Её родители занимались торговлей, и семья жила в достатке, но при этом они никогда не были меркантильными и недальновидными людьми, гоняющимися только за выгодой. Их главным принципом всегда было одно: пусть дочь будет счастлива.
Сама Сицзы никогда не была избалованной наследницей. Она не собиралась расслабляться, полагаясь на семейное благополучие: всё в жизни нужно зарабатывать самой — родители не смогут поддерживать её всю жизнь.
— Если ты станешь художницей комиксов, твои родители наверняка будут очень рады, — искренне сказала Даньдань.
Сицзы обняла её за руку, и её улыбка засияла:
— А ты? У тебя нет планов? Ты могла бы преподавать танцы детям.
Они учились танцам вместе, но… Даньдань к танцам не питала ни малейшего интереса.
Даньдань вздохнула:
— Я сама ещё полный профан. Наверное, пойду устроюсь кассиром куда-нибудь.
— Это очень утомительно.
— Я уверена, что справлюсь, — сказала Даньдань, и её глаза мягко засветились.
На самом деле ей хотелось преподавать детям. В прошлой жизни она несколько месяцев проработала учительницей — и это ей понравилось. Но сейчас это невозможно: выпускнице школы никто не доверит детей.
Сицзы великодушно заявила:
— Тогда я обязательно приду в магазин, где ты будешь работать, и стану твоей лучшей клиенткой!
— Хорошо, — согласилась Даньдань.
Они расстались у подъезда дома Даньдань, и та с лёгким сердцем вошла внутрь.
Но атмосфера в доме оказалась непривычно напряжённой.
Отец стоял у двери, рядом с ним — два больших чемодана на колёсиках. Мать сидела на диване, волосы рассыпаны по спине, глаза покраснели — она явно только что плакала.
— Мам, что случилось? — спросила Даньдань, не глядя на отца. Сейчас её волновала только мама.
Мать молчала. Заговорил отец:
— Я ухожу.
И Даньдань, и мать прекрасно поняли, что он имел в виду. Мать не пыталась его удержать.
Даньдань подошла и схватила отца за запястье. Её голос дрожал, глаза наполнились слезами:
— Папа, ты нас бросаешь?
Отец с трудом освободил руку, погладил её по голове и, взяв чемодан, сказал с тяжёлым вздохом:
— Постарайся уговорить маму.
Он уже не молод. Встреча с женщиной, которую любил в юности, — возможно, единственной, кого он по-настоящему любил за всю жизнь, — оказалась слишком сильным искушением. Этот брак по расчёту стал невыносим.
Он знал, что поступает неправильно, но ничего не мог с собой поделать.
Жизнь даётся один раз.
Глаза Даньдань наполнились слезами. Она снова схватила отца за край рубашки, но не успела ничего сказать, как мать резко выкрикнула:
— Пусть катится вон!
Ресницы Даньдань дрогнули, и она отпустила отца.
Тот открыл дверь и, не оглядываясь, вышел.
Они уже подписали документы о разводе. Дом и сберегательная книжка остались матери с дочерью. Больше он ничего предложить не мог.
Даньдань с детства немного боялась отца. Он был суров, никогда не улыбался. Когда она делала что-то не так, он ругал её и заставлял учиться. Самое яркое воспоминание — ей было лет восемь или девять, и однажды она в приступе раздражения вылила горячий суп, который подавала мама. Руки матери сразу покраснели от ожога. Даньдань убежала в свою комнату и заперла дверь изнутри.
Это был единственный раз, когда отец её ударил. Он с такой силой пнул деревянную дверь, что в ней образовалась дыра. Она дрожала на кровати от страха. Отец вошёл с плетью в руке и заставил её извиниться перед мамой.
Тогда ей казалось, что отец — самый ненавистный человек на свете.
Но теперь, когда он действительно уходил, кроме боли и сожаления, она больше ничего не чувствовала.
Ведь это был её отец.
Тот самый, кто всю жизнь защищал и оберегал её.
Мать закрыла лицо руками и тихо всхлипывала. Наконец, подняв голову, она посмотрела на дочь красными от слёз глазами и сдавленно прошептала:
— Даньдань, теперь нас осталось только двое.
Они будут держаться друг за друга.
Даньдань сдержала слёзы и обняла мать:
— Мама, у тебя есть я.
Прошлогоднее сожаление больше не повторится. Она больше не позволит своей матери остаться одинокой и несчастной.
В тот вечер мать рано легла спать. Горе и боль накрыли её с головой. Потерять брак и любовь в среднем возрасте — удар, с которым трудно справиться даже высокообразованному человеку. Несмотря на свой ум и статус, она не могла полностью оправиться от этой боли.
После экзаменов Сюй Лянчжоу заглянул к школе, где сдавала Даньдань. Просто захотелось её увидеть.
Главное — похвастаться перед ней: его прогнозы по математике оказались точны до мелочей.
Но, когда он пришёл, Даньдань уже шла домой вместе с Сицзы.
Сюй Лянчжоу махнул рукой и поехал обратно.
Он поднялся в кабинет отца на втором этаже. Отец ещё не вернулся в Пекин, и Сюй Лянчжоу решил обсудить с ним один вопрос, хотя шансы на успех были ничтожны.
Отец выглядел моложе своих сорока с лишним лет. Холодный, бесстрастный, он всю жизнь занимал высокие посты, и от него исходила природная, почти царственная аура власти.
Сюй Лянчжоу постучал в дверь. Изнутри раздался глухой мужской голос:
— Входи.
Отец взглянул на него, бросил мимолётный взгляд и спросил:
— Как экзамены прошли?
Сюй Лянчжоу беззаботно кивнул:
— Нормально.
— Хм.
Учёба сына никогда не вызывала у него тревоги. В этом плане сын был единственным, кто не доставлял хлопот.
Отец стоял у письменного стола и писал кистью. Увидев, что сын стоит, словно столб, добавил:
— Ещё что-то?
Сюй Лянчжоу собрался с духом, посмотрел прямо в глаза отцу и серьёзно произнёс:
— Пап, я хочу поступать в медицинский.
Отец на мгновение замер, решив, что это шутка:
— Медицинский? Чтобы лечить самого себя? Неплохо. Как отец, я рад, что у тебя такие планы.
Сюй Лянчжоу нахмурился:
— Пап, я серьёзно. Это не шутка. Я хочу стать врачом.
— Врачом?
— Да.
Отец схватил со стола чернильный камень и швырнул в него. Его взгляд стал ледяным и пронзительным:
— Похоже, ты действительно сошёл с ума.
Сюй Лянчжоу ловко уклонился от летящего предмета. Он знал, что отец так отреагирует, но сдаваться не собирался. Он был упрямее всех на свете.
— Пап, мы с тобой одинаковые. Оба идём к цели любой ценой.
— Я с тобой не одинаков.
Сюй Лянчжоу усмехнулся:
— Пап, только не трогай мои вступительные документы.
Отец прищурился, наконец поняв, что сын не шутит:
— Не ожидал от тебя стремления спасать жизни.
Тот пожал плечами:
— Кто знает.
Отец медленно, чётко произнёс:
— Я не согласен. Ты прекрасно знал, какую специальность должен выбрать. До сих пор ты не возражал.
— Теперь возражаю.
— Теперь поздно.
Сюй Лянчжоу сделал два шага вперёд и холодно сказал:
— Не поздно. Пока ты согласишься — не поздно. Я не хочу создавать тебе проблем. Надеюсь, ты одобришь.
Разговор получился не из лёгких. Характер Сюй Лянчжоу испортила мать: он был вольнолюбив, непослушен и делал всё спонтанно. Но самое главное — он был невероятно упрям. Отец, проживший долгую жизнь, не встречал никого упрямее своего сына.
Он знал, что сын — идеальный преемник, и медицинский факультет для него — пустая трата таланта. Но и заставить его тоже не мог.
Поэтому он предложил компромисс:
— Если очень хочешь учиться — ладно. Но только на двух специальностях: медицина и политическое право. Без обсуждений.
Сюй Лянчжоу приподнял бровь, уже представляя, каким тяжёлым будет его студенческий период.
— Договорились.
В первый день каникул Сюй Лянчжоу решил вернуть своим волосам естественный цвет.
Он вышел на улицу в огромных чёрных очках, которые полностью скрывали его глаза. Проходя по извилистому переулку, он уже почти добрался до парикмахерской, как вдруг заметил в углу маленького магазинчика заплаканную девушку.
Его ноги сами остановились. Он развернулся и неожиданно появился перед Даньдань, напугав её до смерти.
— Ты чего плачешь? — спросил он.
Даньдань не ожидала увидеть его здесь. Она всё ещё переживала из-за родителей, но дома не могла плакать — не хотела расстраивать мать ещё больше.
От волнения у неё началась икота. Она с любопытством посмотрела на его большие очки:
— Солнца же нет, зачем ты их носишь?
Лицо Сюй Лянчжоу стало неловким:
— Чтобы выглядеть круто.
Даньдань больше не обращала на него внимания. Она хлопала себя по груди, пытаясь остановить икоту.
Её тихие всхлипы вызывали у него странное чувство тяжести в груди. Он стиснул зубы, снял очки и показал ей уголок глаза, на котором красовался синяк.
Вчера вечером он слишком самоуверенно размахивал руками и врезался в дверной косяк. Теперь выглядел ужасно.
Он не хотел, чтобы она это видела.
— Ну же, улыбнись.
Настроение Даньдань немного улучшилось. Хотелось улыбнуться, но она сдержалась.
Сюй Лянчжоу никогда не умел утешать. С детства его самого все баловали, лелеяли и оберегали. Он сунул ей свои очки в руки и схватил её за запястье:
— Если не улыбнёшься — пойдёшь со мной.
Даньдань попыталась вырваться, но он был сильнее. Не сумев освободиться, она обхватила руками столбик у входа в магазин:
— Ладно, я улыбнусь!
Между улыбкой и прогулкой с ним она выбрала улыбку.
Сюй Лянчжоу не разжал пальцы. Он остановился и пристально посмотрел ей в лицо:
— Давай посмотрю.
Он не требовал улыбки ради улыбки. Он просто не хотел, чтобы она грустила.
Даньдань перевела взгляд на его синяк, опустила глаза и медленно растянула губы в лёгкой улыбке. Светлые пряди волос упали ей на лоб и засияли в утреннем свете. Сюй Лянчжоу на мгновение замер, затем нежно отвёл прядь за ухо. Его пальцы случайно коснулись её щеки, и от этого прикосновения по коже пробежал жар.
Он чуть прищурился, улыбнулся и, не дав ей опомниться, оторвал её руки от столба и потянул за собой.
Даньдань остолбенела:
— Я же улыбнулась! Почему ты всё ещё тащишь меня?!
Он обернулся, и в его глазах играла насмешливая искорка:
— Я ничего не говорил. Это ты сама придумала. Улыбаешься или нет — всё равно пойдёшь со мной.
Даньдань вспомнила модную фразу из интернета и тихо пробормотала:
— Тебе не больно от этого?
Она говорила так тихо, что не хотела, чтобы он услышал.
Но Сюй Лянчжоу наклонился к ней и, почти касаясь уха, шепнул с лёгкой издёвкой и обаянием:
— Моё сердце у тебя.
Щёки Даньдань покраснели ещё сильнее. В итоге она смогла выдавить только два слова:
— Гадость.
Хозяева магазинчиков, открывавшихся по утрам, давно уже знали Даньдань.
Они как раз проходили мимо завтраковой лавки. Тётушка вышла на улицу с ведром воды и, увидев их, не задумываясь, спросила на местном диалекте:
— Даньдань, а это чей парень? Раньше не видела. Очень красивый.
Хозяйка говорила на диалекте, который Сюй Лянчжоу понимал, но говорить на нём не умел.
Даньдань же думала, что он вообще ничего не понял, и поспешила объяснить:
— Это мой двоюродный брат. Он только что закончил экзамены и приехал в гости.
— А-а-а, позавтракали уже?
Даньдань закивала:
— Да-да, уже поели!
И тут же подтолкнула Сюй Лянчжоу прочь:
— Тётушка, я пойду с братом погуляю!
Сюй Лянчжоу послушно позволил себя увести и, наклонив голову, спросил:
— Что вы там шептались? Что она сказала?
Даньдань остановилась:
— Ты же такой умный! Сам догадайся.
Она говорила с лёгкой гордостью и уверенностью.
Сюй Лянчжоу прикрыл рот кулаком и тихо рассмеялся. Его черты лица стали мягче, в глазах блеснула насмешливая искорка:
— Я знаю. Она сказала, что я красивый.
Он не остановился на этом и решил подразнить её ещё больше:
— Ты тоже считаешь, что твой двоюродный брат красавец?
Даньдань на секунду задумалась и только тогда поняла, что он раскусил её ложь.
Её уши покраснели.
Сюй Лянчжоу так и не отпустил её руку и вёл куда-то, не объясняя направления.
После множества поворотов они наконец увидели вдалеке маленькую парикмахерскую с потрёпанной вывеской.
Он остановился и спросил:
— Когда выйдут результаты, куда ты подашь документы?
Даньдань опустила голову. Густые ресницы дрожали. Прошло много времени, прежде чем она тихо ответила:
— Результаты ещё не вышли.
— Ты не прикидывала баллы? Или просто не хочешь мне говорить?
http://bllate.org/book/8988/819825
Готово:
