Ян Го встала и прямо посмотрела ему в глаза. Она заметила, что уголки глаз юноши покраснели, а дыхание его было прерывистым. Не раздумывая, она резко сказала:
— Иди за мной.
Сюй Гуань почувствовал, что что-то не так, и пока промолчал, лишь спокойно сидел и наблюдал за ними.
Мэн Чуань попытался объясниться:
— Я не… Я просто случайно тебя увидел и… решил…
Он не лгал. Отношение Ян Го днём действительно ранило его. Хотя она давно и недвусмысленно отвергла его ухаживания, он всё равно думал: «Женщины такие — стоит только упорствовать, и рано или поздно она смягчится». Но сегодня оказалось, что Ян Го совершенно неприступна. Это задело его самолюбие и вызвало глухое раздражение.
Как раз в это время один из друзей позвал его в бар. После нескольких бокалов виски голова закружилась. Среди компании были и незнакомые люди, а рядом с ним уселась очень соблазнительная девушка.
Она то и дело флиртовала с ним, и это немного утешило его уязвлённое эго. Но потом всё пошло не так. Девушка вышла, а вернувшись, принесла два воздушных шарика и уговорила его воспользоваться ими.
Он знал, что это такое, но из-за обиды и пустого желудка, наполненного алкоголем, не смог удержаться и всё-таки вдохнул содержимое.
Сразу же закружилась голова, захотелось вырвать, и он вышел на улицу подышать свежим воздухом. Тут как раз увидел, как Ян Го выходит из метро. Подхваченный импульсом, он последовал за ней.
Когда же оказался на тихой улице и ночной ветерок немного прояснил сознание, он начал жалеть о своём поступке и размышлять, что вообще делает. В этот момент он увидел, как Ян Го с улыбкой, какой он раньше не замечал, подошла к мужчине, торгующему защитными плёнками для телефонов, и села рядом с ним.
Он видел, как она помогала ему зазывать клиентов, как улыбалась, принимая деньги, и даже как они вместе курили одну сигарету, передавая её друг другу изо рта в рот.
Выглядело это чертовски интимно.
Под действием алкоголя он больше не выдержал и подошёл к ним. Но даже сейчас, стоя перед ними, он до конца не понимал, чего же хочет добиться.
Ян Го холодно усмехнулась:
— Вот как? Какое совпадение.
Она ему не верила.
Мэн Чуань занервничал. У него не было злого умысла — просто ему было больно и неприятно, а теперь ещё и Ян Го решила, будто он плохой человек. Он запыхался и выдавил:
— Нет, сестра, правда… Я просто вышел из бара и увидел тебя…
Ян Го, слушая его, начала замечать странности. Услышав слово «бар», она нахмурилась:
— Сколько ты выпил?
Мэн Чуань замолчал. Головокружение усилилось, перед глазами всё поплыло.
Ян Го внимательно осмотрела его, обошла прилавок и почувствовала незнакомый запах.
Она сразу всё поняла. В Австралии подобные вещества в разных штатах имели разный правовой статус, но, работая ночью в баре во время воркинг-холидей, она часто сталкивалась с таким. Она никогда не осуждала, но внутренне презирала подобных людей. Однажды Чжуан Аньчжи тайком позвал её к задней двери и попытался предложить ей то же самое. Она сразу сообразила, что к чему, и влепила ему пощёчину, чтобы привести в чувство, а потом вырвала у него шарик и выбросила в туалете.
Но здесь, в Китае, последствия были совсем иными. Её голос стал ледяным:
— Ты только пил?
Мэн Чуань больше не отвечал. Возможно, он уже начал приходить в себя.
Ян Го было всё равно, раскаивается он или нет. Некоторые вещи она просто не могла простить, и сейчас она чувствовала ещё и разочарование. Вежливость ей больше не требовалась.
— Убирайся, — сказала она.
Сюй Гуань, видя её реакцию, наконец заговорил:
— Что случилось?
Мэн Чуань, услышав эти слова, вдруг, словно в тумане, выпалил:
— Даже если бы я сегодня этого не сделал, ты всё равно бы меня не полюбила, верно? Но почему? Только из-за этого нищего торговца плёнками?
Иногда молодые люди, выросшие в тепличных условиях, защищённые семьёй и университетскими стенами, способны на поступки, которые потом сами не могут объяснить.
Ян Го не знала, в чём дело — в избалованности или в чём-то ещё, и ей это было совершенно безразлично. Эти слова окончательно вывели её из себя. Она бросила последнюю фразу:
— У тебя три минуты, чтобы убраться отсюда. Иначе я вызову полицию.
Она достала телефон и даже не взглянула на Мэн Чуаня.
Тот испугался. Он никогда ничего плохого не делал, даже не знал, где находится ближайший участок. Не пытаясь больше ничего объяснять, он сжал кулаки и ушёл, почти бегом добравшись до угла улицы.
Лишь свернув за поворот и почувствовав, что взгляд Ян Го больше не давит на спину, он немного успокоился. Но тут же снова вспыхнул гнев.
Всю жизнь он ни в чём не знал отказа. Девушки, за которыми он ухаживал, обычно сдавались через пару месяцев. Ян Го, конечно, отличалась от других, но он всё равно был уверен: стоит только проявить настойчивость — и она смягчится.
А сегодня, увидев того мужчину, он вдруг почувствовал упадок сил.
Возможно, дело было и в чём-то ещё, но сейчас он не мог ни о чём думать. Весь гнев он свалил на то, что его, избалованного парня, считают хуже какого-то уличного торговца.
На улице уже почти никого не было. Неподалёку пара влюблённых обнималась в темноте, наслаждаясь своей ночью.
Мэн Чуань присел на корточки, пытаясь успокоить дыхание, а потом достал телефон и набрал номер.
Тем временем Ян Го всё ещё стояла, погружённая в свои мысли. Сюй Гуань немного подождал и спросил:
— С ним всё в порядке?
Ян Го фыркнула и снова села, доставая сигарету.
Она не предложила ему закурить, но он и не обиделся — просто взял свою и закурил.
Через некоторое время Сюй Гуань спросил:
— Ему правда можно идти одному?
— Это не моё дело, — ответила Ян Го.
Она всё ещё злилась.
Когда-то в Новой Зеландии Мэн Чуань напоминал ей юного Сюй Гуаня — полного надежд, энтузиазма и веры в лучшее. Но теперь оказалось, что он употребил эту дрянь и наговорил таких вещей.
Он ничем не отличался от всех остальных — обыкновенный, ничем не примечательный человек без убеждений, глупо плывущий по течению.
Ян Го закурила ещё одну сигарету.
Сюй Гуань всё это время смотрел на неё.
Ему вдруг вспомнилось, как он впервые увидел её три года назад в переулке — с мокрыми от пота волосами, запыхавшуюся, но спасавшую его. И ещё — как она смотрела на двух девушек с такой враждебностью.
В обеих ситуациях он чувствовал нечто странное — неуловимую ауру, исходящую от неё. Это напомнило ему одного пингвина из океанариума.
Тогда, кажется, проводили переселение, и всех пингвинов уже увезли, кроме одного. Он стоял у нарисованного ледника, прижавшись к заднику, и долгое время не двигался.
Сюй Гуань тоже долго смотрел на него. Кондиционер отключили, лёд в вольере начал таять, а пингвин будто чего-то ждал — или, может, ничего не ждал. Температура в огромном зале постепенно повышалась, а он стоял одинокий, холодный, будто шёл навстречу собственной гибели.
Сюй Гуань до сих пор не понимал этого чувства. Он просто замолчал и сидел рядом с ней, выкурив целую пачку сигарет.
Внезапно с улицы донёсся крик:
— Приехала городская инспекция!
Эта странная атмосфера мгновенно рассеялась. Ян Го потушила недокуренную сигарету и спросила Сюй Гуаня, который уже начал собирать вещи:
— Помочь?
Он кивнул и попросил её сложить скатерть и убрать стол в ближайшую лапшевую.
В заведении почти не было посетителей. Несколько деревянных столов стояли пустыми, покрытые многолетними жирными пятнами.
За стойкой сидел мужчина средних лет и, пощёлкивая семечки, смотрел на экран компьютера. Из колонок доносился сладкий голос стримерши:
— А теперь для вас песня «Целую повсюду». Кто считает, что я неплохо пою, ставьте лайк и подписывайтесь, чтобы не потеряться!
Ян Го как раз занесла стол внутрь, когда Сюй Гуань, закинув за спину холщовую сумку, вошёл следом. Он кивнул хозяину, а потом подбородком указал на кухню и сказал Ян Го:
— Заходи.
Она не успела спросить зачем — снаружи уже раздался голос инспектора через громкоговоритель. Сюй Гуань, недовольный её медлительностью, подтолкнул её внутрь.
Его ладонь плотно прижалась к её пояснице — тёплая и широкая.
Ян Го замедлила шаг, и Сюй Гуань оказался почти вплотную к ней — его грудь почти касалась её спины. Она почувствовала ремень его сумки.
На кухне до этого был повар, но, увидев их, он вышел. Теперь в тесном помещении витал аромат свинины и морской капусты, смешанный с лёгким запахом мяты и ванили от Ян Го.
Сюй Гуань слегка наклонил голову. Кончики её волос щекотали ему шею, и запах стал ещё отчётливее.
— Чем пользуешься? — тихо спросил он.
— Чем? — не поняла она и обернулась, почти ударившись лбом о его переносицу.
Сюй Гуань не отступил, оставшись вплотную:
— Какими духами? Какие духи ты используешь?
Было слишком близко. Ян Го понизила голос:
— You or someone like you.
— Чендлер Бёрр, — сказал Сюй Гуань. — Вот оно что.
— Что «вот оно что»?
Сюй Гуань усмехнулся, но не ответил. Его ладонь, уже почти отстранённая, снова прикоснулась к её пояснице и мягко подтолкнула глубже в кухню:
— Ещё чуть-чуть.
Над ними горела тёплая жёлтая лампочка. Обычно здесь царили суета и запах жира, но сегодня всё было тихо. На бетонном полу отбрасывались две тени — одна высокая, другая пониже.
Ян Го, не поворачиваясь, сделала маленький шаг вперёд — и две тени слились в одну.
Гудел вытяжной вентилятор. Сюй Гуань смотрел в окно:
— Скоро дождь.
Ян Го подняла на него глаза.
— Ты платишь ему? — спросила она, имея в виду владельца лапшевой.
— Аренда обязательна, — ответил Сюй Гуань.
Ему двадцать восемь. Он прошёл через взлёты и падения и давно понял правила выживания в этом мире.
— Когда ты начал этим заниматься? — спросила Ян Го.
— Зачем тебе это знать? — отозвался он.
— Просто хочу знать.
Сюй Гуань отвёл взгляд:
— Где-то год назад.
«Год назад», — мысленно повторила Ян Го.
А что было до этого? Чем он занимался в те два года?
Она пыталась узнать о нём, но сразу после выпуска уехала из страны и больше не возвращалась. Не спрашивала ни у кого, искала другими путями — знала лишь, что он в Пекине, и всё.
Она проследила за его взглядом. На грязной поверхности стояли немытые тарелки. Она вспомнила, как он упоминал, что работал в ресторане.
Чем была его первая работа?
Ян Го задумалась, представляя, как они, находясь на разных концах земного шара, стоят в кухнях разных ресторанов в одно и то же время ночи. Там, наверное, другое время года, но сейчас они вместе — смотрят на одну луну и слушают один и тот же дождь.
— О чём ты думаешь? — тихо спросил Сюй Гуань.
Ян Го заметила, что он подошёл ещё ближе, его брови и ресницы казались особенно тёмными.
— Я представляю… — сказала она. — Как мы вместе моем посуду на кухнях разных ресторанов. Я уже вымою три тарелки, а ты, может, всё ещё первую.
— Невозможно, — приподнял он бровь. — Ты же сама говорила, что раньше никогда не делала домашнюю работу.
Ян Го замерла, потом рассмеялась:
— Верно. Но ведь и ты тоже.
И добавила:
— Но мы быстро учимся.
Дождь усилился. Капли стучали по листьям и падали в землю. Сюй Гуань сказал:
— Это не повод для гордости.
— Повод, — возразила она.
— Почему?
Ян Го прямо посмотрела ему в глаза, и её лицо стало серьёзным:
— Где бы ты ни был, что бы ни делал — я снова тебя нашла.
Из-за дождя напряжение в сети стало нестабильным, и лампочка над головой мигнула. Ян Го увидела, как у Сюй Гуаня дрогнули уголки глаз.
В зале послышались голоса — повар вошёл на кухню. Они отошли в угол.
Там стоял большой холодильник, не приставленный вплотную к стене — как раз хватало места, чтобы встать одному человеку.
http://bllate.org/book/9009/821414
Готово:
