Линь И действительно работала хостессой в ночном клубе. Если клиент ей нравился, она не ограничивалась одним лишь сопровождением за выпивкой — но за это уже не брали денег. Кроме того, у неё был прекрасный голос, и иногда она выходила на сцену петь. Правда, за пение платили куда меньше, чем за сопровождение. В те несколько ночей, пока рядом был Линь Пу, она выступала только как певица — всё-таки сохранились кое-какие материнские принципы.
— Эй, от твоей песни «Всё изменилось» я чуть не расплакалась, — добродушно продолжила разговор женщина.
Линь И безучастно взглянула на неё и даже не удосужилась ответить хотя бы мычанием.
Линь Пу потёр глаза, проснулся и тихонько позвал: «Мама». Линь И велела ему самому спрыгнуть с дивана и надеть обувь, а сама первой вышла из комнаты отдыха бара.
Но Линь И всё равно не сумела уберечься от Чу Яньу. Днём тридцатого числа последнего месяца по лунному календарю он специально попросил водителя из своей компании подменить его за рулём, а сам, воспользовавшись моментом, когда Линь Пу спустился выбросить мусор, решительно посадил мальчика в свой «Порше». Он даже не осмелился звонить вспыльчивой Линь И, а лишь отправил ей SMS с уведомлением, что забрал Линь Пу.
Линь И, с маской на лице, в ярости помчалась вниз, но и следов машины уже не было. Она набрала Чу Яньу, но тот трусливо игнорировал звонки. Тогда она обрушила на него в SMS поток нецензурной брани. Чу Яньу прочитал сообщение одним глазом и сразу удалил. Он знал, что Линь И не придёт к нему домой, так что ей оставалось лишь выпустить пар словами. Сейчас его главной заботой был не гнев Линь И, а Линь Пу — мальчик громко рыдал и без остановки дул в металлический свисток на шее.
— Ты уже всю дорогу дуешь! Горло не болит? — спросил Чу Яньу.
— У-у-у-у-у-у…
— Ты что, никогда не видел, как папа злится? Хватит дуть! Слышишь?!
— У-у-у-у-у-у…
Звонкий свисток прямо у уха заставил Чу Яньу страдать от пульсации в висках. Водитель тоже мучился. Их взгляды встретились в зеркале заднего вида на миг, после чего один вздохнул и уставился в окно на праздничные красные фонарики, украшающие улицы перед Новым годом, а другой продолжил смотреть вперёд, думая о грецких ореховых булочках, которые дочка так просила.
Чу Юаньвэй и Чу Юаньмяо вернулись с теннисного корта и как раз собирались переобуться, когда услышали слабый свист сверху. Оба посмотрели на экономку, которая стояла у лестницы и сочувственно прошептала:
— Приехал Линь Пу.
Братья переглянулись. Чу Юаньмяо спросил:
— Папы нет дома?
— Только что уехал — звонок поступил, — ответила экономка.
Они медленно сняли обувь и, шаг за шагом поднимаясь по лестнице под непрекращающийся, хоть и слабый, свист, направились наверх. Сегодня тридцатое число — во всех домах звучит смех, а у них — отчаянный свист пятимесячного ребёнка, который не может говорить.
Пять лет назад, на закате, их мать Цзян Юэ скончалась от болезни. Перед смертью она позвала сыновей и подробно рассказала им обо всём, что происходило между взрослыми. Хотя для самой Цзян Юэ никаких «интриг» на самом деле не существовало.
С детства здоровье Цзян Юэ было слабым. Брак с Чу Яньу был заключён без особой любви — просто оба не испытывали друг к другу отвращения. Её отец имел единственную дочь, но из-за болезней Цзян Юэ рано бросила учёбу и не могла управлять семейным бизнесом. Чу Яньу в то время был надёжным и способным сотрудником её отца. Под давлением будущего тестя они и поженились.
Фраза «чувства можно развить» давно стала банальной, но насколько она зависит от характера людей! У Чу Яньу и Цзян Юэ за пятнадцать лет так ничего и не выросло. Если не считать двух сыновей, связывавших их, они были скорее друзьями, чем супругами.
Когда Чу Яньу завёл роман с Линь И, он не сказал об этом Цзян Юэ. Но прожив вместе столько лет, Цзян Юэ всё поняла. Однако, раз мужчина молчал, она тоже не хотела заводить разговор. Во-первых, развод с разделом имущества — дело долгое. Во-вторых, совсем недавно ей дважды выписывали предсмертное заключение; хоть ей и повезло выжить после операции, она чувствовала, что больше года не протянет, и не желала тратить силы на ссоры.
Но Цзян Юэ и представить не могла, что Чу Яньу скрывал от Линь И, что женат. Позже он объяснял это тем, что характер Линь И слишком вспыльчив — она не дала бы ему времени всё объяснить. А такие классические фразы, как «между мной и женой нет чувств, я люблю только тебя», звучат слишком по-хамски, даже если это правда.
На седьмом месяце беременности Линь И случайно нашла где-то кольцо и узнала правду. Для неё это стало полным крахом. Чу Яньу старше её на целых двенадцать лет, и из-за категорического отказа её родителей отдавать свидетельство о рождении они так и не смогли официально оформить брак. Сама Линь И с детства была независимой и не видела ничего предосудительного в том, чтобы родить вне брака. Так прошёл день за днём, пока правда не всплыла.
Линь И в ярости разбила телефон Чу Яньу и избила его до такой степени, что он несколько дней не мог показываться на людях. Когда в компании не могли связаться с ним, Цзян Юэ лично позвонила Линь И — до этого звонка она думала, что Линь И знает о её существовании. Этот трёхминутный разговор стал для Линь И ещё большим унижением — оказывается, законная жена всё это время наблюдала за ней со стороны. Линь И всегда считала себя самой красивой и крутой девушкой в толпе, гордилась своим высокомерием… а теперь оказалась всего лишь шлюхой. Так она сама себя называла.
Но больше всего Линь И злилась не на Чу Яньу и не на Цзян Юэ — а на саму себя. Она не могла уйти от Чу Яньу. Эта любовь, которую она отдала напрасно, но которая всё ещё пылала в ней, и ребёнок, который то и дело толкался внутри, не давали ей уйти. Она запретила Чу Яньу возвращаться к Цзян Юэ и даже сломала ему ногу. В самом деле сломала.
Цзян Юэ, несмотря на болезнь, оформила развод с Чу Яньу. Через месяц её состояние резко ухудшилось, и на следующий день она скончалась в больнице. До и после развода Цзян Юэ хотела встретиться с Линь И, но та упорно отказывалась и не брала трубку. После внезапной смерти Цзян Юэ Линь И окончательно решила, что никогда не выйдет за Чу Яньу.
Перед смертью Цзян Юэ сказала сыновьям:
— Ваш отец не изменял мне. Между нами никогда не было чувств — мы сами знали об этом все эти годы. Вы ведь замечали, правда? Единственный, кому он причинил боль, — это Линь И. Она моложе его на двенадцать лет, красива и горда. Он колебался и не сказал ей правду с самого начала. Поэтому, когда Линь И придёт в этот дом, не чините ей препятствий. Это будет несправедливо.
Чу Юаньвэй открыл дверь ключом. Линь Пу свернулся клубочком под одеялом, и именно оттуда доносился слабый свист. Он с усилием стянул одеяло, вытащил мальчика и, не обращая внимания на его сопротивление, перевернул и прижал к себе. Ребёнок явно долго плакал — спина была мокрой, лицо покрыто потом. Его длинные ресницы слиплись, а носик покраснел, как у клоуна на сцене.
Чу Юаньвэй придерживал бьющегося Линь Пу ногой, игнорировал пронзительный свист и снял с него мокрую одежду, после чего завернул в мягкое одеяло.
— Сходи вниз, попроси у экономки горячее полотенце и посмотри, есть ли детская одежда, — тихо сказал он Чу Юаньмяо.
Едва Чу Юаньмяо дошёл до двери, как экономка, всё это время тихо дожидавшаяся за ней, уже протянула ему горячее полотенце и новую одежду для Линь Пу, которую Чу Яньу специально велел купить ассистенту. Экономка с облегчением выдохнула. Линь Пу плакал и свистел без остановки, окончательно выведя из себя Чу Яньу — он никогда не встречал такого упрямого ребёнка. Чу Яньу запер его в гостевой спальне и приказал никому не подходить. Но с таким маленьким ребёнком надо ласково обращаться, а не давить силой.
Чу Юаньвэй будто не слышал свиста. Он вытер лицо Линь Пу, надел на него сухую одежду и милую шапочку с помпоном, затем взял его на руки и вышел во двор, где по снегу начал мерно ходить туда-сюда. Он мягко похлопывал мальчика по спинке и повторял своё обещание. Примерно через полчаса свист прекратился.
Голос Линь Пу охрип. Он жалобно пошевелил губами, выговаривая: «Завтра».
Чу Юаньвэй улыбнулся с невероятной нежностью. Он слегка отклонился назад и аккуратно вытер лицо мальчика мягкой салфеткой из кармана, тихо пообещав:
— Да, завтра.
Чу Яньу потребовал, чтобы Линь Пу остался в доме Чу до пятого числа первого месяца по лунному календарю. В столице считается, что до «Пяти дней разрушения» нельзя покидать дом. Но Чу Юаньвэй пообещал Линь Пу в снегу, что завтра отвезёт его домой.
Чу Яньу вернулся домой под звуки праздничных фейерверков. В доме наконец-то не было раздражающего свиста. Он собирался подняться наверх, проверить, смирился ли упрямый сын, но вдруг заметил картину в гостиной и замер.
Там Линь Пу сидел рядом со старшим братом Чу Юаньмяо и маленькими глотками пил грушевый отвар из чашки, которую подносила экономка. Он с полным вниманием смотрел мультфильм. На экране девочка с хохолком объясняла принцип работы парашюта, и Линь Пу внимательно слушал, иногда слегка размахивая ручками, будто повторяя, как раскрывается купол.
Чу Яньу быстро подошёл и наклонился, чтобы обнять Линь Пу, но тот тут же возмущённо «А-а!» и спрятался за колени Чу Юаньмяо.
— Линь Пу ещё мал и плохо запоминает лица. Он лишь смутно узнал Чу Юаньмяо — не вспомнил, что именно тот прогнал хулиганов в переулке несколько месяцев назад.
Чу Юаньмяо, не отрываясь от игры «Змейка», бесстрастно предупредил:
— Он тебя не терпит. Не трогай его.
Первого числа по лунному календарю Чжай Юйсяо и Хуацзюань обошли соседей с поздравлениями и, насчитав свои новогодние деньги, побежали тратить их в лавочку у переулка. Под «тратами» подразумевались блестящие заколки, которые нравились Чжай Юйсяо, и фигурки Оптимуса Прайма разных форм, которые любил Хуацзюань. Другие дети из района тоже вышли с деньгами, и все весело обсуждали, какая принцесса носила именно такую заколку, а у какого Оптимуса такое светящееся оружие.
Хозяин лавочки уже собирался прогнать эту шумную компанию, когда одна из девочек вдруг радостно закричала через дорогу на красивый спортивный автомобиль:
— Линь Пу!
В её голосе звучала искренняя радость.
Чу Юаньвэй опустил стекло и увидел, как Линь Пу, до этого боровшийся с шнурками своего худи, мгновенно поднял голову и улыбнулся бегущей к нему девочке. Та подхватила его и закружила в восторге, засыпая вопросами: где он был вчера, почему не пришёл запускать волшебные огненные палочки, как они договорились на канун Нового года, и почему не вышел сегодня утром, как обещал. Линь Пу скромно улыбался, опустив длинные ресницы, и ладошками нежно похлопывал по румяным щёчкам подруги.
Чу Юаньвэй не стал мешать Линь Пу. Он дважды коротко нажал на клаксон и помахал мальчику на прощание. Линь Пу, держась за руку девочки у края дороги, некоторое время смотрел, а потом тоже осторожно помахал в ответ.
Чу Яньу был очень зол, узнав, что Чу Юаньвэй отпустил Линь Пу раньше срока. Но Чу Юаньвэй одним предложением заглушил его гнев:
— Тебе не снятся кошмары от этого свиста по ночам?
Линь Пу родился в конце октября по лунному календарю (в ноябре по солнечному), ему уже исполнилось пять лет и два месяца. В этом возрасте дети обычно громко спорят с родителями, но Линь Пу либо молчал, либо произносил отдельные слова, а в состоянии сильного волнения вообще терял дар речи. Чу Юаньвэй видел его трижды — и каждый раз мальчик казался тенью, почти невидимым.
Лян Яньцинь за время беременности успела основательно потрепать и родителей, и свекровь, и сестру мужа, и наконец четырнадцатого апреля родила здорового мальчика путём кесарева сечения. Малыш весил четыре килограмма сто граммов, громко кричал и был совершенно здоров. Чай Сюй дал ему имя Чай Линьлинь.
http://bllate.org/book/8979/819235
Готово:
