Небесный владыка по-прежнему был одет в свой переоборудованный наряд. На лице, от красоты которого бледнели и боги, и смертные, играла обаятельная улыбка. Его взгляд скользнул по всем юношам из знатных родов, собравшимся на турнир, и он пришёл к выводу: ни один из них не сравнится с ним ни внешностью, ни силой. Единственное, чем они могут похвастаться, — происхождение из знатного рода. Всё остальное — ничто. Короче говоря, перед ним сплошная сборища уродцев, не стоящих и внимания.
...
— Крошка, разве тебе не хочется взглянуть на своих поклонников? Посмотри, как стараются эти юноши, чтобы победить на турнире и увезти тебя домой в жёны! Рада, да?
Слова Небесного владыки сочились ядом и кислотой — он явно пытался поддеть её.
— Братец, опять ты киснешь? Да разве стоит ревновать к этим людям? Они сами себе воображают, что им всё по плечу, а на деле — ни силы, ни внешности. Неужели ты до такой степени ревнив, что готов завидовать даже таким уродцам? Это же просто сборище бездарностей!
Глаза Линвэй полусонно прищурились. «Опять этот надоедливый Мешок с дырой! Что такого страшного в этом турнире? Ведь здесь нет никого, кто хоть немного сравнился бы с ним! Именно поэтому я так легко согласилась».
— Хм, разумеется. Крошка, поспи спокойно. Этим уродцам ещё долго прыгать и бегать. А я за тобой пригляжу. Если вдруг кто-то окажется достойным…
Дальше он не стал говорить — все и так поняли: того счастливчика он лично отправит в нокаут!
Линвэй спокойно заснула. Небесный владыка с презрением наблюдал за «обезьянами» на помосте, но вскоре ему наскучило это зрелище, и он перевёл взгляд на свою маленькую невесту. Только она одна была по-настоящему прекрасна — сколько ни смотри, никогда не налюбуешься.
Император Чжао Тинси с напряжённым лицом общался с правителями других государств, но уголком глаза постоянно следил за Линвэй и Сюаньюань Хунъюем, опасаясь, как бы эти двое вдруг не сбежали. Без главной героини и её жениха турнир терял смысл, и тогда он, император, остался бы в глупом положении. Но осмелиться требовать от них остаться он не решался, поэтому лишь нервно поглядывал в их сторону.
Брат и сестра Байли — Линъян и Мэнъяо — молча переглянулись, оба сжав зубы от злости. Байли Мэнъяо сверлила спящую Линвэй взглядом, полным ненависти, а Байли Линъян сосредоточился на Сюаньюань Хунъюе.
Он задействовал всех шпионов Цзиньчэня, оставшихся в Наньбао, но так и не смог выяснить ничего о Сюаньюань Хунъюе. Это заставило его серьёзно пересмотреть своё мнение об этом человеке. Поначалу он считал его всего лишь наложником Даньтай Линвэй — игрушкой, ничтожеством. Однако чем больше он узнавал, особенно после осторожных намёков самого Чжао Тинси, тем сильнее мурашки бежали у него по спине.
Этот мужчина не прост. Сам император Наньбао упоминал его с явной осторожностью, а в глазах читалось даже почтение. Байли Линъян понял, что недооценил противника, и начал заново анализировать каждое действие Сюаньюань Хунъюя. Вскоре он действительно заметил кое-что тревожное.
Байли Мэнъяо с ненавистью смотрела на спокойное лицо Линвэй и на нежный, полный обожания взгляд Сюаньюань Хунъюя. Она готова была убить Линвэй на месте! Такой великолепный, такой красивый и благородный мужчина должен смотреть только на неё и держать только её! Какая наглость — этой грубой, ничтожной и совершенно ничем не примечательной женщине Даньтай Линвэй вообще иметь право на такого мужчину?!
Сюаньюань Хунъюй мельком взглянул на Байли Мэнъяо, которая всё ещё яростно смотрела на Линвэй, но тут же отвёл глаза. «Всего лишь глупая баба, прыгающая, как блоха. Пусть повеселится ещё несколько дней». Вообще-то, ему даже нравились их сцены соперничества — когда его крошка проявляла такую властную и дерзкую харизму, она становилась невероятно соблазнительной!
— Уф… Братец, опять кусаешься? Ай! Мои губы совсем изгрызёшь!
Линвэй недовольно пожаловалась и пару раз слабо ударила его кулачками.
— Я звал тебя, но ты не просыпалась, словно маленький Поросёнок. Пришлось применить такие методы. Ладно, ладно, крошка, скоро начнётся финальный раунд, а потом уже время обеда. Ты ведь проголодалась и напилась? Держи, попей чайку.
Заботливый папочка старательно ухаживал за своей девочкой.
...
Когда Сюаньюань Хунъюй разбудил её поцелуем, солнце уже стояло в зените. Турнир достиг высшей стадии — на помосте остались лишь десять бойцов, прошедших через все предыдущие раунды. Несмотря на усталость, они всё ещё обладали немалой силой.
Чжао Тинси с удовлетворением кивнул: пять участников представляли Наньбао, по одному — три другие страны, а Цзиньчэнь — сразу двоих. Результат впечатляющий! Похоже, на предстоящем боевом турнире Наньбао сможет подняться на одну ступень выше!
Линвэй машинально глотала чай, который подносил ей папочка. Напившись, она махнула рукой:
— Братец, и всё? Остались только эти десять? Уф… Давай лучше домой.
Небесный владыка, услышав столь пренебрежительный тон, вместо радости почувствовал лёгкую тяжесть в груди.
— Крошка, если бы среди них оказался кто-то красивый, ты бы осталась?
Как же кисло прозвучали эти слова!
— Братец, хватит уже! — Линвэй недовольно пошевелилась, пытаясь размять затёкшее тело, но её движение было истолковано неправильно.
— Крошка, не злись. Просто я… — Небесный владыка замялся. Он хотел признаться, что снова ревнует, но стеснялся сказать это вслух. Ведь он же настоящий мужчина! Не годится ему вести себя, как ревнивой девчонке.
— Я всё понимаю. Братец, подожди немного, пока они хорошенько друг друга измотают, тогда и выходи. Зачем тратить силы зря?
Линвэй не была глупа — она сразу поняла, что эти десять лишь приманка. Настоящие сильные мира сего, обладающие и властью, и статусом, были допущены прямо к финалу.
Ха-ха! Не стоит говорить о несправедливости — такова реальность. Этот мир принадлежит тем, у кого есть и деньги, и власть. Именно они пишут правила игры.
После получасового перерыва в императорском дворце снова загремели барабаны и зазвенели гонги. Линвэй, наевшись и напившись, лениво прижалась к папочке и начала играть с его пальцами. Чем дольше она смотрела, тем больше злилась: как это у такого мужчины руки могут быть красивее её собственных?! Это же вопиющая несправедливость! Злобная девчонка крепко сжала пальцы Небесного владыки, мечтая откусить их!
Папочка лишь мягко улыбался, делая вид, что не замечает её злых намерений. Заметив злобный взгляд Байли Линъяна, он наклонился и поцеловал Линвэй в лоб, бросив в ответ вызывающий взгляд своему сопернику.
Два мужчины вступили в немую дуэль взглядов, и ни один не хотел уступать.
Линвэй раздражённо потянула папочку за подбородок:
— Братец, чего ты уставился на этого мерзкого императора? Разве я, такая красивая и милая, хуже какого-то вонючего мужика?
— Крошка, ты ревнуешь? — Небесный владыка радостно загудел в груди и снова поцеловал её в щёчку. — Братец любит только тебя одну!
— Хм! Откуда мне знать, нет ли у тебя каких-нибудь странных привычек?
Линвэй была недовольна тем, что её братец так долго смотрел на Байли Линъяна. Всё из-за его лица — чересчур красивого, почти женственного!
А началось всё с Чжао Тина, наследного принца. В последнее время тот часто наведывался к ней под предлогом «родственной дружбы». Из уважения к дядюшке-императору она терпела этого тошнотворного двоюродного братца, позволяя ему входить в дом. Но стоило ему увидеть её папочку, как он буквально прилип к нему, глядя на него с таким отвратительным блеском в глазах, что даже сейчас Линвэй чувствовала тошноту.
...
Линвэй изначально относилась нейтрально к мужской любви — ни одобрения, ни отвращения. Но после встречи с Чжао Тином она готова была прикончить всех этих развратников одним ударом! И первым в списке стоял именно её мерзкий двоюродный братец. Кстати, он тоже пришёл на помост Юньюй. Линвэй подняла глаза и действительно встретилась взглядом с Чжао Тином, чьи глаза горели волчьим огнём. От этого её настроение испортилось ещё больше.
— Ха-ха, крошка, что случилось? Неужели ревнуешь? Я же сказал — люблю только тебя! Ты должна верить мне.
Небесный владыка ласково прижимал её к себе, время от времени целуя в щёчку. Их нежные объятия выглядели настолько гармонично, что сердца окружающих сжимались от зависти.
Линвэй с трудом сдержала раздражение и перевела взгляд на помост. Из десяти участников осталось лишь трое. Все трое тяжело дышали, еле держась на ногах. Когда министр ритуалов объявил, что они прошли в финал, самый хрупкий из них рухнул на землю, остальные последовали вскоре после.
Линвэй внимательно присмотрелась к ним. Лица казались знакомыми, но она не могла вспомнить, где их видела.
Чжао Тинси объявил двухчасовой перерыв. Сюаньюань Хунъюй взял Линвэй на руки и направился в императорскую кухню. Повара сразу узнали знаменитую в последние дни маленькую госпожу и добровольно вынесли все её любимые блюда. За такую учтивость Линвэй милостиво улыбнулась им в ответ.
Тронутые повара даже достали свои лучшие вина и протянули их Линвэй. Папочка редко одобрял кого-то, но на этот раз кивнул им с благодарностью. В последнее время он пристрастился к вину — после пары бокалов можно будет незаметно приласкать свою крошку.
Сюаньюань Хунъюй одной рукой держал Линвэй, другой — корзину с едой, и направился в императорский сад. Папочка старался найти тихое и уединённое место, где они могли бы спокойно поесть и насладиться обществом друг друга. Что происходило дальше — лучше не описывать подробно.
— Госпожа, куда вы направляетесь? — Байли Линъян «случайно» оказался на их пути, размахивая зелёным веером и пристально глядя на Линвэй, будто голодный волк на добычу.
— Братец, скорее уходим! Я умираю от голода, живот уже урчит!
Линвэй даже бровью не повела в его сторону. Только что этот мерзкий император и её Мешок с дырой так нежно смотрели друг на друга — она отлично запомнила эту сцену! Всех, кто посягает на её мужчину, госпожа игнорировала без сожаления и не позволяла им даже прикоснуться к нему!
— Господин Байли, вам следует идти вон туда. Не мешайте проходу, как пёс на дороге.
«Хорошая собака не загораживает дорогу!»
— Молодой господин, еду можно есть вдоволь, но слова лучше выбирать осторожнее. А то вдруг поднимется ветер — и язык пропадёт.
Лицо Байли Линъяна стало ледяным. Этот наложник осмелился так с ним разговаривать? Да он всего лишь игрушка! Как смеет он вести себя так дерзко?
— Эй, мерзкий тип! Ещё одно слово — и получишь! Братец, не обращай на него внимания, пойдём скорее!
Линвэй замахнулась кулачком, угрожая ему. Она прекрасно знала, какие планы строил этот император. Ей давно передавали, что правитель Цзиньчэня — развратник, которому всё равно, мужчина или женщина. А её братец такой красавец… Кто знает, не попытается ли этот мерзавец воспользоваться подлыми уловками?
— Госпожа, я лишь хотел разделить с вами обед. Раз вы не желаете, я не стану настаивать.
Байли Линъян быстро скрыл раздражение и посмотрел на Линвэй с нежностью, надеясь, что отступление поможет ему добиться цели.
...
— Хм! — Линвэй презрительно фыркнула и потянула Сюаньюань Хунъюя за рукав, требуя уйти.
Небесный владыка бросил победную усмешку на Байли Линъяна:
— Ваше величество, прошу прощения.
— Братец! Ты хочешь меня уморить голодом? — Линвэй капризно потянула его за руку.
Не в силах ей отказать, Небесный владыка вежливо поклонился Байли Линъяну и унёс Линвэй прочь.
Улыбка Байли Линъяна застыла на лице, превратившись в лёд. Он яростно смотрел вслед уходящей паре. «Всего лишь игрушка, а ведёт себя так дерзко! Погоди, дождусь своего часа — и обязательно попробую вкус мужчин!»
— Братец, опять эту грубую Даньтай Линвэй оскорбили? Цзяо-цзяо, какая же прелесть может быть в этой женщине, что заставляет тебя, всегда холодного и равнодушного, так унижаться перед ней?
Байли Мэнъяо насмешливо смотрела на брата. Что такого особенного в Даньтай Линвэй? Почему вокруг неё крутятся все мужчины?
— Заткнись! Мои дела тебя не касаются!
Байли Линъян рявкнул на сестру. Сегодня он впервые понял, насколько гадким может быть её язык! Неужели именно такими словами она когда-то очаровывала покойного императора?
http://bllate.org/book/8968/817649
Готово:
