Такая изысканная сине-белая керамика — разве её могут позволить себе простые семьи? Лю Юэ прожила в Канчэне уже много лет, объездила окрестные десятки городков и деревень, но ни разу не слышала о столь знатном роде. Да и господина такой вычурной внешности она точно нигде не встречала. Значит, этот человек, скорее всего, из столицы — только там водится столько знати.
Лю Юэ наблюдала за тем, как напротив неё неторопливо, но с безупречной грацией пьёт чай Мо Ли, и сердце её заметно успокоилось.
Главное — он явно не гонится ни за красотой, ни за богатством. Значит, опасность для неё куда меньше. Кроме того, она понимала: если бы он действительно хотел причинить ей вред, то прислал бы людей, а не стал бы лично затаскивать её в карету прямо на улице.
— Девушка Лю Юэ, простите за испуг, — Мо Ли привычно улыбнулся. — У меня нет дурных намерений, и я заранее прошу у вас прощения.
Конечно, вы вправе сердиться — я прекрасно это понимаю. Всё дело в том, что вы слишком необыкновенны и обладаете выдающимися способностями. Я случайно услышал о ваших подвигах и с тех пор восхитился вами, очень захотел с вами познакомиться.
Кто мог подумать, что в лавке мне не удастся толком объясниться, да ещё и те дамы так над вами поиздевались! Мне от этого стало крайне неприятно, даже злился… но, признаться честно, мне это показалось весьма забавным.
Знаете почему? — Он поднял глаза и посмотрел прямо на Лю Юэ.
Лю Юэ почти не общалась с мужчинами, кроме Наньгуна Мина, и уж тем более никто так пристально и серьёзно на неё не смотрел. От смущения она покраснела и запнулась:
— Это моя вина — я не поняла вас сразу и позволила тем госпожам так себя вести. Прошу прощения, господин. Будьте великодушны и отпустите меня! Я всего лишь дочь торговца, совсем не такая, какой вы меня вообразили. Да и вы, верно, просто увлеклись на мгновение.
Если вы узнаете меня поближе, то непременно разочаруетесь — у меня много таких черт, о которых никто не знает. Пожалуйста, не идеализируйте меня.
А причины, по которым вы не злитесь, меня совершенно не интересуют. Вы ведь не из Канчэна и здесь лишь ненадолго. Зачем вам связываться с простой девушкой вроде меня? Лучше наслаждайтесь красотами местных пейзажей — это куда приятнее.
Я обязательно пришлю вам подарок и лично принесу извинения в вашу резиденцию. Прошу, отпустите меня сейчас!
Мне не хочется портить вашу репутацию и вызывать зависть всех тех женщин. Я торговка — мне невыгодно заводить врагов и создавать себе лишние хлопоты. Уверена, вы меня понимаете.
Лю Юэ считала, что всё сказала предельно ясно — и с чувством, и с разумом. Она была уверена: любой, кто не полный глупец, поймёт её намёк.
Однако, к её удивлению, красивое лицо напротив не отстранилось, а, наоборот, приблизилось ещё ближе.
И тогда Лю Юэ невольно уловила особый аромат, исходящий от мужчины — лёгкий запах сандала. Хотя он ей и не был противен, она решительно не хотела вдыхать его дальше. Инстинктивно она отпрянула назад.
Но внутри кареты было тесно, и голова Лю Юэ тут же ударилась о стенку. Она никогда ещё не чувствовала себя настолько неловко: бояться мужчину, да ещё и такого красавца, что красивее самой женщины!
Интересно, каково его матери видеть сына, который выглядит как соблазнительница? Не кажется ли ей, что он — настоящее бедствие?
Мо Ли, заметив, что Лю Юэ ударилась, тут же потянулся к ней и помог подняться. Но, возможно, он потянул слишком сильно — и Лю Юэ оказалась прямо у него на груди. Когда она опомнилась, то поняла, что лежит в его объятиях в крайне компрометирующей позе.
Сначала она вспыхнула от стыда, потом попыталась вырваться, но Мо Ли крепко держал её и даже, казалось, наслаждался моментом:
— Каким благоуханием вы пользуетесь? Я раньше такого не встречал — так приятно и так маняще!
Лицо Лю Юэ снова залилось румянцем. Ей очень хотелось сказать ему: «Это не благовония — это мой собственный аромат!» Но такие слова были слишком откровенны, чтобы произносить их вслух.
Она решила, что больше не хочет иметь с этим человеком ничего общего — лучше держаться от него подальше. Однако он лишь сильнее прижал её к себе.
— Господин! — возмутилась Лю Юэ. — Неужели вас мать не учила правилам приличия между мужчиной и женщиной? Вам-то, может, и всё равно, а мне-то как быть со своей репутацией?
Мо Ли лишь беззаботно усмехнулся:
— Конечно, мать учила. Но раз я наконец встретил ту, кого хочу, то не стану отпускать. Я увезу вас в столицу и сделаю своей женой. Буду беречь и любить вас до конца дней — согласны?
Лю Юэ знала: если бы он сказал такие слова любой другой девушке в Канчэне, та немедленно упала бы в обморок от счастья — разве не каждый мечтает о таком красавце? Но она не из тех, кто теряет голову от внешности. Да, она рада, что такой великолепный мужчина обратил на неё внимание, но замуж за него выходить не собирается.
Ведь её сердце давно занято Наньгуном Мином. Скоро она отправится в столицу и, возможно, они наконец будут вместе. Ни один другой мужчина не сможет её привлечь.
Да и как жить с мужчиной, который красивее любой женщины? Разве не будет от этого постоянного давления?
— Благодарю за комплимент, но я не могу принять ваше предложение, — твёрдо сказала Лю Юэ. — Отпустите меня сейчас же, иначе я не постесняюсь применить силу!
Она понимала: с таким человеком разговоры бесполезны. Лучше сразу переходить к делу. Но, соблюдая правила приличия, она сначала предупредила его. Если он не отпустит её добровольно — она даст ему почувствовать свою мощь. За годы странствий по Поднебесной она кое-чему научилась, и с таким «неженкой» справится без труда.
Однако Мо Ли лишь рассмеялся:
— Не отпущу. Вы так прекрасны и так забавны — я не хочу вас терять! Сейчас же увезу вас в столицу и немедленно повенчаемся.
С этими словами он ещё глубже вдохнул её аромат. Лю Юэ пробрала дрожь: где это видано — просто взять и увезти девушку, чтобы тут же жениться? Какой это закон?!
Она тут же напала, но Мо Ли легко парировал все её удары. В тесной карете он двигался с поразительной ловкостью, тогда как её движения казались медленными и неуклюжими. Вскоре она выдохлась и поняла с ужасом, что всё ещё находится у него на коленях — положение стало ещё более двусмысленным.
Она была вне себя от стыда и гнева, но ничего не могла поделать — он явно владел боевыми искусствами и был настоящим мастером, а не новичком.
«Почему же он не использовал свои навыки в лавке? — подумала она с ненавистью. — Почему позволил тем дамам так себя вести? Получается, он нарочно притворялся беззащитным? А теперь, когда я защищаюсь, он не церемонится!»
— Что вы вообще хотите?! — выпалила она, глядя на него с яростью. — Вы же умеете сражаться! Почему в лавке не защищались? Зачем позволяли тем женщинам издеваться над собой, а теперь ведёте себя так грубо со мной?
Вы хотите жениться на мне? Так найдите сваху! Обратитесь к моим родителям! Иначе это не свадьба, а похищение!
Мо Ли с интересом смотрел на её разгневанное личико. Улыбка на его лице стала ещё шире — он понял, что она пытается перехитрить его, заставить отпустить её.
«Похищение? — подумал он про себя. — Если император узнает, что я женился на простолюдинке без роду и племени, он, скорее всего, обрадуется. Ведь он постоянно опасается, что наш род усилит своё влияние. А тут — жена без связей и статуса… Для него это отличная новость!»
— Зачем всё усложнять? — сказал он вслух. — Сначала сделаем тебя моей, а потом, когда родишь мне сына, я официально приду свататься. Боюсь, если дам тебе волю сейчас, ты снова меня обманешь. К тому же… — он наклонился ближе, — твой рот выглядит так аппетитно… Интересно, какой у него вкус?
С этими словами он прильнул к её губам.
Лю Юэ с широко раскрытыми глазами почувствовала, как этот негодяй целует её. Стыд и ярость переполняли её, и она изо всех сил пыталась вырваться, но сколько бы она ни извивалась, он не отпускал её.
Решив, что дело касается её чести, она уже готова была укусить его — но Мо Ли вдруг отстранился от её губ и начал нежно целовать её ухо.
— Отпусти меня! — задыхаясь, вымолвила она. — Разве ты не слышал, что завоевать сердце важнее, чем тело? Неужели хочешь всю жизнь держать рядом мёртвую куклу?
Это были самые дерзкие слова, которые она когда-либо произносила. Но ради спасения она готова была на всё. Она перестала сопротивляться, стараясь показать покорность, чтобы он ослабил хватку — и тогда она сможет выброситься из кареты, пусть даже получит ушибы, лишь бы не подвергнуться его позору.
Однако она ошибалась. Почувствовав её послушание, Мо Ли стал ещё смелее — он начал целовать её от бровей до губ, всё глубже и настойчивее.
Лицо Лю Юэ пылало, но она не шевелилась — нужно было внушить ему доверие. И, наконец, Мо Ли, хоть и с сомнением, отпустил её.
В тот же миг Лю Юэ рванулась к выходу. Увидев улицу за окном, она мысленно возликовала: вот-вот она будет свободна!
Но ожидаемого удара о землю не последовало. Вместо этого она снова оказалась в тёплых объятиях.
Раздался насмешливый смех. Она открыла глаза — перед ней всё та же ненавистная физиономия.
— Ты откуда взялась, что так сильно мне досадила? — прошептала она с отчаянием.
Мо Ли приблизил губы к её уху:
— Не бойся. Я не допущу, чтобы тебе причинили вред. Я уверен: если завладею телом, то обязательно завоюю и сердце. Поиграем?
Лю Юэ с холодной ненавистью посмотрела на него:
— Никогда! Я ненавижу тебя! Ты никогда не получишь моего сердца!
И, закрыв глаза, будто даже вид его вызывал тошноту, она отвернулась.
Но Мо Ли ничуть не смутился. Он взял её руку и с восхищением рассматривал:
— Какие необычные ладони для знатной девушки… Есть даже мозоли. Но мне это нравится. Я всегда предпочитал строптивых лошадок послушным кошечкам.
С этими словами он быстро нажал на точку, парализовав её, а затем аккуратно усадил на место и стал любоваться, словно перед ним — редкостное сокровище:
— Какая ты прекрасная! В гневе, в ярости — всё равно восхитительна. Жаль, что я не приехал сюда раньше — не знал бы такого сокровища!
Лю Юэ закатила глаза:
— Ты, наверное, мазохист? Разве не видишь, как я на тебя смотрю?
— Мне всё равно, — беззаботно улыбнулся он. — Я ведь люблю тебя.
— Любовь — это твоё дело! — вспыхнула она. — Но я тебя не люблю! Не мучай меня! Я всего лишь дочь торговца. В Поднебесной полно девушек красивее меня. Хочешь — я даже помогу тебе выбрать! Только отпусти меня!
http://bllate.org/book/8974/818434
Готово:
