Второй банкет устроили в честь шестидесятишести лет бабушки Чжан, бывшей заведующей детским садом при стройке Цюньшань. На празднике собралось немало бывших сотрудников. Бабушка Чжан спросила у бабушки Юй, продолжают ли Юй Цяо и Линь Интао до сих пор драться:
— Раньше ведь так было: утром дерутся, в обед дерутся, в детском саду дерутся — и дома тоже! Люди говорят: «Муж с женой ссорятся у изголовья кровати, а мирятся у изножья», а эти двое с самого детства дрались и ни разу не мирились! Разве что вместе кого-нибудь побьют!
Бабушка Юй, сидевшая рядом со своей лучшей подругой, ответила, что Юй Цяо теперь не дерётся с Линь Интао и даже не ругается при встрече — повзрослели.
Бабушка Чжан удивилась и наклонилась к ней:
— Правда?
Юй Цяо сидел за детским столиком вместе с Линь Циля. Он терпел этот шумный праздник и бессвязные разговоры пожилых женщин, а Ду Шан всё время сидел, низко склонившись над телефоном и отправляя сообщения. Линь Циля очищала фисташки и без выражения лица отправляла ядрышки в рот. Она соревновалась с Цай Фанъюанем, кто быстрее очистит целую тарелку, и никому ничего не оставила.
— Я поправилась на несколько килограммов, — написала она Цзян Цяоси и, отправив сообщение, продолжила сушить волосы.
Внезапно раздался звонок в дверь.
Линь Циля тут же бросила фен, схватила расчёску и быстро причесала полусухие волосы. Мама Линь открыла дверь, и на пороге появился Цзян Цяоси в тёмно-серой пуховке с чемоданом в руке. Сначала он вежливо поздоровался с мамой Линь, а затем увидел Линь Циля в хлопковой пижаме с растрёпанными волосами.
Цзян Цяоси улыбнулся и тихо сказал:
— Не так уж сильно поправилась.
Электрик Линь приготовил помидоры с креветками, свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе, заправил салат из кислых побегов бамбука и нарезал тарелку ассорти из варёных закусок. Он сказал Цзян Цяоси, что последние два блюда — закуски и побеги бамбука — привезла мама Ду Шана из родного Гуйчжоу:
— Вкус неплохой, попробуй!
Цзян Цяоси снял пуховку и остался в свитере цвета вороньего пуха. Он сел за стол и взял свою тарелку. Электрик Линь спросил, куда делись его родители. Цзян Цяоси ответил, что они поехали на кладбище к его старшему брату:
— На окраине города, вернутся только к вечеру.
Электрик Линь больше не стал расспрашивать.
Мама Линь спросила Цзян Цяоси, как ему в Гонконге, весело ли там отмечать Новый год и тому подобное.
Хотя это были обычные вежливые слова, Цзян Цяоси, казалось, искренне обрадовался. Он отложил палочки, взял банку колы, которую Линь Интао подала ему сзади, потянул за колечко и открыл её. Он начал рассказывать, чем занимался в Гонконге за последний месяц, где гулял, какие места посетил — так, будто докладывал собственным родителям.
Мама Линь сказала:
— Замечательно! Там ведь тепло, как раз хорошо отпраздновать Новый год.
Тут электрик Линь обратился к жене:
— Когда Вишня через пару лет пойдёт в университет, давай подадим заявку на перевод в филиал в Фошане — будем праздновать Новый год в тепле!
Мама Линь лишь усмехнулась:
— Ты ведь всего несколько лет в штаб-квартире проработал, а уже снова хочешь на стройку мучиться!
Линь Интао недовольно поджала губы:
— Зачем вы меня бросать собираетесь…
— Ах ты! — воскликнул электрик Линь. — В университете же в общежитии живут! Это разве бросить?
Линь Интао чистила помидоры с креветками и раздавала всем членам семьи:
— Я буду поступать в местный университет! Не хочу жить в общежитии…
Цзян Цяоси сидел напротив и ел креветку, которую очистила для него Линь Интао. Его длинные ресницы всё время были опущены.
Линь Циля сидела на краю своей маленькой кровати и смотрела фотографии в телефоне Цзян Цяоси. Она с завистью воскликнула:
— Верховая езда в Гонконге — это интересно?
Цзян Цяоси раскрыл свой чемодан прямо на полу в комнате Линь Циля.
Половину чемодана занимала большая коробка, и Линь Циля сразу почувствовала, какое значение она имеет для Цзян Цяоси.
Он вынул коробку и протянул ей.
Линь Циля распаковала подарок и увидела внутри плюшевого медвежонка Даффи из Диснейленда.
— Такой огромный! — удивилась она.
Цзян Цяоси сказал:
— Это тебе купил мой двоюродный брат.
Линь Циля обняла медвежонка и посмотрела на него.
Цзян Цяоси сел рядом и, засунув руку в карман брюк, достал маленькую коробочку, перевязанную атласной лентой.
Линь Циля положила медвежонка в сторону и осторожно открыла коробочку.
Внутри лежало тонкое ожерелье с рубином и бриллиантами в огранке. На цепочке из розового золота висела крошечная вишня из рубина, которая отражала свет и заставила Линь Циля на миг зажмуриться.
Она взяла ожерелье и надела его себе на шею. Повернувшись к маленькому зеркальцу на столе, она увидела, как Цзян Цяоси аккуратно отвёл её длинные волосы за плечи и застегнул застёжку.
Откуда берётся вишня?
Из любви отца и матери, из благословений и надежд старшей тёти, и в преддверии семнадцатилетия вишня повисла на ещё не совсем окрепшей ветви Цзян Цяоси.
По телевизору сообщили, что 4 марта 2007 года, то есть в пятнадцатый день первого лунного месяца, во всём мире можно было наблюдать полное лунное затмение.
В пять часов утра Линь Циля быстро встала, оделась и побежала к дому Юй Цяо. Там она случайно встретила Цай Фанъюаня. Вместе они поднялись на крышу дома Юй Цяо, где уже сидели Юй Цяо, Ду Шан и Цинь Еюнь за маленьким столиком и завтракали.
Цзян Цяоси тоже был там, он сидел рядом с Юй Цяо и тихо с ним разговаривал. Увидев Линь Интао, он улыбнулся ей.
Затмение ещё не началось, небо было тёмным, и лишь лампочка на крыше одиноко светила.
Линь Циля и Цай Фанъюань ели яичные блины и спорили за последнюю ложку маринованной редьки.
Вдруг Юй Цяо тихо сказал Цзян Цяоси:
— …Ты думаешь, почему Линь Интао в средней школе не приезжала сюда…
Линь Циля услышала это и подумала, что они, наверное, говорят о ней плохо. Она обернулась.
Последний кусочек маринованной редьки достался Цай Фанъюаню.
Линь Циля сидела на маленьком стульчике на крыше, ей было немного холодно, и она втянула голову в плечи.
Тяжёлая рубиновая вишня лежала между её майкой и свитером.
— Раньше ты любила бегать и шуметь, даже одна в провинциальный город приезжала, — сказал Цзян Цяоси, сидя рядом с ней. Изо рта у него вырывался пар. — Почему теперь даже в университет хочешь поступать здесь?
Линь Циля подняла глаза к полумесяцу.
— Не знаю, — ответила она. — В детстве… всегда хотелось убежать подальше, наверное, потому что не понимала, насколько большой и опасный мир.
Цзян Цяоси посмотрел на неё.
— Всё, что за пределами Цюньшаня, совсем другое. А когда уедешь ещё дальше из провинциального города, увидишь и услышишь ещё больше непривычного, — сказала Линь Циля. — Чем дальше уходишь… тем больше понимаешь, как важны родители, особенно когда остаёшься совсем одна или совершаешь ошибку.
Цзян Цяоси сказал:
— Ты всё ещё как ребёнок.
Линь Циля ответила:
— Мне почти семнадцать.
Цзян Цяоси спросил:
— Ты хочешь всю жизнь провести рядом с родителями?
Линь Циля недовольно сказала:
— Я знаю, что это невозможно.
А потом добавила:
— Но хочу быть с ними как можно дольше.
Цзян Цяоси задумался.
Сможет ли он когда-нибудь стать для Линь Интао такой же опорой, как её отец и мать? Сможет ли она доверить ему всё — одиночество, ошибки, все свои страхи?
Он до сих пор каждое утро бессознательно обходил стороной дверь матери. Все деньги, которые он тратил, были «одолжены» у двоюродного брата. Цзян Цяоси жил в долг, предвосхищая своё будущее.
— Цзян Цяоси, тебе страшно? — тихо спросила Линь Циля, будто боялась потревожить луну, за которой следил весь мир. — Мне страшно уезжать так далеко от дома.
Цзян Цяоси ответил:
— Мне тоже.
Линь Циля повернулась к нему, её большие глаза ярко блестели:
— Правда?
«Я хочу увезти тебя с собой», — подумал Цзян Цяоси, но вслух этого не произнёс.
5 марта, в понедельник, Линь Циля в очередной раз потратила все свои сбережения — новогодние конверты, которые копила три-четыре года, — чтобы купить Цзян Цяоси новые часы в магазине. Циферблат был тёмно-синим, но марка уже не американская. Она думала, что, возможно, ему такие вещи не нужны, но не могла придумать, чего бы ему не хватало. Цай Фанъюань заказал торт — он уже стал VIP-клиентом в местной кондитерской. Родители Линь специально ушли в гости, чтобы оставить дом этим семнадцатилетним детям.
Цай Фанъюань спросил:
— В какой университет хочешь поступать?
Цзян Цяоси смотрел, как Линь Интао наклоняется перед ним, чтобы разрезать торт. Из-под воротника у неё выглянула рубиновая вишня, касаясь пряди волос. Он поднял глаза на её лицо.
— Калифорнийский университет в Беркли, — сказал он.
Цай Фанъюань протянул свою тарелку Линь Интао:
— Хорошо, потом приеду к тебе в Америку в гости.
В начале апреля, тоже в понедельник, Линь Циля вернулась домой из школы, даже успела принять душ, и уже начала недоумевать, почему Цзян Цяоси до сих пор не поздравил её с днём рождения, как вдруг раздался звонок в дверь.
— Я сама открою! — воскликнула она и вскочила.
Она выбежала в коридор в пижамном платье и тапочках и увидела Цзян Цяоси на лестнице внизу. Он всё ещё был в школьной форме, правая рука была в кармане брюк, а в левой он держал коробку.
Казалось, он готовился к семнадцатилетию Линь Интао очень долго.
На крышке коробки персикового цвета золотыми буквами было написано слово, начинающееся на «F». Линь Циля не умела его читать. Она открыла коробку прямо на перилах лестницы. При тусклом свете лестничной клетки она подняла глаза и тихо спросила Цзян Цяоси:
— Что это?
Цзян Цяоси стоял перед ней и молча смотрел, как она распаковывает подарок.
Линь Циля вынула из коробки пару узких красных туфель на каблуках. Она прикусила губу и долго смотрела на них. Каблуки были высотой шесть-семь сантиметров, а на носках красовались атласные банты. У Линь Циля никогда не было своих туфель на каблуках — только в детстве она тайком примеряла мамину обувь.
— Зачем ты купил туфли на каблуках? — подняла она глаза, и лицо её покраснело.
Цзян Цяоси ответил:
— Примерь, подойдут ли.
Линь Циля спросила:
— Ты знаешь, какой у меня размер?
— Перед поездкой в Гонконг заглянул в твой шкаф с обувью, но, может, не угадал, — сказал Цзян Цяоси.
Линь Циля поставила туфли на пол, держась за перила, сняла тапочки и начала обуваться. Она согнула колени и попыталась встать, но сразу наклонилась вперёд. Цзян Цяоси протянул руку и подхватил её за талию, обтянутую пижамным платьем, помогая удержать равновесие.
Линь Циля отпустила его школьную куртку и ухватилась за перила. Она неуверенно стояла, лицо её пылало.
Цзян Цяоси смотрел то на её туфли, то на лицо. Линь Циля сделала несколько неуверенных шагов на месте, потом, держась за перила, начала подниматься по ступенькам.
Цзян Цяоси стоял внизу и смотрел, как Линь Интао в детском пижамном платье и ярко-красных туфлях на каблуках удаляется от него.
Она шла, спотыкаясь, и не решалась выпрямить колени.
— Больно? — спросил он снизу.
Линь Интао чувствовала лёгкую боль в ногах, но, стоя наверху, покачала головой.
Ещё с раннего детства она поняла: быть девочкой — значит с возрастом сталкиваться со всё большим количеством боли, будь то физической или сердечной.
Цзян Цяоси стоял внизу и смотрел, как Линь Интао снова спускается к нему в тех самых красных туфлях, которые он выбрал для неё.
Она росла наивно и искренне, ещё не вписавшись полностью в шаблон «женщины». А Цзян Цяоси уже хотел стать тем, кто подтолкнёт её к этому.
Он не знал, что ждёт их в будущем. Он видел только настоящее.
— Красиво? — спросила Линь Интао, подойдя к нему и подняв на него глаза с улыбкой.
— Вишня, — вдруг сказал Цзян Цяоси, — с днём рождения.
Линь Интао смеялась — то ли от радости, то ли от того, что не умела ходить на каблуках. Её мочки ушей покраснели.
— Пойду переоденусь в платье, — сказала она. — В этой пижаме я выгляжу глупо…
Больше никто ничего не сказал. Только лестничный свет всё ещё горел.
* * *
[Примечание автора:
Первое полное лунное затмение в 2007 году произошло 3 марта, второе — 28 августа. В Китае его можно было наблюдать в ночь с 3 на 4 марта. Это было одно из тех редких затмений, видимых практически со всего мира.]
http://bllate.org/book/8959/816901
Готово:
