Малыш не обратил на неё внимания: задрав пушистый хвост и покачивая задом, он изо всех сил помчался вперёд. Четыре короткие лапки мелькали так быстро, что издали он напоминал крошечный моторчик.
Янь Хуань поспешила за ним:
— Малыш, ты опять что-то нашёл…
Она не договорила — впереди показался человек. Сердце её наполнилось радостью, и она бросилась к нему:
— Янь…
Но тут же спохватилась. Этого имени она знать не должна, да и произносить его вслух ей не положено.
Главное — она ещё не удостоверилась, настоящий он или нет.
Янь Хуань провела в этом тайном измерении почти целый день и не столкнулась ни с какой опасностью. Ночью повсюду мягко светились жемчужины, озаряя дворцы ровным, ненавязчивым светом — всё выглядело как настоящая обитель бессмертных.
Кое-что она уже начала понимать: возможно, именно это место так долго искал главный герой Юань Шичзэ, но так и не смог найти — тайная обитель бессмертных.
Чёрный юноша стоял, прямой, как стрела, с мечом за спиной. Его профиль, белоснежный, словно нефрит, под рассеянным светом будто излучал собственное сияние. Услышав шорох позади, он резко обернулся, и перед ней вновь предстало это божественно прекрасное лицо.
— Хуаньхуань.
Янь Хуань замерла, будто её током ударило — всё тело охватила дрожь, смешанная с неловкостью. Она тут же закричала:
— Не подходи!
Чёрный юноша:
— ???
◎ За кощунство сокращают жизнь! ◎
Юноша послушно остановился и, глядя на Янь Хуань, искренне произнёс:
— Хуаньхуань, это я — настоящий, не иллюзия. Не бойся…
Едва он открыл рот, она резко подняла руку, изображая знак «стоп», и строго возразила:
— Не называй меня Хуаньхуань!
Хотя его голос звучал чисто и звонко, словно соприкосновение холодного нефрита, — настоящая музыка для ушей, — Янь Хуань ощутила лишь отчаяние. Она никогда не думала, что её собственное имя может звучать так… неловко.
Впрочем, возможно, дело не в имени. Просто новичок за рулём — голова забита всякой непристойностью, и стоит услышать, как он произносит её имя, как сразу вспоминается тот день в тёмной комнате: его длинные, густые ресницы щекотали ей переносицу, а в чёрных, как обсидиан, глазах отражалось её раскрасневшееся лицо и алые губы, источающие опьяняющий аромат, заставлявший её терять контроль и стремиться к ещё большему…
Стоп, стоп! За кощунство сокращают жизнь!
Янь Хуань поспешила спросить:
— Как ты здесь оказался? Твоя рана зажила?
Юноша кивнул:
— Почти. Я случайно сюда попал. Хуань… Здесь нет опасности. Я уже два дня здесь.
Он солгал.
Пока спал в ледяном озере, он всё же не смог удержаться и выделил часть своего сознания, чтобы следить за Янь Хуань и в случае опасности защитить её. В обычном мире эта часть сознания оставалась незаметной и невидимой, но здесь всё иначе.
Это место казалось ему до боли знакомым, будто родной дом. В этой живописной и просторной обители бессмертных росло множество небесных сокровищ, идеально подходящих его природе. Они не только быстро залечили его раны, но и значительно усилили его сознание, позволив ему создать физическое тело.
Однако воспоминания пока не вернулись, а вместе с ними — и его истинные способности и сила. Пока он не может рисковать. Даже если противник всего лишь на уровне Юаньин, справиться с ним будет непросто. Он чувствовал, что забыл нечто крайне важное — именно это и станет ключом к уничтожению Юань Шичзэ.
К тому же, Янь Хуань сейчас лишь на поздней ступени Цзюйци, далеко до Цзиньданя. Если она столкнётся с Юань Шичзэ, ей не выстоять. Он не мог допустить, чтобы она оказалась в такой опасности.
Янь Хуань помедлила и спросила:
— Ты пользовался тем, что здесь есть?
Юноша понял её опасения и кивнул:
— Раз хозяин разрешил тебе войти, значит, всем этим можно пользоваться без ограничений.
Янь Хуань сразу успокоилась. Интуиция бога не ошибается — даже бог без памяти.
Увидев, как лисёнок прыгает и пытается втереться в объятия юноши, но тот безжалостно отталкивает его, она почувствовала странное замешательство и спросила:
— Это дух-зверь?
Юноша взглянул на малыша и ответил:
— Похоже, полезный. Пока оставим. Такой маленький — много не съест, достаточно кормить чем-нибудь с ци.
Янь Хуань:
— …
Слышно было, как он её презирает.
Она вздохнула, подняла упрямого малыша и, поглаживая его пушистый хвост, наставительно сказала:
— Малыш, нельзя быть таким меркантильным. Увидел красивого — сразу лезешь к нему. Так нехорошо.
Услышав её комплимент, юноша на мгновение замер, а затем не смог сдержать улыбки. Он пристально смотрел на неё, и его ясные, как родник, глаза лишь подчёркивали божественную красоту лица, словно в них вспыхнул первый луч рассвета.
Янь Хуань смотрела секунд десять, потом решительно отвела взгляд, боясь, что её «старый водитель» снова проявит себя.
Юноша заметил её уклончивый взгляд, на миг потемнел, но тут же оживился и снова улыбнулся ей.
На седьмой день пребывания Янь Хуань в обители бессмертных Люй Синьи наконец пришла в себя.
Едва открыв глаза, она инстинктивно потянулась за зеркалом, чтобы проверить, не исказилась ли её внешность. Но как только попыталась пошевелить рукой, почувствовала, будто всё тело сковано, а ци внутри застыла. В панике она закричала.
Её старший брат поспешил в комнату, проверил работающий массив — всё в порядке — и нахмурился:
— Что случилось? Чего орёшь?
— Я не могу пошевелить рукой! — в отчаянии воскликнула Люй Синьи.
— Как это не можешь? А сейчас чем двигаешь? — фыркнул старший брат с Пика Дань. — Ты хоть понимаешь, на каком уровне был тот змей? У него уже сформировалось ядро демона — это как у наших старейшин на уровне Юаньин! Что ты жива — уже чудо! Такой мощный яд и загрязнённая ци одновременно проникли в твоё тело… Если бы старший брат Цюй вовремя не вытащил тебя, да ещё и наш Учитель как раз оказался рядом, ты бы давно превратилась в груду костей!
— Три старейшины три дня и три ночи поддерживали этот массив и использовали больше десятка пилюль четвёртого ранга, чтобы вывести из тебя яд и загрязнённую ци. А ты хочешь, чтобы через несколько дней ты уже восстановила силу? Да ты в своём уме?
Бормоча ругательства, старший брат вышел.
Впрочем, гора Чжоуу оказалась довольно гуманной: потратить столько ресурсов ради спасения ученицы на уровне Цзюйци, даже если она теперь, возможно, бесполезна.
Едва он вышел, как увидел Цюй Чэнъи и тут же расплылся в улыбке:
— Старший брат Цюй!
Цюй Чэнъи слегка кивнул:
— Как она сегодня?
— Только что очнулась. Старший брат Цюй, зайдёте?
— Нет. Главное — жива.
Он холодно отказался и добавил:
— Попросите старейшин ещё раз проверить, не нужен ли массив. Если нет — переведите её обратно на гору Чжоуу. Не будем больше беспокоить ваших младших братьев и сестёр.
Ученик Пика Дань тут же согласился:
— Хорошо, старший брат Цюй, сейчас доложу Учителю.
Цюй Чэнъи спросил ещё кое-что о том, как были утилизированы яд и загрязнённая ци.
— Этого я не знаю, старший брат. Вы же понимаете, я всего лишь на уровне Цзюйци. Даже с шкурами и костями обычных демон-зверей третьего уровня не справляюсь, не то что с ядом и загрязнённой ци — даже трогать боюсь. Что именно сделали Учитель и старейшины, я не разобрал…
Цюй Чэнъи кивнул, не стал его больше мучить и уже собрался уходить, как навстречу ему вышла Сун Линьлин.
— Старший брат, Янь Хуань всё ещё не вышла?
Цюй Чэнъи покачал головой:
— Есть дело?
Сун Линьлин замялась:
— Да, кое-что меня тревожит. Мне кажется, тут что-то не так. Но раз уж это касается горы Чжоуу, можно сказать и вам.
Цюй Чэнъи не любил вмешиваться в чужие дела, но раз она так сказала, ответил:
— Говори.
Сун Линьлин рассказала ему о двух пятиуровневых духовных травах:
— …Я хорошо знаю характер Янь Хуань. У неё вообще нет никаких отношений с Юй Пином — в лучшем случае кивает при встрече. Эти травы она добывала с огромным трудом и не раз говорила мне, что как только они созреют, сразу обменяет их на хорошую защитную одежду. Как она вдруг могла отдать их Юй Пину?
Лицо Цюй Чэнъи сразу потемнело:
— Понял. Спасибо, сестра Сунь, за информацию. Как только девятая сестра выйдет из обители бессмертных, я обязательно сообщу ей. Пока пусть травы остаются у тебя — пусть сама решит, что с ними делать.
Сун Линьлин кивнула:
— Хорошо.
— Но если Янь Хуань сумела попасть в обитель бессмертных, в Секте Фу Юнь снова начнётся неразбериха…
Её отец — уважаемый старейшина Секты Фу Юнь, управляющий Пиком Дань, и стоит наравне с Учителем Цюй Чэнъи и самим Юань Шичзэ. С детства она росла в секте и кое-что слышала о старых делах. Поэтому, хоть и сочувствовала Янь Хуань и жалела её, открыто помогать не осмеливалась.
К счастью, та девочка молчалива и скромна, не лезет в драку — последние годы жила спокойно.
Цюй Чэнъи, однако, возразил:
— Возможно, это и к лучшему.
Сун Линьлин поняла его: сокровища из обители бессмертных способны поднять культиватора с уровня Цзюйци до Цзиньданя. В этом мире сила — всегда преимущество.
Пока они разговаривали, к ним подбежал ученик Пика Дань и сразу обратился к Цюй Чэнъи:
— Старший брат Цюй, Учитель просит уточнить: удалось ли вам добыть шестиступенчатую духовную траву во время испытаний в тайном измерении?
Цюй Чэнъи немного помедлил и кивнул:
— Да, девятая сестра поделилась со мной одной Травой Опьянения Дракона…
— Травой Опьянения Дракона?! — ученик обрадовался до невозможного. — Это же вы нас спасли, старший брат Цюй! Вы не знаете, последние три года в Секте Фу Юнь не находили дикорастущей Травы Опьянения Дракона! Её можно разводить лишь три поколения — дальше ци и свойства сильно падают. Учитель полгода не спал и не ел от беспокойства, но стеснялся просить у соседней Секты Цанлан…
Ученик не мог остановиться от радости:
— Эта трава — настоящее спасение! Но раз у вас только одна, принесите её лично Учителю — пусть решит, как использовать. Наверное, сначала надо размножить. Жаль только, что растёт она медленно — отчего такая капризная?
Цюй Чэнъи добавил:
— У девятой сестры ещё несколько штук. Давайте подождём, пока она выйдет из обители бессмертных, и решим вместе. Скоро уже.
Ученик снова остолбенел:
— Вы имеете в виду Янь Хуань?
— Да. Эта трава — её находка. Она сама мне её отдала.
— Их несколько? — ученик осторожно переспросил.
Цюй Чэнъи припомнил:
— Штук четыре-пять, наверное. Точно не считал.
Это же вещь Янь Хуань — он не имел права распоряжаться, поэтому специально назвал меньше.
Ученик уже голову потерял и бормотал:
— Разбогатели! Разбогатели! Надо срочно доложить Учителю…
Внутри большого массива Люй Синьи корчилась от боли. Массив действительно ускорял заживление — гнилые кости, плоть и кожа удалялись, а на их месте быстро росли новые. Но этот процесс был невыносимо мучителен.
Однако она боялась ещё больше того, что кто-то увидит её в уродливом виде. Сколько бы ни болело — она терпела. Но стоило услышать имя «Янь Хуань» — она тут же насторожилась, боясь упустить хоть слово.
Услышав «Трава Опьянения Дракона», Люй Синьи в ярости стиснула зубы. Всё это должно было быть её! Эту траву нашла она!
Если бы не тот лисёнок…
При мысли об огненной лисе она чуть не задохнулась от злости и закашлялась.
Янь Хуань! Янь Хуань не должна была выжить! Она давно должна была умереть!
Два ученика Пика Дань, услышав шум, вошли и продолжали обсуждать между собой:
— Как только Янь-сестра выйдет из обители бессмертных, наверняка будет ещё больше духовных трав! Если у неё окажется хотя бы по три-четыре штуки, нам на двадцать лет хватит!
— Конечно! К счастью, это Янь-сестра — она всегда добра и справедлива, никогда не жадничает. А если бы это был тот… наверняка бы заломил несусветную цену…
http://bllate.org/book/9007/821212
Готово:
