Когда они почти добрались до общежития для девочек, Мэн Синъю остановилась:
— Вот и всё. Спасибо за фондю.
Чи Янь коротко «хм»нул, попрощался и уже собрался уходить, но вдруг краем глаза заметил нескольких человек, кружащих возле входа в женское общежитие. Его взгляд мгновенно потемнел.
Мэн Синъю прошла всего пару шагов, как Чи Янь резко потянул её обратно. Она так испугалась, что чуть не закричала, но он тут же прикрыл ей рот ладонью и увёл в тень за угол здания.
Увидев необычное выражение лица Чи Яня, Мэн Синъю почувствовала тревогу и невольно понизила голос:
— Что случилось?
Прошло несколько секунд, но ответа не последовало. Мэн Синъю подняла голову и увидела, что лицо Чи Яня стало мрачным — её подозрения только усилились.
Сначала Чи Яню показалось, что он где-то видел этих людей. Теперь, присмотревшись внимательнее, он точно знал: ошибки нет.
Эти девушки явно не из Пятой средней школы — ни единой черты школьниц в их облике. Одежда была не вызывающе яркой, но от них так и веяло уличной хулиганской атмосферой.
Особенно выделялась самая высокая и плотная из них — сразу было ясно, что с ней лучше не связываться. Её брови и взгляд источали такую злобу и раздражительность, что прохожие инстинктивно обходили их стороной, даже не осмеливаясь задерживать на них взгляд, чтобы случайно не навлечь на себя беду.
Чи Янь прижал голову Мэн Синъю и, наклонившись, тихо сказал:
— Самая высокая, крепкая и смуглая — это старшая двоюродная сестра Ши Цяо.
Теперь понятно, почему Ши Цяо постоянно хвастается фразой: «Моя двоюродная сестра учится в профессиональном училище и всех там держит в страхе». По фигуре она действительно годится на роль главаря — неудивительно, что та так любит выпендриваться.
Мэн Синъю заметила среди них Чэнь Юй. Та стояла, опустив голову, прижавшись к стене — если не всматриваться, её легко можно было не заметить.
Мэн Синъю сделала вывод, но страха в ней не было и следа. В уголках губ мелькнула презрительная усмешка:
— Они пришли меня подкараулить? Да уж, день выбрали удачный.
Чи Янь оперся спиной о стену и спокойно произнёс:
— Сегодня, скорее всего, просто запоминают твоё лицо. Пока ты учишься в Пятой школе, они не посмеют ничего сделать.
Мэн Синъю быстро сообразила и продолжила его мысль:
— Значит, будут ждать, пока я выйду за пределы школы, и тогда нападут.
— Между Пятой школой и профессиональным училищем есть старая улица с множеством переулков. Незнакомцу там легко заблудиться. Днём это туристическое местечко, а ночью, как только стемнеет, — идеальное место для драк и разборок.
Выслушав всё это, Мэн Синъю так и не поняла, к чему он клонит. Она помолчала немного и прямо спросила:
— Чи Янь, ты вообще что хочешь сказать?
Чи Янь выпрямился и посмотрел на неё:
— Учись спокойно, порви все связи с Чэнь Юй и не лезь в эту грязь.
— Я и не хочу в неё лезть, — сказала Мэн Синъю, решив, что Чи Янь знает не меньше её самой, и решила говорить начистоту. — Ши Цяо давно ко мне неровно дышит, рано или поздно она меня достанет. Но причём тут разрывать отношения с Чэнь Юй?
— Одно дело — когда она сама лезет на тебя, и совсем другое — когда ты встаёшь на защиту Чэнь Юй, а потом из-за этого она лезет на тебя.
— Что ты имеешь в виду?
Чи Янь вздохнул и прямо сказал:
— Мать Чэнь Юй работает горничной в доме Ши Цяо.
Мэн Синъю замерла, не понимая, к чему он это говорит.
Чи Янь продолжил:
— В средней школе кто-то, как и ты, не вынес, как издевались над Чэнь Юй, и написал анонимное письмо в администрацию.
— И что дальше? — спросила Мэн Синъю.
— Чтобы полегче жилось у Ши Цяо, Чэнь Юй выдала того, кто написал письмо.
Увидев, как побледнело лицо Мэн Синъю, Чи Янь замолчал. Остальное он не мог произнести вслух.
Слишком мрачно.
Эта тьма не из её мира.
Мэн Синъю глубоко вдохнула и, опустив голову, спросила дрожащим голосом:
— А что… случилось потом с тем учеником?
— В пятницу, когда все разъезжались домой, его затащили в переулок и избили до госпитализации на месяц. В итоге он перевёлся в другую школу.
— А Чэнь Юй…?
Чи Янь не хотел продолжать:
— Мэн Синъю, ты…
Но она, дрожа всем телом, схватила его за руку и, широко раскрыв глаза, с недоверием воскликнула:
— Чэнь Юй?! Кто-то заступился за неё, из-за неё его избили! Что она делала в это время?!
Чи Янь посмотрел ей в глаза. Хотя ему было невыносимо больно, он всё же выговорил правду:
— Она была там. Смотрела, как избивают того, кто за неё заступился.
Автор добавляет:
Е Шянь: Поцелуй меня, и я буду тебя прикрывать.
Юй Мэй: Одного поцелуя хватит?
Голова Мэн Синъю шла кругом. В этот момент перед её внутренним взором, словно в калейдоскопе, пронеслись все образы Чэнь Юй.
Робость, трусость, беспомощность — всё это рисовало картину типичной жертвы школьного буллинга.
Она боялась побеспокоить других, поэтому, забыв ключи, предпочитала стоять у двери, а не постучать. Когда Чу Сыяо открывала ей дверь, та кланялась от благодарности.
На насмешки и даже прямые нападки со стороны Ши Цяо она не проявляла ни малейшего желания сопротивляться, молча терпела всё. Хотя именно её унижали, в тот вечер, когда её вызвали в охрану, она даже не осмелилась встать и сказать хоть слово в свою защиту — даже когда рядом кто-то был готов за неё заступиться.
Мэн Синъю никогда раньше не встречала таких людей.
Она думала, что та просто слаба. Но под этой оболочкой слабости скрывалось нечто ещё более холодное и жестокое, чем сама Ши Цяо.
Что же она говорила вчера в общежитии?
Ах да. Она просила Мэн Синъю смириться перед Ши Цяо, сказала, что с ней и её старшей сестрой из училища лучше не связываться, и если один раз не получится — пробовать снова и снова.
Тогда это казалось абсурдом.
Теперь же Мэн Синъю поняла: Чэнь Юй просто боялась, что её потянут за собой.
Она привыкла жить в грязи. Если кто-то протягивает руку, она не откажет.
Но стоит ей почувствовать, что этот человек не сможет вытащить её полностью, — она сама потянет его вниз, чтобы вместе копаться в этой грязи.
Мэн Синъю отпустила руку Чи Яня, почувствовав, как подкашиваются ноги. Она присела у стены, уставившись в пустоту.
Чи Янь стоял рядом. Минута прошла, а она так и не проронила ни слова.
— О чём ты думаешь? — спросил он, вздохнул и присел рядом, слегка толкнув её плечом. — Не веришь мне?
Мэн Синъю не подняла головы. Голос, приглушённый коленями, звучал глухо:
— Нет… Просто чувствую…
— Твой мир рушится, идеалы рассыпаются, — подсказал Чи Янь.
— Да, — кивнула она. — Я никогда не слышала от других историй про Чэнь Юй. Чу Сыяо… моя соседка по комнате, та, у которой чёлка, — она раньше училась в Пятой школе и в курсе всех сплетен, но ни разу не упоминала… об этом…
— Об этом мало кто знает, — спокойно объяснил Чи Янь. — У семьи Ши Цяо связи. Дело с дракой замяли без следа. Все знают лишь, что кто-то пытался заступиться за Чэнь Юй и после этого исчез, перевёвшись в другую школу. А кто именно его выдал и кто избил — никого не волнует.
Действительно.
Если бы правда всплыла, Ши Цяо сейчас не училась бы в Пятой школе.
Семейные связи и старшая сестра из училища — вот почему она здесь настоящая королева.
Мэн Синъю, не услышав от Чи Яня больше ни слова, очнулась и подумала, что он рассердился. Она торопливо подняла голову. На его лице по-прежнему было невозмутимое выражение, и она не могла понять его настроение:
— Ты не злишься?
Чи Янь молчал лишь для того, чтобы дать ей время прийти в себя. Он не считал Мэн Синъю слепой идеалисткой — просто она слишком добра и плохо видит тёмные стороны человеческой натуры.
Услышав её вопрос, он лёгкой усмешкой ответил:
— А на что мне злиться?
Мэн Синъю привела пример:
— Ну, типа: «Я тебе столько всего рассказал, а ты ещё сомневаешься!» — вот такой злостью.
Брови Чи Яня слегка приподнялись. Он помолчал и сказал:
— Есть резон. Наверное, мне и правда стоит немного разозлиться.
Мэн Синъю поняла, что он шутит, и настроение её заметно улучшилось:
— Насколько сильно? Угощу молочным чаем — поможет?
Чи Янь вдруг встал:
— Пойдём.
Мэн Синъю удивилась:
— Куда?
— Пить молочный чай, — ответил он с таким видом, будто это было совершенно очевидно.
Мэн Синъю вскочила на ноги и подскочила к нему, тревожно спросив:
— Чёрт, ты правда злишься?
— Ага, — зевнул Чи Янь, заметив, что те «уличные сестрички» всё ещё не ушли, и повёл Мэн Синъю в обход через заднюю часть общежития. — Раз уж ты сама предлагаешь угостить, то мне вполне можно немного позлиться.
Мэн Синъю не умела так легко подшучивать. Она переварила его слова несколько секунд и наконец ответила:
— Ладно, злись сколько влезет. Если не хватит одного стакана — закажем ещё. Молочный чай будет литься рекой! Лишь бы наш староста перестал хмуриться, я готова сегодня обанкротиться прямо у дверей чайной.
— Не смею так требовать, — ответил он с лёгкой иронией.
Они завернули на заднюю улицу школы и купили по стакану молочного чая. Выходя из чайной, Чи Янь взглянул на часы — скоро десять.
Неизвестно, ушли ли ещё те люди от общежития. Чи Янь сделал глоток чая и спросил:
— Кто ещё из ваших не уехал домой?
— Только я и Чэнь Юй, — ответила Мэн Синъю.
Чи Янь нахмурился и сразу направился к школьным воротам.
Мэн Синъю пошла за ним, но, заметив, что идут не туда, удивилась:
— Эй, староста, в общежитие — направо!
— Эти люди могут караулить долго. Сегодня ты ночуешь дома, — сказал Чи Янь и взглянул на неё. — Далеко до твоего дома?
Ключи от городской квартиры остались в общежитии. Родители Мэн были в командировке, и в квартире никого не было. Единственный вариант — поехать в военный городок к дедушке.
Но военный городок находился на окраине.
Старики ложились спать рано. Если ехать сейчас, то доберётся уже почти к полуночи. Мэн Синъю подумала, как это утомительно, и махнула рукой:
— Далеко. Лучше вернусь в общагу. Чэнь Юй — слабачка, она меня не съест.
— В выходные дежурная по общежитию уходит играть в карты и возвращается только под утро. Если эти люди что-то задумают, ты с ними не справишься.
Мэн Синъю замерла. По спине пробежал холодок.
Чи Янь всё больше убеждался, что ночевать в общежитии небезопасно, и принял решение за неё:
— Я пошлю за тобой машину.
Не дав Мэн Синъю возразить, он уже достал телефон и набрал номер.
Она услышала, как он разговаривает с водителем, и, когда он обернулся, спросил:
— Где ты живёшь?
Мэн Синъю на мгновение задумалась, но всё же назвала адрес военного городка.
Чи Янь, очевидно, знал, кто там проживает, потому что на секунду замер, а затем передал адрес водителю и положил трубку.
— Жди у ворот. Он будет через десять минут.
Мэн Синъю кивнула и пошла рядом с ним.
Дойдя до школьных ворот, пока водитель ещё не подъехал, Мэн Синъю, долго думавшая над своими словами, наконец решилась:
— Чи Янь, я могу сегодня уехать домой, но не смогу прятаться каждый день. Этот вопрос нужно решить раз и навсегда. Бегать — не выход.
— Да, решить нужно, — согласился Чи Янь без лишних церемоний. Главное — суть. — Ты всё ещё собираешься защищать Чэнь Юй?
Мэн Синъю держала в руках стаканчик чая и покачала головой:
— Я с самого начала никого не собиралась защищать. Просто выскочила, потому что не вынесла. Откуда мне знать, что у Чэнь Юй столько коварства в голове?
— Не защищай Чэнь Юй, — сказал Чи Янь. Более жёсткие и жестокие слова он не мог произнести вслух, особенно глядя на Мэн Синъю. Проговорив их в уме несколько раз, он ограничился лишь несколькими словами: — Она не оценит твоей помощи.
— Если мне придётся разобраться с Ши Цяо, как это делают здесь? По каким правилам?
Мэн Синъю и сама в средней школе участвовала в подобных разборках.
Тогда Пэй Нуань была ещё дикее её самой, да и ухажёров у неё было полно, так что всякие уличные девчонки постоянно лезли на них. Мэн Синъю всегда держалась за Пэй Нуань, и они вместе решали все проблемы. Но в Приюте элиты, даже самые дикие, никогда не доходили до того, чтобы отправить кого-то в больницу на целый месяц.
Чи Янь допил последний глоток чая, выбросил стаканчик в урну за спиной — раздался глухой стук — и спросил:
— До какой степени ты хочешь всё уладить?
Мэн Синъю подумала и ответила:
— Раз и навсегда. Пусть каждый идёт своей дорогой и больше не мешает друг другу.
— Найди свидетелей, договоритесь на один на один. Деритесь, пока одна сторона не признает поражение.
Мэн Синъю с подозрением уставилась на Чи Яня. За неделю синяк у него на губе сошёл, и теперь на лице не осталось и следа от драки. Он выглядел ещё более благовоспитанным и аккуратным — настоящим отличником и образцовым учеником.
Слышать от такого «ботаника» такие не-ботанические слова было крайне странно.
Чи Янь увидел, как с конца улицы приближается машина. Узнав номер, он понял — это их.
http://bllate.org/book/8954/816372
Готово:
