Вышивальщица Гу, наконец осознав суть дела, широко улыбнулась Лю Юэ — в её взгляде светились уверенность и решимость:
— Что вы, госпожа, так высоко цените меня, — великая мне удача. Разумеется, я берусь за это дело. Если вдруг что-то сделаю не так, прошу вас обязательно наставить меня. Я ведь простая деревенская женщина, никогда прежде людьми не управляла, так что в первый раз наверняка многого не знаю.
Затем она обернулась к остальным трём вышивальщицам и, глядя на них с той же твёрдостью, продолжила:
— И вас, сёстры, прошу быть ко мне снисходительными. Если я что-то сделаю не так — говорите прямо. Всё, что будет разумно и справедливо, а не просто ради ссоры, я непременно исправлю. Никому не позволю обидеться, и сама никого без причины обижать не стану. Но и вы, пожалуйста, хорошо выполняйте то, что от вас требуется. Давайте все вместе приложим все силы, чтобы сделать Мастерскую Юэ процветающей и успешной!
С этими словами она снова уверенно улыбнулась и вернулась на своё место.
Лю Юэ была довольна. Простая деревенская вышивальщица сумела так чётко и внятно выразить свои мысли — это уже немало. Похоже, она действительно не ошиблась, выбрав вышивальщицу Гу.
А вот вышивальщица Лю, хоть и обладала определёнными способностями, часто соперничала с Гу. Но, впрочем, пусть соперничают — так ни одна из них не сможет возвыситься слишком сильно и утратить контроль.
— Все, вероятно, уже услышали слова вышивальщицы Гу, — сказала Лю Юэ. — Мне кажется, она права. Поэтому впредь все должны чётко выполнять указания. Если что-то пойдёт не так, наверху найдётся человек, который возьмёт ответственность на себя. Разумеется, если кто-то заметит, что вышивальщица Гу поступает неправильно, смело говорите об этом. Только не надо шептаться за спиной и строить козни. Чтобы мастерская процветала, нам всем нужно действовать сообща.
Если дела пойдут хорошо, к концу года обязательно выплатим всем премию — ни копейки не удержим! Вы все давно знаете меня, Лю Юэ, и понимаете мой характер: я не обижу тех, кто честно трудится, но и лентяев, которые только делают вид, что работают, терпеть не стану.
Три вышивальщицы, сидевшие внизу, внешне сохраняли спокойствие, но каждая про себя уже строила свои расчёты. Однако мысль о премии понравилась всем без исключения — их глаза засветились. И это было самое главное: пока все смотрят на серебро, остальные вопросы кажутся мелочами.
Лю Юэ долго размышляла: в последнее время дел слишком много. Каждый вечер возвращаться в деревню Лю Цунь — просто неразумно. Надо бы поговорить с матушкой и попросить разрешения поселиться прямо в городе, в доме за мастерской. Это сэкономит силы на дорогу туда и обратно, да и над новыми образцами тканей для Хуэйфэня всё ещё нужно усердно работать — не так-то просто сразу создать хороший эскиз.
После обеда Лю Юэ аккуратно поставила миску и, стараясь говорить как можно ласковее, обратилась к матери:
— Мама, вы же сами видите: я теперь возвращаюсь всё позже и позже, а эта дорога туда-сюда так утомляет! Вы ведь сами говорили, что жалеете меня. Так почему бы мне не остаться жить в городе? За мастерской всё равно пустует дом — грех не использовать его!
Госпожа Чжан не знала, чем именно занята дочь в эти дни, но понимала, что Лю Юэ говорит правду. Та действительно возвращалась всё позже, и все в деревне это замечали. Для девушки такое поведение — нехорошо. Люди ведь только и ждут повода для сплетен!
Хотя благодаря ей и госпоже Ли пока никто прямо в лицо ничего не говорил, за спиной, наверняка, судачат ещё хуже.
Раньше это были Лю Мэй и Лю Мэй, но теперь Лю Юэ действительно возвращается слишком поздно. Несколько раз госпожа Чжан сама ждала её у края деревни. И ведь опасно же — девушка одна возвращается из города ночью!
Если так пойдёт и дальше, деревенские непременно начнут болтать. Даже если не Лю Мэй с Лю Мэй, найдутся другие! Раньше она возвращалась, едва солнце садилось, а теперь — только когда на небе уже луна взойдёт. Конечно, она занята делом, но деревенские люди так не подумают. Сплетники обязательно наговорят гадостей.
Госпожа Чжан была в полном смятении и глубоко обеспокоена:
— Юэ, я понимаю, что ты занята, но не могла бы ты отложить это на время? Подожди до следующего года, когда Чэн поселится в городе — вам будет легче друг друга поддерживать!
Ты ведь сама понимаешь: ночью одной возвращаться — опасно. Но и жить одной в городе — тоже нехорошо. Люди везде любят сплетничать. Боюсь, начнут говорить о тебе дурное. Видишь ведь, дела в мастерской идут неплохо?
Передай часть забот другим, а сама возвращайся пораньше. Пожалуйста, доченька, не заставляй меня волноваться каждый день — это же невыносимо!
Госпожа Чжан уговаривала её с доброй душой, но Лю Юэ, хоть и понимала мамины переживания, не хотела следовать её совету. Она наконец-то получила шанс — зачем его упускать? К тому же, ради какого-то дурного мнения отказываться от любимого дела? Ни за что! Она этого не хотела и не могла себе позволить.
Лю Юэ решила, что лучше честно рассказать матери обо всём, что связано с сотрудничеством с Хуэйфэнем. Родные должны знать, чем она занята, и она обязана учитывать их чувства. С радостным лицом она подробно объяснила матери, как заключила сделку с Хуэйфэнем.
Госпожа Чжан обрадовалась за дочь, но стала ещё больше волноваться: ведь её девочка целыми днями бегает по городу — это же неприлично для девушки!
Однако, глядя на сияющее лицо дочери, она не могла произнести ничего, что омрачило бы её настроение. Да и лицо Лю Юэ стало таким худым… Госпоже Чжан просто сердце разрывалось от жалости. Но раз старший брат Ли присматривает за ней и ничего не имеет против, может, и правда стоит попробовать?
Вдруг госпожа Чжан громко крикнула в сторону двора:
— Муж! Заходи в дом!
Лю Юэ сразу поняла: мать собирается обсудить это с отцом и рассказать ему о своём желании переехать в город. Но согласится ли отец, такой упрямый и молчаливый?
Лю Чжуй вошёл, держа в руках свою трубку. Госпожа Чжан недовольно рассказала ему, что Лю Юэ хочет жить в городе, и подробно объяснила, чем та сейчас занимается. Затем, растерянно, добавила:
— Муж, я не знаю, как быть. Ты должен принять решение! Дочь ведь не только моя — ты тоже её отец!
Лю Чжуй про себя ворчал: «Вот всегда так — когда проблема, сразу ко мне! А раньше, когда с дочерью разговаривала, меня за дверь выгоняла!»
Он тоже не хотел, чтобы дочь переезжала в город, но знал характер своей девочки: раз уж она что-то задумала, не передумает. С самого детства — с восьми лет! — она сама начала возить товары и торговать по деревням, даже не сказав родителям ни слова. Теперь уж точно не удастся её переубедить.
К тому же, Лю Юэ уже сняла соседнюю лавку со старыми товарами — поздно возражать. Даже если бы они раньше сказали «нет», она всё равно поступила бы по-своему.
Но всё же… Одинокой девушке в городе небезопасно. Он, как отец, не может быть спокоен.
— Юэ, по вечерам ты возвращаешься, когда совсем стемнеет. Это действительно небезопасно. Не только твоя мать переживает — и я, как отец, тревожусь. Даже если бы ты сегодня не заговорила об этом, я бы сам с тобой поговорил.
Но, жена, раз Юэ уже подписала документы в управе, разве можно просто взять и отказаться? Я слышал от хозяев: если договор заверен управой, а ты его нарушишь — сядешь в тюрьму! Это не шутки. Нельзя просто уйти, как тебе вздумается.
Да и Юэ уже сняла соседнюю лавку. Противиться теперь поздно. Да и раньше бы не помогло — наша дочь с детства сама всё решает. Помнишь, как в восемь лет поехала торговать по деревням, даже не предупредив нас?
Так что, Юэ… тебе одной в городе жить небезопасно. Может, пусть твоя мать переедет с тобой? А когда Чэн поступит в городскую школу, он сможет присматривать за вами обеими.
Лю Чжуй надеялся, что таким образом убедит жену поехать с дочерью, хотя и боялся, что Лю Юэ не согласится.
Услышав, что за нарушение договора, заверенного управой, грозит тюрьма, госпожа Чжан сразу испугалась:
— Юэ! Раз уж ты подписала документы, строго соблюдай всё, что в них написано! Не дай бог кто-то поймает тебя на нарушении и подаст в управу!
Я не вынесу такого потрясения! Лучше уж не зарабатывай эти деньги, чем попадёшь в беду! Я ведь боялась, что ты слишком упряма и наделаешь глупостей… А теперь вот и правда втянулась в серьёзные дела! Придётся теперь подчиняться чужим условиям!
Лю Юэ с досадливой улыбкой ответила:
— Мама, вы боитесь всего, что связано с управой. Но ведь эти документы защищают не только интересы Хуэйфэня, но и мои! В них чётко прописано: Хуэйфэнь обязан поставлять мне товары в срок и в нужном качестве. Обе стороны — и я, и управляющий Хуэйфэня — обязаны следовать договору. Вас это должно успокоить!
К тому же, старший брат Ли — человек опытный и рассудительный. Он проверил документы и сказал, что всё в порядке. Так чего же вам бояться?
Госпожа Чжан подумала: да, старший брат Ли действительно надёжный человек. Если он говорит, что всё нормально, значит, так и есть. Просто она, деревенская женщина, ничего не понимает в этих бумагах.
Лю Юэ, вздохнув, обратилась к отцу:
— Папа, в том доме будут храниться товары. Мама не сможет там готовить мне еду — разве что чай заварить. Да и дома у нас поля, куры, свиньи… Всё это бросить нельзя!
Чэн готовится к экзаменам. Кто будет следить за его одеждой и едой? Он — надежда нашей семьи! Если в этом году он поступит в городскую школу, это будет огромным шагом вперёд. Тамошние учителя гораздо лучше, и это сильно поможет ему на провинциальных экзаменах через два года. Этим нельзя пренебрегать!
Без мамы ему никак. Да и мама в городе будет скучать: она же никого там не знает! А если я заработаю достаточно денег, то куплю дом в городе и перевезу вас обоих. Перестанем держать скотину, наймём пару служанок — пусть ухаживают за вами.
А пока что маме жить со мной в тесноте — не стоит. Оставить вас с папой одного в деревне я не переживу.
Не волнуйтесь, я ведь не собираюсь жить в городе постоянно. Просто сейчас очень занята, поэтому и останусь там на время. Как только всё наладится, снова буду жить дома. Так и вам спокойнее, и деревенские не будут сплетничать, видя, как я возвращаюсь поздно ночью.
Госпожа Чжан и Лю Чжуй знали, что дочь заботлива, но всё равно было тревожно отпускать девушку одну в город. Однако Лю Юэ уже твёрдо решила — переубедить её невозможно.
Эта дочь слишком самостоятельна! Целыми днями её не видно, а теперь ещё и в город переезжает… Кажется, она будет всё дальше уходить от родителей.
Но ведь и Чэн — тоже важная забота. До экзаменов осталось меньше полугода, и нельзя допустить, чтобы он из-за чего-то не смог поступить в город. Если он провалит провинциальные экзамены — это будет катастрофа! В конце концов, ради сына они промолчали.
Госпожа Чжан немного успокоилась, поняв, что дочь не собирается жить в городе навсегда, но всё равно сокрушалась:
— Юэ, обязательно приезжай домой почаще! Как только вернёшься — сразу сварю тебе куриного бульона. Нужно хорошенько подкрепиться! Девушкам и так тяжело, а без поддержки сил совсем не будет!
Затем, с грустью, добавила:
— Я в город не поеду. Мне в деревне хорошо: есть с кем поговорить, можно держать кур и свиней, есть и пить то, что сама вырастила — вот это надёжно! Служанки мне не нужны. Если сидеть целыми днями без дела, я просто с ума сойду!
Главное, чтобы ты, Юэ, жила счастливо и вышла замуж за хорошего человека. Вот тогда я буду довольна. Ведь больше всех в семье трудишься именно ты! Мне тебя так жалко… Посмотри на свою сестру: у неё жизнь как по маслу. Целыми днями с детьми, в поле не ходит, муж отдаёт ей все заработанные деньги, и вся семья её балует.
Вот это и есть по-настоящему счастливая жизнь! А твоя тётя, хоть и ест вкусно и одевается богато, но свекровь её не уважает — разве она счастлива? А вот твоя сестра — всегда с улыбкой на лице. Вот такого счастья я и хочу для вас обеих. Нам не нужны ни богатства, ни знатность — лишь бы вы были здоровы и радостны!
http://bllate.org/book/8974/818287
Готово:
