Неужели это тот самый наследный сын, о котором весь дом шептался, будто он предпочитает мужчин? Да он просто ненасытный волокита — стоит лишь увидеть женщину, как готов пускать слюни!
Если днём, глядя на собственную жену, он уже не в силах совладать с собой, то что же творится у них ночью! Амма Чжан решила, что мечта госпожи о внучке наконец-то сбудется. При таком рвении наследного сына разве трудно зачать ребёнка?
Лю Юэ заметила, как амма Чжан еле сдерживает смех, и сердито сверкнула глазами на Мо Ли. Подойдя ближе, она спросила:
— Амма Чжан, по какому делу вы явились?
Эта амма Чжан была доверенной служанкой свекрови, поэтому Лю Юэ прекрасно помнила её и всегда обращалась с особым уважением. Свекровь относилась к ней хорошо, и Лю Юэ считала своим долгом быть вежливой и с её приближёнными.
Амма Чжан только сейчас вспомнила, что всё это время любовалась наследным сыном и даже не поклонилась наследной невесте. Она торопливо совершила положенный поклон и с лёгкой улыбкой произнесла:
— Рабыня кланяется наследной невесте! Вы так прекрасны, неудивительно, что наш наследный сын пускает слюни от одного вашего вида.
Амма Чжан была няней Мо Ли, поэтому позволяла себе говорить более вольно, чем другие слуги.
Лю Юэ самодовольно улыбнулась, бросила томный взгляд на Мо Ли и скромно ответила:
— Наследный сын вёл себя неподобающе, простите нас перед вами!
Амма Чжан ещё шире расплылась в улыбке:
— Ох, да что вы, госпожа! Это ваша удача. Наследный сын никогда прежде не вёл себя подобным образом. Видимо, только вы способны заставить его терять голову. Ведь это знак настоящей супружеской любви! Рабыня искренне рада за наследного сына — он наконец-то обрёл ту, что ему по сердцу.
Лю Юэ знала, что во всём Доме герцога Динбэй её считают почти чудом. Так ей передавала Чжи-эр: раньше Мо Ли не терпел ни одной служанки рядом и вообще не допускал женщин в свой двор. Он отверг всех наложниц, которых подбирала ему госпожа герцога Динбэй, и всех кандидаток на роль наследной невесты. В его покои допускались только мужчины — кроме, разве что, аммы Чуньси.
Поэтому в доме ходили слухи, что наследный сын склонен к мужской любви. Даже его родная мать поверила этим пересудам. Когда же она увидела окровавленный платок после первой брачной ночи, то специально вызвала опытных женщин, чтобы те удостоверились: пятна крови подлинные, а не подделаны.
Убедившись в правдивости показаний, госпожа герцога Динбэй пробормотала про себя:
— Не ожидала, что эта наследная невеста окажется такой находчивой. Уж кто-кто, а она сумела заставить Ли’эра лечь с ней в постель. Видимо, прежние девушки были слишком неумелыми.
Когда Лю Юэ услышала эти слова, её лицо то вспыхивало от стыда, то бледнело от досады. За кого же она вышла замуж? Ведь ночью он ведёт себя как самый обычный похотливый мужчина, но в глазах окружающих получается, будто именно она своей «искусной» постельной игрой пробудила в нём мужскую силу. Иначе бы они и вовсе не смогли разделить ложе!
Лю Юэ чуть не плакала от бессилия. Даже Чжи-эр и Е-эр теперь краснели, глядя на неё. Хотелось объясниться, но с кем? Разве пойдёшь к свекрови и скажешь: «Меня не я сама хотела, а Мо Ли меня заставил!» Но тогда слухи станут ещё более пикантными. Приходилось молча терпеть — другого выхода не было.
Когда амма Чжан, многозначительно улыбаясь, наконец ушла, в руках Лю Юэ остался список подарков для церемонии возвращения в родительский дом — щедрый дар от свекрови. Глядя на длинный перечень дорогих вещей, Лю Юэ чувствовала лишь горечь: вся эта щедрость была не за её добродетель или ум, а лишь за то, что она «исцелила» наследного сына от его пристрастия к мужчинам.
Е-эр, напротив, была в восторге:
— Госпожа, посмотрите, какие богатые дары подготовила вам госпожа герцога! Какая честь!
Лю Юэ понимала, что служанки искренне радуются за неё, но сама никак не могла разделить их радости. Она сердито взглянула на Мо Ли и приказала Чжи-эр и Е-эр:
— Уйдите все. Наследному сыну не требуется ваше присутствие.
Чжи-эр как раз накрыла завтрак. Поняв, что госпожа хочет поговорить с наследным сыном наедине, девушки потянули за собой Чу Юй и Цзаочунь к двери.
Мо Ли тут же подскочил к Лю Юэ, лично налил ей миску рисовой каши и угодливо заговорил:
— Жена, о чём ты хочешь поговорить со мной?
Лю Юэ резко опустилась на стул и недовольно уставилась на него:
— Ты не можешь вести себя хоть немного прилично? Теперь весь дом думает… думает, будто я использовала какие-то низменные уловки, чтобы заставить тебя лечь со мной в постель! Где мне теперь лицо показать?
Сказав это, она сама покраснела до корней волос.
Но Мо Ли тут же изобразил возмущение:
— Как такое возможно! Это я сам настоял на близости, как они смеют обвинять тебя?! Нет, этого я не потерплю! Сейчас же соберу всех слуг и объясню каждому: всё, что происходит между нами в спальне, — исключительно моя инициатива! Иначе мне самому не жить спокойно — получается, люди считают меня бессильным!
Лю Юэ с подозрением посмотрела на Мо Ли. Неужели он говорит искренне? Или просто старается усыпить её гнев? В любом случае, она не верила, что он так добр. Да и представить себе: наследный сын собирает всю прислугу, чтобы объяснять им детали супружеской жизни! Это же полный абсурд!
Разве не станет ещё хуже? Не будет ли это похоже на попытку скрыть очевидное?
— Ни за что! — решительно отрезала Лю Юэ. — Объясняться с прислугой из-за таких вещей — значит стать посмешищем для всего города! Ты ведь наследный сын! Неужели нельзя придумать чего-нибудь более разумного, а не вести себя как глупец?
Мо Ли, увидев, что жена разгневана, тут же стал умолять:
— Жена, ты так устала прошлой ночью… Лучше сначала поешь. Иначе как ты наберёшь сил для церемонии возвращения в родительский дом? Это же важное событие! Если твой младший брат увидит тебя уставшей, он решит, что я плохо с тобой обращаюсь. Тебе ведь не хочется, чтобы он волновался?
Лю Юэ задумалась. Да, он прав. Хотя… казалось, она что-то упустила, но вспомнить не могла что. Поэтому она медленно начала завтракать. Мо Ли ел с таким аппетитом, что и у неё проснулся голод.
В последние дни во дворце еда была куда изысканнее, чем в Доме герцога Динбэй, но есть было не в радость. А здесь, рядом с Мо Ли, даже простая каша казалась вкусной.
Заметив, какие блюда Лю Юэ особенно нравятся, Мо Ли тут же накладывал их ей в тарелку. От этого внимания Лю Юэ вдруг почувствовала, что Мо Ли не так уж и противен. По крайней мере, последние два дня он вёл себя безупречно: заботился, угодничал, старался угодить. Хотя Лю Юэ всё ещё не хотела признавать, что он искренен.
Но его постоянная забота и нежность согревали её сердце. Может быть, он и правда будет держать своё обещание — любить её всегда, заботиться всю жизнь, пока она не привыкнет к нему и не сможет без него обходиться.
Лю Юэ невольно улыбнулась. Она сама не понимала, что изменилось внутри, но теперь Мо Ли уже не вызывал у неё раздражения.
Когда Лю Юэ села в карету Дома герцога Динбэй, Мо Ли тут же забрался следом и весело заявил:
— Боюсь, тебе будет скучно одной в карете, поэтому решил составить тебе компанию.
Лю Юэ знала, что мужчины обычно ездят верхом, а не в карете. То, что Мо Ли выбрал именно карету, чтобы быть рядом с ней, было необычно. Но на лице она не показала ни капли благодарности и буркнула:
— Кто тебя просил? Я не маленькая!
Мо Ли не обиделся, а только радостно улыбнулся. Он осторожно подложил Лю Юэ за спину большую мягкую подушку, проверил, удобно ли ей, и только потом дал команду кучеру трогаться.
Лю Юэ смотрела на роскошную карету. Дороги в столице всегда ровные, так что тряска маловероятна. Но видя, как Мо Ли заботится о каждой мелочи, она чувствовала себя невероятно уютно.
Возможно, все женщины любят, когда мужчина служит им? Особенно в эту эпоху, где мужчины всегда ставятся выше, а женщины обязаны угождать. Поэтому внимание и забота Мо Ли казались особенно ценными.
***
Дорога прошла спокойно. Дом герцога Динбэй находился близ императорского дворца, а дом Лю — в районе среднего сословия, так что ехать пришлось почти час. Мо Ли, глядя на нетерпеливое лицо Лю Юэ, вздохнул:
— Жена, когда же ты будешь так же стремиться увидеть меня, как сейчас хочешь увидеть своего младшего брата?
Лю Юэ вдруг сладко улыбнулась:
— Конечно! Как только ты станешь моим младшим братом, я буду так же рада встрече с тобой.
Мо Ли сразу замотал головой:
— Тогда уж лучше останусь твоим мужем. Так я смогу быть рядом с тобой каждый день и видеть твою улыбку.
Лю Юэ, хоть и слышала его сладкие речи ежедневно, всё равно не могла к ним привыкнуть. Она просто сделала вид, что ничего не услышала. Иначе он станет ещё более самоуверенным — это она уже проверила не раз.
Увидев, что жена игнорирует его, Мо Ли благоразумно замолчал и просто сидел рядом, наслаждаясь её присутствием. Лю Юэ, в свою очередь, с удовольствием закрыла глаза и позволила себе расслабиться.
Когда карета остановилась, Лю Юэ сразу поняла: они приехали. На лице и в глазах заиграла радость. Она уже собиралась выйти, но Мо Ли вдруг схватил её за руку и серьёзно сказал:
— Подожди. Сначала я выйду, а потом помогу тебе.
Лю Юэ послушно села обратно. Мо Ли вышел первым, затем протянул ей руку. Она колебалась, но всё же положила свою ладонь в его.
Но едва Лю Юэ высунулась из кареты, как Мо Ли одним движением подхватил её на руки и вынес наружу. Несмотря на её сердитый взгляд, он счастливо улыбался.
Лю Чэн, увидев, как сестра и зять проявляют такую нежность, и как зять заботится о сестре, успокоился. Зять был не только красив и статен, но и явно уважал Лю Юэ. Лю Чэн почтительно поклонился:
— Лю Чэн приветствует зятя!
Мо Ли тут же поднял его, вежливо ответив:
— Мы теперь одна семья, не нужно таких формальностей!
Лю Чэн подумал: если наследный сын действительно хорошо относится к сестре, он обязательно будет уважать и её родных. А раз он не кичится своим положением перед ним, значит, всё в порядке. Дом герцога Динбэй — потомки верных слуг государства, плохими людьми там быть не могут. Он зря переживал: его вторая сестра — такая боевая, где бы она ни оказалась, скорее других доведёт до белого каления!
Лю Чэн провёл сестру и зятя в главный зал. Только они уселись, как Ми-эр принесла чай и принялась внимательно разглядывать зятя и госпожу, после чего одобрительно кивнула, не скрывая радости.
Лю Юэ сразу поняла: Ми-эр тоже довольна Мо Ли. Хотя, если честно, и сама Лю Юэ не находила в нём ничего отталкивающего. По крайней мере, сейчас он проявлял к ней настоящее уважение. Только ночью бывал чересчур настойчивым — в остальном всё устраивало.
Пока трое вели беседу, Ми-эр увела Е-эр в сторону, чтобы расспросить о жизни в Доме герцога. Увидев её нетерпеливость, Лю Юэ подумала: пожалуй, Ми-эр лучше оставить дома. Она поможет Лю Чэну вести хозяйство. В Доме герцога её вспыльчивый характер не подойдёт, да и некоторые вещи Лю Юэ не хотела, чтобы Ми-эр знала — та ведь язык не держит. Но как найти подходящий предлог? Лю Юэ нахмурилась, но ничего не придумала и решила пока сослаться на то, что Лю Чэну нужна помощь дома.
Глядя, как Лю Чэн и Мо Ли оживлённо беседуют, Лю Юэ нахмурилась. Откуда у них столько общих тем? Этот братец! Неужели не интересуется, не обижает ли её кто в Доме герцога? Или он вовсе не родной?
Она недовольно попивала чай, когда служанка доложила: пришёл господин Гу.
Лю Юэ не ожидала увидеть старшего брата Гу. Ведь церемония возвращения в родительский дом — семейное дело, зачем ему сюда являться?
Но тут же поняла: он пришёл из-за неё. Беспокоится, как она живёт в новом доме. Эта забота тронула её до глубины души. Она бы сама так не смогла. Поэтому Лю Юэ радостно велела служанке пригласить господина Гу.
Мо Ли, услышав, что пришёл Гу Юйлоу, сразу нахмурился. Он уже расследовал историю между Гу Юйлоу и Юэ’эр и всё знал.
Юэ’эр теперь его жена, а этот Гу всё ещё не сдаётся! Только Лю Юэ вернулась в родительский дом — он тут как тут! Наверняка хочет проверить, хорошо ли он с ней обращается. Хорошо, что Мо Ли искренне любит Юэ’эр — не боится, что Гу сможет её увести.
http://bllate.org/book/8974/818509
Готово:
