— Езжай спокойно в командировку, мама сама согласилась, — сказала Чай Тун. — В прошлый раз, когда я поругалась с братом, она явно встала на его сторону. А пару дней назад, как только я приехала, сразу же извинилась. По большому счёту, именно для этого она меня и звала — чтобы извиниться. Просто я сама увидела, как им тяжело справляться, и добровольно осталась помочь. Больная пожилая женщина, беременная и двое беспомощных.
Чжай Цинчжоу ничего не добавил, только кивнул и повторил: «Если что-то случится — пиши мне».
Он прекрасно знал свою тёщу. Та всегда стояла за сына и за будущего внука, которого ждала в животе невестки. Согласиться для неё — дело одного слова, передумать — тоже. Так было всегда. И хоть тёща окончила лишь начальную школу, она отлично умела манипулировать людьми. Умудрялась отдать сыну девять, а дочери — одну, и при этом дочь всё равно уходила довольная и счастливая. Удивительно, ведь её дочь преподаёт математику.
***
Третья глава. Ты раздражаешь меня, Чай Сусу
Чжай Юйсяо провела в доме бабушки выходные, которые запомнились ей крайне неприятно. Из-за ссоры со старшей кузиной Чай Сусу мама схватила её за воротник и заперла в спальне на два часа. Потом, когда она побежала слишком быстро и чуть не столкнулась с тётей, мама дважды шлёпнула её по попе, а бабушка больно ткнула пальцем в лоб. Когда же Юйсяо, плача, собирала свой маленький рюкзачок и требовала отвезти её домой к папе, бабушка принялась чистить для неё каштаны, чтобы утешить.
— Мам, смотри! — воскликнула Юйсяо, показывая Чай Тун дно своей миски, на котором не осталось ни единого зёрнышка риса. — Ни одной крупинки! Можно теперь домой?
Ранее Чай Тун пообещала, что если дочка доест целую миску риса, то отвезёт её домой.
Чай Тун налила Чай Хайяну ещё одну порцию риса и, мельком взглянув на миску племянницы, улыбнулась:
— Ладно, но выпьешь ещё полмиски куриного бульона. Ты ешь вдвое меньше своей сестры — так и не вырастешь большой.
Юйсяо протянула миску и не преминула сверкнуть глазами на Чай Сусу, которая тут же ответила ей тем же.
Лян Яньцинь налила Юйсяо бульон и положила в миску куриное бедро.
— А почему ты так торопишься домой, Юйсяо? — спросила она с улыбкой. — Разве тебе не нравится играть с куклами сестры?
Юйсяо вежливо поблагодарила: «Спасибо, тётя», выпятила грудь и уже собиралась гордо заявить, что у неё дома живёт самая красивая кукла на свете, но вдруг вспомнила, что маме не нравится Линь Пу. Она заморгала и робко ответила:
— Вернулся Хуацзюань и привёз мне подарок.
Хуацзюань, её лучший друг, живущий этажом ниже, две недели назад уехал с родителями в длительную поездку за границу. За обедом Юйсяо слышала, как родители говорили, что они поехали на свадьбу старшей сестры Хуацзюаня. Та на целых двенадцать лет старше брата, несколько лет назад уехала лечиться за рубеж и после выздоровления осталась там, став приёмной дочерью своей тёти.
Лян Яньцинь знала, что Хуацзюань — лучшая подруга Юйсяо, и повернулась к Чай Тун:
— А откуда он вернулся?
— Из Америки, — ответила Чай Тун.
Лян Яньцинь удивилась:
— У них финансовые возможности примерно такие же, как у вас, а то и хуже. В прошлые годы они потратили немало денег на лечение сына. Хотя ваш дом в будущем, если его снесут, принесёт огромную компенсацию, но пока этого не случилось. Откуда у них средства на поездку в Америку?
Чай Тун на миг замерла, вытерла Юйсяо подбородок от жира и с трудом сдерживая раздражение, пояснила:
— У старшей сестры Сыинь есть деньги.
(Мать Хуацзюаня звали Яо Сыинь.)
Лян Яньцинь кивнула, словно всё поняла.
После обеда Чай Тун села за руль своего подержанного «Форда» и повезла Юйсяо домой.
У семьи Чжай было два автомобиля: один — купленный в день свадьбы за все сбережения Чжай Цинчжоу «Фольксваген» за пару сотен тысяч, второй — подержанный «Форд» за менее чем четыреста тысяч, приобретённый два года назад. Из-за этого самого «Форда» Чай Тун не раз слышала насмешки от родственников со стороны мужа, поэтому обычно, когда ездила к ним, брала «Фольксваген». На этот раз она тоже приехала на нём, но поскольку Чжай Цинчжоу уезжал в командировку, они поменялись машинами.
По дороге Юйсяо без умолку болтала с мамой.
— Мам, а тебе не надоело Чай Сусу?
— Чай Сусу — моя племянница. Как ты думаешь?
Юйсяо не могла понять логики: ну и что, что племянница? Разве это делает её менее раздражающей?
Она сердито ковыряла дырочку в сиденье и принялась жаловаться:
— Тётя сказала, что каждому по кукле, и чтобы играли сами. Но как только тётя вышла, Сусу сразу забрала мою куклу обратно! Ещё сказала, что мои руки грязные и даже самую нелюбимую куклу трогать не разрешает. Фу, будто мне это нужно!
— А спрашивала ли тётя у Сусу, можно ли делить её куклы?
— Не знаю.
— Конечно, не спрашивала. Куклы принадлежат Сусу, тётя не имела права раздавать их кому попало.
— Ну ладно, тогда я пошла смотреть мультики. Но пульт был у меня первой! А Сусу набросилась и вырвала его из рук!
— …
Юйсяо уставилась на придорожный лоток с карамелью на палочке и подвела итог:
— Вообще никогда не встречала такой противной племянницы!
Чай Тун нажала на тормоз, следуя за впереди идущей машиной, и, отбив руку дочери, которая тянулась к окну, бросила взгляд на лоток с карамелью и не смогла сдержать улыбки:
— Ещё одно такое слово — получишь!
Юйсяо тут же забыла про раздражающую кузину и, прильнув к окну, не отрываясь смотрела на блестящие карамельки с клубникой, мандарином и кислыми ягодами хурмы. Она почесала щёку и ласково попросила:
— Купи мне карамельку, мамочка?
Чай Тун лёгонько щёлкнула дочь по затылку и медленно опустила стекло.
Дома Чай Тун сразу направилась в кабинет — ей нужно было составлять контрольные, проверять уже написанные и готовиться к урокам.
Юйсяо, держа в руках две карамельки на палочке, побежала наверх к своему другу Хуацзюаню. Но как только тот открыл дверь, она остолбенела: рот Хуацзюаня был набит едой, а правая щека распухла, будто у поросёнка.
— Тебя мама отлупила? — робко спросила Юйсяо.
В гостиной мать Хуацзюаня, Яо Сыинь, весело хохотала, вязала свитер.
Юйсяо, облизывая свою карамельку, уже собиралась войти, как вдруг услышала медленные шаги по лестнице: тап-тап-тап. Только у Линь Пу такой поход — он ещё маленький, ноги короткие, поэтому спускается строго по одной ступеньке.
— Линь Пу, хочешь карамельку?
Юйсяо радостно уставилась на малыша, который спускался с тарелкой в руках.
Линь Пу моргнул длинными ресницами, посмотрел на неё, потом на карамельки и чуть заметно прикусил губу. Он был слишком мал, чтобы далеко ходить, и в пределах его досягаемости карамель на палочке не продавали.
— Назови меня сестрой, просто открой ротик — и я дам тебе попробовать, — с надеждой сказала Юйсяо.
— И меня братом тоже! — добавил Хуацзюань, придерживая распухшую щеку.
Линь Пу мгновенно отвёл взгляд, слегка надул нижнюю губу и, не глядя больше на них, продолжил спускаться: тап-тап-тап.
Хуацзюань проводил его глазами и не выдержал:
— Как же он красив! Прямо невероятно красив!
— Давай быстрее мой подарок! — поторопила Юйсяо. — Карамельку в другой раз дам!
Хуацзюань с завистью посмотрел на недоеденную карамельку, но, скривившись от боли, протянул Юйсяо розовую коробку. Та схватила её и, громко крикнув «Спасибо, Цзюаньцзюань!», помчалась вниз по лестнице так, что у Хуацзюаня закружилась голова.
Линь Пу сидел за столиком и терпеливо ждал свои пельмени, когда к нему подбежала компания непослушных мальчишек, которые начали дразнить его. Самый громкий из них, толстяк по имени Сюэ Цзинь, даже вырвал крышку от его контейнера. Линь Пу опустил ресницы и молча сжал в кулаке свои десять юаней — на этот раз точно нельзя потерять деньги.
— Что вы творите? — обернулся к ним дядька, варивший пельмени, с сигаретой во рту. — Верни крышку, а не то железной ложкой по голове дам! Гарантирую, заревёшь так, что очухаться не сможешь!
Отец Сюэ Цзиня был мелким начальником на работе, и тот, чувствуя себя «сыном начальника», считал себя важной персоной и не боялся какого-то грязного уличного повара. Он презрительно плюнул на землю, бросил крышку и наступил на неё ногой.
Повар «цокнул» языком и сделал шаг вперёд, но друзья Сюэ Цзиня трусливо отпрянули. Сам же Сюэ Цзинь, хотя и старался казаться храбрым, замер на месте, уставившись на железную ложку в руке повара.
— Сюэ Датоу! Сейчас маме расскажу! — крикнула Юйсяо, стоя в дверях ларька, рядом с розовой коробкой.
— Попробуй! — заорал Сюэ Цзинь и, ловко отступив подальше от повара, пригрозил: — Я скажу папе, и он уволит твоего отца!
При слове «плешивый» Юйсяо взорвалась. Хотя её волосы и были редкими, тонкими и светлыми, но «плешивой» её точно назвать было нельзя. Она решительно впихнула единственную оставшуюся карамельку Линь Пу и бросилась на Сюэ Цзиня, целясь прямо в лицо. Её действия были настолько стремительны, что даже повар опешил.
Юйсяо никогда не дралась за волосы — с детства знала, насколько они для неё ценны. Зато отлично умела царапаться и кусаться. У Сюэ Цзиня была старшая сестра и младшая, и он просто не мог ударить девчонку, но и увернуться не получалось. Через три минуты он уже рыдал.
Повар в итоге с трудом оттащил Юйсяо от него. Та невозмутимо поправила свои косички и строго посмотрела на Линь Пу. Тот опустил глаза и послушно откусил ягодку, покрытую сахарной глазурью.
Это была карамелька с клубникой и хурмой.
По дороге домой Юйсяо обнимала розовую коробку, на которой стоял контейнер с пельменями, и то и дело оборачивалась к Линь Пу, который никак не мог доедать карамельку. Ей ужасно хотелось ещё одну ягодку, и она ласково попросила:
— Дай ещё одну!
Линь Пу моргнул, посмотрел на карамельку, на которой уже осталось всего две ягодки и на которой виднелась его слюна, потом на Юйсяо и послушно протянул ей палочку.
Едва Юйсяо переступила порог дома, как зазвонил домашний телефон — звонила мама Сюэ Цзиня.
— Чай Тун, только что Сюэ Цзинь вернулся домой, и я увидела у него на шее и руках следы укусов. Оказалось, он подрался с Юйсяо. Посмотри, не ранена ли твоя дочь? Дети дерутся без оглядки, обе такие непоседы!
Чай Тун как раз переживала из-за снижения успеваемости двух своих лучших учеников и, услышав, что Юйсяо устроила драку менее чем через два часа после возвращения домой, готова была вырвать все волосы на голове. Поэтому, когда Юйсяо беззаботно насвистывая вошла в дом, мама тут же схватила её и дважды шлёпнула по попе. Юйсяо была умницей: она даже не стала спрашивать «За что?», а просто закрыла глаза и пару раз громко завыла — и на этом инцидент был исчерпан.
Затем она побежала разворачивать подарок от Хуацзюаня. Там оказалась двухкомпонентная принцесса-платье — явно выбрано мамой Хуацзюаня. Оно было чертовски красивым. Юйсяо, всхлипывая, побежала примерять наряд.
Ночью, когда Чжай Цинчжоу вернулся, Чай Тун рассказала ему о происшествиях дня и спросила:
— Надо ли нам извиниться перед семьёй начальника Сюэ? Мне показалось, его жена говорила с какой-то издёвкой.
Чжай Цинчжоу сидел на диване, опустив ноги в таз с тёплой водой, и ответил без особого беспокойства:
— Начальник не придаст этому значения.
Чжай Цинчжоу работал в Институте архитектурного проектирования в Да-ду, и отец Сюэ Цзиня действительно был его руководителем, но не имел права его уволить. Между ними существовали хорошие личные отношения.
Поздней ночью, когда Юйсяо уже закрыла книгу со сказками и собиралась спать, в комнату тихо вошёл Чжай Цинчжоу.
— Папа, — сонно пробормотала Юйсяо.
Чжай Цинчжоу кивнул, аккуратно переложил сказку на стол, чтобы дочь не придавила её во сне, и тихо спросил:
— Сегодня дралась с Сюэ Цзинем?
http://bllate.org/book/8979/819231
Готово:
