Эр Ханьцзы сделал глоток чая и продолжил:
— Мой сосед тут же убрал руку, три дня и три ночи ломал голову, а потом отнёс всё своё имущество лекарю. Стал работать не покладая рук, и меньше чем за месяц весь его жир исчез, лицо приобрело здоровый цвет, а походка стала лёгкой и быстрой. Потом он снова пошёл к лекарю, поклонился ему в землю три раза и даже не стал требовать назад свои вещи — просто гордо ушёл.
...
★ Глава 657. Хорошая история
Сидевшие вокруг переглянулись. Неужели такой наивный сосед действительно попался на столь примитивную уловку? Да он что, совсем глупец? Все начали переживать за беднягу, но вскоре раскрепостились и дружно принялись осаждать Эр Ханьцзы.
— Такие дураки вообще бывают? Эр Ханьцзы, не ври! Кто же отдаст всё своё добро просто так?
— Верно! Ну максимум передал бы лекарю на хранение, но чтобы добровольно обеднеть — такого не бывает!
— Эр Ханьцзы, мы хоть и не учились грамоте, но не дураки! Не води нас за нос!
— ...
Линвэй с удовольствием слушала, как собравшиеся горячо обсуждают историю и нападают на Эр Ханьцзы. Ей было приятно: вот это настоящая встреча! Говори, что думаешь, задавай вопросы, вместе ищи решение — ведь три простых человека порой умнее одного мудреца.
Этот Эр Ханьцзы оказался весьма смышлёным. Всего лишь одной притчей он сумел пробудить активность у всех присутствующих. В этом она ему уступала.
Эр Ханьцзы не отрывал взгляда от прекрасного лица Линвэй, на миг опешил, а затем в груди у него вспыхнул жар. Ради улыбки госпожи он решил рискнуть всем!
— Кхм-кхм! Братцы, я не вру. Мой сосед действительно так поступил. У нас с ним давняя дружба, и сразу после визита к лекарю он пришёл ко мне выпить. Из любопытства я спросил, правда ли это. Он кивнул и сказал: «Эр Ханьцзы, богатство — всего лишь внешнее. Лекарь спас мне жизнь, и я отдал ему всё в знак благодарности. Жизнь дороже любого имущества».
Он почесал затылок:
— Неважно, искренне ли лекарь хотел помочь или просто пытался его обобрать — соседу это было безразлично. Он день и ночь трудился, и жизнь у него стала даже лучше прежней. Вот и всё.
— Эр Ханьцзы, ты хочешь сказать, что и те мерзавцы должны последовать примеру твоего соседа и работать до изнеможения, чтобы сбросить свой жир? — Линвэй не верила, что цель его рассказа так проста. Зачем приводить пример ради очевидной истины?
— Госпожа, я думал иначе. Эти мерзавцы родились в роскоши, объелись до одури и отрастили жир на костях. Но ума-то в них ещё хватает! Почему бы не дать им шанс искупить вину? Мы, простые люди, многого не знаем и часто не понимаем, с чего начать. А эти подлецы — опытные чиновники, они всё умеют. Если задействовать их знания, нам будет гораздо легче. Вы, госпожа, сможете немного отдохнуть.
Последняя фраза и была истинной целью его речи. Хотя эти чиновники и вели себя скверно, топтали народ и игнорировали законы, они всё же долго удерживались у власти — значит, обладали немалыми способностями.
Если использовать их умения с пользой, пусть даже в качестве рабочих рук, разве не будет проще, чем нам, новичкам, идти вслепую? Восстановление после бедствия пойдёт быстрее, а народ получит еду и одежду скорее.
— Что вы думаете? — Линвэй повела своими выразительными глазами, и длинные ресницы её то и дело подрагивали. Она с интересом наблюдала за реакцией собравшихся. История Эр Ханьцзы содержала два ключевых момента: отдать всё имущество лекарю и трудиться не покладая рук. Прекрасный выбор.
— Госпожа, я считаю, что план достоин внимания. Эти мерзавцы виновны в страшных преступлениях, и по закону их следует казнить, чтобы устрашить других. Но сейчас особое время. Если мы их просто убьём, это будет ошибкой. Как сказал сосед Эр Ханьцзы: пусть сначала сожгут свой жир!
...
★ Глава 658. Откуда ты явился?
— Госпожа, это неправильно! Эти подлецы совершили ужасные злодеяния. Если они снова займут должности, народ возмутится! Да и без них мы справимся!
— Госпожа, я не согласен с братьями...
— Госпожа, по-моему...
Собрание разделилось на два лагеря: одни поддерживали идею, другие — нет. Споры разгорелись не на шутку, и шатёр командования наполнился гулом.
Линвэй, улыбаясь, крутила в пальцах свой метательный нож и с наслаждением слушала эту словесную перепалку. Взгляд её упал на Эр Ханьцзы, который всё ещё пил чай, и она поманила его к себе.
Эр Ханьцзы широко распахнул глаза от радости, растерялся и не знал, куда девать руки. Пытаясь встать, он то опрокидывал чашку, то пинал стул — и в итоге устроил целое представление. Горячий спор мгновенно стих.
Все уставились на растерянного Эр Ханьцзы. Его смуглое лицо залилось странным румянцем. Линвэй не выдержала и рассмеялась. За ней хохотом покатились все остальные.
Впервые за полмесяца, прошедших с начала катастрофы, в северном районе прозвучал смех. Люди за пределами шатра, услышав весёлые голоса, сначала удивились, а потом на их лицах тоже расцвела искренняя улыбка. Смех из шатра заразил всех, кто страдал в этой беде.
Посмеявшись вдоволь, Линвэй приняла серьёзный вид и вместе с уже раскрепостившимися товарищами обсудила судьбу более чем двухсот коррупционеров. Обсуждение длилось всю ночь, и смех время от времени вновь врывался в беседу.
А вот бедным двумстам чиновникам, стоявшим снаружи, пришлось туго. Они отчётливо слышали, как внутри решают их участь. Сначала кто-то предлагал просто обезглавить их ради мести невинно погибшим. При каждом таком слове они втягивали головы в плечи.
Но со временем привыкли. Даже когда речь заходила о четвертовании, снятии кожи или других ужасах, сердца их уже не дрожали. Чего бояться? Теперь они — лишь мясо на разделочной доске.
Линвэй устало потерла виски. Даже железный человек не выдержал бы такого напряжения.
На востоке взошло солнце, и его тёплый свет озарил опустошённую землю северного района. Может, настроение играло роль, но Линвэй показалось, что в этом унылом месте вдруг пробудилась искра жизни.
Прекрасное утро, однако хорошего настроения у неё не было. Едва она вышла из шатра и поздоровалась с занятыми делами людьми, как вдалеке раздался громкий шум.
Вскоре к ней направился красивый юноша. Он грубо оттолкнул Эр Ханьцзы, преградившего ему путь, и яростно заревел:
— Ты, презренный выродок! Кто дал тебе право задерживать меня, наследного принца?! Даньтай Линвэй, выходи немедленно! За какие преступления ты арестовала более чем двухсот высокопоставленных чиновников? Ты нарушаешь законы государства, губишь верных слуг! Неужели не боишься, что вся знать восстанет против тебя?!
Его крик прозвучал особенно резко в тишине северного района. Линвэй поморщилась и потерла уши. С презрением она бросила взгляд на Чжао Тина. Да уж, настоящий наследный принц — так спешил на помощь своим коррупционерам! И даже играет свою роль неплохо.
Она обернулась к двумстам чиновникам за спиной и, как и ожидала, увидела радостные лица нескольких из них. Ха! Как легко их обмануть.
— Ваше высочество, откуда вы пожаловали? — Линвэй говорила спокойно, не выказывая гнева. — Разве вы не знаете, какие чудовищные дела сотворили эти люди? Эр Ханьцзы, расскажи принцу несколько историй об их «подвигах»!
...
★ Глава 659. Наследный принц — всего лишь мальчик для утех
— Замолчи! Кто не знает, что все эти «доказательства» ты сама сфабриковала! Немедленно освободи их! — Чжао Тин пытался сохранить достоинство наследного принца, но чувствовал, что разговор с таким ничтожеством, как Эр Ханьцзы, унижает его благородное происхождение. Посмотрите на этого урода! Как он ссутулился, как опустил голову! Какое право имеет простолюдин разговаривать с будущим государем?
Эр Ханьцзы тут же встал перед Линвэй. Этот принц совсем не такой, как в народных слухах. Где же его прославленная мудрость и благородство? Сегодня он вёл себя как законченный глупец!
— Госпожа, вы уверены, что это настоящий наследный принц? Ведь говорят, он мудр и проницателен. А этот тип — полная противоположность! Может, он самозванец, осмелившийся выдать себя за принца?
Эр Ханьцзы серьёзно произнёс эти слова, быстро оглядев Чжао Тина с ног до головы и сделав вывод:
— Это самозванец!
Линвэй рассмеялась. Какой же этот Эр Ханьцзы забавный! Настоящий клад.
— Наглец! Даньтай Линвэй, у тебя огромная дерзость!.. И у твоего слуги такая же наглость! Я пришёл указать тебе путь к спасению. Лучше послушайся: верни этих двухсот чиновников государству, пока ты окончательно не разрушила порядок в Наньбао!
Чжао Тин покраснел от злости, и на его белом лице заиграли два алых пятна.
Линвэй осталась равнодушна, но Эр Ханьцзы, похоже, впал в своё «глупое» состояние. Он ткнул пальцем в лицо Чжао Тина:
— Госпожа, смотрите! Самозванец покраснел! Настоящий наследный принц — божественной красоты! Неужели его можно спутать с этим мальчиком для утех? Братья, хватайте этого бесстыжего выскочку!
Товарищи Линвэй, стоявшие рядом, действительно повиновались Эр Ханьцзы и бросились связывать Чжао Тина.
Линвэй больше не могла сдерживаться — она хохотала, прижимая живот. Этот Эр Ханьцзы оказался не таким уж простаком! Действительно, достоин стать её подручным.
— Наглец! Даньтай Линвэй, ты слишком далеко зашла... ммм!.. — Чжао Тин пытался вырваться, но все эти люди были выжившими после мощнейшего взрыва — даже самый слабый из них превосходил его в силе. Их было много, и сопротивление было бесполезно.
Самым унизительным стало то, что Эр Ханьцзы вытащил потрёпанную тряпицу, которой недавно вытирал пот, и засунул её прямо в рот принцу:
— Ну как, мальчик для утех? Нравится аромат моего пота?
Эр Ханьцзы не осмеливался обернуться к Линвэй — боялся, что не удержится и поцелует её. С самого первого взгляда на госпожу он мечтал об этом.
Кто виноват, что она так прекрасна и соблазнительна?
Чжао Тин закатил глаза. За двадцать с лишним лет своей жизни он всегда жил в роскоши, ел только изысканные блюда и пил лучшие напитки. И вот теперь в его благородный рот попала грязная тряпка простолюдина, да ещё и пропитая потом! Он чуть не вырвал.
Эр Ханьцзы всё ещё стоял спиной к Линвэй, издеваясь над принцем. Да разве это принц? Какой принц может быть таким?
Когда случилась катастрофа, он спасся только благодаря охране, а сразу после спасения первым делом бежал прятаться в уезд Хэян...
...
★ Глава 660. Женщина-боец
Лишь спустя пятнадцать дней он вернулся в столицу и тут же, под предлогом освобождения чиновников, явился к госпоже.
Иметь такого трусливого, лицемерного и надменного наследного принца — позор для всего государства Наньбао!
Линвэй насмеялась вдоволь. Чжао Тин был крепко связан, и она, конечно, не собиралась держать его здесь — он не заслуживал даже находиться на этой земле. К тому же, раз он сам явился, ей не придётся искать его для расплаты.
Линвэй отдала необходимые распоряжения и, следуя решениям совещания, распределила двухсот с лишним коррупционеров по работам. Командный центр составил список их прежних должностей, разделил по специализациям и назначил каждому соответствующую роль.
Им разрешили участвовать во всех совещаниях в качестве советников, предлагать идеи и планы, но реальной власти они не получили.
Без сомнения, эти чиновники обладали определёнными способностями. Им поручили немало дел, но еды выдавали строго на семь баллов сытости — ни граммом больше!
Более того, если подчинённые отказывались слушаться, они сами должны были решать проблему. Командный центр не вмешивался. Не справился — остался без еды!
Поэтому эти бывшие чиновники день и ночь трудились в своих специальных кандалах, без малейшей надменности руководя восстановительными работами. Через несколько дней штаб по ликвидации последствий катастрофы наконец заработал слаженно. Но это уже другая история.
http://bllate.org/book/8968/817662
Готово:
