Лю Чжуй всё это время стоял рядом и молча слушал. Увидев, что госпожа Чжан всё ещё упрекает Лю Юэ, он подумал: как нелегко одной девушке вести своё дело! Сердце его смягчилось. А тут жена продолжала отчитывать дочь — он поспешил сгладить обстановку.
— Мать Юэ, не ругай больше. Юэ уже поняла свою ошибку. Да и всегда была разумной девочкой — впредь такого не повторится. На этот раз прости её. Но в будущем, Юэ, всё, что касается вышивальной мастерской, ты обязана сообщать мне и матери. Завтра мы с ней пойдём вместе с тобой посмотреть — может, чем и поможем.
Юэ давно знала: отец внешне суров, а внутри добрый. Стоит ей только выглядеть расстроенной — он тут же вступится. Она обрадовалась и поспешно ответила:
— Хорошо! Но, отец, вы же мужчина — чем сможете помочь в вышивальной мастерской? Да и я уже наняла работниц, так что не стоит беспокоиться. Просто зайдите посмотреть, а помогать не надо. А дома ведь сын учится?
Да и за нашим полем тоже надо присматривать, да ещё куры и свиньи требуют ухода. Вам и так хватает забот. Не волнуйтесь, я обязательно буду рассказывать вам обо всём. К тому же я думаю: как только дети у сестры подрастут, пусть приезжает в город помогать мне.
Госпожа Чжан, увидев, что муж вступился за дочь, решила больше не настаивать. Лю Чжуй всегда был мягок с Юэ: даже ругать её по-настоящему не мог. Раз уж он теперь не выдержал и вмешался, спорить было бесполезно. «Ладно, — подумала она, — решим всё завтра, когда увидим мастерскую».
Спор утих, и семья наконец успокоилась. Госпожа Чжан принялась помогать Лю Юэ аккуратно складывать вышивку, готовясь завтра же приступить к работе. Ведь это дело её родной дочери — как она может не участвовать? От волнения даже иголка в руках дрожала.
Наконец она сказала:
— Юэ, моя вышивка ведь не так уж хороша. Лучше найми мастериц получше. Боюсь, испорчу твои заказы — вдруг клиенты станут тебя осуждать?
Лю Юэ, сидя за низким столиком на кане и подсчитывая доходы, даже не подняла головы:
— Мама, вышивайте как обычно. Заказы распределяются по цене: те, что вы получили, как раз рассчитаны на такой уровень мастерства, как у вас. Просто делайте всё, как делали раньше — не переживайте!
Госпожа Чжан наконец успокоилась и начала вышивать, хотя всё ещё немного нервничала и старалась сделать работу как можно лучше. Лю Чжуй, видя, как жена и дочь заняты женским делом, решил не мешать. Он ведь мужчина — не пристало ему вмешиваться. Отправился в боковую комнату проверить, как сын пишет иероглифы.
Лю Чжуй сам не умел читать, но с удовольствием смотрел на письмена сына Лю Чэна. Каждый день он заходил посмотреть. И теперь уже сам замечал прогресс: раньше иероглифы были кривыми и неровными, а теперь все буквы стояли на одинаковом расстоянии и выглядели аккуратно. «Сын и дочь растут настоящими талантами, — думал он с гордостью. — Гораздо лучше своего отца-плотника!»
Лю Юэ сосредоточенно подсчитывала сегодняшнюю выручку. День выдался удачный: заказов много, хоть и по низким ценам, но она была довольна. После выплаты жалованья вышивальщицам прибыль всё равно осталась неплохая. Правда, устала она сильно!
Теперь нужно было оформить таблицу с жалованьем для вышивальщиц: кто сколько изделий взял — всё должно быть чётко записано. В конце месяца платить сразу за всё — так удобнее, и никто не ошибётся в расчётах. Да и недобросовестные работницы не смогут потом требовать лишнего — всё будет подтверждено документально.
— Мама, — сказала она, не отрываясь от расчётов, — эти заказы вам одной не одолеть. Завтра, когда будет время, отдайте часть сестре. Её мастерство почти такое же, как у вас — вместе быстрее управитесь, да и вы не переутомитесь.
Госпожа Чжан, не прекращая шить, улыбнулась:
— Я не боюсь устать. Но завтра обязательно поговорю с сестрой — пусть и она порадуется. Кстати, завтра я пойду с тобой в город. Возьму яйца и пару кур, отнесу жене Ли Юна. Ведь мы так много обязаны их семье за помощь с открытием мастерской — надо обязательно отблагодарить.
Лю Юэ согласилась: мать права. Семье Ли Юна действительно стоит выразить благодарность. Мать всегда такая предусмотрительная — никогда не хочет оставаться в долгу или воспользоваться чужой добротой без ответа. Разумеется, ей следует лично поблагодарить их. Иначе госпожа Чжан будет чувствовать себя неловко.
* * *
Когда госпожа Чжан и Лю Чжуй увидели вышивальную мастерскую своей дочери, их глаза заблестели от радости и гордости. Они ходили вокруг, трогали всё руками, будто боялись, что это сон. Хорошо, что было ещё рано и мастерская ещё не открылась — иначе они бы не знали, куда себя деть.
Лю Юэ взяла мать за руку и ласково улыбнулась:
— Ну как, мама? Ваша дочь молодец, правда? Теперь я сама управляю этой мастерской. Разве вы не рады?
Госпожа Чжан вдруг почувствовала, что стала никому не нужной. Её дочь невероятно способна: с детства разумна, никогда не доставляла хлопот. Всё, что есть хорошего в их доме сегодня, — это заслуга Юэ, которая день за днём колесила по деревням, торгуя и зарабатывая деньги.
А теперь Юэ открыла мастерскую в городе, а она, мать, умеет только готовить дома и ничем не может помочь. Сердце её переполняли и радость, и грусть.
Она погладила руку дочери:
— Конечно, я рада, что ты такая способная! Я уже всё осмотрела. Скоро мастерская откроется, а я не хочу мешать. Мне ещё нужно зайти к жене Ли Юна.
Ведь в нашей лавке, хоть и не очень много клиентов, всё равно кто-то должен быть на месте. А то вдруг кому-то срочно что-то понадобится?
Лю Юэ, не заметив переживаний матери, машинально кивнула:
— Хорошо, мама. Тогда вечером приготовьте побольше вкусного — я сегодня совсем измучилась.
Госпожа Чжан вдруг оживилась: если уж она не может помочь в мастерской, то хотя бы накормит дочь как следует. Она нерешительно спросила:
— Юэ, а что вы сегодня ели на обед?
— Да что обычно — булочки с начинкой и пампушки, которые привезли из дома. Вчера даже не успела их съесть, — ответила Юэ без задней мысли. — Но мне нравится такая суета. Иначе я бы совсем расстроилась.
Госпожа Чжан подумала, что в такой спешке и еда может остаться нетронутой, и решила подождать, пока всё наладится.
Она взяла Лю Чжуя, всё ещё разглядывавшего каждый уголок, и увела его. Юэ, проводив родителей, увидела, что скоро начнётся день, и поспешила прибрать мастерскую. Нельзя же встречать клиентов в грязном помещении — кто захочет выбирать одежду в таком месте?
Пока она убиралась, пришли вышивальщицы. Увидев, что хозяйка уже здесь и сама моет полы, они тут же отложили свои вещи и принялись помогать. Как же так — хозяйка работает, а они стоят?
Лю Юэ была довольна их инициативностью. Она не ошиблась, выбрав именно этих четырёх женщин. С ними можно спокойно оставить мастерскую.
В день открытия торговля оказалась чуть хуже, чем вчера, но Юэ не придала этому значения. Не может же каждый день быть таким удачным! Всё идёт постепенно: стоит лишь выполнить первые заказы качественно — и клиенты потянутся сами.
Ведь в торговле главное — чтобы довольные покупатели рекомендовали мастерскую своим знакомым. Так и строится репутация. Нет смысла торопиться.
Четыре вышивальщицы, заметив, что сегодня клиентов меньше, явно упали духом. Лю Юэ нахмурилась, но тут же снова улыбнулась, спрятав тревогу в себе.
Когда наступило время обеда и все сидели, перекусывая пампушками, Юэ сказала:
— Прошу вас, не показывайте своё настроение на лице. Сегодня торговля действительно хуже, чем вчера, но клиенты всё равно приходят. Однако ваше отношение явно не такое тёплое, как вчера — так нельзя.
Если покупатель увидит унылые лица, у него тоже испортится настроение. Только вежливость и доброта, как вчера, заставят людей чувствовать себя желанными гостями — и они обязательно вернутся.
Когда я торговала по деревням, даже под палящим солнцем и в самые неудачные дни я никогда не хмурилась перед клиентами. Ведь каждый, кто заходит, — уже оказывает мне честь. Так что я всегда встречала всех с улыбкой. Ведь гость — он и есть гость, и каждого надо принимать по-доброму.
Все четверо опустили глаза. Вышивальщица Лю покраснела:
— Хозяйка права. Мы потеряли самообладание. Впредь будем внимательнее.
Остальные три тоже кивнули в знак согласия.
Лю Юэ удовлетворённо кивнула:
— Я очень ценю ваши усилия. Сегодня мне самой было тревожно — ведь торговля упала. Но именно потому, что вы так переживаете за мастерскую, считаете её своим делом, я и тронута. Спасибо вам!
Вышивальщица Гу поспешно ответила:
— Хозяйка, вы нас слишком хвалите! Мы же работаем у вас — естественно, хотим, чтобы торговля шла хорошо. Тогда все заработают деньги и заживут в достатке.
Просто от волнения мы и допустили оплошность. Раз вы так чётко всё объяснили, мы обязательно исправимся. И впредь будем внимательно слушать вас и стараться изо всех сил.
Лю Юэ с интересом взглянула на вышивальщицу Гу. Хотя та и из деревни, говорит и ведёт себя очень разумно. «Пожалуй, — подумала Юэ, — стоит чаще поручать ей общаться с клиентами. Мне нравится её характер».
День прошёл не слишком оживлённо, но благодаря открытию и справедливым ценам посетителей было немало. Правда, крупных заказов, как вчера, не поступило — только мелкие вышивальные работы. Скорее всего, кто-то готовится к свадьбе и срочно нанимает мастеров: ведь свадебные наряды требуют месяцев работы, и их нужно вышивать особенно тщательно.
Зато Лю Юэ обрадовалась тому, что почти все клиенты вели себя вежливо. Даже если кому-то что-то не нравилось и он делал замечания, то не переходил границ. Она с облегчением выдохнула: Ли Юн специально предупреждал — «в торговле главное — сохранять доброжелательность; ссора с клиентом в первые дни — прямой путь к провалу».
Поэтому она мысленно поблагодарила удачу. Хотя, конечно, и сама старалась быть терпеливой — за что её и не могли упрекнуть.
Поскольку сегодня было не так много работы, как вчера, как только солнце начало клониться к закату, Юэ попросила всех проверить и записать новые заказы. Затем, как и накануне, она разделила их по категориям, чтобы отвезти домой и распределить между вышивальщицами.
По дороге домой она организовала график дежурств: так как торговля пока невелика, работницы будут поочерёдно дежурить по полдня, а не все четверо целыми сутками. Так у каждой останется время заботиться о своём доме. Ведь она обещала — и слово своё держит.
Вышивальщицы были довольны: хозяйка честна и справедлива. Это придало им ещё больше энтузиазма. Раздав всех по деревням, Лю Юэ направилась домой на телеге.
Односельчане, увидев её, подумали, что она просто привезла товар из города, и не знали, что у неё теперь своя мастерская. Многие уже мечтали заглянуть к ней завтра — вдруг появился какой-нибудь выгодный новый товар?
Лю Юэ, сидя на телеге, улыбалась каждому встречному, щуря глаза от усталости и радости.
Дома её уже ждали госпожа Чжан и Лю Чжуй. Мать приготовила воду для умывания и расставила еду на столике, чтобы дочь могла сразу поесть, как только приберётся.
Госпожа Чжан была на седьмом небе от счастья: её дочь открыла собственное дело в городе! Теперь госпожа Чэнь и Лю Чжэнь не посмеют смотреть свысока. Вспомнив, как Лю Чжэнь важничала, говоря, что её муж — важная персона, а у неё полно служанок, госпожа Чжан с досадой сжала губы.
http://bllate.org/book/8974/818272
Готово:
