— Спасибо.
Дорога была скользкой от дождя, и он ехал осторожно — до больницы добрались лишь через двадцать минут. У входа стояла пара: мужчина обнимал женщину и что-то тихо говорил, утешая её.
Ян Го похлопала Сюй Гуаня по руке:
— Высаживай здесь.
Сюй Гуань вытянул ногу и остановил мотоцикл. Вес позади исчез — Ян Го уже шла к той паре.
Он бросил взгляд в их сторону, не торопясь следовать за ней, и свернул к стоянке для велосипедов и мотоциклов неподалёку.
Подойдя ближе, Ян Го сказала:
— Здравствуйте.
Мэн Юань, прижавшись к Панпаню, всхлипывала, плечи её вздрагивали. Подняв голову, она показала сухие глаза, но голос дрожал:
— Здравствуйте… Простите, что потревожила вас и заставила приехать.
— Ничего, — ответила Ян Го, доставая сигареты. — Не возражаете, если я выкурю одну перед тем, как поднимусь?
Мэн Юань кивнула:
— Да, самое время. Муж, зайди пока к Цыцзы, побудь с ним. Мы сейчас подойдём.
Панпань послушно направился внутрь. Ян Го вытащила пачку «Хуанхэлоу», протянула сигарету Мэн Юань, прикурила ей и спросила:
— Серьёзно?
— Спасибо, — сказала Мэн Юань, дождавшись, пока фигура Панпаня окончательно скрылась из виду. Она глубоко затянулась, и выражение её лица мгновенно стало ледяным. — Пока ещё проверяют. Чёрт! Этот мерзавец… Даже если ничего страшного не будет, всё равно втащу его в реанимацию и сама изобью.
Ян Го промолчала. Настроение Мэн Юань было точно таким же, как у неё самой, когда она впервые поняла, на что способен Мэн Чуань.
Мэн Юань перевела дух:
— Ах да, ты ведь, наверное, ещё не знаешь. Этот дурак в баре…
— Я знаю, — перебила её Ян Го. — Он сначала ко мне приходил. Просто я не ожидала, что отравится, и не вызвала скорую вовремя. Извини.
— Тебе извиняться-то за что? Сам напросился, — фыркнула Мэн Юань, быстро затягиваясь. Когда сигарета сократилась до трети, Ян Го протянула ей ещё одну. Та вдруг вспомнила что-то и широко распахнула глаза: — Чёрт! Неужели?!
Ян Го прищурилась сквозь дым:
— Что?
Мэн Юань была поражена:
— Вот зачем ему понадобился твой рабочий номер! Он сказал, что едет в Камбоджу, и я заподозрила неладное, поэтому не дала. А он и правда задумал что-то другое?!
Какая у неё долгая реакция! Она уже послушалась брата и вызвала Ян Го, а только теперь дошло?
Ян Го усмехнулась, но промолчала.
Судя по всему, с Мэн Чуанем всё в порядке. Просто его организм особенный — плохо переносит подобные вещества, отсюда и недомогание.
В этом смысле скорая сегодня пригодилась как нельзя кстати.
Мэн Юань покачала головой с досадой:
— Чёрт! Этот болван даже не соизмерил свои возможности. Хочет добиваться тебя? На его месте я бы сначала нашла самую мутную реку, сфотографировала в ней своё отражение, потом обработала бы его в «Фотошопе» на семьсот двадцать градусов и, глядя на этот образ, пошла бы на пластическую операцию. Может, тогда и шанс появился бы…
Ян Го задумалась и не сразу уловила её ход мыслей:
— Ты считаешь, что я такая красивая?
— Красивая, — ответила Мэн Юань. — Но дело не только в красоте. Главное — харизма. Понимаешь? Такому, как этот болван, тебе и рядом стоять не стоит. Ему ещё лет десять себя культивировать, чтобы хоть приблизиться.
Умение Мэн Юань поливать грязью собственного брата явно оттачивалось не один десяток лет. Она говорила с таким воодушевлением, что Ян Го уже не выдержала. Причина, по которой Мэн Чуань никогда не добьётся её, была ей самой прекрасно известна — и точно не имела отношения ни к внешности, ни к харизме.
Она достала сигарету, чтобы заткнуть ей рот, но в этот момент позади раздался лёгкий смешок. Мужской голос, низкий и спокойный, произнёс:
— Ян Го, красивая и харизматичная?
В следующее мгновение её запястье охватила чья-то рука. Сюй Гуань вышел из-за спины, ловко перехватил сигарету, которую она собиралась дать Мэн Юань, а затем и ту, что она сама курила, — всё это оказалось между его длинными пальцами.
Сюй Гуань зажал неподожжённую сигарету за ухо, сделал затяжку из второй, а затем большим и безымянным пальцами легко щёлкнул — в темноте вспыхнул небольшой сноп искр. Его лицо при этом оставалось совершенно невозмутимым.
Мэн Юань резко вдохнула и, сложив руки в жесте уважения, воскликнула:
— Скажите, благородный воин, кто вы такой?
Сюй Гуань улыбнулся, бросил окурок в урну и сказал:
— Пойдёмте наверх.
Две женщины последовали за ним к лифту. Ян Го тихо представила:
— Сюй Гуань.
— Парень? — прошептала Мэн Юань, прижавшись к Ян Го.
Ян Го не ответила. Войдя в лифт, она спросила:
— На какой этаж?
— На четвёртый, — ответила Мэн Юань.
Лифт был просторным — специально для перевозки больных на каталках в реанимацию или интенсивную терапию.
Ян Го и Мэн Юань вошли последними. Сюй Гуань слегка отступил в сторону, пропуская их внутрь, нажал кнопку четвёртого этажа и, засунув руки в карманы джинсов, встал так, чтобы не поворачиваться к ним спиной. На губах играла лёгкая улыбка.
Атмосфера стала непринуждённой и естественной — он вёл себя как настоящий джентльмен.
Пока лифт медленно поднимался, Мэн Юань, стоя рядом с Ян Го, покачала головой и пробормотала:
— Нет, не сравнить, не сравнить…
Теперь уж точно: даже если Мэн Чуань будет культивировать себя ещё десять лет, он всё равно не добьётся этой женщины.
Едва трое вышли из лифта, как Панпань уже ждал их у дверей. Он принюхался, нахмурился и собрался что-то сказать, но Ян Го опередила его:
— Простите, только что много курила, запах сильный. Может, мне подождать снаружи?
— Ничего, — Панпань смягчился и повернулся к Мэн Юань: — Жена, Цыцзы проснулся и спрашивает тебя.
— Спрашивает меня? — фыркнула Мэн Юань. — Скорее всего, не меня он ищет.
Ян Го спросила:
— Заходить?
Мэн Юань кивнула, схватила Ян Го за руку и потянула внутрь. Панпань попытался последовать за ними, но она бросила на него косой взгляд:
— Муж, подожди нас здесь.
Панпань послушно остановился. Ян Го обернулась и увидела, что Сюй Гуань молча стоит в стороне, не двигаясь.
Он почувствовал её взгляд и, приподняв уголки губ, сказал:
— Я подожду тебя снаружи.
Ян Го глубоко вдохнула и последовала за Мэн Юань в палату.
Это была роскошная одноместная палата. В воздухе витал запах дезинфекции, а под белыми одеялами еле заметно вздымалась хрупкая фигура юноши.
Мэн Юань решительно подошла к кровати и со всего размаху дала ему пощёчину — глухой звук разнёсся по комнате:
— Вставай!
Мэн Чуань вскрикнул, высунул голову из-под одеяла. Его чёлка, ещё утром аккуратно уложенная, теперь растрёпанно лежала на лбу. Он жалобно протянул:
— Сестра…
Едва он произнёс это, как заметил за спиной сестры Ян Го. Губы задрожали, голос стал ещё тише:
— Сестра…
Лицо его было бледным, но шея, видневшаяся из-под широкого ворота, покраснела. Полудлинные волосы, лишившись укладки, прилипли к щекам от пота.
Выглядел он по-настоящему жалко, подумала Ян Го.
И тут же сказала:
— Служишь по заслугам.
— Верно сказано! — Мэн Юань захлопала в ладоши, глядя, как её бездарный братик опустил уголки рта. Она снова со всей силы ударила его по одеялу: — Ты зря столько лет на свете живёшь!
— Больно! Больно! — Мэн Чуань извивался, пытаясь уклониться. Сейчас его тело было особенно чувствительным — малейшее прикосновение вызывало боль. В отчаянии он чуть не свалился с кровати.
Шум стал слишком громким. Ян Го увидела сквозь неплотно прикрытую дверь, как Панпань направляется сюда. Она быстро сказала Мэн Юань:
— Подожди.
В глазах Мэн Чуаня вспыхнула надежда. Он отважно схватил сестру за руку, но не успел обрадоваться — Ян Го уже подошла к двери, бесстрастно закрыла её и заперла на замок. Затем, скрестив руки на груди и прислонившись к двери, с лёгкой усмешкой произнесла:
— Можно продолжать.
Надежда рухнула. Оставшись один на один со своей судьбой, Мэн Чуань продолжал извиваться на узкой больничной койке, пытаясь защититься от сестриной расправы. Конечно, это было тщетно. Почти десять минут он терпел одностороннее избиение, пока Мэн Юань наконец не унялась и, плюхнувшись на край кровати, завершила всё злобным:
— Дубина деревянная!
Мэн Чуань уже не мог выглядеть более жалким. Он прижимал одеяло к себе и, съёжившись у изголовья, тихо пробормотал:
— Я дубина деревянная. Прости.
Мэн Юань сказала:
— Раз понял, что виноват, — хорошо. В любом случае, теперь ты больше не сможешь прикасаться к этим вещам.
Ян Го, всё это время наблюдавшая за избиением из угла у двери, наконец заговорила:
— Понимание вины ничего не меняет.
Мэн Чуань снова напрягся, сжал одеяло и жалобно обратился к Ян Го:
— Я правда понял, что натворил… Не специально же…
— Это, — медленно сказала Ян Го, — вообще не имеет ко мне никакого отношения.
Мэн Чуань инстинктивно хотел возразить, но Мэн Юань опередила его:
— Да, простите, что побеспокоили вас.
Мэн Юань не знала, что произошло сегодня. В её представлении их связывала лишь одна поездка — и то в рамках деловых отношений. Если говорить откровенно, даже «знакомством» это назвать трудно.
Пусть Мэн Чуань и влюбился в Ян Го, но пока она не ответила на его чувства, между ними нет никакой связи. И если бы она не пришла, никто бы её не осудил.
Так думала Мэн Юань. Так думали все остальные.
Мэн Чуань вдруг почувствовал укол в виске — и всё понял.
Ян Го продолжила:
— Сделанного не исправишь, да и объяснять не нужно. Время не остановишь.
Мэн Юань встала и молча вышла из палаты.
Ян Го сказала:
— Укройся одеялом.
Мэн Чуань послушно натянул одеяло до подбородка, оставив снаружи лишь половину лица. Он смотрел, как Ян Го подошла к окну, открыла защёлку, и в комнату хлынули дождь и раскаты грома.
— На этот раз тебе повезло, — сказала она. — Но жизнь длинна, и удача не будет сопровождать тебя всегда.
Ян Го откинулась на подоконник, достала из кармана синюю зажигалку — дешёвую пластиковую, каких продают в ларьках за рубль.
Мэн Чуань помнил, что в Новой Зеландии она пользовалась металлической ветрозащитной зажигалкой.
Зажигалка вертелась между её тонкими пальцами. Ночной ветер растрепал чёлку, открывая высокий и чистый лоб.
Он подумал, что сейчас начнётся нравоучение, но она замолчала.
Мэн Чуань смотрел на неё, и только спустя некоторое время заметил, что она тоже задумалась.
Он тихо сказал:
— Прости, сестра… Я правда не хотел тебя беспокоить. Просто хотел увидеть тебя…
— Я знаю, — ответила Ян Го. — Но независимо от того, сделал ты это или нет, всё равно ничего не выйдет. Понимаешь?
— Я… — Мэн Чуань сглотнул ком в горле, почувствовав, как нос защипало. — Теперь понимаю.
Ян Го взглянула на его лицо и мысленно вздохнула:
— Если бы я сегодня не вмешалась и не пришла сюда — для меня это просто потеря одного клиента. А для тебя?
— Если бы у тебя не была такая реакция, если бы сегодня были другие вещества, если бы доза хоть немного отличалась, — она скрестила ноги, и низкий каблук чёркесских сапог тихо постучал по белой плитке, — у тебя бы даже сил позвонить городским службам не осталось.
— ! — Мэн Чуань широко распахнул глаза, не ожидая, что она знает и об этом.
— Ха, — лёгкий смешок Ян Го. — Твои «хитрости» — прозрачны как вода. Девушка из фруктового магазина сказала, что на помощь пришли городские службы. Я сразу всё поняла.
— Я не виню тебя, — она подняла ладонь, останавливая его попытки оправдаться. — Но связи не так используются, малыш.
— Цели могут быть разными, детали — отличаться, но результат всегда один, — понизила она голос. — Ошибки остаются ошибками.
Гром постепенно стих. Мэн Чуань почувствовал, как на ладонях выступил пот. Палата была просторной, и после того как открыли окно, запах дезинфекции вытеснил свежий дождевой воздух. Ян Го небрежно прислонилась к подоконнику, одна рука лежала на перилах. Её худое плечо на фоне дождливой ночи создавало холодный, но в то же время тёплый силуэт.
Холодный. И тёплый одновременно.
Это была та, кого он любил. Она увидела его в самом плачевном состоянии, но всё равно пришла, чтобы проститься.
Мэн Чуань не знал, что ответить. Он молчал, и нос снова защипало.
Ян Го посмотрела на упрямую линию его губ и покрасневшие глаза, подумала и сказала:
— Любовь — это не так.
— А как тогда? — не удержался он.
— Честно говоря, я сама не знаю, — улыбнулась Ян Го. — Но для начала ты должен быть в порядке. Разве не так?
Её тон стал легче, и Мэн Чуань тоже вышел из мрачного состояния:
— Да.
— Ты ещё молод. Я не первая, кого ты полюбил, и точно не последняя, — сказала Ян Го, поймала в воздухе зажигалку, другой рукой поправила чёлку и направилась к выходу.
http://bllate.org/book/9009/821416
Готово:
