Цзян Ин смягчилась и вновь внимательно взглянула на мужчину с мягкими чертами лица. Его светло-каштановые волосы, чуть ниже плеч, были уложены в причёску с лёгким налётом артистизма. Миндалевидные глаза доброжелательно прищурились, а в нагрудном кармане серого костюма аккуратно лежал изумрудно-зелёный платок.
Её лицо тут же залилось румянцем до самых ушей:
— Так вы и есть Ань Хэ?
Ань Хэ облегчённо выдохнул:
— Я уж думал, госпожа Цзян совсем не знает меня.
— Как можно! — поспешила она возразить. — Скорее, это вы не знаете меня.
— Это было бы странно, — нахмурился Ань Хэ. — В последнее время ваша семья — мой новый инвестор. Не знать дочь главы конгломерата — разве не преступление?
Теперь всё стало ясно. Неудивительно, что, едва она появилась, он лично вышел встречать её. Это целиком и полностью почерк Цзян Ли — всё должно быть великолепно и эффектно.
Цзян Ин опустила руку и, смущённо глянув на собравшуюся вокруг толпу, сказала:
— Давайте лучше зайдём внутрь.
Ань Хэ учтиво отступил в сторону и жестом пригласил её пройти в выставочный зал.
Нынешняя выставка Ань Хэ носила название «Солнце, луна, горы и реки» — тема, полностью соответствующая его привычному художественному стилю. Он арендовал всё здание выставочного центра: три этажа были заполнены его прежними работами и новыми, ещё не опубликованными полотнами.
Как только зал официально открылся для публики, поклонники, сдерживая восторженные возгласы, начали входить внутрь.
Цзян Ин шла впереди всех. Сделав первый шаг в зал и увидев вокруг выставленные картины, она вновь ощутила знакомое чувство восхищения.
Ань Хэ провёл Цзян Ин к двери и ввёл её в уютную зону отдыха. Перед диваном стоял экран, на котором поочерёдно демонстрировались работы с выставки.
— Госпожа Цзян, — вежливо сказал он, — вы можете сесть здесь и наслаждаться картинами. Если какая-то из них вас заинтересует, просто нажмите кнопку вызова — сотрудники принесут её вам для более детального осмотра. Так вам не придётся подниматься и спускаться по всем трём этажам.
Цзян Ин замерла. Такая привилегия и забота… Неужели это тот самый загадочный художник из слухов? Что-то в этом было неестественно трогательным.
— …Нет, всё в порядке, — начала она отказываться.
Но Ань Хэ мягко прервал её, подняв руку:
— Пожалуйста, госпожа Цзян, отдохните здесь немного. Мне нужно спуститься и произнести речь. Извините за отсутствие.
Цзян Ин кивнула.
Она наблюдала, как он спокойно вышел, взял у ассистента текст выступления и с улыбкой поднялся на сцену.
Эта сцена — та, о которой она раньше и мечтать не смела: любимый иллюстратор перед ней, и к тому же в состоянии непосредственного общения. Гораздо доступнее, чем она представляла, — спокойный, мягкий. И ни капли высокомерия, свойственного великим художникам.
Совсем не похож на кое-кого, кто при первой встрече сразу же начал её задирать, чьи якобы нежные поступки оказались лишь маской.
Цзян Ин невольно достала телефон и посмотрела на безмолвный экран WeChat. Её губы дрогнули в лёгкой усмешке. Ей стало как-то не по себе.
Она похлопала себя по щекам, стараясь взять себя в руки, и снова обратила внимание на картины Ань Хэ. Его стиль всегда нес в себе лёгкую японскую меланхолию, но при этом палитра была тёплой — сильный контраст. Совсем не как у Линь Чэ: тот, хоть и выглядел броско, на самом деле никогда не носил ничего, кроме чёрного, белого и серого.
— Ань Хэ такой добрый!
— И такой красивый!
— Ой, прямо как японская звезда!
…
За неплотно прикрытой дверью доносились приглушённые голоса прохожих, обсуждающих главного героя дня.
Красив ли он?
Цзян Ин равнодушно отвела взгляд от окна и снова посмотрела на телефон.
Возможно, планка была завышена с детства — рядом всегда был Цзян Цзяшу, и мало кто из мужчин мог сравниться с ним в её глазах.
Если отбросить личные чувства…
У него действительно красивые глаза. Расстояние от переносицы до подбородка — идеальное. Ему идут и светлые, и тёмные волосы. Дерзкий, но строгий.
Картины на экране одна за другой сменяли друг друга, мелькая перед её глазами, но она уже не могла сосредоточиться на них так, как раньше.
Цзян Ин отвела взгляд и взяла с кресла альбом, машинально листая его.
Внезапно она замерла.
Этот сборник, похоже, содержал неопубликованные работы, сильно отличающиеся от прежней мрачной манеры Ань Хэ.
Домик, спрятанный в глубине леса; деревня у подножия горы; вид на море с обрыва. Прозрачная гладь воды, арбуз и газировка на камне, ракушки, выброшенные прибоем на песок.
Каждая деталь дышала спокойствием и гармонией.
Она добралась до последней страницы. Хотя это были совершенно новые для неё картины, в них чувствовалась странная знакомость. Закрыв глаза, она словно собирала пазл — каждое полотно складывалось в единую карту.
Будто такое место действительно существует.
Цзян Ин провела пальцем по изображённой тропе, пытаясь воссоздать маршрут, и вдруг вспомнила, откуда знала эти места.
Тогда, в то лето, она была слепой — поэтому особенно старалась запомнить каждый поворот горной дороги.
Неужели… это Линьчуань?
Место, которое она тысячи раз мысленно перебирала в памяти.
— Извините за беспокойство, — раздался вежливый голос.
Ань Хэ постучал в дверь и вошёл, держа в руке бутылку газированной воды.
— Вы что-то выбрали? Могу попросить сотрудников принести…
Его взгляд упал на чёрно-белую обложку альбома, и он понимающе улыбнулся:
— Из-за этого?
Цзян Ин закрыла альбом:
— Просто показалось знакомым.
— Правда? — спросил он. — Госпожа Цзян бывала в Линьчуане?
— Мой дедушка оттуда, — ответила она. — Значит, это и вправду Линьчуань? Вы там бывали?
Ань Хэ задумался:
— После окончания школы, сразу после экзаменов, я выбрал там курорт наугад.
Цзян Ин мысленно прикинула разницу в возрасте и с радостью воскликнула:
— Может, мы тогда даже встречались…
Но тут же осеклась — ведь она тогда была слепой.
— Вряд ли, — сказал Ань Хэ. — Я почти не выходил из гостевого домика на склоне горы, где рисовал. За всё время видел не больше пяти человек.
— Гостевой домик на склоне? — удивилась Цзян Ин. — Там же жил мой дедушка! И ещё…
Тайный путь к морю знали только они двое.
Ань Хэ припомнил:
— Возможно, мы и правда встречались.
Он взглянул на часы:
— Уже почти время обеда. Я забронировал столик в ресторане неподалёку. Может, пообедаем и поговорим?
Цзян Ин посмотрела на сотрудников у двери:
— Вам удобно?
— Конечно, — поправил он пиджак. — К тому же можно обсудить детали будущего сотрудничества. Не откажете ли в небольшой преференции?
В машине Цзян Ин всё ещё пыталась восстановить в памяти те тёмные дни.
Тогда её психическое состояние было не лучшим. Уезжая, она даже не подумала сделать фото на память. А когда вернулась через год-два, всё изменилось: глава деревни уехал, Чэнь Хуэй исчезла.
Если их воспоминания совпадают, то единственный человек, которого можно соотнести с Ань Хэ, — это тот самый бесцеремонный парень, который называл её «слепушкой».
Тот, кто без предупреждения подхватил её и прыгнул с ней в море.
Тот, кто по ночам, когда она, жаждущая, на ощупь шла на кухню, вдруг строго приказывал ей стоять на месте, утверждая, что рядом ползают тараканы и многоножки.
Она, ничего не видя, теряла ноги от страха и послушно замирала. Через несколько минут, не дождавшись новых команд, робко звала его. В итоге приходил дедушка, отводил её в комнату, а тот уже мирно спал, довольный своей шуткой.
Когда все вместе ели фрукты, он тайком менял местами её любимые кусочки, чтобы она никогда не добралась до арбуза.
А в самый запоминающийся раз, когда в деревне устраивали фейерверк и танцы с драконом, дедушка, уставший и собиравшийся спать, поручил ему отвезти её на праздник.
Парень охотно согласился. Но когда она, нащупывая, села на заднее сиденье, поняла — это не велосипед и не скутер.
Под ней ревел мотор. Она оказалась зажатой между сиденьем и его спиной, и ужас охватил её: дорога вниз по склону была крутой и извилистой, и она не могла вынести ни малейшего риска.
Она заплакала, умоляя остановиться. Но он просто надел на неё шлем и, не давая передумать, рванул вперёд. Среди взрывов фейерверков они мчались вниз, оставляя за собой клубы пыли.
Ветер свистел в ушах, кровь стыла от страха. На каждом повороте ей казалось, что она сейчас вылетит в пропасть.
Но в следующий миг они уже были на безопасной дороге.
И даже сквозь рёв мотора она чувствовала лёгкий аромат лимонного геля для душа, исходивший от него.
Цзян Ин взглянула на Ань Хэ, такого сдержанного и учтивого, и не могла поверить.
Неужели люди так сильно меняются со временем?
После обеда выставка продолжалась. Ань Хэ заказал столик в частном ресторане неподалёку от выставочного центра — место с высокой степенью приватности.
Цзян Ин шла следом, всё ещё погружённая в размышления. Если Ань Хэ и правда тот самый парень, как ей себя вести? Не будет ли это неловко?
Помнит ли он свои выходки? Стоит ли ей напоминать?
Похоже, ситуация обещала быть крайне неловкой.
Навстречу им шли несколько молодых людей, ищущих свой номер.
— Где тут «Шаньхайцзюй»? Чёрт, почему номера не просто 12345, а какие-то загадочные названия? Мне, что ли, компас доставать?
— Зачем босс нас сюда позвал? Неужели считает, что мы плохо себя ведём?
— Давайте быстрее, а то опоздаем — опять заставит пить!
— Ха-ха, наоборот — мы его напоим!
Цзян Ин невольно обернулась.
Они были очень молоды, одеты в длинные чёрные пуховики до пят, с сумками через плечо — выглядели как студенты.
Только один из них с чёрной серёжкой в левом ухе показался ей знакомым.
Она точно видела некоторых из них в баре, а двоих — рядом с Линь Чэ.
Значит, их «босс» — это, наверное, Линь Чэ?
Он тоже здесь?
— Что случилось? — Ань Хэ остановился и обернулся.
Цзян Ин покачала головой и ускорила шаг, чтобы догнать его и войти в номер.
Ань Хэ протянул ей меню:
— Выбирайте первая.
Она села так, что окно оказалось прямо перед ней. Взгляд скользнул с изображений блюд на улицу — там прошли официанты с ящиком пива.
…
Цзян Ин уставилась на них несколько секунд, вспомнив слова парней.
Пить. Напоить.
Её пальцы непроизвольно сжали край страницы.
Перед глазами встал образ пьяного Линь Чэ, требовавшего, чтобы она вручную постирала его пиджак, — с невинным и властным выражением лица.
Кто в здравом уме пьёт днём?
И ведь он же не умеет пить.
Судя по разговору тех парней, они, вероятно, и не подозревали, что их босс — владелец бара — не переносит алкоголь.
…Но какое ей до этого дело?
Цзян Ин колебалась, потом отвела взгляд.
— Вам так нервно со мной обедать? — улыбнулся Ань Хэ, заметив, как она мнёт салфетку.
Цзян Ин разжала пальцы, разгладила смятую салфетку, но тут же, не выдержав, сунула её в карман пальто и встала:
— Извините, мне нужно в туалет.
Видимо, та ночь, когда пьяный Линь Чэ казался милее обычного, до сих пор будоражила её. Воспоминания не давали покоя, и ей срочно нужно было скрыться — спрятаться, как она хранила тот самый пиджак.
…
— Это моя вина, — извинялся Абэнь за то, что утром случайно отправил сообщение с признанием. Он налил себе полный бокал и, будучи самым молодым, первым поднялся. — Я выпью! Извини, босс!
http://bllate.org/book/8961/817089
Готово:
