Он не мог сказать, хорошо это или плохо, но интуиция уровня Юаньин подсказывала: перед ним вовсе не проявление сокровища. Просто что-то должно было выйти наружу. В груди у него сжалось от тревоги — та сила явно принадлежала не простому смертному.
— Неужели… бог?
Если так, то всё, что он делал до сих пор, прямо противоречит его изначальному замыслу. Разве на континенте Лунтэн действительно существуют боги?
Ему требовался ответ.
Линьцзюнь только что ушёл, а Юань Шичзэ тут же вскочил и быстро последовал за ним.
Появление Божественной Кости означало, что Повелитель Призраков вот-вот явится в мир живых — именно этого он и ждал. Самый лучший момент для его плана уже настал. Это был первый шаг к обретению божественности, и упускать его было нельзя!
Всё накопившееся за это время раздражение наконец нашло выход. Достаточно было сегодня выпустить Повелителя Призраков — и половина его замысла будет выполнена. Сейчас ему нужно лишь добраться до места и разрушить защитный массив Секты Небесного Будды. Даже с расстояния в десять чжань его энергия меча легко справится с этой задачей.
Такое простое дело! Неужели кто-то ещё осмелится помешать?!
Размышляя об этом, Юань Шичзэ ещё больше ускорился, и настроение его невольно стало приподнятым.
Янь Хуань проснулась от беспокойства малыша. После сна ребёнок снова наполнился энергией и без цели метался внутри неё, будто искал путь на свет.
Как только она открыла глаза, её одолел голод. Сдерживая дискомфорт в животе, она сделала глоток мозга духа — и сразу почувствовала, будто вернулась к жизни.
Синчжи сидел в медитации чуть правее и впереди неё. Почувствовав шевеление, он немедленно открыл глаза:
— Госпожа Янь, как вы себя чувствуете сейчас?
— Мы с малышом отдохнули. Теперь можно рожать дальше.
Лицо Синчжи едва заметно перекосилось, но он тут же взял себя в руки. Он, видимо, просто недостаточно опытен. Следует уважать ощущения самой роженицы.
— В таком случае, могу ли я чем-нибудь помочь?
Янь Хуань уже собиралась ответить, как вдруг массив вновь задрожал. Деревянный домик заскрипел, словно находился на грани разрушения.
На этот раз Синчжи не стал рисковать. Его выражение лица сразу стало серьёзным. Он подхватил Янь Хуань и выбежал наружу. За их спинами хижина рухнула, рассыпавшись на щепки и обломки.
Затем слёзы сами потекли по лицу Синчжи — будто он ощутил нечто невыразимо печальное.
Янь Хуань почти не пострадала — всё её внимание было сосредоточено на малыше. Она тут же нащупала живот, чтобы убедиться, что с ребёнком всё в порядке.
Не успела она прийти в себя после испуга, как увидела в ночном небе серый туман, стремительно устремляющийся в одном направлении.
Даже Повелитель Призраков, прятавшийся в тёмных углах, невольно потянулся туда, но быстро совладал с собой и начал сопротивляться этому притяжению. Он хотел остаться здесь.
Только здесь он мог видеть Хуаньхуань.
Юань Шичзэ добрался до внешней границы массива и, увидев повсюду расползающийся призрачный туман, тихо усмехнулся. Он немедленно выхватил меч и обрушил удар на защитный барьер. На этот раз он использовал всю свою мощь и даже прикрепил к клинку взрывную чару, чтобы усилить атаку. Энергия меча врезалась в защиту стремительно и яростно, не оставляя ни единого шанса.
Массив продержался несколько минут, затем раздался чёткий хруст, будто лопнуло стекло. Сконденсированная в нём огромная масса ци рассыпалась на мириады мерцающих огоньков и быстро растворилась во тьме. А серый туман тотчас хлынул в сторону ближайших городов.
Юань Шичзэ рассмеялся — настроение его было лучше некуда.
Лицо Синчжи побледнело. Он немедленно бросился восстанавливать массив.
Янь Хуань тоже в панике закричала:
— Не обращайте на меня внимания, мастер! Быстрее идите! Нужно хоть как-то перекрыть поток! Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы призрачный туман достиг городов! Тамошние культиваторы не выдержат!
Живот её резко сжало болью. Она попыталась подняться — у неё ведь ещё остались талисманы и небольшие массивы, возможно, они помогут. Но, сделав пару шагов, она снова подкосилась и упала на землю. Тогда она сунула все свои талисманы и схемы Синчжи и твёрдо произнесла:
— Мастер, всё зависит от вас! Со мной всё в порядке, я смогу защитить себя.
Синчжи понимал, что уже слишком поздно. После разрушения такого массива один человек не в силах его восстановить. Даже если удастся заделать одну брешь, это ничего не даст. Но он не мог сказать ей об этом прямо и, стиснув зубы, готовился дать отпор.
Эта энергия меча была ему хорошо знакома — Юань Шичзэ.
Когда он уже собирался пересечь границу массива и вызвать Юаня на бой, серый туман, распространившийся наружу, внезапно изменил направление и устремился к ним сзади.
Синчжи изумился и быстро обернулся. Там стояла высокая фигура, окутанная серым туманом, которая сейчас активно впитывала призрачную энергию!
В тот же миг послышался слабый голос Янь Хуань:
— Мастер, вы слышали когда-нибудь о расе, чьи яйца золотистые?
Автор говорит:
Янь Хуань: Родила золотое яйцо, начинаю сомневаться в реальности происходящего…
Малыш: Мамочка ведь любит золотой цвет.
Янь Хуань: ???
◎ Нет яйца краше! ◎
Синчжи застыл на месте, переводя взгляд то на золотистое яйцо, рождённое Янь Хуань, то на чудовище, поглощающее призрачный туман… За всю свою долгую жизнь, полную испытаний и чудес, он считал, что уже видел всё на свете. Но теперь вновь осознал своё ничтожество. Он никогда не слышал ни о какой расе культиваторов, откладывающей золотые яйца, да и никогда не встречал существа, способного впитать такой объём призрачной энергии.
Янь Хуань сидела на земле, тяжело дыша, и бережно держала яйцо. Пусть это и казалось странным, но это точно был её ребёнок — только что рождённый.
Яйцо было совершенным: бледно-золотистое, в ночи будто окутанное золотистой вуалью, прекрасное. Размером примерно с гусиное яйцо. Неудивительно, что её живот почти не рос — даже в худощавые дни он оставался плоским. Такой крошечный размер просто не мог сильно выпирать. Иногда живот надувался — это малыш просто игрался внутри, прыгал и бегал.
Пусть и странно, Янь Хуань быстро приняла это как должное. Ведь это её сокровище! Как только вылупится, будет расти и примет человеческий облик — волноваться не о чем.
Она сделала ещё один глоток мозга духа, быстро восполнив силы и ци, нежно потерлась щекой о золотое яйцо и почувствовала внутри слабое сердцебиение и тихое дыхание. Её сердце переполнилось радостью. Но она не забыла и о текущей опасности — аккуратно положила яйцо в потайной карман сумки-хранилища, чтобы заняться делом.
— Спи, малыш. Как только папа вернётся, мы отправимся домой.
Золотистый свет на скорлупе слабо мигнул, словно лампочка, — малыш отозвался.
Успокоившись, Янь Хуань тут же запечатала сумку-хранилище чарами и ци, создавая спокойное пространство для сна.
Затем она достала свой родовой артефакт — маленькую флейту, прикрепила к ней несколько талисманов для усиления и решительно подошла к Синчжи.
К тому времени высокая фигура в тени почти полностью впитала призрачный туман.
Синчжи с изумлением смотрел на это, но быстро опомнился. Его тревога усилилась — перед ними стоял настоящий враг. Такое количество призрачной энергии способно создать Повелителя Призраков! А эта фигура и без того источала зловещую мощь и обладала глубокой духовной силой.
И главное — когда же это существо появилось здесь? Он совершенно ничего не почувствовал!
Сердце Синчжи вновь ушло в пятки. Он сжал посох и приготовился к бою.
Когда серый туман хлынул внутрь, Юань Шичзэ нахмурился — он подумал, что там скрыт ещё один неизвестный ему массив. Подойдя ближе, он увидел окутанную туманом фигуру, насыщенную призрачной энергией до такой степени, что казалось, вот-вот обрушится небесное наказание. Он вновь беззвучно усмехнулся.
Небеса не отказали ему! Он действительно создал Повелителя Призраков — да ещё и такого могущественного, почти достигшего стадии Да Чэн…
Юань Шичзэ спрятался в густой тени ветвей, тщательно скрывая своё присутствие. Если бы здесь не было мастера стадии Да Чэн, никто бы его не заметил.
Поэтому он спокойно остался на месте, ожидая, когда Повелитель Призраков сам выйдет наружу и начнёт великую беду, используя жизни десятков тысяч жителей города Юн.
Юань Шичзэ чувствовал невиданное блаженство. Его взгляд снова упал на Янь Хуань.
Он не расслышал, о чём она говорила с Синчжи, но заметил нечто — золотое яйцо. Определённо ценный предмет! Возможно, это небесное сокровище, добытое в тайном измерении Города Милосердия. В конце концов, это место когда-то было божественной обителью.
Поколебавшись мгновение, Юань Шичзэ решил воспользоваться моментом: пока Повелитель Призраков занят поглощением энергии, он успеет украсть золотое яйцо.
Он не успел приблизиться к Янь Хуань, как Повелитель Призраков уже почувствовал его. Тот даже не прекратил поглощения, но мгновенно зафиксировал Юаня и без предупреждения метнул в него клубок леденящего душу серого тумана.
Юань Шичзэ поспешно уклонился и снова спрятался, больше не осмеливаясь действовать опрометчиво. Но и отказываться от золотого яйца он не собирался. Уже слишком давно он не получал ничего ценного. Без этого у него совсем не останется шансов прорваться на стадию Да Чэн.
Серый туман в воздухе постепенно редел, а высокая фигура, похожая на Повелителя Призраков, становилась всё более плотной и чёткой.
Повелитель Призраков шаг за шагом направлялся к Янь Хуань.
Не только Синчжи, но и сам Юань Шичзэ начал жалеть, что не проявил настойчивости.
Если Повелитель Призраков проглотит Янь Хуань целиком, все небесные сокровища на ней пропадут зря. Одна мысль об этом вызывала досаду. Кроме того, потеряв этот важный образец, он не знал, где найдёт второй.
Чтобы войти в Землю Божественного Наследия, нужен ключ.
Пока Юань Шичзэ размышлял, как бы похитить Янь Хуань, та вдруг развернулась и вместе с Синчжи направилась вглубь тайного измерения.
— Раз Повелитель Призраков не проявляет враждебности, давайте заведём его поглубже в измерение. Так он не будет бесцельно метаться и случайно не доберётся до городов, — сказала она.
Синчжи кивнул — идея ему понравилась.
И правда, едва они побежали внутрь, как Повелитель Призраков, насытившись призрачной энергией, чавкнул и тоже повернулся вслед за ними.
Янь Хуань перевела дух и ускорила шаг, следуя за следом Янь Чэньцзюня, чтобы соединиться с остальными.
— Хуаньхуань?!
Янь Чэньцзюнь только что выбрался из глубин массива и сразу увидел бегущих к нему Янь Хуань и Синчжи. Он поспешил им навстречу, за ним следовал Уважаемый Юнь.
Янь Хуань сразу заметила его. Но тут же увидела, что он бледен, а его ци хаотично колеблется — скорее всего, он ранен. Она тут же вытащила из сумки пилюли и поспешила к нему.
— Где ты ранен? Тебе очень больно?
Янь Чэньцзюнь тоже смотрел на неё, полный тревоги:
— С тобой всё в порядке? Малыш не мучил тебя… — Он положил руку на её живот и вдруг замер.
— Родила. Когда мы окажемся в безопасности, покажу тебе, — улыбнулась она. — Очень здоровый и красивый.
Уважаемый Юнь настороженно оглядывался назад — ему почудилось присутствие чрезвычайно мощной призрачной энергии. Услышав её слова, он удивлённо обернулся:
— Уже?! Почему мы ничего не слышали…
Он и Янь Чэньцзюнь обменялись коротким взглядом, после чего Уважаемый Юнь сразу сменил тему:
— Как вы сюда попали?
— Учитель, вы не заметили, что изменилось в этом тайном измерении? — спросила Янь Хуань, указывая вверх.
Уважаемый Юнь кивнул:
— Как только вышел, сразу заметил. Призрачный туман стал крайне слабым, почти неощутимым. Через год-два его полностью очистит ци. Что случилось?
Неужели всё из-за того, что они забрали ту кость? Даже если она и была источником призрачной энергии, её удаление лишь остановило бы дальнейшее производство, но уже существующий туман не мог просто исчезнуть.
Янь Хуань подбирала слова:
— Я видела, как весь этот призрачный туман съел один призрачный культиватор.
— Съел?!
http://bllate.org/book/9007/821236
Готово:
