В этом деле наверняка кто-то замешан. В последние годы отец постарел и стал смотреть на вещи слишком просто — думает, будто всё устроили только Хэ Уньнян и господин Цзинь. Но Хуа Шуню казалось: за этим стоит кто-то ещё. Иначе как объяснить такую странную «случайность», при которой всё раскрылось столь гладко и естественно — будто специально подстроено, чтобы все узнали об измене отца и господина Цзиня с Хэ Уньнян?
Однако теперь открыто нанять кого-то для вредительства — дело безнадёжное. Во-первых, жена префекта явно покрывает Лю Юэ. А во-вторых, та сама регулярно платит Ма Лаодао, словно дань, и обо всех нужных людях в городе позаботилась — всюду раздала взятки. Так что сейчас никому не выгодно лезть в это дело.
Эта деревенская девчонка оказалась слишком проницательной! Всего за какое-то время она разобралась во всех городских силах, точно знает, кому и сколько нужно подмазать, и теперь никто не возьмётся за грязную работу!
Но вдруг Хуа Шуню пришла в голову отличная идея — такой способ, который непременно заставит Лю Юэ утратить доверие окружающих.
И действительно, спустя несколько дней в лавке Лю Юэ случился переполох. Едва только открылись двери, как сразу же пришли десятки клиентов с готовыми нарядами из вышивальной мастерской «Юэ», требуя компенсации и устраивая шумный скандал.
Лю Юэ не ожидала такого наплыва — минимум пятнадцать человек, каждый с несколькими комплектами одежды. Причём все изделия имели явные дефекты, иначе бы они не осмелились так самоуверенно заявляться с претензиями.
Ведь она же пользуется репутацией приёмной сестры жены префекта! Никто не стал бы ради забавы устраивать ей неприятности. Да и эти покупатели — постоянные клиенты, люди состоятельные, не из тех, кто старается нажиться на чужом несчастье.
Дело серьёзное. Его нельзя пускать на самотёк — иначе репутация мастерской будет подорвана. А спасти её одним лишь статусом «приёмной сестры жены префекта» уже не получится. Столько лет упорного труда — и всё из-за какой-то мелочи?
Лю Юэ, улыбаясь сквозь зубы, попросила всех успокоиться и громко сказала:
— Прошу вас, уважаемые! Позвольте мне всё проверить. Если брак допущен нашей мастерской, я лично возмещу вам весь ущерб. Вы же знаете меня — Лю Юэ никогда не пожертвует долгосрочной репутацией ради кратковременной выгоды. Доверие дорого стоит! Просто дайте мне сначала осмотреть изделия — тогда я точно скажу, в чём проблема.
Услышав обещание компенсации, разгневанная толпа немного притихла. Одна полноватая дама с презрением фыркнула:
— Вы, деревенщины, всегда норовите схитрить! Подсунуть никудышную нить вместо хорошей — разве это честно? Если бы не то, что вы приёмная сестра жены префекта, мы бы вас давно властям сдали!
Лю Юэ внутри кипела от злости, но внешне сохраняла спокойствие — ведь недовольство клиентов в такой ситуации вполне понятно. Вышивальщицы Гу и Лю поспешили пригласить дам в заднюю комнату на чай.
Некоторые согласились пройти внутрь, но другие упрямо заявили:
— Не надейтесь замять дело! Сегодня вы обязаны дать всем чёткий ответ! Иначе нам плевать на ваши связи — мы добьёмся справедливости!
Толпа снова загудела, требуя немедленного решения. Тогда Лю Юэ решительно обратилась к вышивальщицам Гу и Лю:
— Выплатите всем половину компенсации прямо сейчас и запишите каждую претензию — цвет, фасон, количество изделий. Я лично осмотрю каждый предмет, а затем выплачу вторую половину ущерба.
Услышав о деньгах, клиенты сразу успокоились и бросились к вышивальщицам, чтобы зарегистрировать свои жалобы. Лишь теперь Лю Юэ смогла внимательно изучить принесённые наряды. Ткань — от «Хуэйфэнь», фасон — их собственный. Но строчка... Каждое изделие было сорвано по шву! Нитки просто лопнули. Неудивительно, что клиенты в ярости — такие вещи невозможно носить: стоило надеть — и они тут же расползались.
Лю Юэ выдернула одну из ниток. По цвету и толщине она совпадала с той, что обычно использовала мастерская, но качество оказалось ужасным — стоит чуть потянуть, и нить тут же рвётся. Именно поэтому все изделия разваливались по швам.
Более того, похоже, вся эта продукция была отправлена на сторону — деревенским вышивальщицам. Обычно более дорогие ткани никогда не отдавали в деревню, а шили исключительно силами постоянных мастериц в самой мастерской.
Все вышивальщицы получали нитки и иглы лично от неё. Им строго запрещалось использовать свою собственную фурнитуру. Каждый месяц Лю Юэ выдавала свежие наборы, чтобы никто не заменял материалы. И всё же кто-то нарушил правило!
Кто-то сознательно подменил качественные нитки на дешёвые, чтобы испортить репутацию «Мастерской Юэ». Люди по своей природе жадны — но даже самые алчные знали, чем это грозит. Значит, за этим стоят посторонние, кто-то пообещал вышивальщице большую выгоду, чтобы та рискнула и подставила всю мастерскую под удар.
Обязательно нужно выяснить, кто именно из деревенских вышивальщиц выполнил эту партию. Только так можно найти истинного заказчика этой гнусной интриги.
На этот раз нельзя прощать. Иначе завтра найдутся другие, кто последует её примеру. Отныне каждое готовое изделие придётся тщательно проверять перед передачей клиентам.
На самом деле, виновата в первую очередь она сама — слишком доверяла своим работницам, особенно вышивальщице Гу. Из-за этого и нашлись те, кто воспользовался её доверием, чтобы очернить имя «Мастерской Юэ».
Но сейчас главное — успокоить пострадавших клиентов. Ведь в торговле всё держится на репутации. Эти дамы — не простушки: каждая из них либо сама владеет делом, либо происходит из обеспеченной семьи. Ни одна не упустит случая посплетничать, если сегодня их не удовлетворят полностью.
Лю Юэ прекрасно понимала: в этом городе нет ни одного «святого», который бы не рад был подставить конкурента. Поэтому, взяв в руки один из бракованных нарядов, она направилась в заднюю комнату.
Сидевшие там дамы тут же уставились на неё — ожидали, что хозяйка предложит решение, которое позволит сохранить лицо и репутацию мастерской. Но ведь порванную одежду не назовёшь целой, как ни крути! Все уже приготовились наслаждаться зрелищем.
Лю Юэ заметила их насмешливые взгляды, но не спешила терять самообладание. Она спокойно вышла в центр комнаты, вытащила нить из одного из дефектных изделий и демонстративно порвала её перед всеми. Затем подошла к одной из дам, схватила край её платья и сильно дёрнула — нить выдержала.
— Вот, уважаемые, видите разницу? — с улыбкой сказала Лю Юэ. — Проблема не в ткани и не в крое, а исключительно в нитках. Их подменили на некачественные. Посмотрите на свои наряды от нашей мастерской — даже после нескольких носок их невозможно порвать, как бы вы ни тянули. Это доказывает: брак есть только в тех изделиях, что вы принесли сегодня. Остальная продукция абсолютно надёжна.
Погода в Шэньчжэне жаркая!
* * *
Не успела Лю Юэ договорить, как госпожа Чюй, с острым, как лезвие, лицом, возмутилась:
— Раз вы сами признаёте, что вина в нитках, значит, обязаны возместить наш ущерб! Мы же купили наряды в полной уверенности, а дома они тут же расползлись по швам! Кто после этого останется доволен?
Лю Юэ мягко улыбнулась. Её спокойствие и умение держать себя вызывали восхищение даже у женщин — многие из них невольно чувствовали себя рядом с ней бледными и неуклюжими.
— Госпожа Чюй права, — сказала она. — Компенсация будет выплачена полностью. Но я хотела бы обсудить с вами форму возмещения — чтобы она устроила всех. Однако сейчас важнее другое: я должна объяснить вам, почему именно ваши изделия оказались бракованными, а у других — всё в порядке.
Госпожа Чюй немного успокоилась, услышав, что ей дадут внятное объяснение.
— Если вы сумеете убедить нас, что это не ваша халатность, а чья-то злая воля, — сказала она, — тогда, конечно, мы поймём. Иначе за дверью начнут ходить слухи, будто мы все вместе решили вас обмануть!
Лю Юэ скромно опустила глаза:
— Благодарю за понимание. Сейчас я всё расскажу. Уверена, любой здравомыслящий человек поймёт истинную причину случившегося.
Присутствующие кивнули — хозяйка идёт навстречу, ведёт себя вежливо и учтиво, так что никто не хотел выглядеть мелочной или злопамятной дамой.
Лю Юэ повернулась к вышивальщице Гу:
— Удалось ли установить, чья работа?
Вышивальщица Гу внимательно сверила записи:
— Это всё изделия Чжан Сышен из деревни Чжан. Я уже послала за ней.
Лю Юэ одобрительно кивнула и повернулась к дамам:
— Как видите, все бракованные наряды выполнены одной вышивальщицей — Чжан Сышен. Именно её руками прошла вся партия, сданная полмесяца назад. И все дефекты одинаковы — нитки низкого качества, поддельные. Но ведь вы сами носите наши изделия! Почему у них нет таких проблем? Потому что только её работа оказалась испорчена.
А теперь подумайте: где деревенской вышивальщице взять нитки, которые идеально имитируют наши по цвету, толщине и даже количеству нитей в скрутке? Разве такое возможно?
С этими словами Лю Юэ замолчала, давая дамам возможность самим додумать остальное.
Госпожа Чюй первой возмутилась:
— Конечно, кто-то специально подговорил эту вышивальщицу! Зачем ей рисковать? Ведь она живёт за счёт вашей мастерской! Да и нитки вы им регулярно выдаёте бесплатно. Даже если потеряла — могла попросить добавить. Они же не так дороги, чтобы экономить и покупать дешёвые! А уж тем более такие, что рвутся при первом движении! Это явный сговор, чтобы навредить вам!
Остальные дамы закивали. Все они были не глупы — кто торговлей занимался, кто из богатых семей. Подобных интриг в жизни повидали предостаточно, так что сразу поняли: за этим стоят посторонние.
Но теперь возникла другая проблема: если они продолжат настаивать на компенсации, может показаться, будто они сами участвовали в заговоре. Некоторые, особенно те, кто дорожил репутацией, начали перешёптываться, явно смущённые.
Лю Юэ, заметив перемены в настроении, вежливо прочистила горло:
— Уважаемые, я беру на себя все расходы. Кроме того, лучшие вышивальщицы мастерской переделают ваши наряды в течение трёх дней. А та половина суммы, которую вы уже получили, останется вам в качестве извинений за доставленные неудобства. Устроит ли вас такое решение?
Госпожа Хун, владелица крупной рисовой лавки, хорошо понимала трудности торговли. Получить новые наряды через три дня плюс денежная компенсация — это более чем щедро. Обычно в таких случаях просто бесплатно переделывали изделие, не предлагая денег.
http://bllate.org/book/8974/818315
Готово:
