— Мама, мама… — стояли они у двери и слышали из комнаты тревожный голос Лю Сяотуна.
Ян Чжи ждал снаружи и махнул им, чтобы заходили. Дверь была не заперта. Нин Чэн постучала дважды и толкнула её.
Едва они переступили порог, как увидели: Лю Сян плакала, а Лю Сяотун, прижавшись к ней, то и дело звал «мама» и вытирал ей слёзы. Она крепко обнимала сына, и слёзы лились всё сильнее.
Нин Чэн не смогла сдержать слёз. У неё был низкий порог и к смеху, и к слезам — такие сцены всегда вызывали в ней жгучую жалость.
Их появление тут же привлекло внимание матери и сына.
— Профессор Лу, доктор Нин, — сказала Лю Сян, пытаясь встать, но Лю Сяотун мгновенно обхватил её шею и прижался лицом к плечу, испуганно глядя на гостей — будто боялся, что мама исчезнет.
— Тунтун, это дядя Лимон и сестра Цзюйцзы. Ты же их помнишь? Именно сестра Цзюйцзы нашла тебя. Мама очень благодарна ей. Посиди сам немножко, хорошо? Я налью им воды.
Лю Сяотун энергично замотал головой, но не проронил ни слова. Все, кто часто заходил в «Собиратель апельсинов», знали: профессору Лу нравятся лимоны, и он регулярно покупал их в лавке. Поэтому мальчик и прозвал его «дядей Лимоном». Сам Лу Лун, судя по всему, тоже не возражал против этого прозвища.
Лу Лун и Нин Чэн подошли ближе, поставили по стулу рядом и сели. Нин Чэн раскрыла объятия:
— Сяотун, хочешь, сестра Цзюйцзы тебя обнимет?
Она протянула руки, но мальчик тут же спрятался за спину матери.
Глаза Лю Сян снова наполнились слезами. Она крепко прижала сына к себе, и голос её задрожал:
— Это всё моя вина… Я словно одержимая была… Я…
Дальше она не смогла говорить и лишь беззвучно плакала, уткнувшись лицом в волосы ребёнка.
Вскоре Лю Сяотун уснул прямо на руках у матери. Лю Сян попыталась переложить его на кровать, но он сразу проснулся. В конце концов, она сдалась и уснула, держа его на руках.
В комнате воцарилась тишина. Лу Лун всё это время молчал, и тогда Нин Чэн не выдержала:
— А где папа Сяотуна?
Лю Сян горько усмехнулась:
— Сбежал. Ещё до рождения сына испугался и сбежал.
Она больше не скрывала правду о происхождении сына. Оказалось, что сама Лю Сян когда-то училась в университете Хунши, но так и не окончила его. На первом курсе она влюбилась в старшекурсника — будущего отца Лю Сяотуна. Они встречались некоторое время, и перед окончанием первого года, хоть и не была уверена в их будущем, всё же согласилась остаться с ним — и забеременела.
Отец Сяотуна собирался уезжать учиться в Японию и, конечно, не собирался жениться и заводить ребёнка в тот момент. Лю Сян долго колебалась, но в итоге, смягчившись, ушла в академический отпуск и родила сына одна. Она планировала вернуться в университет, когда Сяотун подрастёт, и завершить обучение. Но мужчина в Японии давно построил себе новую жизнь. Сначала он присылал ей немного денег, но потом и вовсе пропал без вести. С тех пор её жизнь оказалась под густой тенью.
— Воспитание ребёнка — обязанность обоих родителей. Независимо от ваших личных отношений, он обязан нести ответственность. Немедленно пусть полиция найдёт его. Он сам посеял — пусть сам и пожнёт. До совершеннолетия Лю Сяотуна, то есть до восемнадцати лет, он обязан оплачивать все расходы на содержание и обучение сына, включая текущее лечение.
Лу Лун произнёс всё это так, будто речь шла о чём-то совершенно очевидном, хотя на практике реализовать это было вряд ли возможно. Он трижды подчеркнул слово «обязан», и в его голосе звучала непоколебимая уверенность. Закончив, он, похоже, потерял терпение сидеть дальше, встал и позвал Нин Чэн уходить, сам уже направляясь к выходу.
Нин Чэн посмотрела на Лю Сян:
— Запишите всё это в письменном виде и подайте в суд. Я уверена, они вынесут справедливое решение. Капитан Линь уже намекал, что ваш случай особый: Сяотун ещё мал и нуждается в уходе. Суд постарается назначить вам наказание в виде ограничения свободы, а не тюремного заключения. Пока ребёнок мал, некоторые вещи можно не рассказывать ему.
Лю Сян с трудом кивнула, голос её дрожал:
— Спасибо вам…
Нин Чэн хотела ещё что-то сказать, чтобы утешить её, но в этот момент зазвонил телефон. Она поспешила проститься и побежала догонять Лу Луна, отвечая на звонок.
* * *
Солнце сентября сияло ярко и ласково.
Лу Лун шёл по улице, засунув руки в карманы ветровки, делая шаг — и останавливаясь. Иногда он задерживал взгляд на уличных кафе, где компании людей смеялись и болтали, а потом оглядывался на женщину позади, разговаривающую по телефону.
— Капитан Линь, это мы с профессором Лу должны угостить вас кофе. Если бы не вы вчера, мы, скорее всего, уже беседовали бы с дедушкой Марксом, — сказала Нин Чэн, ускоряя шаг, чтобы догнать Лу Луна, и прикрыла трубку ладонью. — Профессор Лу, давайте вместе угостим капитана Линя кофе?
— Не стоит. Полная ерунда, — резко ответил Лу Лун, развернулся и ускорил шаг, мгновенно отдаляясь от неё.
Нин Чэн, вздохнув, вернулась к разговору:
— Капитан Линь, похоже, профессор Лу не очень любит кофе. Может, лучше поужинаем? Когда у вас будет время?
Линь Сяобо сидел в своём кабинете, просматривая дела, и нахмурился. Он стиснул зубы и прямо сказал:
— Нин Чэн, я хочу пригласить на кофе именно тебя. Профессор Лу не любит кофе, а тебе нравится — этого достаточно.
— …
Нин Чэн внезапно замерла на месте, отвлекшись, и не заметила студента на самокате, выскочившего из переулка.
Лу Лун как раз обернулся, чтобы поторопить её, и вдруг закричал:
— Осторожно!
Он одним прыжком оказался рядом, схватил её за руку с телефоном, резко дёрнул вперёд и одновременно обхватил за талию, разворачивая её.
Самокат просвистел у него за спиной, и студент с тяжёлым рюкзаком врезался ему в поясницу. Острая боль пронзила тело.
Нин Чэн услышала, как он резко вдохнул, и тут же обернулась. Он стиснул зубы, брови сошлись, на лбу выступили капли пота.
— Профессор Лу, с вами всё в порядке? — испуганно спросила она, вырываясь из его объятий и поддерживая его за руку.
Лу Лун огляделся — нарушитель уже скрылся. Он упрекнул её:
— Нельзя ли обсуждать подобные глупости — свидания, кофе, ужины — не посреди дороги? Тебе жизнь не дорога?
С этими словами он вырвал руку и направился к переходу.
К удивлению Нин Чэн, несмотря на зелёный свет, он остановился и не двинулся с места, пока другие пешеходы не начали переходить. Только тогда он последовал за ними.
Она смотрела на его удаляющуюся фигуру, и в груди поднялась горькая тоска. Она хотела броситься за ним, но свет уже сменился на красный, а мужчина на другой стороне улицы шёл куда быстрее обычного и вскоре исчез из виду.
Нин Чэн вспомнила, что телефон всё ещё не отключён, подошла к ближайшему уличному кафе и села за столик, чтобы продолжить разговор.
Голос Линь Сяобо звучал встревоженно:
— С тобой всё в порядке? Что случилось?
— Ничего серьёзного, капитан Линь. Просто сегодня устала и хочу побыстрее домой. Давайте перенесём встречу.
Она вежливо отказалась от приглашения. Кофе сейчас был последним, о чём она думала. В голове стоял образ Лу Луна, корчившегося от боли. Она вдруг вспомнила: вчера в канализации его несколько раз сильно ударили в поясницу. Неужели он получил травму?
Нин Чэн тут же вскочила:
— Капитан Линь, мне нужно идти. Позвоню вам позже. Обязательно угощу вас кофе или ужином.
— Не «позже»! Я терпеть не могу это слово. В деле Лю Сяотуна мы не только нашли его, но и ещё двоих пропавших детей. Начальник Сунь лично хочет устроить банкет в нашу честь. Особенно в честь профессора Лу. Завтра вечером. Я заеду за вами… за вами обоими, — добавил он в последний момент.
— Хорошо, я передам профессору Лу. Спасибо, капитан Линь. До свидания, — сказала Нин Чэн и, не дожидаясь ответа, положила трубку.
Она уже почти добралась до дома, но вдруг развернулась и побежала в противоположную сторону — к аптеке. Купив мазь от ушибов, она захотела позвонить Лу Луну, но поняла, что у неё нет его номера. Тогда она просто помчалась к его квартире.
Когда она нажала на звонок, сердце колотилось — вдруг он не откроет? Но уже после второго звонка дверь распахнулась.
Лу Лун выглядел удивлённым и, видимо, решил, что она пришла готовить обед:
— На этой неделе отдыхай. Я сам справлюсь с едой.
Нин Чэн сразу протянула ему пакет:
— Вот. Ваша поясница точно повреждена. Я купила мазь. Пусть господин Шао поможет вам втереть и сделать лёгкий массаж.
Лу Лун несколько секунд смотрел на пакет, потом тихо сказал:
— Спасибо. Ничего серьёзного.
Но всё же взял пакет из её рук.
Они стояли у двери, глядя друг на друга, и между ними повисла неловкая пауза.
Нин Чэн поняла, что не должна больше его беспокоить, и повернулась, чтобы уйти:
— Тогда… профессор Лу, отдыхайте. Я пойду домой.
— Хм, — коротко ответил он, отступая назад. Дверь уже начала закрываться.
Но Нин Чэн вдруг обернулась:
— Профессор Лу, капитан Линь только что сказал по телефону: начальник Сунь хочет лично устроить ужин в честь того, что мы так быстро раскрыли дело о пропаже Лю Сяотуна. Капитан Линь завтра вечером заедет за нами.
— Не пойду, — резко отрезал Лу Лун. — Передай Линь Сяобо: дело ещё не закрыто. Пусть усилят охрану Лю Сян и её сына. Этот Кевин — полный неумеха, ему не под силу спланировать такое вымогательство. Длинный волос в доме Лю Сян, скорее всего, не его. Чёрный человек пока не пойман. Как только придут результаты анализа крови и следов, которые он оставил, немедленно сообщи мне.
Нин Чэн, конечно, всё это знала:
— Профессор Лу, начальник Сунь считает, что раз Сяотун найден, дело достигло промежуточного успеха. Поэтому…
— Поэтому сразу бежать на пиршество? Неинтересно, — перебил он.
Нин Чэн видела, как решительно он настроен, и не знала, как его уговорить. Она прекрасно понимала его характер — такие застолья ему точно не по душе.
— Лу Лун, Цзе Бао опять не отпускает мою руку! Больно же!
— Господин, Фэйсюэ опять не отпускает мою руку! Больно же!
— Цзе Бао, это ты держишь мою руку!
— Фэйсюэ, это ты держишь мою руку!
— …
Из гостиной донеслись два спорящих голоса. Голос Цзе Бао Нин Чэн узнала сразу, а второй звучал мягко и мелодично — явно женский.
Услышав это, Нин Чэн поняла, что у него гости, и поспешила проститься:
— Профессор Лу, у вас гости. Я пойду.
Лу Лун посмотрел, как она уходит, уголки губ дрогнули. Он бросил взгляд на гостиную, но не стал её останавливать. Лишь когда двери лифта закрылись, он закрыл дверь своей квартиры.
— Лу Лун, кто это? Та самая ассистентка, о которой говорил Шао Ханьси? Почему не пригласил её внутрь? — Цяо Фэйсюэ наконец вырвала руку из хватки Цзе Бао и, глядя на белое платье из органзы, на котором уже появилась затяжка, надула губки. — Лу Лун, Цзе Бао порвал моё платье. Пойдём со мной покупать новое.
Лу Лун перекатывал в руках флакончик из пакета:
— Шао Ханьси скоро вернётся. Пусть он сходит с тобой. Мне сегодня днём нужно в институт.
— Нет! — Цяо Фэйсюэ тут же встала и подошла к нему. Увидев флакон, она потянулась за ним. — Что это? Ты ранен? Тётушка узнает — умрёт от страха!
Лу Лун быстро спрятал флакон за подушку дивана:
— Нет, не болтай лишнего. Зачем ты сегодня вдруг приехала? Вчера Шао Ханьси уже сказал мне: Стефани хочет вернуться в Лондон, и я поеду с ней. Не нужно специально приезжать, чтобы об этом говорить.
Цяо Фэйсюэ улыбнулась — её лицо засияло, словно звёзды:
— Я хочу поехать с вами. Боюсь, родители не разрешат, поэтому пришла просить тебя помочь.
Лу Лун нахмурился:
— Разве у тебя нет работы? Разве не нужно готовиться к показу в январе?
http://bllate.org/book/8960/816990
Готово:
