Линь Сяобо внезапно обратился с просьбой:
— Нин Чэн, не возражаешь, если кто-то станет твоим учеником? Один человек хочет научиться у тебя играть на гитаре.
Он говорил, засунув руки в карманы и сжав кулаки так сильно, что ткань на бёдрах натянулась до предела.
— Кто? — Нин Чэн повернулась к нему и, заметив его неловкость, удивилась. — Капитан Линь, тебе нехорошо? Если плохо себя чувствуешь, лучше иди домой и отдохни. До института совсем недалеко — я сама дойду.
— Ты ещё не ответила на мой вопрос. Я… хочу научиться у тебя играть на гитаре.
Линь Сяобо понимал: сказать ей прямо «Мне нравишься» — всё равно что напугать её до смерти. Он боялся, что она станет избегать его. За последний месяц это уже подтвердилось: он купил ей апельсиновый сок и мандарины, но она отказалась — как и сегодня в кофейне, настаивая, чтобы платить сама и угощать всех в институте за свой счёт. После этого ему ничего не оставалось, кроме как действовать исподтишка.
Нин Чэн не придала этому особого значения — просто удивилась: с каких пор полицейскому, чьи руки привыкли держать пистолет, вдруг захотелось освоить гитару?
Тем не менее она вежливо ответила:
— На самом деле я играю не очень хорошо, просто для души. Один человек даже сказал, что мои мелодии звучат как саундтрек к фильму ужасов. Обычно я тренируюсь, когда скучаю в магазине, а сейчас у меня и вовсе мало времени. Если ты действительно хочешь учиться, могу порекомендовать тебе гитарную школу — у меня там учится знакомый.
Она тем временем порылась в сумке, достала визитку с адресом и телефоном своего бывшего преподавателя по гитаре и протянула её Линь Сяобо.
Тот взял карточку и долго молча смотрел на неё, уголки губ дёргались, но возразить было нечего.
Они уже почти дошли до входа в институт, когда Нин Чэн вдруг заметила знакомую фигуру, входящую в здание. Сердце её радостно подпрыгнуло, и, не раздумывая, она быстро перебежала дорогу и бросилась к институту.
Нин Чэн ворвалась в здание, но не увидела того, кого искала, и сразу помчалась на третий этаж, в офис.
Дверь была открыта. Лу Лун стоял у её стола, быстро просматривал какой-то документ и уже собирался вернуться к своему месту.
— Про… фес… сор… Лу… Когда… вы… вернулись… в страну? — запыхавшись и, возможно, от волнения, Нин Чэн еле выговаривала слова.
Лу Лун резко обернулся. Его чёрные глаза на миг вспыхнули, но, заметив за её спиной силуэт, свет в них мгновенно погас.
— Что вы делаете? Так запыхались, что и говорить не можете?
— Ничего, мы ничего не делали, мы просто… — Нин Чэн вдруг словно лишилась дара речи и не могла подобрать нужных слов.
— Пили кофе, — подсказал Линь Сяобо. — Профессор Лу, когда вы вернулись? Вы пришли посмотреть последние данные по делу о костях?
— Да, — Лу Лун не стал уточнять дату своего возвращения. Он продолжал листать документы, подошёл к дивану, сел и, нахмурившись, углубился в чтение.
Нин Чэн и Линь Сяобо тоже устроились на диване.
— Слишком высокое содержание свинца в костях? — спросил Лу Лун, глядя на отчёт. — Отравление свинцом?
Нин Чэн уже изучала этот отчёт:
— В организме любого человека есть определённое количество свинца. У погибшей женщины, которая была беременна, уровень свинца выше нормы — почти на грани отравления. Но поскольку она носила ребёнка, возможно, часть свинца перешла и к нему. Поэтому пока нельзя точно сказать, было ли это отравление. Главврач Чан сказал, что нужны дополнительные анализы.
Она ещё не закончила объяснение, как Лу Лун вдруг поднял на неё взгляд. Нин Чэн испугалась, не ошиблась ли:
— Профессор Лу, я что-то не так сказала?
Лу Лун снова опустил глаза на бумаги:
— Нет, продолжай.
— Реконструкция черепа уже завершена с помощью компьютерной программы. Полученное изображение лица приложено к отчёту. Капитан Линь сверял его с базой пропавших без вести, но совпадений не нашёл. Однако я не рекомендую пока публиковать это фото.
— Почему?
— Ага, почему?
Линь Сяобо и Лу Лун одновременно задали вопрос, но тоном и манерой говорили совершенно по-разному.
— Лицо, воссозданное программой, получилось безжизненным — как глиняная анимационная кукла или маска. Боюсь, если опубликовать такое изображение, это введёт многих в заблуждение. Я хочу попробовать другой метод — сделать черты более живыми. Пока не спрашивайте, какой именно. Мне нужно время, чтобы проверить.
Услышав это, они не стали настаивать.
Лу Лун отложил документы и окинул их взглядом:
— Есть ещё что-нибудь?
Линь Сяобо, отлично знавший ход расследования, подробно изложил всё, что удалось выяснить за последний месяц.
Лу Лун внимательно выслушал и спросил:
— А та древняя китайская монета — есть какие-нибудь зацепки?
— Мы показывали её экспертам. Из-за сильного износа никто не смог точно определить, что изображено на рисунке. Похоже на какое-то животное, но что именно — неизвестно. Если удастся идентифицировать, можно будет найти изготовителя, а потом и покупателя. Возможно, это как-то связано с убийцей.
Ответ явно не удовлетворил Лу Луна. Он достал монету, долго её рассматривал и коротко произнёс:
— Дракон.
— Дракон? — Нин Чэн вздрогнула. — Вы имеете в виду, что на монете изображён дракон?
Ese Gragon. Китайский дракон.
Это прозвище он получил, работая в Скотленд-Ярде и ФБР.
Нин Чэн похолодела от страха и посмотрела на мужчину, сидевшего напротив неё через журнальный столик.
За месяц он сильно похудел, и в его чёрных глазах читалась усталость — точно как в её сне.
— Профессор Лу, сегодня суббота. Идите домой и отдохните. Эти дела никуда не денутся, — первой поднялась Нин Чэн. — Капитан Линь, давайте сегодня больше не будем обсуждать дело. Продолжим в понедельник.
Лу Лун не возразил. Он встал, вернул отчёт на её стол и вышел из кабинета. Нин Чэн последовала за ним.
Линь Сяобо всё ещё думал о гитарных уроках. Теперь было ясно: она вежливо отказалась, и убедить её сразу не получится. А с присутствием Лу Луна и вовсе не до разговоров. Ему тоже пришлось идти следом.
У дверей института они расстались. Лу Лун и Нин Чэн, как обычно, пошли в одну сторону, но на этот раз их шаги невольно синхронизировались — они шли рядом, хотя между ними сохранялась дистанция в два с лишним метра.
Всю дорогу они молчали.
Нин Чэн хотела заговорить, но каждый раз чувствовала, что выбранный ею повод неуместен. В конце концов, подходящих тем не осталось.
Главное же — каждый раз, глядя на него, она невольно вспоминала свой сон.
Он целовал её.
От одной мысли об этом её щёки заливались румянцем, сердце начинало биться быстрее, и она чувствовала себя так, будто совершила что-то запретное. В итоге она перестала смотреть на него и сосредоточилась на дороге.
Проходя мимо магазина сотовых телефонов, она вдруг выпалила:
— Профессор Лу, я подарю вам телефон.
Лу Лун повернулся к ней:
— Зачем? Без заслуг не принимают подарков.
— Хотите заслужить — тогда отвечайте на мои сообщения вовремя! — не выдержала Нин Чэн. — Люди, которые не отвечают на сообщения, — настоящие преступники!
— Ты мне писала? — удивился Лу Лун. — Я не пользуюсь телефоном. Всё, что важно, говори лично. А всё остальное — пустая болтовня.
Он продолжил идти.
Нин Чэн посмотрела ему вслед, помедлила секунду и решительно зашла в магазин. Продавец тут же подошёл и начал рекламировать новейшие модели с их уникальными функциями.
— Покажите, пожалуйста, самый простой телефон. Без всяких лишних приложений. Чтобы можно было только звонить и писать сообщения. Ну и, может, Вичат установить.
— Зачем ты хочешь подарить мне телефон? — рядом неожиданно раздался мужской голос. — В тот раз, когда ты шла к Лю Сяотуну и собиралась спускаться в канализацию… ты мне звонила?
Нин Чэн узнала его голос, но не посмотрела на него, продолжая выбирать телефон:
— Я звонила, а ты не ответил. Лучше бы я вообще не звонила. Подарить — моё дело. Принять или нет — твоё. Это разные вещи. Я отвечаю только за себя.
Она поняла, что звучит чересчур властно, но, похоже, это у неё от него. К её удивлению, он больше не стал допытываться, почему она хочет ему подарить телефон, а просто стал рядом и тоже стал смотреть на модели.
Продавец долго искал и наконец нашёл самый простой аппарат, но не успел его достать, как Лу Лун отрезал:
— Мне такой же, как у неё.
Продавец глянул на телефон в руках Нин Чэн и смутился:
— У неё модель снята с производства.
(«Эти двое — просто созданы друг для друга», — подумал он про себя.)
— Тогда купим два одинаковых, — Лу Лун ткнул пальцем в одну из новинок. — Вот эту.
— Отличный выбор, сэр! Это «Фон 7»…
— Что такое «Фон 7»? — спросил Лу Лун.
Весь магазин замер. Два продавца тут же опустили головы, явно сдерживая смех.
Нин Чэн нахмурилась:
— Что тут смешного? Мы не специалисты по телефонам. Разве странно не знать ваших названий? Я не хочу эту модель. Покажите что-нибудь другое.
Она попросила принести другой, отечественный аппарат:
— Можно удалить все ненужные приложения?
Продавец заверил, что всё лишнее уберут. После долгих манипуляций он спросил:
— А игру «Режь арбузы» оставить?
На экране уже был открыт геймплей. Лу Лун взял телефон и провёл пальцем по экрану:
— Тут ещё есть лимоны?
Он как раз провёл по лимону.
— Да, хоть и называется «Режь арбузы», на самом деле режешь все фрукты и даже овощи. Оставьте, — предложил продавец. — Время убивать.
Нин Чэн думала, что Лу Лун откажется — зачем ему такая глупая игра? Но он, не отрываясь от экрана, вытащил кошелёк и бросил его Нин Чэн:
— Оплати.
Она расплатилась своей картой и не собиралась покупать два телефона — только один. Однако, едва они вышли из магазина, Лу Лун заметил, что она заплатила за него, и тут же вернулся, заставил продавца вернуть деньги на её карту, купил второй такой же аппарат и оплатил его своей картой.
Нин Чэн смотрела на новый телефон и не знала, смеяться ей или плакать. Она хотела сделать ему подарок, а в итоге получила подарок сама. Увидев два одинаковых телефона, она почувствовала лёгкую радость, но внешне оставалась спокойной и вновь напомнила ему: теперь он обязан смотреть в телефон и отвечать на её сообщения.
Лу Лун слегка кивнул и провёл пальцем по экрану:
— Пойдём в кофейню. Хочу кофе.
Нин Чэн хотела сказать, что уже была сегодня в кофейне и лучше бы завтра, но вместо этого вырвалось:
— Хорошо, я покажу тебе одно место.
Так она в тот день второй раз зашла в кофейню «Время, как оно есть».
Хань Илинь, увидев их вместе, улыбнулась и пригласила сесть.
Лу Лун устроился за столиком и тут же достал телефон, запустив игру «Режь арбузы».
Нин Чэн смотрела на его сосредоточенное лицо и не могла сдержать улыбки. Но потом заметила: в отличие от других игроков, он почти не двигал пальцем по экрану. Он просто смотрел.
Ей стало любопытно. Она встала и незаметно подошла сзади.
И увидела: фрукты и овощи падали сверху, но он игнорировал их все. Только когда появлялся лимон, он спокойно проводил пальцем по экрану. А потом снова замирал в ожидании следующего лимона.
http://bllate.org/book/8960/816993
Готово:
