Вот почему она проиграла так бесповоротно.
Одно лишь воспоминание имени Фу Цзюэ заставляло её чувствовать, будто воздух вокруг стал колючим и режущим кожу.
Автор добавила примечание:
— Скоро Сюй Му покинет сцену. Возможно, он попадёт в мир Цинцин (если у меня хватит времени написать… Эх).
Ведь пару подобрать непросто…
(Ах да, сегодня же День защиты детей!)
С праздником, милые мои! Каждая девочка — это милая малышка, не забудьте съесть конфетку!
…И мальчики тоже.
У нынешнего императора Юн, правящего под девизом Чэндэ, было четверо сыновей и две дочери. Старшая принцесса Фу Жо пользовалась особым расположением отца, а младший сын Фу Цзюэ был провозглашён наследником престола. Остальные трое сыновей и одна дочь уже получили титулы.
Императору Чэндэ было под пятьдесят, и серьёзными болезнями он не страдал. Однако в его возрасте даже обычная простуда затягивалась надолго, и каждый раз, когда он заболевал, приближённые приходили в тревогу.
Придворные давно начали тайно выбирать сторону. За исключением немногих честных чиновников из низших сословий, почти все уже поддерживали того или иного наследника.
Фу Жо была единственным соперником Фу Цзюэ при дворе, причём император особенно её любил — и это приводило Фу Цзюэ в смятение.
Поэтому в прошлой жизни он, пользуясь доверием Фу Жо, стал ещё более послушным и заботливым, чтобы заслужить её единственные в мире искренние чувства.
Когда вспыхнули дворцовые интриги, он тайно помог ей подавить мятеж, устроив засаду в городе. В результате Фу Жо лишилась половины ноги.
Позже, когда отец тяжело занемог, первым делом Фу Цзюэ отправил её в качестве невесты к чужеземцам. Затем государство Ци снова начало войну, и в ходе сражений эта принцесса, выданная замуж ради мира, оказалась в позоре.
Вспомнив всё это, Фу Жо невольно прижала ладонь к груди. Именно здесь, в этом самом месте, её когда-то пронзила стрела — выпущенная самым любимым ею братом.
— Ваше высочество, из павильона Линьюань передали, что господин И, похоже, пришёл в себя, — тихо доложила служанка в белом, глубоко вдохнув.
Хотя она прервала размышления принцессы, Фу Жо ранее строго велела немедленно докладывать о любых новостях, касающихся господина И. Так что… её, наверное, не накажут?
Фу Жо, чьи мысли были прерваны в самый неподходящий момент, поначалу почувствовала раздражение. Но, услышав слова служанки, мгновенно забыла обо всём.
Теперь главное — маленький глупыш.
Как и предполагала Иньчжэ, Фу Жо тут же открыла глаза и села, на лице её не отразилось ни малейшего недовольства:
— Пойдём посмотрим на него.
Вообще-то выражение лица Фу Жо редко менялось, и слуги никогда не могли понять по её лицу, сердита она или нет. Но ауру, исходящую от неё, они ощущали очень чётко.
Иньчжэ лишь хотела поскорее уйти, поэтому быстро кивнула и подмигнула своей напарнице Ши Ян. Обе служанки поспешили вслед за принцессой к павильону Линьюань.
*
Служанка не заметила, но Сюй Му всё видел. Увидев, как она побежала к двери, он сразу понял: наверняка пошла звать старшую принцессу.
В последний момент перед тем, как потерять сознание, он чётко помнил, что его спасли. За несколько дней прерывистого пробуждения он слышал разговоры прислуги и узнал, кто его спасительница.
Старшая принцесса Фу Жо — самый страшный человек из всех, о ком он слышал в империи Юн.
Жестокая, капризная и безжалостная, убивающая без тени сомнения.
Пока он размышлял об этом, до него вдруг дошло: сейчас куда важнее позаботиться о Сяо И.
Сяо И вёл себя странно.
— Сяо И, Сяо И, ты скучаешь по своей семье? — спросил он, вспомнив, что именно после упоминания родителей настроение Сяо И изменилось.
— …Наверное… но и не совсем, — ответил И Цин, голос его всё ещё дрожал от слёз. Он и так говорил мягко, а после плача звучал особенно нежно.
Услышав такой ответ, Сюй Му сделал предположение о семье И Цина и уже собирался его утешить, как вдруг услышал шаги во дворе и приветствие служанок.
— Сяо И, не плачь! Идёт принцесса! Быстро успокойся, иначе она всё поймёт!
Это была самая длинная и связная фраза, которую Сюй Му произнёс за всё время. К счастью, она подействовала: мысли И Цина мгновенно вернулись в настоящее.
Как только И Цин пришёл в себя, он почувствовал, что его осторожно подняли и уложили на колени женщины.
От неё исходил лёгкий холодный аромат, и в жаркий летний день И Циню показалось, будто он спрятался в ледяной шкаф.
Ему было очень приятно лежать в объятиях Фу Жо, но Сюй Му, чья душа находилась внутри него, почувствовал, как прикосновение принцессы будто разрывает его на части. От боли даже тело И Цина задрожало.
И Цин услышал крик Сюй Му и почувствовал, как его душа содрогается от мучений.
— Сяо Му! Что с тобой? Сяо Му! Сяо Му! — отчаянно звал он.
Но Сюй Му не отвечал. И Цин ощущал только его боль, но не понимал, что происходит.
Фу Жо не знала, что на самом деле происходило с юношей в её руках. Она видела лишь испарину на его лбу, следы слёз на щеках и то, как он дрожит всем телом.
Вспомнив всё, что ему пришлось пережить, она почувствовала жалость и, к своему удивлению, смягчилась. Осторожно прижав его к себе, она обратилась к придворному лекарю:
— Лекарь Чэнь, вы слышали слова Цуя. Что теперь делать?
Голос Фу Жо звучал нейтрально, чуть грубовато, с холодным оттенком, внушающим уважение и страх.
Цуя — так звали служанку, ухаживавшую за И Цином в эти дни.
Принцесса ещё немного подержала его, но вскоре дрожь прекратилась. Пот перестал выступать, тело перестало трястись — казалось, всё это ей просто почудилось.
И не только ей. И Цин тоже удивился. Он звал Сюй Му, звал Сяо Му, но ответа не было.
Будто… он исчез.
Едва эта мысль мелькнула, И Цин тут же отверг её. Нет, не может быть! Наверняка Сяо Му просто устал. Нельзя думать глупости.
Сяо Му выглядел гораздо надёжнее его самого. Он точно не исчезнет. И Цин убеждал себя в этом снова и снова, но тревожная мысль не уходила.
Поэтому он и не заметил, как вторая душа внутри него постепенно угасала, пока совсем не исчезла.
— Ваше высочество, не беспокойтесь, — сказал лекарь Чэнь, подняв голову. — Позвольте мне сначала проверить пульс у господина И, а затем я всё объясню.
Служанка тут же подала ему лекарственный сундучок, а Ши Ян поставила табурет у кровати. Фу Жо аккуратно положила руку И Цина на край ложа, чтобы лекарь мог приступить к осмотру.
Как только чужая рука коснулась его запястья, И Цин вздрогнул и вдруг пришёл в себя.
Главное сейчас — как вести себя перед всеми этими людьми. Судьбу Сяо Му он разберёт позже. А сейчас надо сохранить образ, иначе его точно сочтут демоном и сожгут на костре.
Решив так, И Цин с полным правом устроился поудобнее в объятиях принцессы и, вспомнив слова Сюй Му, начал быстро соображать, как ему «проснуться» наиболее естественно.
Лекарь тем временем начал осмотр, и в комнате воцарилась тишина. Все затаили дыхание, не смея даже шевельнуться, и с тревогой смотрели на юношу, моля небеса, чтобы он наконец очнулся.
За эти дни слуги заметили: настроение принцессы стало чуть предсказуемее благодаря господину И. Последнее время в доме царило спокойствие, и все молили небеса, чтобы с юношей ничего не случилось.
Фу Жо, чтобы не мешать лекарю, сознательно отвела взгляд. Раньше её пристальный взгляд не оказывал особого давления — разве что как проявление власти. Но после трёх месяцев мятежа в Яньчжоу и её второго рождения что-то в ней изменилось.
Прежде всего — аура. Она сама это прекрасно осознавала, хотя и не замечала, насколько сильно изменилась.
Лекарь Чэнь, почувствовав, что взгляд принцессы больше не давит на него, сразу расслабился и сосредоточился на работе. Через некоторое время он доложил:
— Ваше высочество, с господином И всё в порядке. Думаю, он придёт в себя не позже чем через время, необходимое, чтобы сжечь благовонную палочку.
Фу Жо немного успокоилась, но тут же вспомнила:
— Но он только что дрожал у меня в руках.
Лекарь на мгновение замер, ещё раз проверил пульс и убедился, что всё в норме.
— По моему скромному мнению, возможно, после всех испытаний в теле господина И ослаб огонь жизни, а Ваше высочество, как известно, обладает холодной природой. Отсюда и такая реакция.
Фу Жо посмотрела на юношу в своих руках. Дрожь действительно прекратилась.
Она немного расслабилась и невольно стала разглядывать его. Взгляд упал на черты лица, и она вспомнила, что говорили о нём в прошлой жизни в Цзинъане.
И Цин — законнорождённый сын рода И, обладающий женской красотой, считался бедствием для государства и соблазном для сердец. Хотя его разум соответствовал семилетнему ребёнку, одной лишь внешностью он привлекал толпы поклонников.
Не зря же его называли Первой красавицей империи Юн.
И неудивительно, что в обеих жизнях за ним постоянно ухаживали поклонники, прекрасно зная, что его ум остановился в детстве.
Фу Жо теперь понимала, почему после падения рода И остался только И Цин — и его продали в дом терпимости.
Он был глупцом, но обладал несравненной красотой.
Когда она узнала об этом, то тут же отправила людей выкупить его. Хозяин заведения, видимо, решил, что и она очарована его лицом, и с готовностью заверил посланца:
— Господин И всё ещё чист. Я не позволял ему принимать гостей. Пусть принцесса будет спокойна.
Посланник не удержался и спросил:
— Прошло уже больше двух недель. Никто так и не заказал его?
Хозяин на мгновение замер, потом рассмеялся:
— Господин И был добрым человеком. Раз уж мне довелось защищать его сына, я сделал всё, что мог. Господин И… человек безупречной чистоты.
Воспоминание оборвалось, и на лице Фу Жо появилось ледяное выражение.
«Человек безупречной чистоты».
Тем временем И Цин, чувствуя, как его состояние улучшается, начал понимать обстановку в комнате.
С тех пор как лекарь закончил осмотр, принцесса молчала. Все слуги явно её боялись и не смели пошевелиться.
Он почти мог прочитать их мысли: все надеялись, что он скорее очнётся. Ведь эта принцесса внушала ему ужас.
Решив, что так лежать дальше неприлично, И Цин решил «проснуться». Оставалось только придумать, как сделать это грациозно и естественно.
Он вспомнил сериалы и романы: разве после долгого обморока не следует сначала пошевелить пальцами?
Опираясь на свои скудные знания, И Цин осторожно пошевелил пальцами и попытался прошептать:
— Пить…
Голос был тихим, движения — слабыми, но Фу Жо всё заметила. Губы И Цина пересохли, лицо побледнело, ресницы были мокрыми от слёз — он выглядел невероятно жалко.
Иньчжэ, как всегда внимательная, сразу подала принцессе стакан воды, за что получила редкий одобрительный взгляд Фу Жо.
Принцесса осторожно приподняла И Цина и начала поить его, думая про себя: «Всё же умнее, чем в прошлой жизни. Видимо, мои уроки не прошли даром».
Затем её внимание снова вернулось к юноше. Она боялась, что он поперхнётся, но «глупыш» оказался не так уж глуп — он с удовольствием выпил всю воду.
Фу Жо на мгновение задумалась: «Интересно, почему он пьёт даже простую воду с таким удовольствием?»
И Цин, не открывая глаз, выпил всё до капли и лишь тогда решился «проснуться».
Когда он открыл глаза, Фу Жо как раз поворачивалась, чтобы отдать стакан Иньчжэ. Он увидел только её профиль и подумал: «Эта сестричка красивее, чем на картинах».
Но когда она повернулась лицом, мозг И Цина мгновенно перегрелся. В голове мелькало только одно: «Вау! Да она невероятно красива!» — и больше ничего.
http://bllate.org/book/9005/821042
Готово:
