Госпожа Вань не ожидала, что госпожа Чжан осмелится её ударить. В груди вспыхнула ярость: «Как эта подлая баба посмела поднять на меня руку?»
Однако в эту минуту она не могла подобрать ни слова в ответ. Но обиду так просто не заглушишь! А в комнате не оказалось никого, кто бы за неё заступился. Госпожа Вань уже состарилась — силой ничего не добьёшься.
— Мечтаешь! Я — законная жена Лю Лаодая, он ещё посмеет меня прогнать? Жалуйся хоть всему роду — посмотрим, осмелится ли кто тронуть меня!
Когда Лю Чжуй услышал, как госпожа Чжан заговорила о разводе, в его голове сразу прояснилось: такую злобную женщину непременно надо прогнать! Возможно, тогда отец проживёт ещё несколько дней.
Лю Чжуй взглянул на лежащего с закрытыми глазами и тяжело дышащего Лю Лаодая, собрался с духом и, указав на госпожу Вань, рявкнул:
— Вань! Лучше тебе спокойно убираться отсюда, а то сам тебя изобью! Отец без тебя обойдётся. Ты больше не жена дома Лю. Не волнуйся — я улажу всё с родовыми старейшинами в деревне. Одного того, что ты ударила отца, достаточно, чтобы тебя прогнали!
Госпожа Чжан изначально лишь хотела напугать госпожу Вань, чтобы та ушла. Не ожидала, что Лю Чжуй тоже этого желает. Если они действительно прогонят госпожу Вань, будет что посмотреть! Это станет местью за все унижения, которые она когда-то терпела от этой женщины.
Такая злая ведьма даже человечности лишена. Если отец умрёт и будет похоронен рядом с ней, госпожа Чжан чувствовала, что после этого не сможет ходить на могилу — одно только зрелище вызывает тошноту.
Госпожа Вань редко видела, чтобы Лю Чжуй повышал на неё голос. Теперь же он не только кричал, но и госпожа Чжан её ударила! Злость переполняла её.
Раз никто здесь не заступается за неё, пойдёт за дочерью — пусть та поможет ей отомстить.
Госпожа Вань, подталкиваемая служанками, направилась к выходу, но, обернувшись, угрожающе ткнула пальцем в госпожу Чжан:
— Погоди! Сейчас же позову Чжэнь, и вы узнаете, на что способна ваша старуха!
Когда госпожа Вань ушла, Лю Чжуй сказал госпоже Чжан:
— Позови-ка врача. Отец сегодня сильно расстроился!
Госпожа Чжан вздохнула:
— Уже давно послали слуг за врачом. Просто я никак не ожидала, что госпожа Вань окажется такой бесчеловечной. Нашему отцу пришлось нелегко.
Лю Чжуй смотрел на лежащего старика и чувствовал холод в сердце. Кроме сочувствия к отцу, он не знал, что сказать.
— Госпожу Вань точно надо прогнать. Если такая злая женщина будет лежать рядом с отцом в одной могиле, он и после смерти не найдёт покоя. Обсудим это с Юэ, а потом попросим старшего брата приехать в город — посмотрим, как лучше поступить!
Госпожа Чжан кивнула в знак согласия. Супруги замолчали. Раньше они знали, что госпожа Вань плохо обращалась с отцом, но не думали, что дошло до такого. Ладно, пусть её прогонят!
Госпожа Вань в ярости покинула дом Лю Чжуя и направилась в особняк Ли, где жила её дочь. По пути она плакала, вспоминая сегодняшнее унижение.
«Этот старый мерзавец! Почему он смотрел, как эта подлая девка меня унижает, и даже не заступился? Ведь ещё недавно он выглядел вполне здоровым! Я всего лишь толкнула его — и он сразу притворился, будто потерял сознание!»
«Если этот старик посмеет меня прогнать, я ему устрою! Я — героиня рода Лю! Я родила ему двух сыновей и дочь! Если бы не моя умная дочь, которая устроила всё так, чтобы Лю Чжуй забрал его в город на лечение, разве он сейчас наслаждался бы жизнью? А теперь, когда ему хорошо, он решил избавиться от меня? Ни за что! И госпоже Чжан тоже достанется!»
Привратник особняка Ли увидел плачущую старуху в деревенской одежде, которая заявила, что является матерью главной хозяйки дома. Вспомнив, что госпожа Лю и правда из деревни, привратник решил, что это, скорее всего, правда. В последнее время старая госпожа Ли стала гораздо вежливее с госпожой Лю, поэтому нельзя было пренебрегать её роднёй. Привратник немедленно впустил госпожу Вань и послал служанку проводить её к дочери.
С тех пор как Лю Чжэнь поссорилась с госпожой Чжан, она больше не ходила в дом Лю Чжуя. Старая госпожа Ли, очень проницательная, постоянно спрашивала, почему она перестала навещать брата. Лю Чжэнь отвечала, что семья старшего брата слишком занята болезнью отца и не может принимать гостей, а она сама не может бросить дела в особняке и ехать ухаживать за отцом!
Старая госпожа Ли хоть и сомневалась, но не хотела ссориться с Лю Чжэнь — ведь вся семья Лю Чжуя была вполне разумной.
«Может, и правда переживают за отца?» — думала она. В прошлый раз, навестив Лю Лаодая, старая госпожа Ли вернулась домой и почувствовала себя плохо. В старости люди особенно боятся примет, и, увидев, что Лю Лаодай, похоже, долго не протянет, она испугалась за своё здоровье.
От этих тревог она и заболела. Теперь Лю Чжэнь каждый день должна была ухаживать за свекровью, давать ей лекарства и одновременно следить за хозяйством. Хотя особняк Ли был небольшим, слуги без строгого надзора легко начинали воровать общие деньги, поэтому Лю Чжэнь занималась всем лично и сильно уставала.
Сегодня ей наконец удалось немного отдохнуть, и она дремала в своей комнате, когда служанка у двери окликнула:
— Госпожа, приехала ваша родная матушка! Говорит, срочно хочет вас видеть!
Сон как рукой сняло. «Почему мама приехала в город? Неужели уже ходила к отцу? Поссорилась ли она с госпожой Чжан? Они же всегда дерутся! Но теперь госпожа Чжан сильна — сумеет ли мама с ней справиться?»
Когда Лю Чжэнь успела прийти в себя и одеться, госпожа Вань уже вошла в комнату и громко зарыдала:
— Доченька! На этот раз твоей матери, наверное, конец!
И, сказав это, разрыдалась ещё громче.
Лю Чжэнь, увидев мать в таком деревенском виде, невольно смутилась. Хорошо ещё, что свекровь больна — иначе, увидев такое, наверняка снова надула бы губы.
Лю Чжэнь быстро подала знак служанкам, чтобы все вышли из комнаты, затем нахмурилась и подошла к матери:
— Мама, что случилось? Почему ты так плачешь? Ты уже навещала отца?
Госпожа Вань, вспомнив о Лю Лаодае, сразу заворчала:
— Этот старый мерзавец! Притворился, будто в обморок упал! Я всего лишь толкнула его — и он сразу рухнул!
А госпожа Чжан ещё дала мне две пощёчины! Я не могу этого стерпеть! Доченька, ты обязана помочь мне отомстить! Иначе я на тебя обижусь! Я ведь больше всех люблю тебя — если ты не поможешь, на кого мне ещё рассчитывать?
С этими словами она, не обращая внимания на грязь на лице, схватила со стола конфеты и начала жадно есть.
Лю Чжэнь чуть не вырвало от такого зрелища. Но, услышав, что мать толкнула отца, она вскрикнула:
— Мама! Ты опять ударила отца? Это ты его и свалила?
Госпожа Вань кивнула, но отвечать не стала — всё внимание было занято едой.
* * *
Жизненные обстоятельства зависят от посеянных тобой причин — сейчас ты пожинаешь их плоды!
* * *
Лю Чжэнь была вне себя от злости. В такой момент её мать думает только о еде! Если она действительно навредила отцу, Лю Чжуй точно не простит этого. Вероятно, именно за это госпожа Чжан и дала ей пощёчины!
«Как же мама могла так опростоволоситься? Я ведь хотела, чтобы она помогла мне заговорить с отцом, чтобы тот попросил старшего брата принять меня. А вместо этого она всё испортила! Что теперь делать?»
Не нужно было даже спрашивать мать — Лю Чжэнь и так поняла, что произошло. Старший брат, должно быть, сейчас в бешенстве. Наверняка сказал матери что-то резкое, иначе та не пришла бы к ней.
Но, глядя на то, как мать жадно поглощает еду, Лю Чжэнь вдруг поняла, почему свекровь её не терпела. Она сама теперь не выносит такого вида — будто еда важнее жизни!
— Мама, — продолжала она, — что сказал старший брат? Что ты хочешь, чтобы я для тебя сделала?
Госпожа Вань сразу оживилась, отложила конфету и, не обращая внимания на крошки у рта, выпалила:
— Эта подлая собака Лю Чжуй даже осмелилась сказать, что заставит отца прогнать меня! Ему и приснится! Я — героиня рода Лю! Я родила ему двух сыновей и дочь, причём дочь вышла замуж за богатого человека в городе!
Кто он такой, этот Лю Чжуй? Без продажи сестры разве у него была бы такая жизнь? Говорит, открыл вышивальную мастерскую! Да кто знает, какие подлые дела он там ведёт? Откуда у одной девушки столько серебра?
Она наклонилась ближе к дочери и понизила голос:
— Доченька, не бойся. Если он посмеет плохо со мной поступить, я выложу всё про Лю Юэ! Пусть тогда краснеет перед всем светом! Думает, что со мной можно так обращаться? Я просто позволяла ему ухаживать за отцом, потому что была в хорошем настроении. Но госпоже Чжан не уйдёт даром! Ты пойдёшь со мной и покажешь этой подлой бабе, кто есть кто! Отец выглядит вполне бодрым. Я готова забыть его притворство, если он заставит Лю Чжуя прогнать госпожу Чжан. А если нет — устрою ему!
Лю Чжэнь была поражена. «У мамы, что ли, в голове не все дома? Какие могут быть такие мысли? Отец действительно при смерти. Просто в доме старшего брата за ним хорошо ухаживают, поэтому он немного окреп.
Ты сама бросила отца — и теперь хочешь вмешиваться в дела старшего брата? Это же полный бред!»
Теперь Лю Чжэнь поняла, почему раньше свекровь её не любила. С таким самодурством её и вправду трудно терпеть.
Сейчас она ежедневно осторожно ухаживает за свекровью, и та хоть немного смягчилась. Иначе мать и в двери особняка Ли не попала бы — привратники бы не пустили, даже если бы она там рыдала до смерти.
— Мама, очнись! Как ты вообще до такого додумалась? Сейчас старший брат и его жена заботятся об отце, лечат его — это великодушно с их стороны.
Другие бы на их месте и пальцем не шевельнули — ведь они давно выделились в отдельный дом. Всё это из-за твоих глупых идей! Ты же сама тогда настаивала, что ради репутации Лю Мэй надо было выгнать семью Лю Юэ из основной ветви рода Лю.
Теперь пожинаешь последствия: у тебя даже повода нет, чтобы их наказать. Формально они уже не дети отца, а лишь боковая ветвь. Сначала разберись в ситуации!
Госпожа Вань не сдавалась:
— Даже если они и не из основной ветви, кровь у них всё равно от Лю Лаодая! Я всё равно их мать! Хотят они того или нет, должны уважать и почитать свою мать!
Лю Чжэнь поняла, что разговаривать бесполезно. Сейчас лучше держаться подальше от дел матери — иначе свекровь снова начнёт её ругать.
К тому же семья Лю Чжуя и так уже настроена против неё. Если сейчас из-за матери устроить скандал с Лю Чжуем и госпожой Чжан, восстановить отношения будет невозможно.
Поэтому Лю Чжэнь инстинктивно решила больше не вмешиваться.
— Мама, ты поела, попила. Скоро проснётся свекровь — у неё строгие правила поведения, а тебе они не нравятся. Лучше тебе пока вернуться домой.
Госпожа Вань не ожидала, что дочь прогонит её. Она-то думала, что, раз отец живёт в хороших условиях, сможет погостить у дочери несколько дней!
Теперь же дочь так быстро выставляет её за дверь. Сердце сжалось от обиды, и слёзы потекли по щекам:
— Как же я вас растила? Никто не хочет заботиться о матери! Посмотри, как старик живёт: хороший дом, вкусные конфеты — лучше, чем у тебя! Он ведь ни дня не заботился о Лю Чжуе, а тот так хорошо к нему относится! Я же всю душу отдавала тебе — почему ты не отвечаешь мне тем же?
И, рыдая, она снова заплакала мелкими слезами.
Лю Чжэнь знала: без денег мать не уйдёт. С досадой вынула из кошелька десять лянов серебра:
— Мама, трать осторожнее. Этого хватит тебе на полгода в деревне. Если тебе так нравится Лю Чжуй, почему раньше плохо к нему относилась? Может, он и тебя бы приютил — ему не жалко таких денег. Только не ходи больше в его дом. Всё изменилось: у тебя нет больше поддержки отца, Лю Чжуй не станет тебя уважать. И с госпожой Чжан будь поосторожнее — она даже меня не боится, чего уж говорить о тебе!
Теперь ты не первая жена старшего брата и не права в споре. Он ведь брат деревенского старосты — кому верить, решать ему.
Госпожа Вань, хоть и глупа, всё же понимала. Но злость не унималась, особенно узнав, что госпожа Чжан и Лю Чжэнь тоже оскорбляла. Ещё больше разозлившись, она бросила дочери презрительный взгляд:
— Чего это ты боишься госпожи Чжан? Ты же родная сестра Лю Чжуя! Она ещё не настолько смелая!
http://bllate.org/book/8974/818461
Готово:
