Лю Юэ давно предполагала, что реклама через Хуэйфэнь сработает, но не ожидала такого эффекта. Ещё больше её обрадовало, что к ней потянулись состоятельные госпожи — именно то, о чём она мечтала. Ведь каждая из этих дам словно золотой слиток! Нужно лишь крепко их удержать, и тогда дела в её мастерской пойдут в гору.
Лю Юэ считала, что богатые госпожи окажутся капризными и высокомерными, не станут уважать простую хозяйку вышивальной мастерской. Однако к её удивлению, все они оказались вежливыми и учтивыми, обращались с ней доброжелательно, без малейшего пренебрежения. Лю Юэ даже задумалась: может быть, именно потому, что они богаты и знатны, им и не подобает грубить кому-то вроде неё? Ведь это лишь опозорило бы их собственное достоинство!
Знатные дамы примерили наряды из мастерской Лю Юэ и заказали по одному комплекту каждая — разнились лишь цвета тканей.
Лю Юэ так обрадовалась, что на мгновение потеряла дар речи. Она поспешно велела вышивальщице Лю тщательно снять мерки и даже распорядилась, чтобы три старшие вышивальщицы — Гу и ещё двое — сами шили эти заказы, не передавая работу деревенским мастерицам. Такие клиенты попадаются раз в жизни — нельзя допустить ни малейшей ошибки!
Конечно же, Лю Юэ не забыла попросить служанок оставить названия домов и адреса своих госпож — нужно было завести записи, чтобы знать побольше об этих важных клиентах.
Вышивальщица Лю тихонько проворчала:
— Хозяйка, да разве такие богачи вообще считают деньги? Заказывают сразу столько нарядов — успеют ли хоть надеть всё? Да ещё выбирают самую дорогую ткань из Хуэйфэня! На эти деньги нашим простым людям лет десять можно прожить! Как же они легко расстаются с деньгами!
Лю Юэ бросила на неё недовольный взгляд, но улыбнулась:
— А разве иначе они были бы богатыми? У них одежда меняется каждый месяц. Не то что у нас, в деревне: новое три года носят, старое три года носят, а потом ещё три года заштопывают и носят дальше. Если бы все так делали, кто бы покупал готовую одежду и заказывал вышивку? Никто бы и не заглянул в нашу мастерскую!
Вышивальщица Лю закрыла рот и сосредоточенно занялась записью мерок. Лю Юэ тем временем пригласила уже померявших дам выпить чай и непринуждённо пообщалась:
— Госпожи, довольны ли вы? Есть ли что-то, что вас не устраивает?
Полноватая дама скупилась на слова и лишь прищурилась:
— Сойдёт. Нам посоветовали вас. Сегодня пришли — и действительно неплохо. В следующий раз лучше приходите сами, шейте нам дома. Так и вам удобнее, и нам не надо мотаться туда-сюда.
Служанка тут же подала ей чай и принялась обмахивать веером. Хотя на дворе уже осень и жары почти нет — разве что в полдень солнце припечёт, — дамы привыкли, чтобы за ними ухаживали, и теперь чувствовали себя утомлёнными даже от короткой прогулки.
Лю Юэ поняла: наверняка кто-то представил её этим дамам. Иначе зачем таким знатным и взыскательным особам, которые берут только лучшее и самое дорогое, ехать в такую глушь, к её скромной мастерской?
Она вежливо улыбнулась:
— Конечно, в следующий раз пришлите за мной — я сама приеду. Не стоит вам утруждаться, особенно когда так жарко. Только скажите, пожалуйста, кто именно вас направил? Обязательно зайду поблагодарить.
Остальные дамы, до этого молчавшие, удивлённо переглянулись. Наконец одна из них — стройная, с прекрасной кожей и ухоженными чертами лица — ответила:
— Это управляющий Лэй из Хуэйфэня. Он хорошо знаком с нашими мужьями и просил поддержать ваше дело. Сказал, что у вас лучшая ткань из Хуэйфэня. Поэтому мы и приехали. Честно говоря, сомневались, найдётся ли в таком захолустье что-то стоящее… Но, к нашему удивлению, фасоны очень свежие и изящные! Теперь будем заказывать прямо у вас дома — в такую жару ездить слишком утомительно. Лучше уж карты разложить.
Сердце Лю Юэ наполнилось теплом. Теперь всё стало ясно: это не просто богатые дамы, а самые уважаемые семьи Каньдина! Иначе как бы они общались с самим управляющим Лэем и послушались его совета?
Управляющий Лэй оказался настоящим благодетелем. Пусть он и выглядит расчётливым и хитрым, но явно ничего дурного ей не желает — напротив, помогает всем, чем может. Благодаря ему её мастерская получила доступ к самым влиятельным клиенткам, а покровительство Хуэйфэня гарантирует процветание в будущем.
Лю Юэ с лёгким чувством вины улыбнулась:
— Управляющий Лэй так заботится обо мне… Завтра обязательно зайду поблагодарить лично. И правда, место у нас неудобное — спасибо, что проделали такой путь. Когда наряды будут готовы, я сама доставлю их в ваши дома. Удобно будет?
Дамы одобрительно кивнули. Теперь сотрудничество станет гораздо проще. Вскоре они встали, и служанки помогли им выйти, семеня мелкими шажками.
Перед мастерской стояли несколько роскошных карет — несомненно, принадлежащих этим госпожам. Лю Юэ, прищурившись от солнца, проводила последнюю из них и вернулась внутрь.
Она сразу направилась в швейную мастерскую, чтобы лично проследить за началом работы над заказами. Ткани использовались самые лучшие — нельзя было позволить себе ни единой ошибки в вышивке или крое. Ведь это первое впечатление! Если сегодняшние изделия понравятся, клиентки обязательно вернутся — и не раз. А если каждая из них будет приезжать хотя бы раз в месяц, доходы Лю Юэ обеспечены.
Надо будет подготовить больше простых, но элегантных моделей — чтобы у госпож всегда был выбор. Из десяти фасонов хотя бы один точно придётся по вкусу, а значит, и деньги будут заработаны. Управляющему Лэю она отблагодарит при следующей встрече, когда будет отдавать выручку.
Видимо, весь этот «деловой союз» с Хуэйфэнем — не более чем благородный жест помощи. Но кто же стоит за управляющим Лэем? Кто обладает таким влиянием, чтобы заставить такого человека, как он, хлопотать за простую вышивальщицу?
Новые вышивальщицы, нанятые в последние дни, тоже пришлись Лю Юэ по душе. Она внимательно следила за их работой и убедилась: все они аккуратны, трудолюбивы и уже освоили правила мастерской. Теперь они вполне могут работать самостоятельно, без постоянного надзора вышивальщицы Гу. Их усердие и скорость особенно радовали хозяйку.
Лю Юэ поручила вышивальщице Гу организовать ночное дежурство: по одной мастерице ежевечерне оставаться в городе, чтобы сторожить мастерскую вместе с ней. Поскольку мастериц много, каждая будет дежурить раз в десять дней — никто не станет возражать. К тому же во всех городских лавках так заведено: сторожить товар — обычное дело.
Когда солнце начало клониться к закату, мастерская закрылась — на улицах почти никого не осталось. Лю Юэ занялась подсчётом дневной выручки, а вышивальщицы — учётом выполненной работы: что можно доделать дома, а какие заказы раздать деревенским мастерицам, чтобы через несколько дней получить готовые изделия.
Когда всё было собрано, мастерицы с узелками отправились домой. Их было так много, что каждый вечер нанимали повозку — так и дешевле, и безопаснее.
Сегодня с Лю Юэ осталась вышивальщица Гу. Хозяйка закончила все дела и почувствовала голод. Во дворе, который недавно расширили, в дальнем углу стояла кухонька — там варили воду для чая и готовили еду. Мастерицы могли здесь подогревать свой обед, а также обеспечивали горячую воду для гостей. Расположение у кухни было удачное: ни запах дыма, ни пар не портили ткани в торговом зале.
Сегодняшний ужин привёз утром отец: булочки с начинкой и кислая капуста, приготовленная госпожой Чжан. Лю Юэ не была привередлива — просто разогрела булочки и с аппетитом уселась за стол.
Вдруг она вспомнила о вышивальщице Гу, которая всё ещё трудилась в соседней комнате. Взяв тарелку с едой, Лю Юэ пошла к ней — приятнее ведь есть вдвоём, чем в одиночестве.
Вышивальщица Гу теперь занималась многим и знала, что хозяйка намеренно готовит её к управлению. Поэтому относилась к своим обязанностям особенно строго, стараясь не дать повода для нареканий — иначе как ей командовать другими?
Увидев, что хозяйка несёт еду, она встала с виноватым видом:
— Как можно вас беспокоить! Этого не следует делать.
Лю Юэ поставила тарелку на стол и легко улыбнулась:
— Что за вздор! Кто свободен — тот и помогает. Вы ведь весь день заняты, дел невпроворот. А мне сейчас как раз нечем заняться, да и еда уже готова — только разогреть.
Вышивальщица Гу знала, что хозяйка добра и проста в общении, поэтому после недолгих колебаний села за стол. Обе с аппетитом съели по несколько булочек с кислой капустой, запили горячей водой и почувствовали облегчение.
— Гу-мастер, — неожиданно спросила Лю Юэ, — а как вы думаете, стоит ли открывать филиал в следующем году?
Вышивальщица Гу удивилась — она никогда не задумывалась об этом. Но если судить по нынешнему потоку клиентов, новый филиал точно не прогорит. Особенно при поддержке Хуэйфэня и тех связей, что у хозяйки появились.
— Раз вы так решили, мы, конечно, поддержим. Но в таких вопросах вы зря спрашиваете меня — лучше посоветоваться со старшим братом Ли. Он человек опытный, наверняка даст дельный совет.
Лю Юэ кивнула:
— Верно, поговорю с ним в ближайшее время.
Поболтав ещё немного, обе отправились спать — день выдался изнурительный, и сил не осталось.
Мастерская Лю Юэ пользовалась успехом благодаря тому, что работала исключительно с тканями Хуэйфэня. Все в городе знали: мастерская заключила официальный договор с Хуэйфэнем, так что подделок или брака быть не может. Поэтому даже при одинаковых ценах люди предпочитали покупать именно здесь.
Богатые и бедные, знатные и простолюдины — все, кто хотел обновить гардероб, шли в «Мастерскую Юэ». И не зря: здесь не только качественные ткани, но и сама хозяйка — вежливая, внимательная, умеет угодить даже самому капризному клиенту.
Фасоны в «Мастерской Юэ» нигде больше не встретишь — ни повторов, ни копий. Здесь каждый, будь он полный или худой, найдёт себе подходящий наряд по справедливой цене. Даже приезжие не боялись быть обманутыми: мастерская давала письменную гарантию — если в купленной ткани Хуэйфэня обнаружится подделка или дефект, сумма возвращается в двойном размере.
Таких услуг больше нигде не предлагали. Женщины в восторге щеголяли в обновках из «Мастерской Юэ», и вскоре это стало модой. Среди знатных дам носить что-то иное стало просто неприлично — тебя бы засмеяли!
Однако такой успех вызвал зависть у конкурентов. Несколько известных вышивальных мастерских города впервые за долгое время собрались вместе — обычно они друг друга терпеть не могли. Но сегодня все сошлись за чашкой чая, чтобы обсудить общую беду.
Хозяин мастерской Хуа мрачно бросил:
— Хватит молчать и ждать, пока кто-то первый выступит! Сегодня ясно одно: если так пойдёт и дальше, нам всем придётся закрывать лавки. Я слышал, что «Мастерская Юэ» скоро откроет филиал! А там и второй, и третий… Весь Каньдин заполонят их заведения, и нам останется только голодать!
Тридцатилетняя, пышущая красотой и обаянием хозяйка мастерской Хэ, Хэ Уньнян, нетерпеливо нахмурилась:
— Хуа-господин, ваши слова мне не по душе. Конечно, все мечтают, чтобы эта проклятая «Мастерская Юэ» обанкротилась. Но ведь у них и ткани отличные, и цены разумные, и фасоны такие, что наши художники и нарисовать не смогут! Что тут поделаешь?
http://bllate.org/book/8974/818289
Готово:
