Юй Бирань скрутила прядь волос пальцем.
— Как закончим это дело, смотаемся куда-нибудь отдохнуть.
Син Хуайсюй ответила холодно и решительно:
— С тобой я получу не отдых, а головную боль.
Юй Бирань обхватила её за руку и тут же пустилась в пляс: закатила глаза, надула губы, будто готова была уже кататься по ковру и устраивать истерику — вопли, слёзы, угрозы повеситься. В самый разгар этого представления в дверь постучали. Секретарь вошла как раз вовремя, чтобы застать всю сцену. Её глаза округлились от изумления, будто небеса рухнули на землю, и она молча попятилась назад.
— Эй! Вернись! — окликнула её Юй Бирань.
Секретарь вернулась, плотно прикрыла за собой дверь и, понизив голос, загадочно доложила:
— Мисс Юй, та девушка снова пришла к генеральному директору. Сейчас она у него в кабинете.
Юй Бирань тут же вытянула шею и жадно уставилась на Син Хуайсюй.
Та категорически отказалась:
— Не пойду. Мне неинтересно.
Юй Бирань завыла, умоляя:
— Сюйсюй! Хотя бы одним глазком! Одним!
Син Хуайсюй, доведённая до предела и всё равно не особенно обеспокоенная акциями универмага «Жунъинь», наконец поднялась:
— Только одним глазком, договорились?
Юй Бирань потянула её за руку и побежала.
Кабинет Юй Хунчуаня находился в другом конце коридора. Как только они вышли из президентского кабинета, Юй Бирань сразу же выпрямила спину и приняла вид уверенной в себе бизнес-леди. Син Хуайсюй последовала за ней в кабинет генерального директора и действительно увидела на диване у входа молодую, красивую незнакомку.
Девушка выглядела очень юной — лет двадцати, не больше, и, судя по всему, ещё училась. Юй Бирань небрежно спросила — так и оказалось: соседний университет, четвёртый курс.
— Подлец Юй Хунчуань! Даже студенток не щадит! — прошипела Юй Бирань Син Хуайсюй на ухо, сжимая кулаки так, что хрустели суставы. — Он всегда такой праведный, а оказывается, настоящий зверь! Да ещё и прямо в офисе!
Син Хуайсюй равнодушно спросила:
— И что ты собираешься делать?
— Что делать? — Юй Бирань стиснула зубы. — Если подтвердится — казнить без милосердия!
В этот момент Юй Хунчуань вышел из внутреннего кабинета. Увидев Юй Бирань и Син Хуайсюй, он на миг замер, но тут же расплылся в доброжелательной улыбке, ничуть не смутившись.
Син Хуайсюй опередила Юй Бирань, чтобы та не устроила очередного позора:
— Мистер Юй, ваша сестра приехала сдавать провинциальные экзамены?
Юй Хунчуань улыбнулся:
— Да. Она слишком застенчива. Родные хотели, чтобы стала учительницей, но она боится выходить к доске, поэтому решила попробовать в госслужбе.
Син Хуайсюй кивнула:
— Это неплохо.
Юй Бирань потянула Син Хуайсюй в угол:
— Сестра?
Син Хуайсюй кивнула:
— Ты разве не заметила? Девушка решала тестовые задания, и на обложке было написано имя — тоже фамилия Юй.
Юй Бирань раскрыла рот, потом несколько секунд молча покачала головой.
Син Хуайсюй подумала, что всё это одновременно и скучно, и забавно — как маленькая нотка в размеренной жизни. Она несёт в себе скуку, но именно ради таких мелочей хочется тратить время и быть обычным, но интересным человеком.
Юй Бирань, почувствовав себя глупо, быстро убежала обратно в свой кабинет, оставив Син Хуайсюй одну перед Юй Хунчуанем.
Тот недоумённо спросил:
— Что с ней?
Син Хуайсюй усмехнулась:
— Иногда мне казалось, что она умна. Видимо, это была иллюзия.
Юй Хунчуань рассмеялся:
— Она не особенно умна, зато чертовски интересна.
Син Хуайсюй улыбнулась:
— А тебе нравятся интересные люди?
Юй Хунчуань не ответил сразу. Он лишь загадочно улыбался, встречаясь с ней взглядом, и в итоге сказал что-то совсем не по теме:
— Госпожа Кан, вы совсем не такая, какой я вас запомнил.
Син Хуайсюй спросила:
— Чем отличаетесь?
— Впервые я увидел вас на вашей свадьбе. Вы были прекрасны, но ледяны. Вы стояли высоко над всеми, почти безжалостны. Даже ваше свадебное платье казалось доспехами, — медленно произнёс Юй Хунчуань, и оба немного задумались о прошлом. — Потом, когда мы встретились в иностранной компании, вы уже сошли с пьедестала, но очень медленно, и никто не осмеливался подтолкнуть вас — все боялись, что вы обернётесь с мечом в руке.
— А сейчас? — спросила Син Хуайсюй.
Юй Хунчуань улыбнулся:
— Теперь я понял одну вещь: почему вы с Юй Бирань лучшие подруги. Ваше сердце всегда было тёплым, просто вы прятали его. Знатные семьи хотели обрезать вас и вырастить в теплице, но вы упрямо росли в том направлении, которое выбрали сами, и дали им по зубам.
Когда Син Хуайсюй вернулась в президентский кабинет, Юй Бирань металась по комнате, как муха в банке.
Син Хуайсюй смотрела на неё и думала: эта женщина ведь чётко видела, что я чувствовала к Кан Шитину, а теперь ведёт себя как полный идиот, совершенно без логики.
Люди теряют рассудок только тогда, когда любят.
Однажды станет ли она сама зверем в клетке — без логики, без уверенности, растерянной, с тысячами возможностей в руках, но абсолютно ни с чем?
* * *
Акции универмага «Жунъинь» два дня росли, после чего Син Хуайсюй начала их продавать. Как один из главных инвесторов, её действия сразу же подкосили последние силы универмага. Когда она вывела деньги и исчезла с рынка, акции «Жунъинь» вновь рухнули и больше не поднимались.
Эта игра на грани фола принесла Син Хуайсюй огромную прибыль. Когда она вернула Кан Шитину его деньги с процентами, тот, хоть и был готов ко всему, всё равно не мог скрыть удивления:
— Ты словно высосала кровь из Син Луаньчжи.
Син Хуайсюй подумала, что изначально собиралась перерезать ему сонную артерию, но реальность оказалась менее радикальной.
— Ся Цянь больше всего любит Сы Мэя. Разрыв Сы Мэя с особняком Синов и с ней самой — всё равно что отрубить Ся Цянь одну руку. Син Луаньчжи, хоть и известен своими похождениями, всегда был добр к Ся Цянь и почти во всём ей потакал. Лишив его власти, мы отрежем ей вторую руку, — сказала Син Хуайсюй. — Но даже тогда у неё останутся две ноги, и она сможет идти дальше.
— Одна нога — Син Чжэньли, другая — Син Цзяньсюй, — уточнил Кан Шитинь. — Ты на это пойдёшь?
Син Хуайсюй покачала головой:
— Не смогу.
Кан Шитинь спросил:
— А если они в будущем оставят тебя в покое, всё равно будешь действовать?
Син Хуайсюй задумалась, потом растерянно ответила:
— Не знаю. Но они не станут ждать, и я тоже не буду сидеть сложа руки. Мы не уступим друг другу, и в итоге останется только одно — либо я, либо они.
Кан Шитинь обнял её и тихо спросил:
— Устала?
Син Хуайсюй прижалась лицом к его рубашке и потерлась носом:
— Чуть-чуть.
Кан Шитинь сказал:
— Я передумал насчёт одного дела.
Син Хуайсюй подняла на него глаза — широко раскрытые, но с лёгкой тревогой между бровями.
Кан Шитинь разгладил её морщинку и улыбнулся:
— Я передумал насчёт того, чтобы просить тебя помочь мне восстановить семью Кан. Я хочу, чтобы ты была не блестящей и способной госпожой Кан, а беззаботной и счастливой. Можешь лениться, можешь глупить — делай только то, что хочешь, и никогда не делай того, чего не хочешь.
— Раньше я мечтал сражаться рядом с тобой, а теперь хочу просто защищать тебя, — с лукавой улыбкой добавил он. — Это ведь регресс в духовном плане?
Син Хуайсюй подумала и тоже пошутила:
— Расширение мужских прав всегда ведёт к ослаблению женских.
Кан Шитинь поднял руки:
— Запрещено возводить в абсолют! В нашем доме нет мужских или женских прав — есть только права человека. Твои права и моё отсутствие таковых.
Син Хуайсюй крепко обняла его и тихонько засмеялась.
* * *
Слова Син Хуайсюй о том, что поддержка особняка Синов для «Жунъинь» — лишь агония умирающего, стали пророчеством. Универмаг и до этого еле держался под натиском электронной коммерции, а после скандала его прежнее величие кануло в Лету. Син Цзяньсюй и Син Хуайсюй встретились ещё раз, но разговор вновь закончился тем, что Син Цзяньсюй в ярости ушёл.
Солнце вставало и заходило, дни становились всё жарче, и когда в парковых аллеях зазвенели цикады, наступило лето.
Старики говорят, что жизнь проживается за обеденным столом, но Син Хуайсюй считала иначе: дни — это свет и тени за окном. В этом чередовании света и тьмы кто-то обязательно должен идти по серой дороге — в одиночку или в толпе, но идти, не оборачиваясь.
Из-за дел с магазинчиком Син Хуайсюй часто наведывалась в семью Дуаней. К июлю Дуань Ху закончил первый курс и весь отпуск провёл в компании Юй Бирань, обучаясь управлению у Юй Хунчуаня.
Юй Бирань подшучивала, что Дуань Ху непременно станет мастером своего дела: его наставником стал Кан Шитинь, Син Хуайсюй помогала на всех этапах, а Юй Хунчуань давал персональные уроки. Такой старт поражал воображение.
Хотя это и была шутка, Дуань Ху чувствовал на себе огромное давление. Он вставал рано и засиживался допоздна, часто засыпая в машине Син Хуайсюй, а просыпался — снова бодрый и полный сил.
В тот день, отвезя его домой, Син Хуайсюй отправилась домой уже ночью.
За рулём был тот же старый водитель, с которым она уже успела сдружиться и который теперь мог свободно болтать с ней. Они обсуждали завтрашние планы, когда внезапно чёрный внедорожник резко выскочил вперёд и вильнул так, что их машину занесло на обочину, где она с грохотом врезалась в газон.
Син Хуайсюй ударилась головой и почувствовала головокружение. Водитель, вне себя от ярости и страха, сначала спросил, всё ли с ней в порядке, а затем расстегнул ремень и вышел разбираться с водителем внедорожника. Но едва он ступил на асфальт, из машины выскочили четверо мужчин в чёрных масках. Двое первых держали в руках стальные трубы и без предупреждения ударили водителя по голове — тот тут же рухнул без сознания.
Син Хуайсюй испугалась, но быстро заблокировала двери и набрала полицию.
Четверо мужчин начали крушить окна её машины трубами.
Едва телефон соединился, Син Хуайсюй чётко назвала адрес, несмотря на грохот разбитого стекла. В следующий миг боковое окно треснуло, и чья-то рука протянулась сквозь осколки, чтобы открыть дверь.
* * *
Окно разлетелось, и рука легко открыла дверь. Син Хуайсюй отползла на противоположную сторону салона и попыталась открыть дверь, чтобы сбежать, но машина упёрлась в газон, и дверь заклинило.
Мужчина, низко наклонившийся в салон, схватил её за лодыжку, пытаясь вытащить наружу. Син Хуайсюй изо всех сил ударила его ногой в голову и лихорадочно искала что-нибудь для защиты.
Тот мужчина втиснулся в машину и схватил её за голень. Син Хуайсюй пыталась вырваться, но один из нападавших заломил ей руку. Его хватка была железной — без усилий он выволок Син Хуайсюй из машины.
Когда она упала на землю, локоть сильно ударился, и вся рука онемела. Подошёл ещё один мужчина, схватил её и, грубо толкая, взвалил на плечо, после чего потащил к чёрному внедорожнику.
Син Хуайсюй попыталась закричать, но кто-то тут же зажал ей рот. Другой вырвал у неё телефон и с силой швырнул на асфальт — устройство разлетелось на две части.
Дверь внедорожника захлопнулась. Син Хуайсюй оказалась зажатой между двумя мужчинами на заднем сиденье, остальные быстро расселись, и машина стремительно умчалась прочь.
Сердце Син Хуайсюй колотилось как бешеное. Она сглотнула пересохшее горло и спокойно сказала, не открывая глаз:
— Если вам нужны только деньги, завяжите мне глаза. Я буду сотрудничать.
Никто не ответил.
Син Хуайсюй по-прежнему держала глаза закрытыми и, собравшись с духом, добавила:
— Если дело не в деньгах, скажите, кто здесь командует. Я хочу поговорить с ним.
Все молчали.
Син Хуайсюй осторожно пошевелила зажатой рукой — хватка тут же усилилась. Она безропотно села ровно и решила сохранять спокойствие, пока не прояснится ситуация.
Примерно через двадцать минут машина, извиваясь по узким улочкам, остановилась у старого самостроя. Улица была глухой, фонари не работали, в десяти метрах не было ни души. Син Хуайсюй вытащили из машины, кто-то толкнул её в спину, заставляя идти внутрь.
Она внимательно осмотрелась — сердце её всё больше погружалось в ледяную бездну. На неё даже не пытались надеть повязку на глаза, хотя похитители явно не новички. Это означало одно: им плевать, увидит ли она что-нибудь. А чем меньше заботятся о свидетеле, тем опаснее его положение.
Если проблему можно решить деньгами — это не проблема. А если даже деньги не помогают — это уже беда.
Син Хуайсюй подняли на четвёртый этаж и втолкнули в квартиру. Внутри оказалась убогая гостиная: старый диван, древний телевизор, кондиционер в углу. Слева — туалет и кухня, справа — ещё две двери.
Один из мужчин толкнул её в одну из комнат и наконец заговорил:
— Будешь сидеть здесь.
http://bllate.org/book/8996/820457
Готово:
