— Брось эти дурацкие мечты! Лучше слушай нас обеих и учись, как следует ублажать мужчин. С такой внешностью тебе не грозит недостаток поклонников — боюсь, станешь получать ласки день за днём и забудешь дорогу домой!
Лю Юэ никогда ещё не испытывала подобного унижения: так откровенно и пошло её ругали. Но здесь, похоже, к этому давно привыкли — никто даже бровью не повёл.
Она решила не ссориться с этими двумя: в противном случае страдать придётся ей самой. Мамаша прямо сказала — непослушных девушек ждёт телесное наказание. Если Лю Юэ не будет слушаться, её имеют полное право избить.
Увидев, что Лю Юэ замолчала, женщины всё же заметили: в её глазах нет и тени покорности, лишь холодная отстранённость.
Им стало лень дальше тратить на неё слова. Одна из них резко бросила:
— Иди за нами в Западный двор. Там живут все девушки, которым предстоит выучить правила. Так тебе будет с кем составить компанию. И, может, наконец, похоронишь надежду выбраться отсюда.
Лю Юэ молча кивнула. Спорить бесполезно — все здесь словно сошли с ума. Если она будет упрямиться, её только ещё грубее оскорбят. Пусть пока поведёт себя смирно. Всё, о чём она сейчас мечтала, — чтобы Наньгун Мин внезапно появился и спас её.
До Западного двора шли долго. Лю Юэ заподозрила, что старухи нарочно вели её окольными путями: выбирали глухие тропинки, где почти не встречались люди. Она совсем потеряла ориентацию и понятия не имела, сколько времени прошло. Ноги уже гудели от усталости, когда, наконец, они добрались до места. Лю Юэ была уверена: эти карги специально водили её кругами — никакой двор не требует столько ходьбы!
Западный двор состоял из отдельных комнат, расположенных вдоль тихого двора, где росло всего несколько деревьев и ни единого цветка. Едва переступив порог, Лю Юэ услышала приглушённые стоны женщин. В прошлой жизни она была замужем и прекрасно понимала, что происходит в соседних комнатах.
Щёки её вспыхнули от стыда. Она горько пожалела о случившемся, но теперь было поздно — назад дороги нет.
Заметив её смущение, старухи злорадно усмехнулись:
— Ещё стыдишься? Подожди немного — узнаешь, что такое настоящее страдание!
Лю Юэ опустила голову и промолчала, но в душе проклинала обеих старух и всех их предков до седьмого колена.
Её комнату разместили в самом конце коридора. Старухи бросили на неё последний взгляд и сказали:
— Сегодня уже поздно. Устройся как знаешь, только не валяйся грязной и вонючей. К обеду принесут еду. Оставайся в своей комнате и не показывайся раньше времени. А завтра начнёшь учиться искусству соблазнения мужчин!
Лю Юэ кивнула. В душе она вздохнула с облегчением: по крайней мере, этой ночью её оставят в покое, и она сможет хоть немного отдохнуть и набраться сил. Если никто не придёт её спасать, то хотя бы хватит сил покончить с собой.
От этой мысли её охватила глубокая печаль. Она всегда считала себя сильной и способной защитить себя, но теперь поняла: переоценила свои возможности. Многие вещи невозможно изменить в одиночку.
Если ей удастся выбраться, первым делом она наймёт нескольких опытных телохранителей и обязательно освоит боевые приёмы — чтобы в будущем суметь постоять за себя.
Но мечтать ей не пришлось. Как только дверь закрылась, в комнате воцарилась зловещая тишина, и сразу же стали слышны звуки из соседних помещений.
Лю Юэ ясно различала пошлые речи мамаш и всё более развратные стоны девушек. Теперь она поняла: именно так здесь обучают «новеньких». Стены между комнатами совершенно не звукоизолированы — всё, что происходило рядом, доносилось отчётливо.
Она вспомнила злобную ухмылку старух перед уходом. Неужели и это часть обучения?
Сидя на краю кровати и слушая эти отвратительные звуки, Лю Юэ не смогла сдержать слёз. Пусть раньше она и притворялась храброй и стойкой, но сейчас ей просто хотелось плакать.
Это были не слёзы обиды или горя — это был страх. Возможно, плач был единственным способом доказать себе, что она ещё жива, что у неё ещё есть право на слёзы. А завтра, может, и этого права не останется!
В комнате стояла лишь кровать, стол и четыре табурета. Внезапно раздался новый звук — мольбы и рыдания, переходящие в пронзительные крики боли. Лю Юэ поняла: какую-то девушку пытают.
Что за орудие пыток могло вызывать такие стоны? Чем её бьют? От этих мыслей Лю Юэ стало ещё страшнее. Она быстро вытащила из волос маленькую серебряную шпильку и крепко сжала её в ладони. Если придётся, она воткнёт её себе в сердце — лучше умереть, чем терпеть такое унижение.
Внезапно в дверь постучали. Лю Юэ поспешно спрятала шпильку и открыла дверь. На полу стояла миска с рисом и миска с гарниром — больше ничего.
Она втянула носом воздух, стараясь сохранить видимость хладнокровия, и занесла еду внутрь. Сев за стол, начала медленно есть, хотя проглотить было почти невозможно. Но если не поест, завтра лишится последних сил — даже на самоубийство не хватит.
Рис становился всё солонее. Оказалось, она ела, запивая пищу собственными слезами. Вкус был горьким и солёным, но даже такую еду нужно было доесть до конца.
P.S.:
Душа болит: бедные мучаются из-за нехватки денег, а богатые — из-за того, как их потратить.
☆ Глава сто шестьдесят седьмая. Муки
Лю Юэ невыносимо захотелось родителей, младшего брата и старшей сестры. Но больше всего — Наньгуна Мина. Только он мог её спасти, только он станет её искать!
Родители далеко, в Юнпине, и, скорее всего, даже не знают о беде. Да и не хотела Лю Юэ, чтобы они волновались.
Всю ночь она не сомкнула глаз: в соседних комнатах не стихали звуки. Даже имея опыт прошлой жизни и знание интимной близости, она чувствовала себя потерянной. Теперь ей стало ясно: всё это — продуманная часть обучения. Старухи намеренно поместили её сюда, чтобы она «на слух» поняла суть ремесла.
Лишь под утро, когда начало светать, Лю Юэ провалилась в забытьё. Но едва она уснула, как раздался громкий стук в дверь и визгливые голоса двух мамаш:
— Эй ты, недотёпа! Кто ты такая, чтобы валяться до полудня, будто какая-то благородная госпожа? Мы тут ждём снаружи, а ты спишь! Хочешь, чтобы мы тебя прикончили?!
Лю Юэ с трудом подавила желание заткнуть им рты тряпкой. Но сейчас она в их власти, и спорить бессмысленно. Придётся терпеть и подчиняться.
Она встала, быстро оделась и, стараясь говорить почтительно, сказала:
— Простите меня, мамаши. Я так крепко спала, что не услышала вашего стука. Прошу прощения.
Старухи холодно оглядели её. Увидев, что та ведёт себя покорно, их лица немного смягчились. Более низкая из них нетерпеливо бросила:
— Живо собирайся! Сейчас принесут завтрак. После еды приберись и готовься учиться ублажать мужчин. Забудь, что ты когда-то была какой-то барышней. Даже принцесса, попав сюда, должна подчиняться нашим правилам. А у нас в запасе немало способов усмирить строптивых — и всё так, что твоя кожа останется гладкой и невредимой.
Лю Юэ постаралась изобразить страх и умолять:
— Я всё поняла, мамаши. Обещаю быть послушной.
Те, наконец, остались довольны.
Высокая и худая мамаша взглянула на неё и спросила:
— Мы до сих пор не знаем твоего имени. Раз уж ты здесь, забудь всё прошлое. Отныне ты будешь зваться Жу Юэ. Это имя подходит твоей внешности. Только не вздумай показывать характер — ведь мы тебе лицо даём!
Лю Юэ мысленно фыркнула: заставить забыть прошлое и даже имя сменить! Это место действительно жестоко.
Но внешне она покорно кивнула. Когда старухи ушли, она вернулась в комнату. Вскоре появилась служанка лет десяти, принесла завтрак и, не поднимая глаз, быстро убежала.
Позавтракав, Лю Юэ аккуратно причесалась и поправила одежду, после чего села ждать мамаш.
Оставалось только двигаться шаг за шагом. Пять дней… Разве этого достаточно? Если бы она запросила десять или пятнадцать, мамаша, возможно, и не согласилась бы. Поэтому Лю Юэ отчаянно назвала срок в пять дней. Но теперь она сомневалась: сможет ли Наньгун Мин найти её так быстро?
А вдруг он рассердился и нарочно не ищет её несколько дней? В Юнпине её никто не знает. Госпожа Хуа — женщина расчётливая и уж точно не станет помогать.
Выходит, надежда только на Наньгуна Мина. Лю Юэ начала винить себя за то, что раньше была с ним так груба. На самом деле, Наньгун Мин — хороший человек. Он уважительно относился к её семье, старался угодить родителям и никогда не смотрел свысока на простых людей, как другие молодые господа.
Тогда она злилась, думая, что он лишь насмехается над ней. Но теперь поняла: он, вероятно, искренне любил её — поэтому и ходил в гости, и шутил при родителях.
Но сейчас об этом бесполезно думать. Лю Юэ поклялась себе: если Наньгун Мин спасёт её, она обязательно будет добрее к нему. Даже если он захочет взять её в жёны — она сразу согласится.
Правда, неизвестно, представится ли такой шанс. Удастся ли ей вообще снова увидеть его? Вспомнив его красивое, почти демоническое лицо, Лю Юэ содрогнулась: если она исчезнет, наверняка найдутся другие девушки, которые с радостью бросятся к нему в объятия.
Мамаши повели задумчивую Лю Юэ в одну из комнат и велели ей смотреть через маленькую дырочку в стене.
Лю Юэ сразу поняла: зрелище будет неприятным. Но когда она увидела, что там происходит, её щёки залились румянцем до самых ушей.
В комнате девушка обслуживала толстого мужчину самым отвратительным образом. Лю Юэ не могла поверить, что такое возможно между людьми. И ещё — девушка делала это с видимым удовольствием! Не выдержав, Лю Юэ зажмурилась.
Высокая мамаша тут же дала ей пощёчину и с презрением прошипела:
— Что за притворная целомудренность?! Как только тебя лишат девственности и сделаешься настоящей женщиной, будешь точно такой же. Лучше сейчас хорошенько выучи, как ублажать мужчин, — тогда у тебя будет спокойная жизнь. Иначе тебе не поздоровится. Не думай, что одной красотой можно прожить здесь. В этом доме полно красивых девушек, а упрямых долго не держат в живых.
Слёзы сами потекли по щекам Лю Юэ, но старухи только насмехались:
— Раз попала сюда — забудь о своём высокомерии. Будь послушной — и тебе, и нам будет легче. Если опять не будешь слушаться, доложим мамаше, и она найдёт тебе мужчину прямо сегодня!
Лю Юэ ещё больше испугалась. Несмотря на две жизни, она оставалась простой деревенской девушкой и никогда не сталкивалась с таким. Теперь, вне зависимости от перерождения, она чувствовала себя беспомощной, охваченной страхом и отчаянием.
— Не сердитесь, мамаши! Жу Юэ будет хорошо учиться. Обещаю слушаться. Если нужно смотреть на то, что там происходит, я внимательно запомню всё! Прошу вас, не гневайтесь!
http://bllate.org/book/8974/818363
Готово:
