— Дитя моё, я прожил достаточно долго — пора уходить, — сказал он, глядя на Чэнь Юй с безмятежной улыбкой. — Единственное, что не даёт мне покоя в эти последние дни, — это дети на горе Чжуннаньшань. Их сил не хватит, чтобы отвести беду от Чжуннаня. Только вы с Му Фэном сможете защитить это место.
Чэнь Юй посмотрела на его измождённое лицо и обняла его:
— Спасибо вам, Учитель.
Мастер Цзянь Линь за всю свою жизнь ни разу не был так обнимаем. Его сердце смягчилось, он погладил её по голове и вздохнул:
— Дети, вы должны были жить беззаботно, но теперь я связал ваши судьбы с Чжуннанем. Это я должен благодарить вас.
— Ничего страшного, у каждого есть своё предназначение, — сказала Чэнь Юй, всхлипнув и вытирая слёзы тыльной стороной ладони. — Я буду беречь это место.
Он отстранил её и, глядя на её покрасневшие глаза, улыбнулся:
— Ты одарённа. Если будешь усердно культивировать, обязательно достигнешь больших высот.
Чэнь Юй решительно кивнула. Мастер Цзянь Линь поднялся и сказал:
— Пойдём, посмотрим, проснулся ли твой «негодяй» Му Фэн.
Услышав это, Чэнь Юй смутилась и последовала за ним. Они прошли к тихому дворику, залитому солнечным светом. Зайдя внутрь, она увидела, как Чу Ли Гэ ухаживает за всё ещё без сознания Му Фэном.
Она подошла к Чу Ли Гэ и низко поклонилась:
— Простите меня, старший брат Чу. Это я виновата в том, что случилось с Му Фэном.
Чу Ли Гэ подошёл к ней, помолчал немного, а затем протянул ей полотенце:
— Он теперь твой.
Чэнь Юй удивлённо подняла на него глаза, не сразу сообразив:
— Я...
— Это не твоя вина. Не вини себя, — сказал Чу Ли Гэ с улыбкой, искренне глядя на неё.
Она сжала полотенце, почувствовав, как слёзы снова навернулись на глаза, и, опустив голову, кивнула:
— Хорошо. Я позабочусь о нём.
Чу Ли Гэ поблагодарил её и направился к выходу. Уже у двери он обернулся:
— И ещё спасибо тебе за противоядие, которое ты раздобыла.
Она смотрела на закрывающуюся дверь, не понимая, о каком противоядии он говорит. Немного подумав, нахмурилась и подошла к постели. Му Фэн лежал бледный, словно фарфоровая кукла, и выглядел так трогательно, что сердце сжималось от жалости.
Чэнь Юй осторожно коснулась его щеки и пробормотала:
— Я думала, ты ушёл... Из-за этого я снова плакала. В следующий раз, даже если захочешь уйти, возьми меня с собой. Даже если пойдёшь убивать и грабить, станешь самым злым злодеем на свете — всё равно возьми меня с собой.
Она замолчала, увидев, что он не реагирует. Его плотно сомкнутые губы слегка приподнялись в уголках, нижняя губа была пухлой и мягкой — совсем как у девушки. Наверное, унаследовал от матери.
Чэнь Юй медленно приблизилась и осторожно прижала свои губы к его. Почувствовав тепло его губ, она уже хотела отстраниться, но вдруг чья-то рука преградила ей путь.
Она увидела, как Му Фэн приоткрыл глаза и с насмешливым блеском смотрит на неё. Её лицо мгновенно вспыхнуло, и в панике она толкнула его, но тут же заметила, как он нахмурился от боли.
— Ты не ранен? — испуганно спросила она.
— Больно, — простонал Му Фэн, прижимая руку к груди и хмурясь так, будто брови вот-вот сойдутся.
Чэнь Юй в ужасе отстранила его руку и откинула одеяло, чтобы осмотреть рану, но обнаружила, что он не надел рубашку под одеялом. Сердце её замерло от неожиданности.
Пока она пыталась прийти в себя, он резко потянул её к себе, и она оказалась на кровати. Его пальцы нежно скользнули по её щеке, а взгляд стал тёплым, как весенняя вода.
— Глупая рыбка, куда бы я ни пошёл, я всегда буду рядом с тобой. Как я могу уйти?
Чэнь Юй коснулась пальцем его шрама на лице, и в её чёрных глазах читалась полная решимость:
— Му Сяо Фэн, я не хочу, чтобы ты шёл со мной. Я хочу идти с тобой. Куда бы ты ни отправился — я пойду за тобой. Ты — ветер, не позволяй мне запереть тебя в одном месте. У тебя целый мир впереди, а я... я всего лишь малая его часть.
Му Фэн посмотрел на девушку, которая, казалось, повзрослела за одну ночь, и в душе стало горько. Она должна была быть беззаботной, наивной и весёлой — а не такой.
— Нет, ты — мой целый мир, — прошептал он и поцеловал её, вкладывая в поцелуй всю свою боль и раскаяние.
Чэнь Юй отвечала на его поцелуй, но руки её не знали, куда деться. Тепло его тела, не скрытое одеждой, заставляло её сердце биться быстрее. К счастью, Му Фэн почувствовал её смущение и обхватил её ладонь, успокаивая.
— Останешься со мной поспать? — поцеловав её в глаза, тихо спросил он. Его голос был низким и глубоким, словно самая прекрасная колыбельная.
Чэнь Юй, тяжело дыша, словно заворожённая, кивнула и легла рядом. Он всё ещё держал её за руку. Она повернулась на бок и, глядя на него, улыбнулась, прищурив глаза:
— Получается, мы прошли испытание и теперь навсегда связаны?
— К счастью, беда не разлучила нас, — пошутил он, коснулся пальцем её лба и с беспокойством спросил: — Больно?
Чэнь Юй дотронулась до раны и глуповато улыбнулась:
— Сначала немного болело, но теперь уже нет.
Глядя на её улыбку, Му Фэн вдруг почувствовал, что перед ним всё та же наивная девчонка, и тоже рассмеялся:
— Только не оставляй шрама, а то станешь некрасивой.
— Ну и пусть, всё равно ты не улетишь, — сказала она и, смутившись от собственных слов, спрятала лицо у него в плече. — Я хочу тебе кое-что сказать.
— Говори, — ответил он, перебирая пальцами её растрёпанные волосы.
Она приглушённо произнесла:
— Учитель говорит, что может отдать тебе половину своего золотого ядра, но у него три условия.
Выслушав все три условия, Му Фэн замолчал. Чэнь Юй, решив, что он отказывается, занервничала.
Он посмотрел на неё, с тревогой ожидающую ответа, и с трудом выдавил:
— Звучит неплохо.
— Значит, ты согласен? — радостно воскликнула она, широко распахнув глаза.
Му Фэн натянуто улыбнулся и кивнул.
— Ха-ха! Му Сяо Фэн, когда я стану главой секты, я буду тебя прикрывать! — воскликнула Чэнь Юй, обнимая его через одеяло. Этого ей показалось мало, и она тут же закинула ногу ему на живот. — Никто не посмеет причинить тебе вред! Кто посмеет — того я сама проучу!
Му Фэн, глядя на её довольную физиономию, не смог сдержать улыбки:
— Спасибо, благородная воительница Чэнь, за твою защиту. Видимо, мне ничего не остаётся, кроме как отплатить тебе тем же — жениться на тебе.
— Наглец! Кто тебя просил? — фыркнула она, делая вид, что обижена, и попыталась отвернуться. Но в следующее мгновение оказалась в крепких объятиях. Он обхватил её за талию и, поцеловав в ухо, прошептал: — Тогда я сам тебя возьму.
Чувствуя его голос и тепло, Чэнь Юй смягчилась и повернулась к нему. Приблизившись, она лёгким поцелуем коснулась его губ и застенчиво улыбнулась:
— Я скажу тебе по секрету... Ты всегда был моим героем. Тем, кто может летать по небесам и погружаться в бездну, кому ничто не страшно.
Му Фэн улыбнулся, коснулся пальцем её носа и, подражая её тону, сказал:
— Тогда и я скажу тебе по секрету... Ты всегда была моей красавицей. Когда ты плачешь, мне больно, а когда смеёшься — я счастлив.
Он притянул её к себе и нежно поцеловал в макушку. Но в тот момент, когда она не видела его лица, в его глазах исчезла вся нежность, сменившись ледяной решимостью.
Вечером Мастер Цзянь Линь пришёл перевязать Му Фэну раны и с удивлением обнаружил Чэнь Юй, мирно спящую в его постели. Му Фэн аккуратно укрыл её одеялом, встал и вышел наружу:
— Учитель, мне нужно с вами поговорить.
Они отошли в сторону, и Му Фэн прямо сказал:
— Учитель, мне не нужно ваше золотое ядро. Не ставьте Чэнь Юй в трудное положение — она всего лишь девочка и ничего не понимает.
— Не стоит недооценивать Чэнь Юй, — возразил Мастер Цзянь Линь. — Её талант почти не уступает твоему.
— Я знаю, — быстро ответил Му Фэн. — Поэтому предлагаю сделку: я возьму на себя защиту Чжуннаня, а вы возьмите Чэнь Юй и закройтесь на пять лет в уединённой медитации.
— Но без золотого ядра как ты сможешь защитить Чжуннань? — спросил Мастер Цзянь Линь. В этот момент он заметил, как глаза Му Фэна вспыхнули решимостью, и услышал твёрдый голос:
— Путей Дао бесчисленное множество. Главное — идти своим.
Сердце Мастера Цзянь Линя сжалось:
— Ты хочешь встать на демонический путь?
Му Фэн медленно кивнул:
— Надеюсь, вы меня благословите.
— Нет! — резко отказал Мастер Цзянь Линь. Его шаги, обычно спокойные, стали тревожными. — Подумай хорошенько. Приходи завтра.
Му Фэн смотрел ему вслед, затем поднял глаза к звёздному небу и горько усмехнулся. Судьба, похоже, издевалась над ним. Он и представить не мог, что дойдёт до этого — демонический путь станет его единственным выходом.
Постояв немного в одиночестве, он вернулся в комнату. Чэнь Юй уже сбилась с одеяла, свернулась калачиком и беспокойно бормотала его имя во сне. Му Фэн лёг рядом, укрыл её и прижал к себе, разглаживая морщинки на её лбу.
Глядя на её спокойное лицо, он лёгким движением коснулся её щеки и прошептал:
— Рыбка, если однажды ты пойдёшь со мной в демонические земли, я женюсь на тебе.
Он соединил свои мизинцы с её мизинцами — как будто заключая обещание самому себе и ей.
На следующий день, прежде чем Му Фэн успел найти Мастера Цзянь Линя, тот сам пришёл к нему. Стоя у двери, он прямо сказал:
— Я не хочу, чтобы ты сбился с пути. Моё предложение Чэнь Юй остаётся в силе. И моё обещание тебе — тоже.
— Вы имеете в виду...? — неуверенно спросил Му Фэн.
— Я дам тебе золотое ядро при условии, что ты защитишь Чжуннань. А взамен обещаю взять Чэнь Юй и закрыться с ней на пять лет в уединённой медитации.
Му Фэн опустился на колени и глубоко поклонился:
— Спасибо, Учитель! Я не подведу ваших ожиданий!
Мастер Цзянь Линь поднял его, похлопал по плечу и с глубоким удовлетворением сказал:
— Я верю тебе.
Му Фэн снова опустился на колени и трижды коснулся лбом пола:
— Я навсегда запомню вашу великую милость, Учитель!
— Твоя верная защита Чжуннаня — лучшая награда для меня, — сказал Мастер Цзянь Линь, глядя на облака в небе. — Приходи ко мне вечером.
С этими словами он ушёл. Му Фэн остался стоять на коленях, провожая его взглядом, и в душе поднялась волна сложных чувств.
— Ццц, как трогательно! Похоже, наша сделка сорвалась? — раздался знакомый голос с крыши.
Му Фэн на мгновение замер, поднял глаза и вздохнул:
— Спускайся. Я сейчас не в состоянии залезть на крышу.
Чоу Хэн спустился с крыши и, увидев измождённый вид Му Фэна, цокнул языком:
— Жалкий вид.
— Да ладно, главное — жив, — ответил Му Фэн, оглянувшись на комнату и указав в сторону. — Поговорим где-нибудь в другом месте. Не будем будить её.
— Ладно, — кивнул Чоу Хэн. — Ты, однако, умеешь заботиться о девушках.
Он первым направился вперёд, а Му Фэн последовал за ним.
Они остановились в укромном месте. Чоу Хэн скрестил руки на груди и, глядя на Му Фэна единственным здоровым глазом, спросил устало:
— Ты согласился на условия старика. А как же наше с тобой дело?
Му Фэн прислонился к грушевому дереву и усмехнулся:
— Наше дело, конечно, остаётся в силе.
— Хочешь идти по двум дорогам сразу? — приподнял бровь Чоу Хэн, внимательно изучая его.
— Не говори так грубо. Мы просто получаем то, что нам нужно. Ты даёшь мне половину своей силы, Учитель — половину золотого ядра. Я убиваю предателя на демоническом пути, занимаю твоё место и заодно защищаю Чжуннань. Разве это не идеальный вариант для нас обоих?
Чоу Хэн тихо рассмеялся, подошёл ближе и положил руку ему на плечо:
— Парень, все эти «идеальные решения» — пустые слова. Раз уж сердце очернилось, не надейся, что когда-нибудь снова станет белым. Именно таких, как ты, и держат в плену любовь, ненависть, привязанность и страсть.
В глазах Му Фэна мелькнули сложные чувства:
— С детства я убивал и поджигал, был высокомерен и самонадеян. Все говорили, что при таком таланте, если я не пойду по праведному пути, меня нужно уничтожить. Но ведь я сам хотел идти по праведному пути! Тем не менее они всё равно хотели меня убить.
Он горько усмехнулся и продолжил:
— Если все считают, что я уже на кривой дорожке и заслуживаю смерти, зачем мне дальше терпеть их издевательства? Чу Цисинь убил моих родителей, а Мо Цяньтинь в сговоре с ним обманывал и унижал меня, оскорблял Чэнь Юй. Остальные великие секты, вместо того чтобы противостоять этому, присосались к Чу и давят малые школы, не давая им расти, позволяя издеваться над ними. Они творят мерзости под знаменем праведности — и весь мир это видит. Почему бы мне не заняться «чёрным переделом»?
Чоу Хэн посмотрел на ненависть в его глазах и убрал руку с его плеча:
— Если так, зачем тебе цепляться за Чжуннань? Ты ведь знаешь, что четыре великие секты только и ждут повода, чтобы захватить Чжуннань, на который они давно положили глаз.
http://bllate.org/book/8992/820090
Готово:
