Фэн Юань тут же заулыбалась:
— Так вот, братец Се, тебе нравятся гребни с резными цветами! Запомнила! В следующий раз, когда отправлюсь в странствие, обязательно подберу тебе самый-самый цветастый гребень! И тогда ты уж точно должен будешь его носить!
Се Уван, до этого улыбавшийся, мгновенно позеленел. Носить гребень с цветами?!
— Ах, маленькая А Юань, ты уж слишком несправедлива! Я всего лишь пошутил с Чжэньханем, а ты уже так защищаешь его, что хочешь заставить меня носить цветочный гребень! Как же мне не повезло с такими бесчувственными младшими сёстрами!
Фэн Юань всё так же смеялась:
— Братец, разве это несправедливость? Ты сам сказал, что любишь такие гребни, разве не так? Разве я не добра к тебе, раз хочу подарить именно то, что тебе нравится?
— От такой доброты я, пожалуй, откажусь. Лучше отдай Чжэньханю.
Се Уван тут же искренне сдался — он боялся, что Фэн Юань в самом деле купит ему такой гребень. Ведь победа или поражение — дело мимолётное, а вот получить нормальный подарок куда важнее.
— Чжэньхань, ну же, принимай гребень, что А Юань тебе подарила, иначе твоему братцу в следующий раз достанется только цветочный!
Он уж точно не хотел получать гребень с резными цветами!
Цан Сюй тоже не ожидал, что подарок окажется именно гребнем.
Его протянутая рука на миг замерла, но затем он спокойно взял из рук Фэн Юань шкатулку:
— Спасибо за твою заботу, А Юань.
Фэн Юань, увидев, что Цан Сюй, хоть и не улыбнулся, но всё же принял подарок, обрадовалась:
— Раз подарок вручен, не стану мешать старшей сестре тренироваться. Мне ещё нужно найти Сюйцзунь.
Затем она повернулась к Се Увану:
— Братец Се, в следующий раз обязательно продолжим тренировочный поединок! А твой подарок я уже отправила в Забвенный чертог — не забудь его забрать!
При упоминании поединка радость Се Увана от подарка тут же сменилась мрачными воспоминаниями. Он скрежетнул зубами и бросил на Фэн Юань злобный взгляд:
— О, да как же я благодарен тебе, сестрица!
Фэн Юань лишь весело улыбнулась и уже собралась взлететь на мече, но перед самым отлётом решила ещё раз подшутить. Она притворилась, будто споткнулась, и, пока Цан Сюй потянулся, чтобы поддержать её, смело ущипнула его за руку. А прежде чем он успел опомниться, она уже улетала, смеясь:
— Старшая сестра, ты опять так легко попалась! Кто бы мог подумать, что в секте, где все восхищаются твоей непревзойдённой сообразительностью, ты так легко веришь на слово!
Только дразнить старшую сестру приносило такое удовольствие!
Не дожидаясь реакции Цан Сюя, которого она чуть не напугала до смерти, она умчалась прочь.
Се Уван, увидев, как рука Цан Сюя застыла в воздухе, и услышав слова Фэн Юань, не смог сдержать улыбки.
Цан Сюй никогда не был доверчивым. Просто тебя он всегда готов обмануться.
Фэн Юань прилетела всего на несколько минут, чтобы передать гребень, и уже улетела. Всё заняло меньше четверти часа.
Цан Сюй же стоял долго, сжимая в руке гребень и глядя вслед улетающей Фэн Юань. Лишь когда её силуэт окончательно исчез вдали, на его холодном лице мелькнула улыбка — мимолётная, словно цветок танхуа, распустившийся на миг. Но как только её образ полностью растворился в небе, улыбка исчезла бесследно, будто её и не было.
**
Покинув гору Фуюнь, Фэн Юань отправилась в Зал Синьцзинь, но узнала, что Лоцзя занят изготовлением пилюль.
Весь день она так и не встретила ни Лоцзя, ни Жун Хэчжоу, ни Юнь Куаня. В итоге решила привязать подарки для Жун Хэчжоу и Юнь Куаня к бумажным журавликам-вестникам.
Раз не удалось увидеть Лоцзя, Фэн Юань сосредоточилась на наблюдении за своим маленьким учеником Фэн Хэнем. В течение следующего месяца она ежедневно проводила с ним всё время и всё больше убеждалась: у А Хэня двойная личность. Более того, она начала подозревать, что жестокая личность умеет притворяться наивной, чтобы обмануть её.
Весь этот месяц белый комочек вёл себя исключительно послушно и кротко. Однако стоило ей отправить к нему даже слегка агрессивное духовное животное, как он немедленно убивал его с лютой жестокостью, а проснувшись, смотрел на неё с полным недоумением.
Иногда она не использовала животных для проверки, но стоило белому комочку немного испортиться настроение, как она, прячась в укрытии, видела, как он начинал зловеще улыбаться. Но как только она издавала какой-нибудь звук и входила в комнату, он тут же становился наивно-радостным. Однако если в такие моменты она обнимала его, то в зеркале «Юньцзин» отражалась его настоящая улыбка — ледяная и зловещая.
Она до сих пор ясно помнила тот день, когда он смотрел на закат и вдруг стал мрачен. Она притворилась, будто ушла, и увидела, как его наивная улыбка превратилась в ледяную маску.
Но едва она вошла обратно, он снова засиял невинной улыбкой. А когда она обняла его, в зеркале «Юньцзин» его глаза были полны жестокости и жажды крови.
Такой резкий контраст заставил её почувствовать себя так, будто она очутилась в ледяной темнице.
С тех пор Фэн Юань постепенно пришла к выводу: если не считать исключений, у А Хэня действительно две личности. Наивная — основная, а жестокая появляется, когда основная личность расстроена или подвергается стрессу, и при этом выдаёт себя за настоящую.
Она наблюдала за ним больше месяца, пока, наконец, Лоцзя не завершил изготовление пилюль.
Тогда она снова отправилась в Зал Синьцзинь.
Зал, как всегда, был пронизан холодом — в этом не было ничего удивительного. Но странно было то, что Лоцзя не оказалось ни в алхимической комнате, ни в библиотеке, ни под деревом Бодхи, где он обычно читал или медитировал.
Сквозь шелест листьев ей послышался приглушённый голос, доносившийся с горы Цаншэнцзяй за деревом Бодхи.
Она пошла на звук и увидела Лоцзя, стоявшего спиной к ней на вершине горы Цаншэнцзяй, озарённого закатными лучами.
Гора Цаншэнцзяй — место, откуда видны все страдания и радости живых существ.
Здесь можно увидеть всё: рождение и смерть, болезни и старость, встречи и расставания — всё многообразие человеческих судеб.
Фэн Юань смотрела на спину своего наставника. Для него защита всех живых существ была священным долгом, который он нес на протяжении тысячелетий, не зная ни перемен, ни колебаний. Возможно, эта одинокая и бесконечная стража продлится до самого его восхождения или гибели.
Ходили слухи, что наставник добровольно отказался от восхождения, предпочтя остаться в мире культивации, чтобы оберегать покой секты до конца своих дней. Именно за это все в мире культивации так уважали его: ведь каждый стремится к бессмертию, но кто откажется от него ради защиты мира, с которым не связан ни узами крови, ни долгом?
А как же сам наставник? Что он об этом думает?
Хотя все в секте уважали наставника, никто по-настоящему не знал его. Ни она, ни старшие братья и сёстры, да и даже младшая сестра по школе, которая так сильно его любила, — разве она действительно понимала его?
Любовь младшей сестры по школе началась с благодарности за спасение. Для неё наставник стал единственным источником тепла в жизни, и потому она предпочла бы умереть, лишь бы остаться рядом с ним, отдав всё, лишь бы получить хоть каплю его особого внимания. Но задумывалась ли она хоть раз о том, кто он на самом деле?
Зная, что надежды нет, всё равно из-за любви стремиться быть рядом и требовать исключительного отношения… разве это настоящая любовь?
Фэн Юань не знала. Она никогда не испытывала подобного, поэтому у неё не было такой навязчивой идеи. Единственное, к чему она стремилась всем сердцем…
Она вспомнила нечто и мягко улыбнулась. Если бы она действительно получила желаемое, возможно, её навязчивая идея ничем бы не отличалась от навязчивой идеи младшей сестры по школе. Просто она, хоть и жаждала этого, никогда не стала бы навязывать свою волю.
Но, в сущности, разве это не одно и то же? Обе они были пленницами своих навязчивых идей.
Она медленно отвела взгляд.
И в тот самый момент, когда она собралась окликнуть Лоцзя, мужской голос вновь донёсся до неё. Теперь, будучи ближе, она ясно различала в нём глубокую скорбь и отчаяние.
Она отчётливо услышала, как он с горечью и болью обвинял Лоцзя:
— Три тысячи лет! Если вы тратите столько времени на моё просветление, почему не убили меня сразу? Если вы и вправду хотите спасти меня, зачем убили Сыци? Да, Сыци ошиблась, но разве её вина столь велика, что заслуживает смерти? Неужели справедливость мира культиваторов — это убийство моей жены и дочери? А вы? Вы, рождённый милосердным ко всему живому, почему не пощадили их?!
Голос, сначала полный горя и отчаяния, постепенно наполнился яростью и злобой, и даже в уважении к Лоцзя теперь слышалась ненависть.
Фэн Юань была потрясена.
Три тысячи лет?
Неужели этот голос принадлежит демоническому культиватору, запечатанному наставником в море Хайхай?
Но разве демонические культиваторы не должны ненавидеть наставника всей душой? Почему же этот называет его «вы» с таким уважением?
От изумления она на миг потеряла контроль над дыханием.
И в этот самый момент Лоцзя почувствовал её присутствие.
Он только что завершил изготовление новой пилюли «Ляньхунь» и вновь пытался просветлить Ли Чжуня, из-за чего сильно истощил свои силы — настолько, что даже не заметил появления Фэн Юань.
Он обернулся.
Она стояла у подножия плато Цаншэнтай.
На плато Цаншэнтай, озарённом угасающими лучами заката, сиял рассеянный свет.
Золотистый свет пронзал бескрайнее небо, струился с Небесного Пути и расстилался по плато Цаншэнтай, словно путь милосердия ко всем живым существам. Лоцзя стоял на этом свете, и их взгляды встретились сквозь пространство.
В тот миг, когда их глаза сошлись, небесный свет рухнул вниз, поднялся ледяной ветер, и вместе с громом, разрывающим небеса, раздался голос демонического культиватора, полный уважения, но также злобы и ненависти:
— Да, конечно… я забыл.
Он горько рассмеялся:
— Вы управляете порядком мира, вы милосердны ко всему живому, но при этом всегда остаётесь возвышенным и недосягаемым. Вам нужен покой и стабильность мира, вам нужно, чтобы каждое существо занимало своё место. Какое вам дело до жизни одного ничтожного человека? Пожертвовать одним ради спасения всего мира — разве вы откажетесь?
Он яростно крикнул:
— Как может такой лицемер, как вы, понять мирские чувства и любовь?!
Как может один человек изменить свою судьбу…
Луна поднялась над восточными горами. Лоцзя стоял на плато Цаншэнтай, обращённый к закату, а она — внизу, окутанная серебристым светом, не могла разглядеть его лица.
Но в тот миг, когда демонический культиватор с яростью выкрикнул последнее слово, небо прорезала ослепительная молния.
В этом ярком свете Фэн Юань наконец увидела его лицо.
Даже будучи названным лицемером, он оставался спокойным, будто не слышал оскорблений.
Среди грохочущего грома она опустила глаза, и её голос слился с рокотом небес:
— Сюйцзунь, я не хотела подслушивать.
Она не ожидала, что подойдёт так близко, не зная, что даже наставник с его силой не заметит её присутствия.
Едва она договорила, как Лоцзя ещё не успел ответить, а демонический культиватор уже громко рассмеялся:
— Подслушивать? Кто вообще может подслушать вас? Неужели ваше нынешнее тело наконец…
Гром заглушил его слова, и голос оборвался.
Фэн Юань увидела, как Лоцзя взмахнул рукавом, и зеркало «Юньцзин», стоявшее сбоку от неё, мгновенно рассыпалось в прах. Именно в этот момент голос исчез.
Что он хотел сказать?
«Ваше тело наконец не выдержит…»
Неужели оно уже на пределе?
Но как такое возможно?
Сюйцзунь хоть и получал ранения, но никогда не казался слабым. Как же так…
Нет, подожди. Он действительно никогда не выглядел слабым, но ведь она только что пришла на гору Цаншэнцзяй, а он даже не почувствовал её приближения.
Неужели тело Сюйцзунь действительно на грани?
Но почему?
Ветер развевал широкие рукава Лоцзя, и он спокойно сошёл с плато Цаншэнтай, не выказывая ни малейшего смущения от того, что его тайна была раскрыта:
— Ничего страшного. Это не так важно.
Затем он спросил:
— Ты пришла в Зал Синьцзинь из-за Фэн Хэня?
В голове у Фэн Юань царил хаос:
— Да, из-за А Хэня. Но, Сюйцзунь… правда ли, что ваше тело… как сказал тот демонический культиватор, скоро не выдержит? Или это просто его бред?
Она думала, что в этой жизни всё будет спокойно и благополучно в секте, но после возвращения из странствия всё изменилось.
Младшую сестру по школе изгнали из секты, второй брат решил последовать за ней, несмотря на потерю культивации.
А теперь она узнаёт, что Сюйцзунь, возможно, уже не в силах продолжать.
Мир безграничен и бесконечен, но для Фэн Юань всё это не имело значения. Только Лоцзя был для неё особенным.
Когда она впервые оказалась в этом мире, у неё не было ни памяти, ни прошлого. Именно он взял её к себе, растил, защищал, учил — и при этом всегда уважал её выбор. Такого добра она никогда не знала в прошлой жизни.
Для неё он был не просто наставником, но единственным близким и доверенным человеком, которого она никогда не смогла бы оставить.
Лоцзя подошёл к ней:
— Это не совсем бред.
Фэн Юань резко подняла на него глаза.
http://bllate.org/book/8984/819588
Готово:
