Чэнь Чжи-чу, кажется, мельком видела упоминание о кинофестивале в трендах, но тогда не придала этому значения. А теперь услышала, как Янь Ли говорит:
— Я сразу после съёмок помчался обратно, поэтому и оказался в аэропорту вместе с Линь Сяньсянь.
Чэнь Чжи-чу только «охнула»:
— Все твердят, что вы идеально подходите друг другу, и что ты, наверное, до безумия влюблён в Линь Сяньсянь — чуть ли не до болезни.
Она нагло врала, и чем дальше, тем больше разыгрывалась. Янь Ли спросил:
— Кто такие «все»?
Чэнь Чжи-чу задумалась:
— Ну… интернет-пользователи?
— Не подходите. Пользователи ошибаются, — ответил он и на мгновение замолчал, будто вспомнив что-то. В его глазах лукаво мелькнула улыбка. — Я тоже интернет-пользователь, и мне кажется, что Янь Ли и Чэнь Чжи-чу — самая подходящая пара.
У Чэнь Чжи-чу покраснели кончики ушей.
— Ты такой ребячливый.
«Что делать? — подумала она. — Похоже, правда: у влюблённых интеллект падает».
Поскольку основной сюжет второго выпуска шоу — обмен парами на свидании, а Шэнь Нин заранее предупредил участников, что им больше не обязательно постоянно жить в апартаментах, Янь Ли уже отключил все камеры, пока Чэнь Чжи-чу давала интервью.
В эти дни многие компании постепенно уходили в отпуска, и большинство жильцов дома уже уехали к родным. Всё здание заметно опустело и затихло.
Они ещё немного повалялись в комнате, прежде чем спуститься выбросить мусор. По дороге обратно встретили пожилого дедушку с первого этажа, который вручил им большую коробку гунцзюй и хушибинь — сушеную хурму, присланную из его родного дома.
Старик оставался один на праздники и не собирался ехать домой. Еды у него оставалось слишком много, и, боясь, что всё испортится, он раздавал угощения соседям.
Чэнь Чжи-чу откусила кусочек хурмы и вдруг вспомнила о своей бабушке в доме для престарелых. Сердце её сжалось от жалости.
— Дедушка, а почему вы не поехали домой?
Старик мягко улыбнулся:
— Я должен остаться здесь… здесь я рядом со своей женой.
Чэнь Чжи-чу уже собралась спросить: «Разве бабушка не хочет ехать домой?» — но дедушка тут же добавил:
— Она ушла… почти тридцать лет назад. Она боялась одиночества, поэтому я всё это время остаюсь здесь, чтобы быть с ней.
В его голосе слышалась ностальгия и лёгкая грусть, но сквозь них пробивалась тёплая улыбка. Чэнь Чжи-чу замерла на месте и уже хотела извиниться, но тут Янь Ли сказал:
— Бабушка была счастлива.
Старику очень понравились эти слова, и он сразу расплылся в улыбке:
— Я тоже так думаю.
Они ещё немного поболтали и разошлись по домам. Чэнь Чжи-чу вдруг захотелось не ехать на лифте и, взяв Янь Ли за руку, потянула его в лестничный пролёт.
Лестница казалась бесконечной. Каждый их шаг включал очередной датчик звукового освещения, и этаж за этажом загорался свет.
Рука Янь Ли была такая тёплая, что Чэнь Чжи-чу обхватила её обеими руками и шла задом наперёд. Когда они почти добрались до своего этажа, она с лёгкой улыбкой окликнула:
— Янь Ли!
В её голосе звенела нежность и радость. Она всегда была такой — даже самые тяжёлые события не могли подавить её дольше получаса.
Янь Ли тихо «мм»нул в ответ.
— Ты тоже будешь так меня любить? — спросила она.
— Как это? — переспросил он.
— Как дедушка любил свою жену. Десятилетиями быть рядом, даже когда её уже нет.
— Нет, — ответил Янь Ли.
Чэнь Чжи-чу остановилась, не ожидая такого ответа. В душе потянула лёгкая тень разочарования.
— Ох…
— Моя Чучу проживёт сто лет, — сказал Янь Ли.
Они поднялись ещё на один пролёт. Свет ещё не включился, но снизу пробивался слабый луч, окутывая Янь Ли полумраком.
Он шёл в её ритме, не отводя взгляда от неё, готовый подхватить, если она споткнётся.
Чэнь Чжи-чу моргнула. Видимо, когда человек погружён в сильные чувства, он становится особенно сентиментальным. Она почувствовала, как глаза её слегка защипало.
Кашлянув, чтобы скрыть волнение, она перевела тему:
— Учитель Янь Ли умеет говорить такие красивые слова!
Янь Ли ничего не ответил. Тогда она продолжила:
— Когда я пришла на эту программу, я особо ни о чём не думала. Просто всегда считала… — она улыбнулась, — что такой, как я, точно не заслуживает настоящей любви. Поэтому подумала: «Ну и ладно, пусть будет так…»
Тогда она действительно так думала, но сейчас, говоря это вслух Янь Ли, почувствовала неловкость. Они остановились на последней площадке перед их этажом — там было довольно просторно. Было уже поздно, и соседи, скорее всего, спали.
Снаружи завывал северный ветер.
Собравшись с духом, она продолжила:
— Поэтому тогда мне действительно было всё равно, кто придёт. Мне нужны были деньги. Но оформление свидетельства… это только потому, что это был ты.
С любым другим это было бы невозможно.
Она прислонилась спиной к стене, но руку Янь Ли не отпустила. Он стоял, заслонённый тенью, опустив голову, и она не могла разглядеть его лица.
Закрыв на мгновение глаза, она вдруг поднялась на цыпочки и поцеловала его в губы. Она не знала, как это делается, и действовала лишь по скудному опыту из любовных романов — осторожно приоткрыла рот и слегка прикусила его нижнюю губу.
Очень мягко, совсем чуть-чуть. Но в следующее мгновение он прижал её к стене. Её затылок упёрся в холодную поверхность, а подбородок он бережно, но твёрдо приподнял пальцами, заставляя запрокинуть голову. Она не успела среагировать, как он властно вторгся в её рот.
Она даже забыла дышать, лицо её пылало, глаза стали влажными. Слабо отталкивая его, она наконец почувствовала, как он отстранился.
— Прости, — сказала она.
— Прости, — одновременно произнёс он.
Янь Ли всё ещё не отпускал её. Он, видимо, боялся, что она ударится головой, и подложил ладонь между её затылком и стеной. Теперь он мягко погладил её по волосам.
— Глупышка, — сказал он ласково, почти нежно.
— Участие в шоу — это тоже работа. Ты хочешь заработать деньги на лечение бабушки — в этом нет ничего плохого. Не нужно никому извиняться, даже мне.
Чэнь Чжи-чу моргнула и улыбнулась:
— Я тоже так думаю. Но мне всё равно хочется извиниться перед тобой. Не знаю почему, просто очень хочется.
Её глаза всё ещё блестели от слёз, и две пряди волос прилипли к щекам. Янь Ли аккуратно отвёл их. Она задумалась и тихо сказала:
— Что делать… Я, кажется… только сейчас поняла, что люблю тебя гораздо больше, чем думала.
Сверху послышались шаги — похоже, сосед вышел выгуливать собаку. Чэнь Чжи-чу тут же замолчала и затаила дыхание, но не переставала смотреть на Янь Ли.
Он прикрыл ей глаза ладонью. Его голос стал хриплым:
— Не смотри на меня так.
Он всё ещё прижимал её к стене, и слова его прозвучали низко, прямо из груди. Чэнь Чжи-чу уловила скрытый смысл и снова почувствовала, как жар поднимается к лицу.
— Э-э… — тихо пискнула она, смущённо добавив: — Негодяй.
Янь Ли коротко «мм»нул:
— Ты права.
Он мог бы сказать ещё много дерзостей, но, взглянув вниз, увидел, как девушка вся спряталась у него на груди, будто больше не в силах выдержать. Он едва заметно усмехнулся и проглотил слова.
Затем слегка отстранился, наклонился и просто поднял её на руки — не по-принцесски, а как ребёнка, лицом к себе. Чэнь Чжи-чу не ожидала такого и широко раскрыла глаза, но, боясь разбудить соседей, только шепотом спросила:
— Ты что делаешь?
— Домой, — ответил он.
Но у самой двери их ждал неожиданный гость.
Маленький мальчик, очень похожий на Янь Ли, сидел на корточках у порога с рюкзаком за спиной и надутыми щеками. Увидев отца и девушку на его руках, он скривился и заплакал.
Чэнь Чжи-чу услышала всхлип и только тогда заметила постороннего. Она тут же спрыгнула с рук Янь Ли, чувствуя, будто хочет провалиться сквозь землю. Мальчик же, не замечая её смущения, тихо рыдал, будто переживал величайшую несправедливость.
Он робко спросил:
— Папа, ты не возвращался домой… ради неё?
— Это твоя новая жена? Как у Белоснежки?
— Злая мачеха плохо обращалась с Белоснежкой… А она тоже будет со мной плохо?
— Ууу… Сяо Шань не хочет мачеху!
Он плакал, шмыгал носом и даже пустил пузырь, но при этом чётко выговаривал каждое слово. Чэнь Чжи-чу совершенно не понимала, что происходит. Сначала подумала: «У Янь Ли есть ребёнок?» Потом: «И такой большой?» Затем: «Этот ребёнок отлично подходит на роль актёра». И снова: «У Янь Ли есть ребёнок?»
Только тогда её сердце начало медленно опускаться вниз.
Шум, видимо, разбудил Шэнь Нина, живущего напротив. Он выскочил в коридор в одних тапках.
Перед ним была полная неразбериха.
Сначала он уставился на Янь Ли и Чэнь Чжи-чу, а потом перевёл взгляд на мальчика. Увидев его лицо, Шэнь Нин воскликнул:
— Чёрт! Это твой сын, Янь Ли?!
Он был так потрясён, что даже забыл называть его «учителем». Смутившись, он почесал затылок и добавил:
— Простите за бестактность… но кто этот малыш?
Лицо Янь Ли потемнело.
— Янь Сяошань, — наконец произнёс он. — Кто разрешил тебе сюда приходить?
Авторское примечание:
Янь Сяошань: Папа…
Янь Ли: Ты портишь мою репутацию.
Чэнь Чжи-чу: «Проснулась — стала мачехой»
Шэнь Нин: Какой захватывающий сюжет!
В комнате горел одинокий светильник. Малыш Янь Сяошань смиренно сидел на краю дивана, слёзы ещё не высохли, но он уже готов был отвечать на допрос.
Янь Ли смотрел на него холодно, и мальчик дрожал от страха. Чэнь Чжи-чу не выдержала и толкнула его в плечо:
— Будь с ним помягче.
Янь Ли взглянул на неё и, кажется, усмехнулся:
— Уже вживаешься в роль?
Чэнь Чжи-чу растерялась, а потом спросила:
— …Неужели он правда твой сын?
Янь Ли кивнул подбородком в сторону мальчика:
— Скажи сам.
Малыш робко взглянул на отца и зарыдал ещё громче:
— Ууууу! Прости! Я… я… — Он икнул несколько раз, а из носа даже выскочил пузырь. Чэнь Чжи-чу не выдержала, взяла салфетку и вытерла ему лицо.
Потом она просто села рядом с ним, и они вдвоём подняли глаза на Янь Ли.
— Не притворяйся жалким, — сказал Янь Ли.
— Ладно, — послушно кивнул малыш, и слёзы правда прекратились. — Я… я сбежал из дома!
Он произнёс это детским голоском, но с такой важностью, будто объявлял о великом подвиге.
— Почему? — спросил Янь Ли.
Янь Сяошань помолчал и тихо сказал:
— Мама хочет… хочет найти мне нового папу… А я не хочу! У Сяо Шаня… — Он сдерживался изо всех сил, но слёзы снова потекли. — У Сяо Шаня только один папа.
— Но папа исчез… Папа бросил Сяо Шаня.
Его голос становился всё тише и тише, плач — всё слабее, но слёз было всё больше.
Янь Ли глубоко вздохнул, подошёл и встал над ним.
— Настоящие мужчины не плачут без причины, — сказал он.
— Я не без причины! — всхлипнул мальчик. — Обычно я не плачу, но сейчас… сейчас я правда не могу!
Янь Ли присел на корточки, чтобы смотреть ему в глаза. Нахмурившись, он спросил:
— Ты знаешь, кто такой Человек-паук?
Янь Сяошань, всхлипывая, кивнул:
— Знаю! Человек-паук очень крутой!
http://bllate.org/book/8986/819714
Готово:
