— Братец так долго ждал, когда ты наконец бросишься ему в объятия… Ты разве не догадывалась? — с хулиганской усмешкой произнёс Сюаньюань Хунъюй.
— Не буду с тобой разговаривать! — Малышка тоже не собиралась давать себя в обиду: она ведь ещё совсем крошка и ничего не понимает в этих любовях да привязанностях.
— Хм, только постарайся потом не цепляться за меня и не вопить: «Мне страшно-о-о!» — наигранно фыркнул Небесный владыка.
— Фу, мелочная душонка, зануда! — презрительно надула губки девочка, но при этом ещё крепче вцепилась в него, боясь, как бы этот мерзавец её не бросил.
— Ладно, ладно, всё хорошо. Слушаюсь тебя, — с нежной улыбкой ответил он, взял её на руки и направился к углу тайной комнаты. На этот раз ему даже не пришлось искать потайной механизм: едва они подошли к стене, как на ней медленно проявился белоснежный выключатель в форме лотоса.
— Ого! Кто же такой умный, что сделал переключатель, который сам выскакивает, стоит нам подойти? Вот это мастер! — глаза Линвэй загорелись восхищением, и она уже прикидывала, как бы устроить такой же в своём потайном ходе.
Сюаньюань Хунъюй, однако, улыбаться расхотелось. Перед ними явно расставили ловушку — причём откровенную, почти насмешливую. Хотя… нет, это звучит слишком запутанно. Просто демон чересчур самоуверен: думает, будто в целом мире нет никого, кто мог бы его одолеть? Или просто пытается всех запутать?
— Братик, братик, с тобой всё в порядке? Что-то не так? — заметив, как выражение лица юноши то и дело меняется, Малышка тоже насторожилась.
— Ничего страшного, просто вспомнил кое-что из прошлого, — ответил Сюаньюань Хунъюй. Он не боялся этого демона — настоящего или притворяющегося. Раз уж дошёл до сюда, назад не повернёт. Такое поведение было бы ниже его достоинства.
Мужчины рода Сюаньюань никогда не отступают! Даже перед лицом смерти! Голову можно потерять, кровь — пролить, но бежать? Никогда! Убежать — значит предать честь семьи, а для них честь всегда дороже жизни!
— Братик, я тоже могу тебе помочь! — почувствовав его внутреннее напряжение, девочка похлопала его по груди, и её глаза засияли решимостью.
— Какая же ты у меня хорошая, даже заботишься о братце, — растроганно поцеловал он её в щёчку. Видимо, наконец-то она начала проявлять к нему настоящее внимание.
— Хи-хи, — только так и ответила Малышка, смущённо улыбаясь.
— Если испугаешься — закрой глазки, как в прошлый раз, — снова напомнил он и, лишь убедившись, что она послушалась, осторожно приложил ладонь к белому лотосу.
На этот раз каменная дверь не открылась — не последовало ни звука, ни скрипа. Вместо этого их ослепило ярким светом.
— Малышка, не открывай глаза! Прижмись ко мне и не смотри туда! — быстро приказал Сюаньюань Хунъюй.
— Угу-угу, — послушно зарылась она ему в грудь.
— Кха-ха… Ага! Наконец-то пришли сочные мальчик и девочка! Я так долго вас ждал! Цзы-цызы, ещё ни разу не встречал такой сочной, свежей девочки! Да ещё и с такой благородной кровью! Какое же мне сегодня везение! Наверняка её плоть невероятно вкусна! Кха-ха…
Странный хохот повторялся снова и снова, становясь всё громче и пронзительнее, пока у Линвэй не зазвенело в ушах и не показалось, что барабанные перепонки вот-вот лопнут.
— Танъюань, заткни уши и не слушай его! И не смотри! Эта тварь ужасно мерзкая! — Сюаньюань Хунъюй, наконец привыкнув к свету, увидел чудовище в чёрном плаще, которое уже пускало слюни, глядя на них.
Длинный плащ занимал почти всё пространство вокруг, а клубящийся чёрный туман окутывал фигуру в мрачной дымке. Лишь кроваво-красные глаза и серебристые струйки слюны были отчётливо видны. Та самая слюна, длинная и скользкая, капала вниз, вызывая даже у него приступ тошноты. Чёрт возьми, да это же просто отвратительно!
Кровавые зрачки, полные злобы!
Из-под чёрного одеяния высунулась рука — иссохшая, как сухое дерево, и состоящая лишь из белых костей! За ней вился чёрный туман. Кровавые глаза прищурились:
— Какой аромат… Какая соблазнительная плоть… Кха-ха…
В голосе звучала жажда крови!
Линвэй не удержалась и тайком глянула — прямо в те зловещие кровавые очи и костяную руку. Вдруг её охватило странное раздражение: будто эта тварь и она изначально были врагами!
Ей отвратительно всё, что связано с этими полумёртвыми существами, особенно — их гнилостный запах! От одного только воспоминания о недавно увиденных окровавленных скелетах её начало тошнить. Вкус этой твари был ей совершенно невыносим.
— Кха-ха! Такая сочная девочка — сначала тебя и съем! А этот мальчик тоже нежный и белокожий, его оставлю на десерт! — демон радостно хихикал, и слюна лилась всё обильнее.
Небесный владыка больше не выдержал. Часть своего Пурпурно-золотого пламени он оставил для защиты, а другую превратил в восьмигранный Пурпурно-золотой молот размером с кулак. Тот стремительно вырос до величины головы Линвэй и замер — готовый к бою!
— Кха-ха! Обожаю, когда вы, ничтожные муравьи, пытаетесь сопротивляться! Несколько дней назад поймал одного упрямца — старик сгорбленный, спина как крюк, а характер железный! Я всего лишь заинтересовался его безвкусной безделушкой, а он ни за что не хотел отдавать! Пришлось его полностью растворить! — кровавые глаза демона метались по лицу, словно две рыбы, а из горла доносилось хриплое «кха-ха».
Он, похоже, вовсе не боялся Пурпурно-золотого молота и продолжал болтать без умолку, будто годы не разговаривал. Выходит, тот самый холодный и загадочный выход оказался маской для обычного болтуна?
— Это была вот эта безделушка? — голос Линвэй изменился до неузнаваемости. Вся её аура стала ледяной, и даже Сюаньюань Хунъюй невольно прищурился.
Безликий демон всё ещё с жадностью разглядывал свою «добычу», и слюна текла рекой.
— Ты имеешь в виду эту уродливую вещицу? — голос Линвэй дрожал от ярости. Неужели именно этот ублюдок убил её дедушку? А не тот злой дух вчера?
— Кха-ха! Именно эту дрянь! А ты кто ей приходишься? Неужели внучка того старикашки? Кха-ха! Теперь всё ясно! — демон на секунду замолчал, а затем захохотал ещё громче. Злися! Ненавидь! Чем сильнее негатив, тем вкуснее будет твоя плоть!
— Так это ты!.. Я убью тебя! — глаза Линвэй налились ненавистью, и её прекрасные черты исказились от ярости.
— Именно я! Кха-ха! Хочешь убить меня? Но у тебя нет шансов! Сегодня ты станешь моей едой! Цзы-цызы, какая же сочная плоть! Детки, чего вы ждёте? — демон взмахнул плащом, и из-за его спины раздался громкий шелест крыльев.
— Кха-ха! Дети мои, это же изысканнейшая пища! Не медлите! Съешьте их! Растите скорее! Кха-ха-ха…
Чёрный посох в форме черепа в его руке начал извиваться, и из тьмы вылетела огромная летучая мышь — вся в чёрной шерсти, с глазами больше куриного яйца и пастью, полной острых, как бритва, зубов, способных разорвать даже сталь.
— Пиии! — пронзительный звук резанул по ушам.
Линвэй подняла голову и тут же похолодела: весь потолок был усеян бесчисленными летучими мышами, висевшими вниз головой. Все они смотрели на неё своими кровавыми глазами, обнажая острые клыки, готовые в любой момент растерзать её.
— Красноглазые демонические летучие мыши? Кто ты такой, если можешь управлять созданиями из Бездны? — Сюаньюань Хунъюй опасно прищурился. Эти твари должны быть запечатаны в глубинах Преисподней!
— Кха-ха! Молодец, знаешь толк! Раз уж ты так любопытен, умрёшь с ясным сознанием! Эти милые детки обошлись мне в все мои сокровища! А теперь весь мир будет моим! Кха-ха! — демон так разволновался, что начал прыгать и махать руками, словно сумасшедший.
— Когда и где ты получил их? От кого? Говори! — Сюаньюань Хунъюй внимательно осматривал противника, но кроме скелета ничего не находил.
— Хочешь знать, мальчик? Кха-ха! Тогда встань на колени и умоляй меня! Умоляй! Иначе умрёшь! Дети, съешьте этого наглеца, который не уважает своего хозяина! Кха-ха-ха…
Демон вдруг взбесился, и красноглазые демонические летучие мыши, словно получив дозу адреналина, все как один бросились на них!
Сюаньюань Хунъюй немедленно развёл вокруг них защитный купол из Пурпурно-золотого пламени. Мыши с яростью набрасывались на барьер, и купол трясло от каждого удара, будто он вот-вот рухнет, и тогда их разорвут на части.
Линвэй, увидев эту орду, на миг забыла о ненависти — страх сковал её. Эти глаза… в них читалась лишь жажда пожрать её живьём. Она судорожно сглотнула и дрожащей рукой вжалась в грудь Сюаньюаня Хунъюя.
Но тут же вспомнила дедушку — того, кто всю жизнь дарил ей тепло и заботу. Вспомнила, сколько невинных жизней унесли эти чудовища. И страх мгновенно превратился в решимость.
— Братец, позволь мне сразиться с ними! Я сама отомщу за дедушку! — остановила она его, когда он уже собрался выпустить пламя на врагов.
* * *
(Примечание автора: в последнее время испытываю трудности с написанием — не получается выпускать по десять глав в день, как обещала. Очень переживаю из-за этого и прошу немного времени, чтобы прийти в себя. Прошу прощения!)
* * *
http://bllate.org/book/8968/817579
Готово:
