Даже у Мэн Чуаня, привыкшего не краснеть ни при каких обстоятельствах, уши вспыхнули от стыда при её неожиданном вопросе. Он неловко дотронулся до мочки уха и едва заметно кивнул, но тут же пробормотал:
— Сестра, ты уж больно прямо спрашиваешь...
Ян Го докурила сигарету, достала новую и уставилась на иву напротив, на другой стороне улицы.
— Если сам не понимаешь, нравится тебе человек или нет, — сказала она, — тогда и разговаривать не о чем.
— Да я-то понимаю! — воскликнул Мэн Чуань. — Иначе зачем мне было так стараться, чтобы найти тебя...
Он заметил, что Ян Го, кажется, его уже не слушает, и осёкся.
— А когда думаешь обо мне, — спросила она, — что приходит в голову?
Мэн Чуань снова растерялся.
Но Ян Го не дождалась ответа и продолжила сама:
— Я серьёзно. Не трать зря время. У меня уже есть тот, кто нравится.
Первой реакцией Мэн Чуаня было:
— Кто?
Ян Го опустила глаза и тихо произнесла:
— Тот, кто научил меня быть свободной.
Хотя эти слова больно ударили по его юношескому сердцу, он не собирался сдаваться. Подавив желание выведать всё до конца, он спросил:
— Тогда скажи хотя бы: у тебя сейчас есть парень?
— Пока нет, — ответила Ян Го.
Мэн Чуань обрадованно улыбнулся — его белоснежные зубы засверкали на солнце.
— Ну вот и всё! Оба свободны. Ты не можешь запретить мне за тобой ухаживать.
— Малыш, — покачала головой Ян Го, бросила последнюю фразу и направилась обратно в магазин.
— Дипломную работу закончил? Иди домой.
— Сестра! А ты со мной поужинаешь?
— Посмотрим, — не оборачиваясь, махнула она рукой.
Сюэ Синь выглянула из-за компьютера, глаза её заблестели от любопытства:
— Босс, он за вами ухаживает?
Уши у неё, видимо, были острые. Ян Го бросила на неё косой взгляд, и Сюэ Синь тут же спряталась за монитором, притихнув.
Прошло немного времени, но девушка всё же не удержалась и тихонько добавила:
— Босс, в наше время «молодые волки» уже не в моде. Я всё равно считаю, что Сюй Гуань гораздо симпатичнее.
— Конечно, — сказала Ян Го.
В саду виллы на окраине Пекина Тан Жуй резко затормозила, хлопнула дверью и швырнула ключи парковщику, после чего решительно зашагала в дом.
В гостиной Тан Юй выслушивал нотацию от родителей. Мать повторяла в который раз:
— Сколько раз тебе говорили — меньше общайся с этой компанией! Почему бы тебе не поучиться у сестры? Мы и не требуем от тебя особых достижений, лишь бы не подводил отца...
Каждый понедельник в семье Тан устраивался обед: отец отменял все возможные встречи, а старшая сестра возвращалась из своей квартиры в центре города.
Тан Юй уже изнывал от нетерпения, с трудом сдерживая порыв сбежать, как вдруг услышал, что сестра вошла. Он надеялся, что она спасёт его, но Тан Жуй, бросив короткое «Я дома, зовите к столу», раздражённо помчалась наверх, даже не ответив на зов матери.
Отец отложил газету и сказал жене:
— Посмотри, что с ней случилось.
— Я пойду! — вскочил Тан Юй с дивана и бросился за сестрой.
Дверь в её комнату была заперта. Он постучал — без ответа.
— Сестра, это я, — снова постучал он. — Если не откроешь, буду стучать до тех пор, пока не выйдешь. Мне самому внизу не сидится.
Через некоторое время послышались приглушённые шаги, и дверь приоткрылась. Тан Жуй пряталась за ней.
Тан Юй вошёл, закрыл дверь изнутри и обернулся — увидел, что у сестры красные глаза.
— Что случилось, сестрёнка? Чёрт! Кто тебя обидел?
Тан Жуй молчала, только покачала головой.
— Да говори же! Где ты была на этой неделе?
Тан Жуй села на кровать, обхватила колени руками, и слёзы снова потекли по щекам. Наконец, прерывисто выдавила:
— А-Гуань... А-Гуань завёл девушку.
Вне дома Тан Жуй всегда держалась холодно и отстранённо, но перед младшим братом часто плакала. И, несмотря на то что видел её слёзы не раз, Тан Юй каждый раз терял голову от них.
Услышав имя, он взорвался:
— Сюй Гуань? Ты ходила к нему?
Тан Жуй напомнила, что родители внизу, и велела говорить тише.
— Да как ты до сих пор можешь о нём думать? Что в нём такого? Пусть заводит себе девушку! Зачем ты плачешь? Или он что-то сделал? Он тебя обидел? Скажи, сестра, я сейчас же пошлю людей, чтобы они его избили!
Он говорил всё быстрее и быстрее, а Тан Жуй, и без того расстроенная, не могла связно ответить — только всхлипывала.
— Чёрт! Чёрт! — не дождавшись ответа, Тан Юй начал метаться по комнате, лицо его на миг исказилось злобой, и он уже рванул к двери.
— Куда ты? — остановила его сестра. — Он ничего не сделал. Не ходи к нему.
Тан Юй мгновенно сгладил выражение лица, обернулся и улыбнулся:
— Не волнуйся, я к нему не пойду. Просто выйду покурить.
Он спустился вниз, дождался обеда, молча поел и сказал матери:
— Мама, сестра расстроена. Лучше не расспрашивай её сегодня. Я проведу с ней ночь.
Мать знала: хоть сын и не слишком надёжен в обычной жизни, но ради сестры всегда проявляет ответственность. Она кивнула в знак согласия.
Однако, сев в машину, Тан Юй вдруг сказал Тан Жуй:
— Сестра, на самом деле я сегодня договорился с друзьями. Ты одна справишься?
Тан Жуй уже успокоилась. Новость о девушке Сюй Гуаня всё ещё злила, но прошло несколько дней, и найти повод для конфронтации не получалось. Лишь сегодня она узнала, что та самая «девушка» — их общая однокурсница. Именно это и заставило её плакать.
«Та женщина... — думала она. — Та самая Ян Го, чьё имя она даже не запомнила. Такая обычная, ничем не примечательная... и вдруг стала девушкой Сюй Гуаня».
Она больше не хотела думать об этом, кивнула брату, напомнила ему быть осторожным и перевела ему немалую сумму, прежде чем отвезти его к месту встречи и уехать домой.
«Иногда сновидец наконец просыпается... Не буди меня — я не сплю...»
Тихий и медленный напев разнёсся по комнате. Ян Го, в обтягивающем свитере, убиралась в квартире, подпевая музыке из колонок.
После того ужина с шабу-шабу она ещё раз пригласила Сюй Гуаня на поздний перекус. Он не отказался и даже проводил её домой.
Она чувствовала: эта война, которую она вела в одиночку, наконец обрела направление.
В девять часов вечера Ян Го вошла в парикмахерскую.
— Стрижку.
В тот же момент на улице Цайшикоу, между лотками с шашлычками и горшками с цветами, Сюй Гуань расставил свой прилавок, включил ночник и открыл смену.
Это был последний вечер выходных, и на улице было оживлённо. Ветви кипарисов по обочинам ещё не ожили после зимы. Сюй Гуань наклеил несколько плёнок и закурил.
С конца улицы приближалась шумная компания парней в яркой одежде. Впереди шёл высокий, стройный юноша в серебристом пиджаке, который особенно выделялся на фоне уличной суеты.
— Юй-гэ, да ты что, решил по-настоящему влиться в народ? — подначил один из парней.
Тан Юй крутил в руках изящную зажигалку и небрежно бросил:
— Что, не нравится?
— Да что ты! — поспешил заверить тот. — Где Юй-гэ выбирает место — там точно всё будет по кайфу!
Компания уже направлялась к пивной палатке, когда их лидер вдруг остановился у прилавка Сюй Гуаня.
— Что, не нравится мне короткая стрижка? — спросила Ян Го, поправляя кончики волос у зеркала и бросая взгляд на Эндрю.
Эндрю тут же прижал руку к груди:
— Да что вы! Сестра Го справится с любой причёской!
Ян Го улыбнулась, подошла к фоновой стене и подняла подбородок:
— Делай фото.
Эндрю с неодобрительным выражением лица достал телефон. В момент, когда он нажимал на кнопку, Ян Го изменила позу: выпрямилась во весь рост и показала идеальную улыбку для фото на документы.
В десять часов Тан Юй подошёл к прилавку Сюй Гуаня и с силой шлёпнул телефон на стол:
— Плёнку наклей.
Сюй Гуань сидел на низеньком стульчике, чуть приподнял веки, протянул руку за телефоном — но тот вдруг резко отдернул руку и воскликнул:
— О! Да это же сам господин Сюй! Что вы здесь делаете?
Он театрально потер глаза, затем резко наклонился и поднёс ночник к лицу Сюй Гуаня:
— Да уж, точно наш господин Сюй!
Выпрямившись, он обнял одну из симпатичных девушек в компании и шлёпнул её по ягодице, вызвав визг.
Сюй Гуань усмехнулся, но его голос прозвучал холодно даже среди уличного гула:
— Давно не виделись, Тан Юй.
Тан Юй закурил, окинул взглядом прилавок и, заметив пачку «Golden Bridge», ехидно усмехнулся:
— Ого! Господин Сюй теперь курит такое? Да вы совсем опустились! Давайте-ка я подарю вам пачку получше?
Сюй Гуань вынул сигарету, прикурил и выпустил дым вверх. Ветра не было, и струя дыма поднялась прямо в лицо Тан Юю.
Тот отшатнулся и громко выругался:
— Чёрт! Да ты...
Его подручные, до этого не понимавшие, почему их «Юй-гэ», привыкший к роскоши, вдруг заговорил с уличным мастером, теперь увидели сигнал к действию и начали закатывать рукава.
— Стойте! — остановил их Тан Юй и снова повернулся к Сюй Гуаню с фальшивой улыбкой. — Господин Сюй, вы что, обиделись? Я же просто хотел помочь. Посмотрите, какая дрянь у вас в руках...
Сюй Гуань встал, указал сигаретой на маленький столик:
— Я работаю. Прошу пропустить.
Тан Юй фыркнул:
— Сколько ты зарабатываешь за вечер? Назови сумму — я дам втрое больше, если пойдёшь со мной покуришь.
Сюй Гуань молча смотрел на него. Отказ был очевиден.
Тан Юй плюнул сигарету на землю:
— Чёрт! Не ценишь мою доброту? Ладно! Разговаривать не хочешь — гони его с прилавка!
Его подручные бросились вперёд, опрокинули столик Сюй Гуаня, и всё — чехлы для телефонов, ночник — рассыпалось по земле. Под столом обнаружился большой холщовый мешок, и один из парней потянулся, чтобы схватить его.
Сюй Гуань, до этого сидевший спокойно, вдруг вскочил и с размаху ударил того в живот. Удар был такой силы, что парень отлетел на несколько шагов.
Остальные уже готовы были навалиться, но из фруктового ларька напротив раздался крик:
— Полиция!
Парень с мешком всё ещё приходил в себя, когда Тан Юй заорал:
— Чёрт! Бежим!
Он схватил мешок и бросился бежать вместе с компанией, но Сюй Гуань резко схватил его за запястье:
— Мешок оставь.
Парень вырывался, пинал Сюй Гуаня ногами, но тот держал мёртвой хваткой.
Тан Юй, зная, что его семья не может позволить ему попасть в участок, бросился на помощь. Вместе с товарищами они принялись избивать Сюй Гуаня, пока наконец не освободили своего.
Выбежав на пустынную улицу, они оглянулись — Сюй Гуань гнался за ними.
Тан Юй махнул рукой, и вся компания свернула в лабиринт переулков.
Когда Ян Го пришла на улицу Цайшикоу, Сюй Гуаня уже не было. Прилавок стоял на месте, но всё вокруг было перевёрнуто вверх дном, вещи валялись на земле.
Люди толпились вокруг, обсуждая что-то. Она уловила обрывки: «избили», «приставали», «как он мог нажить себе таких врагов».
Недовольно нахмурившись, она схватила проходящую мимо женщину:
— Что случилось? Где мужчина, что здесь работал?
Женщина сочувственно покачала головой:
— Ах, этот парень... Не знаю, как он умудрился рассердить такую компанию хулиганов. Эти ребята явно не из хороших...
Ян Го не стала слушать дальше. Она направилась к фруктовому ларьку и спросила у хозяйки:
— Вы видели, что произошло?
http://bllate.org/book/9009/821398
Готово:
