Мо Ли на мгновение лишился дара речи. Неужели Лю Юэ и впрямь не понимает его намёков? Он искренне восхищался ею, а она не только не отвечала взаимностью, но ещё и отмахнулась — да к тому же собралась сватать ему какую-то «талантливую девицу»!
Если бы ему действительно нужна была талантливая девушка, разве стал бы он искать её в таком захолустье, как Канчэн? В столице их — хоть пруд пруди! Эта женщина ужасно трудная.
Однако, взглянув на остальных госпож, которые с жадным ожиданием поглядывали на него, Мо Ли окончательно понял замысел Лю Юэ: та просто перенаправляла беду на других! Снова подкидывала его в толпу женщин, чтобы те, словно голодные волчицы, обступили добычу и, чего доброго, растаскали по кусочкам.
Мо Ли невольно вздрогнул и внутренне вздохнул: сегодня явно не выгорит попытка расположить к себе эту особу. Лучше поискать другой случай. Возможно, госпожа Лю просто стесняется и потому не признаёт своих чувств прилюдно. Если бы они остались наедине, может, она и раскрылась бы?
Но прочие госпожи вовсе не собирались так легко отпускать Мо Ли. Услышав, что этот молодой господин ценит талантливых девушек, каждая решила немедленно продемонстрировать свои достоинства.
Вмиг весь зал наполнился активностью: кто читал стихи, кто рисовал картины — будто это не вышивальная мастерская, а площадка для брачного турнира! Причём все участвовали с таким пылом, что даже не думали расходиться.
Лю Юэ поняла, что сегодняшний день торговли пропал безвозвратно, но зато она избежала нежелательного знакомства. Иначе бы эти женщины наверняка набросились на неё саму — вот уж кошмар!
Спокойно устроившись за прилавком, она продолжила просматривать бухгалтерские записи, решив воспринимать происходящее как бесплатное представление. «Сто женщин за одного мужчину» — зрелище, конечно, редкое. Не смотреть было бы глупо, хотя и совершенно бесполезно.
Вышивальщицы, стоявшие рядом, лишь слюни пустили, но, находясь под пристальным взглядом хозяйки, осмелиться на большее не посмели. Оставалось лишь завистливо наблюдать, как госпожи тянут на себя прекрасного юношу, трогают его лицо и с жадностью пялятся на него.
Когда же дамы наконец устали, задыхаясь и еле держась на ногах, самый измученный оказался Мо Ли. Его одежда вся измята, волосы растрёпаны, пряди вырваны, плечо обнажено. В глазах — обида, губы стиснуты. Выглядел он так, будто его только что… ну, в общем, совсем не по-мужски.
Лю Юэ, увидев это, фыркнула и выплеснула чай изо рта, после чего расхохоталась без малейшего намёка на благовоспитанность.
Мо Ли, красный от возмущения, указал на неё пальцем:
— Хорошо! Сегодня ты меня подсидела, но я обязательно отомщу! Горы могут не встретиться, но реки всегда сольются!
С этими словами он попытался привести одежду в порядок и направился к выходу. За дверью тут же раздались вопли слуг — очевидно, молодой господин снимал накопившееся раздражение именно на них.
Лю Юэ презрительно скривилась:
— Да какой же он ничтожный! Вместо того чтобы решать дело по-мужски, срывается на слуг. Просто жалость!
Однако сегодняшний день заметно поднял ей настроение. Глядя на растрёпанных, измученных госпож, Лю Юэ мысленно одобрительно кивнула: «Так и надо! Нельзя быть такой бесстыдной. Ведь всем же ясно, что этот молодой господин вовсе не ищет себе невесту. Зачем тогда лезть к нему в вышивальную мастерскую? Очевидно, просто хочет пококетничать!»
Она незаметно подала знак вышивальщицам, и те тут же поднесли уставшим дамам чай. Те благодарно приняли напиток, но, увидев друг друга в таком плачевном виде, тут же презрительно фыркнули: «Да с таким-то лицом и надеяться попасть в милость молодого господина?! Наглость!»
Тем не менее, хватая чашку, они уже не церемонились с изяществом и жадно опустошили её до дна, после чего громко потребовали:
— Ещё одну!
Лю Юэ покачала головой: «Зачем притворяться благородной девицей, если под маской сразу видна истинная суть? Это куда смешнее!»
Когда все гости наконец ушли, вышивальщицы принялись убирать помещение: после такого нашествия в мастерской царил полный хаос.
Лю Юэ нахмурилась. Она надеялась, что этот человек больше не появится. Сегодня ей удалось отбиться, но если завтра он снова явится с новыми уловками, будет гораздо труднее. Если он упрётся и начнёт настаивать, никакие доводы не помогут. А эти женщины вообще не слушают разума — настоящие волчицы в период течки! С ними шутки плохи.
Поразмыслив, Лю Юэ решила завтра вообще не приходить в мастерскую. Дела идут хорошо, можно спокойно передать управление Чжану, управляющему. Тот последние дни постоянно работал рядом с ней, так что вполне готов взять всё в свои руки.
Она вызвала Чжана и передала ему текущие дела. К счастью, тот уже освоил основы управления, поэтому быстро разобрался с бухгалтерией и принял мастерскую под своё руководство.
Лю Юэ строго наказала вышивальщицам обращаться к ней домой в случае необходимости, после чего собрала все финансовые отчёты за прошлый месяц и отправилась домой. Сегодня из-за этой суматохи она почти ничего не успела проверить, а зарплату работникам нужно было выдать вовремя.
Вспомнив, как этот молодой господин выглядел после «осады», Лю Юэ не могла сдержать улыбки. Она никогда не видела такого жалкого вида у знатного юноши!
Как он позволил себе оказаться в такой ситуации? Эти столичные господа — все на одно лицо: красивы, но слабы, как тряпки. Любят заигрывать с простолюдинками, а сами не способны постоять за себя. Встреться он с настоящим бойцом — так бы и одежды не осталось! Вот тогда бы и правда опозорился.
Лю Юэ даже представила, как он стоит голый перед этой стаей голодных волчиц… Картина получилась до боли смешной. Но сочувствия она не испытывала ни капли: такие, как он, живут лишь за счёт своей внешности и только и думают, как бы соблазнить наивных девушек. Пусть получают по заслугам!
Подхватив свёрток с документами, она зашла в лавку и купила несколько конфет, чтобы угостить мать и троих племянников дома.
Но едва она развернулась с покупкой, как её внезапно обхватили сильные руки и втолкнули в карету.
P.S.: Жизнь продолжается. Мэй Я простудилась!
☆ Глава двести сорок восьмая. Узнать женщину по аромату (4)
Когда Лю Юэ пришла в себя и подняла глаза, перед ней оказалось крупным планом то самое прекрасное лицо, которое она только что мысленно высмеивала. Она хотела закричать, но, широко раскрыв рот, тут же прижала ладонь к губам.
Лю Юэ была не из тех, кто теряется в подобных ситуациях. Осознав, что её похитили, она сразу поняла: это месть.
В её взгляде появилось презрение:
— Господин, раз уж вам не удалось победить меня честно, вы прибегли к таким подлым методам? Вам не стыдно? Или вы привыкли похищать девушек?
Мо Ли смотрел на неё с интересом. Она так быстро пришла в себя и даже стала ещё язвительнее. На лице его играла лёгкая улыбка. Он никогда раньше не совершал подобных поступков, но с этой женщиной честный подход явно не сработает.
К тому же он чувствовал необходимость объясниться, иначе она так и будет считать его обычным развратником, желающим лишь потешиться над простолюдинкой.
Разглядывая её живое, выразительное лицо, Мо Ли чувствовал, как его сердце наполняется теплом. Даже в гневе она прекрасна — и совсем не похожа на столичных госпож, которые все словно с одного лица: одинаковые улыбки, одинаковые интонации, даже в слезах стараются быть изящными. Как же это утомительно!
А эта… Её лицо постоянно менялось, выражало настоящие эмоции. Именно такая и нужна ему.
Мо Ли неторопливо налил чай и протянул чашку Лю Юэ. Сам же с изысканной грацией поднёс свою к губам. Лю Юэ, хоть и не была искушённой в таких вещах, сразу поняла: эта карета — не простая. Ковёр под ногами — изысканнейшей работы, с редким узором, который она видела разве что в доме семьи У в столице. А чай… Это же знаменитый «Снежная дымка с горы Цюйу»! Она помнила его по визитам к сестре Линь, но нынешний был явно лучше — аромат тоньше, цвет чище.
И главное — манера молодого господина наливать и пить чай. Такое невозможно сыграть. Только воспитание с детства формирует подобную грацию. А значит, его происхождение точно не из Канчэна. Здесь даже губернатор не позволил бы себе такой роскоши. Скорее всего, он из столицы. И главным доказательством служила чашка в его руках.
http://bllate.org/book/8974/818433
Готово:
