Нин Чэн расстегнула дорожную сумку и подтвердила:
— Да, именно четверо. Главврач Чан — эксперт в токсикологии, и даже у него могут быть ошибки. Капитан Линь, идите домой. Я живу неподалёку, соберу всё и сразу вернусь.
Линь Сяобо взглянул на Лу Луна. Тот уже развернулся и направлялся на кухню с подносом. Из интонации Лу Луна он почувствовал, что тот, возможно, даёт Нин Чэн ещё один шанс доказать свою компетентность. Он также знал: когда Лу Лун работает, ему не нужны свидетели. Несмотря на оставшиеся сомнения, Линь Сяобо всё же согласился и ушёл.
После всей этой суеты просторная квартира снова погрузилась в тишину.
Лу Лун вышел из кухни и бросил взгляд в сторону комнаты, специально оборудованной под лабораторию. Там виднелась лишь хрупкая фигура в белом: женщина стояла спиной к двери, обеими руками упираясь в стол, и, судя по всему, размышляла, как правильно собрать из крошевшихся обломков человеческие кости.
Он взял телефон с обеденного стола, направился обратно на кухню и набрал номер. Как только трубку сняли, он без прелюдий сказал:
— Пусть как можно скорее приходит в институт.
— А? Почему? — удивлённо воскликнул Чан Цзыян. — Кстати, профессор Лу, в дорожной сумке нет черепов, а обломков более двух тысяч. Обычному человеку невозможно сразу определить, сколько жертв. Капитан Линь мне звонил: Нин Чэн утверждает, что их четверо. Не обижайтесь, но ей ведь только в этом году диплом выдали, опыта-то почти нет.
— Хм, — на лице Лу Луна появилась саркастическая усмешка. Он уже вернулся на кухню и, продолжая разговор, открыл холодильник, где лежали три черепа. — Пока что только она заметила, что жертв четверо. Одна из них — молодая женщина, беременная. Плод уже сформировался, так что он тоже жертва.
— …Значит, по-вашему, Нин Чэн — самая проницательная? — в голосе собеседника прозвучало воодушевление. — Профессор Лу, вы решили, что она может остаться?
— Останется или нет — зависит от неё самой. У неё три месяца. Если за это время дело не раскроют, она уходит.
Перед тем как повесить трубку, Лу Лун добавил ещё три слова:
— Я тоже уйду.
Он положил телефон на холодильник, взял два черепа и вышел в гостиную.
В этот момент дверь распахнулась, и в квартиру вошли двое — мужчина и женщина. Женщина была постарше. Увидев Лу Луна с двумя черепами в руках, она тут же завизжала:
— А-а-а! Мёртвые! Привидения…
И, развернувшись, мгновенно скрылась за дверью.
Реакция Шао Ханьси была не столь бурной, но он тоже остолбенел.
Лу Лун взглянул на мужчину, застывшего в дверях:
— Это твоя новая уборщица? Боится мышей, наверное. Как такая будет работать? Замени.
С этими словами он прошёл через гостиную и вошёл в комнату, где работала Нин Чэн. Он аккуратно поставил черепа на длинный стол, вернулся на кухню и за два захода перенёс остальные три черепа из холодильника в лабораторию.
Женщина в комнате была настолько погружена в работу — перебирала обломки из сумки и пыталась определить, куда их лучше положить, — что даже не заметила, как кто-то вошёл, вышел и снова вошёл.
Но это и неудивительно: Лу Лун всегда ходил бесшумно.
Только когда на столе вдруг появились три черепа, Нин Чэн удивилась: откуда они взялись из холодильника? Она обернулась и увидела, что в комнате уже кто-то есть.
— Зачем ты держишь черепа в холодильнике? Вдруг повредишь? — спросила она, быстро подойдя к одному концу стола, чтобы внимательно осмотреть находку.
— А как же! Чтобы пугать горничных, чьи блюда ему не по вкусу, — раздался голос из двери.
Шао Ханьси уже стоял в проёме и, увидев в комнате женщину, был поражён. Он услышал её вопрос и заметил, как спокойно она отреагировала на черепа, — это его ещё больше озадачило.
«Один здесь точно не в своём уме. Может, хоть женщина нормальная?» — подумал он.
Нин Чэн, услышав такой ответ, рассмеялась и посмотрела в сторону голоса. Перед ней стоял высокий, статный молодой человек с благородными чертами лица и спокойной, утончённой аурой. Ему явно было меньше тридцати. По сравнению с Лу Луном он казался чуть более плотным — хотя, скорее всего, просто сам Лу Лун выглядел слишком худощавым.
Она уже видела его, когда приходила впервые, поэтому кивнула ему, как старому знакомому, и сказала:
— Здравствуйте.
После чего снова склонилась над работой.
Лу Лун спросил:
— Сегодня закончишь сборку?
Нин Чэн покачала головой:
— Сегодня точно не успею. Многие фрагменты сильно повреждены. Возможно, придётся применить археологические методы: сначала восстановить образцы, а потом уже идентифицировать и собирать.
Лу Лун ничего не ответил, повернулся и посмотрел на Шао Ханьси:
— Пойдём наружу.
Нин Чэн продолжила работать, а они вернулись в гостиную и уселись на диваны.
Шао Ханьси с лукавой улыбкой спросил Лу Луна, не помешал ли он им в самый ответственный момент. Лу Лун проигнорировал его выражение лица.
Хотя Шао Ханьси и Лу Лун не были родными братьями, они были очень близки. Шао знал, что Лу Лун — человек замкнутый и трудоголик: когда не работает, предпочитает оставаться в одиночестве. Если бы не жалоба агентства по подбору персонала — очередная горничная в ужасе сбежала, распустив слухи, что в этой квартире живёт психопат и убийца, и теперь никто не соглашается туда идти, — он бы никогда не бросил свой текущий проект и не прилетел из Гонконга, чтобы разбираться с этими бытовыми проблемами.
А тут, гляди-ка, новая горничная только переступила порог — и тоже с воплем удрала!
Шао Ханьси еле сдерживал смех:
— Ты что, всерьёз решил, что, изучая психологию преступников, надо самому становиться маньяком? Зачем тебе эта реконструкция места преступления? Если убийца псих, это ещё не значит, что тебе тоже надо сходить с ума!
— Хм, — Лу Лун еле слышно отозвался. — Ты прав.
Он откинулся на спинку дивана, скрестил ноги, одну руку небрежно положил на подлокотник, а другой, согнув локоть, оперся на спинку дивана. Указательный и большой пальцы при этом то и дело поглаживали его подбородок.
Это была его привычная поза для размышлений.
— Убийца действительно безумец. Он отрезал головы жертв и положил их в холодильник, а тела расчленил на две тысячи фрагментов и закопал в землю. Без всякой логики. Просто захотелось.
— … — Шао Ханьси поежился. Ему было глубоко неприятно слушать такие подробности. Он тут же вскочил, собираясь уходить. — Я возвращаюсь в Гонконг. Горничную я ещё подыщу. А пока сам готовь себе еду.
Он решил, что лучше заняться своими исследованиями в области искусственного интеллекта — это куда интереснее.
— Я умею готовить, — бросил Лу Лун, не глядя на него и не двигаясь с места.
— И никакого лимонного сока с пастой на каждый приём пищи! — строго предупредил Шао Ханьси. — Посмотри на себя: скоро совсем исчезнешь! Не говори мне, что так даже удобнее — можно будет ходить куда угодно без транспорта? Твой чёрный юмор действует только на Цзе Бао.
Лу Лун наконец опустил руки, сцепил пальцы за головой и, глядя на Шао Ханьси, сменил тему:
— Как там Стефани?
Этот вопрос мгновенно вывел Шао Ханьси из себя. Он снова сел, явно собираясь устроить разнос:
— От Лондона до Гонконга рукой подать, а ты полгода в Китае — и ни разу не навестил собственную мать! Лу Лун, ты что, уверен, что Фэйсюэ будет за неё отдуваться? Не забывай: ты — её родной сын! Сколько бы мы с Фэйсюэ ни делали, твоего участия ей не заменить.
Стефани — мать Лу Луна, по-китайски Цяо Цзышань, наполовину британка из аристократической семьи. Раньше они с мужем и детьми жили в Лондоне. Но после авиакатастрофы, в которой погибли отец Лу Луна, два его брата и сестра, в живых остались только он и мать. Боясь, что лондонская хмурость усугубит её душевную травму, Лу Лун переехал с ней в Гонконг. Цяо Фэйсюэ — родственница Цяо Цзышань, всегда жившая рядом с ней. Шао Ханьси, оставшийся сиротой в детстве, тоже с детства звал её «мамой». А вот Лу Лун привык называть мать по-английски — Стефани.
Лу Лун всё ещё думал, как объяснить, почему не ездил в Гонконг.
Шао Ханьси вдруг оживился, пересел ближе и, ухмыляясь, сказал:
— Неужели ты боишься возвращаться домой, потому что Стефани хочет вас с Фэйсюэ свести? Но, по-моему, она права. Тебе уже почти двадцать девять, скоро тридцать. А Фэйсюэ тебя обожает. Это было бы идеально! И заодно мне не пришлось бы решать за тебя такие проблемы, как подбор горничной. Два зайца одним выстрелом!
Лу Лун мгновенно опустил руки, резко встал, шагнул к противоположному дивану, схватил Шао Ханьси за руку и потащил к двери:
— Шао Ханьси, тебе пора. С горничной я сам разберусь. На следующей неделе поеду в Гонконг.
Обычно он говорил медленно и размеренно, но сейчас слова вылетали одно за другим. Через мгновение Шао Ханьси уже оказался за дверью. Однако покоя Лу Луну это не принесло.
— …Два зайца… два зайца… два зайца… — запела Цзе Бао, повторяя только что услышанное словосочетание.
Лу Лун нахмурился — он забыл сказать Шао Ханьси, что Цзе Бао сломалась и её нужно починить. Он подошёл к роботу, наклонился и строго сказал:
— «Одним выстрелом двух зайцев». Ты вообще в начальной школе училась?
— В начальной школе… В начальной школе… В начальной школе… — зациклилась Цзе Бао.
Лу Лун нажал на выключатель звука у неё на спине, и та замолчала.
— Странно… Цзе Бао же робот? Ей тоже в школу ходить надо? — раздался голос из двери.
Нин Чэн как раз вышла из лаборатории: услышав, что Шао Ханьси ушёл, она решила выйти на кухню. И тут же застала Лу Луна за насмешками над «образованием» Цзе Бао. Выходит, он не только её считает недостаточно квалифицированной!
Нин Чэн улыбнулась и пояснила, почему прервалась:
— Я проголодалась. Пойду домой пообедаю, а после обеда вернусь. Сегодня уже кое-что прояснилось.
— Хм. Не думала, что время, потраченное на дорогу туда и обратно, можно было бы использовать для получения не «кое-чего», а целых «двух кое-чего»? А то, что ты нашла, Цзе Бао и на закуску не хватит, — Лу Лун кивнул в сторону кухни. — Там есть паста, оливковое масло и лимоны.
— … — Нин Чэн посмотрела, как он уже направляется обратно в лабораторию, подумала и решила последовать его совету.
Ей очень хотелось устроиться в институт, и, судя по словам Чан Цзыяна, эта должность предполагала не только работу судебного медика, но и обязанности ассистента Лу Луна. Такого человека она не могла себе позволить рассердить.
На кухне она быстро нашла всё, что он упомянул: пасту, оливковое масло, лимоны. И больше ничего. Обычно, даже готовя простой яичный жареный рис, она добавляла достаточно приправ, чтобы блюдо получилось ароматным, ярким и вкусным. Эта кухня была самой убогой из всех, что она видела, несмотря на роскошный ремонт.
Тем не менее, благодаря своему кулинарному таланту, даже простую тарелку пасты она сумела приукрасить.
Она нарезала лимон тонкой соломкой и выложила сердечком на тарелку, затем полила оливковым маслом — и композиция засияла аппетитным блеском.
Нин Чэн вынесла пасту в столовую, села и, взяв вилку в правую руку, собралась есть. Но в этот момент перед ней возникли тонкие, с чётко очерченными суставами пальцы — и белая овальная тарелка исчезла из-под носа.
Лу Лун переложил половину пасты себе на пустую тарелку, полностью разрушив её изящную композицию из лимонных полосок. Затем он вернул ей оставшуюся, уже безвкусную на вид, половину и спокойно уселся напротив, собираясь есть.
Нин Чэн смотрела на его невозмутимое лицо и думала: «Неужели он так доверяет мне, что не боится отравы? Хотя… раз я сама ем, яд исключён».
http://bllate.org/book/8960/816968
Готово:
