерянность.
Осень.
Дни становились короче, и темнело всё раньше.
У школьных ворот ученики группками расходились по домам. Вишнёвое дерево у входа пожелтело, и с него один за другим падали увядшие листья.
— Гу Сян.
Удлинённый лимузин появился на дороге, куда родителям запрещено было заезжать.
Окно опустилось, и Гу Сян увидела профиль Энь Чжэньшу — суровый и непреклонный.
— Садись.
По дороге осень в Наньчэне становилась всё глубже. Платаны затеняли полгорода, оранжево-красные кроны создавали атмосферу увядания. Ветер поднимал сухие листья с обочин, и всё вокруг казалось таким же унылым, как её настроение.
Гу Сян сидела в машине скованно, и вдруг вспомнила, как однажды шутила с Ван Цзяци:
«Хочу завести роман, чтобы свекровь предложила мне пять миллионов, лишь бы я ушла от её сына».
Но сейчас, глядя на пронзительный взгляд Энь Чжэньшу, она не могла выдавить и улыбки.
Когда Гу Сян уже решила, что госпожа Лу повезёт её в кафе или ресторан для разговора, лимузин через пять минут резко свернул и въехал прямо во двор её дома — того самого, что принадлежал Лу Яню.
Гу Сян напряглась.
Ей показалось, что она видит себя глазами Энь Чжэньшу:
женщина, которая внезапно приехала на Северо-Запад, соблазнила жениха своей младшей сестры, заставила его объявить о помолвке, довела сестру до приёма снотворного и теперь, даже не будучи замужем, живёт в его квартире.
Гу Сян преподавала в элитной школе, но только сейчас осознала, что эта обычная, ничем не примечательная квартира на самом деле считается весьма дорогой учебной зоной.
У Энь Чжэньшу не было ключа, но она знала номер квартиры и холодно посмотрела, как Гу Сян открыла дверь.
Как только дверь распахнулась, Энь Чжэньшу слегка удивилась.
Гу Сян каждый день видела это и привыкла. Интерьер напоминал квартиру Лу Яня в Дуньхуане — чёрно-белая гамма, минимализм, строгая эстетика. Но ей это не нравилось, и, живя одна, она добавила множество деталей.
На стенах висели небольшие картины в духе дадаизма в ручной деревянной раме, на белом обеденном столе лежала синяя набойчатая скатерть, в керамической вазе покачивались два цветка колокольчика, а на диване лежали аккуратные подушки ручной работы.
Элегантно, просто и гармонично — интерьер обрёл собственный уютный и цельный характер.
Энь Чжэньшу внимательно оглядела Гу Сян.
Выглядит заурядно, но умеет устраивать жизнь.
— Гу Сян, садись.
— Давай поговорим.
Одними этими словами и своим высокомерным тоном она сразу обозначила, кто здесь настоящая хозяйка.
Энь Чжэньшу сделала глоток горячего чая и прямо сказала:
— Сяо Янь уже согласился. В октябре он обручится с твоей сестрой.
Гу Сян замерла. Её рука дрогнула, и несколько капель чая выплеснулись наружу.
— Я знаю, тебе трудно поверить, но это правда. Я всё ему чётко объяснила, включая твои мерзкие проделки с Су Сянси.
Энь Чжэньшу холодно произнесла последние слова, вспомнив вчерашний неприятный разговор с сыном.
Она добавила:
— Если ты всё же выйдешь за Гу Сян, не называй меня больше матерью. Я уйду к твоему отцу.
Но её выражение лица оставалось уверенным и непреклонным.
Гу Сян почувствовала, будто из неё вынули всё содержимое. Она знала, что Лу Янь не такой человек, но всё равно больно кольнуло в сердце.
— Тётя, вчера всё было недоразумением, — поспешно объяснила она. — Правда, недоразумением.
Она рассказала всю историю — как пообедала с сестрой, как внезапно очнулась и ничего не помнила.
— Правда, между нами ничего не было.
Энь Чжэньшу насмешливо фыркнула, явно не веря:
— Тогда почему твоя сестра не пригласила тебя напрямую? Зачем ей понадобилось звать через Су Сянси?
— И почему Су Сянси так близок с тобой, что стоит ему позвать — ты сразу прибегаешь?
Гу Сян запнулась. Она и так была молчаливой и неумелой в спорах.
— Это потому, что как раз по работе…
Энь Чжэньшу резко перебила:
— Гу Сян, я прекрасно понимаю твои намерения. Я уже проверила этого Су Сянси — оказывается, он глубоко замаскирован.
Гу Сян растерялась:
— Что?
Энь Чжэньшу усмехнулась:
— Су Сянси — из семьи военных медиков. Его дед — директор авиационной больницы Северо-Западного военного округа, а сестра — знаменитый нейрохирург в главной клинике того же округа.
Гу Сян остолбенела — она действительно ничего об этом не знала.
Это замешательство лишь укрепило уверенность Энь Чжэньшу.
— Молодой человек, конечно, симпатичный, верно? Совсем юн, да ещё и в Наньчэне. Если быть с ним, не будет родительских запретов, и можно каждый день быть вместе, да?
— Нет! Мы просто друзья, — Гу Сян не терпела таких обвинений и нахмурилась. — Тётя, правда, просто друзья. Этот жених — мамина идея, но я сразу отказалась.
http://bllate.org/book/9024/822765
Готово:
