— Поняла, — сказала Цзо Юй, повесив трубку, и почувствовала ту особую лёгкость, что бывает только в первый день отпуска. Она мгновенно вскочила с кровати, направилась в ванную принимать душ и по дороге набрала Мо Цишань:
— Шаньшань, где ты?
Как и ожидалось, Мо Цишань задержалась на работе. Цзо Юй договорилась подъехать за ней к офису — пойдут вместе перекусить поздно вечером.
В душевой кабине мочалка скользнула по коже, и внизу живота проступил шрам. Цзо Юй равнодушно провела по нему пальцем — теперь она могла спокойно смотреть на него.
Подобрав подругу, они отправились в ночную закусочную. Обе с грустью признали: прошло уже много лет с тех пор, как они в последний раз так спонтанно выбирались на ночной перекус.
Когда они только поступили в университет в Юньши, несмотря на строгую комендантшу, Цзо Юй и Мо Цишань постоянно нарушали правила и тайком убегали на ночные ужины. А после выпуска, когда наступила настоящая свобода, подобные вечера почему-то прекратились.
— Поэтому я тогда чуть не порвала с тобой отношения, — налила Мо Цишань себе и подруге ещё по бокалу пива. — Не потому, что ты не выходила со мной гулять, а из-за того, что ты вела себя как глупышка. Только потому, что Линь не хотел, чтобы ты поздно возвращалась, и надеялся увидеть тебя дома, послушно его дожидающейся, ты и правда стала слушаться его. Жила, как статуя, высматривающая мужа.
Цзо Юй залпом выпила полбокала:
— Тогда уже стоило понять: это не любовь, а содержание меня как домашнего питомца.
Мо Цишань рассмеялась:
— Именно! Вот в чём дело. Этот пёс Линь Дуань — последний подонок. Хорошо, что наша Юй наконец пришла в себя. Давай выпьем за твоё перерождение!
Цзо Юй чокнулась с ней и допила остатки:
— Не называй это перерождением. Я всё ещё заперта в том особняке, прикована к той кровати.
Голос её стал тише. Мо Цишань нахмурилась и быстро осмотрела руки и запястья подруги — чистые, без следов. Она немного успокоилась, но взгляд её скользнул к шее и ключицам Цзо Юй. Под воротником всё же угадывались фиолетово-красные отметины. Мо Цишань мысленно выругалась.
Хотя Цзо Юй ничего не говорила, подруга прекрасно понимала: Линь Дуань наверняка использует её в качестве рычага давления. И у Мо Цишань на это не было ответа. Когда Цзо Юй только вернулась, руководитель компании вызвал Мо Цишань в свой кабинет на верхнем этаже — впервые за всё время работы. Начальник обходительно расспрашивал, какие у неё отношения с Линь Дуанем. Было ясно: Линь что-то сказал, причём в её пользу. С того дня непосредственный руководитель стал проявлять к ней необычайное внимание. Если бы такое внимание было заслужено профессионально, Мо Цишань, конечно, обрадовалась бы.
Но на деле всё это внимание — лишь результат пары слов Линь Дуаня, и его цель, разумеется, не помочь ей, а предупредить: он может сделать её карьеру гладкой, а может и уволить в один миг.
Эту историю Мо Цишань держала в себе. Она ни за что не стала бы рассказывать об этом Цзо Юй. Как и сама Цзо Юй, она привыкла глотать всё плохое в одиночку.
Синь Юйвэнь проводил взглядом двух слегка подвыпивших женщин до подъезда. Он специально прошёлся по лестничной клетке вскоре после их ухода и убедился, что они благополучно добрались до квартиры, лишь тогда ушёл.
Сообщать ли Линь Дуаню об их посиделках? Он колебался. Приказ Линя гласил: докладывать обо всём, без исключения. Но Синь Юйвэнь провёл несколько лет вместе с Линем в деревне Эйшаоцунь и знал обеих девушек с детства — у них была общая история, общие чувства. В конце концов он решил не докладывать о прошлом вечере. Цзо Юй, пожалуй, повезло, что сегодня за ней наблюдал именно он.
Цзо Юй солгала Линю Дуаню, сказав, что хочет пойти с Мо Цишань по магазинам. На следующий день они проспали до обеда, а потом устроились дома: готовили, смотрели сериалы и фильмы.
Цзо Юй не смотрела сериалы уже много лет и не знала, что сейчас в тренде. Она просто следовала за Мо Цишань: та смотрела — она смотрела. Раньше такие дни были обыденностью, теперь же — роскошным счастьем.
Время пролетело незаметно, и уже к вечеру Цзо Юй пора было возвращаться — она обещала Линю Дуаню прийти на ужин в особняк.
Мо Цишань не могла ничего сделать для подруги, кроме как пообещать:
— В следующий мой выходной снова встретимся.
Цзо Юй вдруг вспомнила и сказала:
— Но не зацикливайся только на мне, Шаньшань. А ты сама не думала завести парня?
Мо Цишань покачала головой. Во-первых, у неё нет времени. Во-вторых, после истории с Цзо Юй она стала настороженно относиться к мужчинам — боится повторить её ошибку.
Цзо Юй поняла её опасения и посоветовала:
— Нормальных людей много, хороших мужчин тоже хватает. Надо давать себе и другим шанс.
Хотя она так говорила, сама знала: даже если ей удастся уйти от Линя Дуаня, она больше никогда не будет искать мужчину.
Её отношения с Линем Дуанем были словно долгий сон, из которого она проснулась с глубокими ранами.
У ворот особняка «Пинбоюань» Цзо Юй нажала на звонок. Дверь открыл Линь Дуань. Она специально вернулась чуть раньше назначенного времени, но оказалось, что Линь пришёл ещё раньше.
— Где твои ключи? — спросил он, не давая ей войти, и в голосе явно слышалось недовольство.
Цзо Юй прикусила губу, понимая, что он имеет в виду, и прямо ответила:
— Забыла взять. В следующий раз не забуду.
Линь Дуань взглянул на неё, подошёл к тумбе в прихожей, выдвинул ящик и достал связку ключей:
— Подойди.
Цзо Юй подошла. Линь взял её руку и положил ключи ей на ладонь:
— В следующий раз не забывай.
Цзо Юй сжала ключи — их острые края больно впились в кожу. В следующее мгновение Линь обнял её и прошептал на ухо:
— Хорошо провела время?
Цзо Юй механически кивнула. Линь взял её за плечи, посмотрел в глаза и сказал:
— Как только я закончу срочные дела, поедем в отпуск. Давно не вывозил тебя никуда.
Цзо Юй опустила голову, разуваясь, и уклонилась от его рук:
— Посмотрим.
Взгляд Линя Дуаня потемнел. Он развернулся и ушёл в дом. Цзо Юй переобулась и положила ключи обратно в ящик, но знала: в следующий раз обязательно возьмёт их с собой. Ведь жить здесь и постоянно звонить в дверь — неловко. Всего лишь ключ… Неизвестно, ради чего она упорствовала.
В ту ночь Линь Дуань не вернулся спать в спальню. Утром экономка Ли сказала, что он допоздна работал в кабинете и там же уснул.
Это был первый раз с тех пор, как Цзо Юй вернулась, когда Линь не спал с ней. Она, конечно, была рада, но подумала, что, вероятно, вчера слишком явно избегала его прикосновений и задела его самолюбие. Ведь в юности Линь Дуань обладал чрезвычайно высокой самооценкой.
Позже, вернувшись в Юньши и отвоевав компанию у семьи, он стал более сдержанным, скрывая эмоции. Но самоуважение — качество, которое остаётся с человеком навсегда.
Цзо Юй, напротив, знала, что в этом они кардинально различаются. Не то чтобы у неё не было самолюбия, просто перед теми, кого она любила и кому хотела добра, она готова была ставить себя ниже. Для неё самолюбие — понятие нейтральное. Она всегда считала: человек важнее самолюбия.
Характер определяет судьбу. Её натура обрекала её на то, чтобы страдать от людей вроде Линя Дуаня. Но Цзо Юй не боялась быть обиженной — она рассуждала философски: в отношениях невозможно всегда быть в выигрыше, иногда можно и уступить.
Как, например, в её родной семье: экономка Ван явно выделяла Цзо Цзюня, но Цзо Юй считала это справедливым — ведь они мать и сын. Отец не уделял ей внимания, но ведь он зарабатывал на жизнь для всей семьи. Экономка Ван всё равно заботилась о ней и о доме, и Цзо Юй не держала на неё зла.
Поэтому, когда выяснилось, что она может помешать карьере Цзо Цзюня, экономка Ван лишь упрекала её, даже не спросив, почему она сбежала, что с ней сделал Линь Дуань. Даже Цзо Цзюнь не поинтересовался. Им было важно лишь сохранить видимость спокойствия.
Цзо Юй всё понимала. Она знала: человеческая натура сложна, не все способны сочувствовать, и часто люди даже не осознают, что обижают других. Это просто привычка.
Хотя она и понимала это, изменить себя не могла. Оставалось лишь надеяться, что однажды кто-то заметит её доброту, и у неё появится больше друзей вроде Мо Цишань — это станет её утешением.
А пока она молилась лишь об одном: пусть Линь Дуань сохранит своё самолюбие до конца и будет отвечать на её холодность такой же холодностью. Пусть он и дальше остаётся безразличным — это было бы лучшим исходом.
* * *
К сожалению, расчёты Цзо Юй не оправдались. Уже на следующий день Линь Дуань вернулся в спальню рано утром и «восполнил» всё, что пропустил накануне. Цзо Юй пришлось снова идти в душ — на её теле не осталось ни одного целого места.
Она знала, что Линь Дуань мешает ей найти работу, и он знал, что она это понимает. Но оба молчали.
Линь Дуань считал, что объяснять нечего: он просто хочет, чтобы она знала — она не может идти против его воли. Цзо Юй молчала, потому что понимала: слова бесполезны. Лучше искать выход самой.
Её решение — отказаться от известных компаний и снизить ожидания, начав присматриваться к небольшим фирмам, даже к крошечным мастерским. Рука Линя Дуаня не могла дотянуться до всех компаний в Юньши, связанных с дизайном.
Например, внизу офиса Мо Цишань находилась маленькая гравировальная мастерская. В объявлении о вакансии значилось: «Требуется человек, умеющий уверенно работать за компьютером, владеющий навыками графического редактирования, с опытом. Зарплата 3 500, страховка и премии».
Такой мелкий предприниматель вряд ли знал, кто такой Линь Дуань. Хотя Цзо Юй пока не думала опускаться до такой работы — вариантов среди малых компаний ещё хватало.
С таким настроем она буквально за два дня нашла работу. В компании «Мэйюнь», занимающейся дизайном интерьеров для жилых и коммерческих помещений, работало всего около десятка человек.
В первый же день на работе Цзо Юй замерла у одной из картин в коридоре. Коллега, заметив её интерес, пояснил:
— Это кабинет знаменитого писателя, каллиграфа и литератора Янь Шуньгэ. Ты, конечно, знаешь Янь-лао?
Разумеется, Цзо Юй знала. И именно поэтому она остановилась у этой картины: интерьер был её собственной работой.
Коллега продолжал:
— Этот дом попадал в журнал «Шидай». Его дизайн стал образцом для всей отрасли. Даже нашу ванную делали по его мотивам, хотя, конечно, только внешне — настоящая обойдётся слишком дорого.
Цзо Юй непринуждённо ответила:
— Да что вы? Там использовались самые обычные материалы, совсем недорогие.
Коллега изменила выражение лица и с сарказмом бросила:
— Да уж, ты-то, конечно, всё знаешь.
Позже Цзо Юй услышала, как эта коллега говорила другим:
— Больше всего терпеть не могу таких выскочек. Вечно кичатся, будто всё им бесплатно достаётся, будто они всё видели и всё пробовали. А сама на метро ездит, даже машины нет.
Цзо Юй никогда не умела спорить. Услышав это, она просто ушла. Это был урок: теперь она простая работница, и ей следует быть осторожнее в словах, не ляпать первое, что придёт в голову.
Когда Линь Дуань в третий раз за неделю увидел, что Цзо Юй вернулась домой позже него, он наконец взорвался:
— Ты нарочно идёшь против меня? Ясно выразил своё отношение, а ты всё равно устроилась на эту жалкую работу. Посмотри, чем ты занимаешься! Ещё и сверхурочно задерживаешься, совсем домом не занимаешься.
Цзо Юй не спешила с ответом:
— Домом занимается Ли. Мне там делать нечего. Раньше, когда я работала в твоей компании, тоже бывали переработки.
Больше всего Линь Дуаня раздражало её спокойствие. Раньше она была другой: смеялась и плакала ради него, капризничала и ласкалась. А теперь Цзо Юй казалась ему просто соседкой по квартире.
Только ночью, в постели, он ощущал её эмоции — но и они были под его контролем, вызывались им самим. Линь Дуань чувствовал, что теряет терпение. Он дал себе срок: три месяца. Через три месяца он больше не будет сдерживаться и терпеть это унижение.
А с её постоянными опозданиями он не собирался мириться и сейчас.
— Уволься, — коротко приказал он.
Цзо Юй на мгновение замерла с палочками в руке:
— Я поговорю с компанией, постараюсь не задерживаться.
— Цзо Юй, я не обсуждаю. Повторяю: уволься.
— Если сможешь вмешаться — вмешивайся. Я увольняться не собираюсь, — сказала она, положила палочки и поднялась наверх.
Легко бросать угрозы, но за них приходится платить. Этой ночью Линь Дуань истязал её до поздней ночи. В конце концов она попросила пощады, но упорно отказывалась соглашаться на увольнение. Линь Дуань в ярости ударил её по щеке:
— Раньше я не замечал, что ты такая упрямая.
http://bllate.org/book/8980/819292
Готово:
