Хуже всего было то, что первой мыслью Мэн Синъю стало восхищение его ресницами — такими длинными и изящно изогнутыми.
А ещё она успела задуматься: если бы он сейчас моргнул, с какой вероятностью его ресницы коснулись бы её лба и каково было бы это ощущение…
Ладно, хватит.
Мэн Синъю пришла в себя и поняла: если сейчас отступить, будет выглядеть глупо. Ведь ничего особенного не произошло, а она уже будто чего-то испугалась — дурацкая паника ни к месту.
Тогда она, не меняя неудобной позы и дистанции, прочистила горло и снова спросила:
— Ты что, только что согласился стать старостой?
Чи Янь убрал телефон в карман и встал. Смена ракурса оказалась слишком резкой — Мэн Синъю даже не успела поднять голову. Она лишь услышала его протяжное:
— Если тебе так кажется, значит, так и есть.
— … — Да он просто издевается.
Мэн Синъю решила, что разговаривать с этим человеком — пустая трата времени. Из трёх его фраз две — ложь, а третья — вообще ни о чём.
Чи Янь вышел из класса почти одновременно с Хо Сюли и остальными. Даже на большом расстоянии всё ещё было слышно, как Хо Сюли обсуждает выбор старосты Хэ Цинем.
Говорят, что подобное тянется к подобному. Хо Сюли — высокомерный тип, а Чи Янь вряд ли сильно от него отличается. Слово «добрый» звучит в его адрес ещё менее уместно, чем «староста».
Помни, Синъю, не суди по внешности.
Чу Сыяо, увидев, что наконец-то ушёл тот «босс», что сидел позади, наконец смогла выговориться — весь урок держала всё в себе. Она потянула Мэн Синъю поближе и тихо прошептала:
— Синъю, ты раньше знала Чи Яня?
Мэн Синъю посчитала, что рассказывать, как её отшили после знакомства в поезде, а потом этот же парень чудом оказался её одноклассником и даже будущим соседом по парте, — бессмысленно. Лицо — хорошая вещь, и она хотела его сохранить. Поэтому покачала головой:
— Нет.
Чу Сыяо облегчённо выдохнула. Её взгляд выражал нечто вроде сочувствия к человеку, который чудом зацепился за ветку, упав в пропасть, и выжил. В её глазах светилась почти материнская забота:
— Хорошо, что не знала. Синъю, Чи Янь — нехороший человек. Не подходи к нему близко.
По тону и выражению лица Мэн Синъю чуть не решила, что Чу Сыяо на самом деле предостерегает её не от дружбы, а от романтических отношений.
Синъю сдержала смех и игриво подыграла:
— А что с ним такое?
Чу Сыяо огляделась — вокруг никого не было — и только тогда заговорила:
— Чи Янь непостоянен и ведёт беспорядочную личную жизнь. Меняет девушек быстрее, чем листает книгу. Не дай себя обмануть его внешности. Мама права: слишком красивые мужчины — сплошная беда.
Если менять девушек быстрее, чем листать книгу, значит, отношения даже не успевают начаться, подумала Мэн Синъю, и её мысли внезапно понеслись по автостраде:
— Он… не способен?
Чу Сыяо не успела переключиться на «взрослую» волну и решила, что подруга оценивает его моральные качества. Она хлопнула себя по бедру и серьёзно ответила:
— Конечно, не способен! Таких мужчин с красивой оболочкой брать нельзя.
Мэн Синъю вспомнила скорость, с которой Чи Янь играл в «Не наступай на белые клавиши», и вдруг почувствовала к нему глубокое сочувствие.
Бедняга. В таком молодом возрасте уже…
Ах, жаль такую внешность.
Чу Сыяо продолжала:
— Я не вру. Все об этом знают. Ты разве не заметила, как странно вели себя ученики из младших классов на уроке? Но самое ужасное случилось перед экзаменами в девятом классе — одна девочка из-за него пыталась покончить с собой!
Это уже было слишком. Мэн Синъю не поверила, но вежливо подыграла:
— Ого… Ага.
*
После уроков Хэ Цинь зашёл в класс и велел всем прийти пораньше — за полчаса до начала занятий, чтобы за время обеденного перерыва пересесть, не мешая учебному процессу.
Мэн Синъю провалялась в общежитии весь обед, но так и не уснула. Она вдруг поняла, почему Чи Янь так грубо отказал ей в поезде.
Он знал о своей проблеме, но не хотел втягивать других. Лучше самому остаться в одиночестве, чем лишать кого-то счастья.
Ведь на самом деле он — хороший человек. Даже великий!
И если у него такое заболевание, то его сложный характер вполне объясним и заслуживает понимания.
Мэн Синъю не стала ждать подруг, пошла в класс за десять минут до звонка и зашла по пути в школьный магазин.
Хотела купить что-нибудь вкусненькое для своего несчастного нового соседа по парте — в качестве приветственного подарка и символа примирения. Она была человеком беззлобным: раз уж из пары не вышло, можно ведь стать хорошими друзьями.
Но, обойдя все полки, так и не нашла ничего подходящего — ведь она не знала, что любит Чи Янь.
В этот момент в магазин вошли несколько парней с баскетбольной площадки. Один из них, высокий и мускулистый, достал из холодильника банку Red Bull и выпил её залпом. Потом, держа пустую банку, подошёл к кассе.
Мэн Синъю стояла за стеллажом, и парни, скорее всего, не заметили её. Поэтому разговор вели без стеснения:
— Пьёшь Red Bull сразу после тренировки? Ты что, собрался на подвиги?
— Братан, не перегибай. Будущее ещё впереди.
— Да пошёл ты!
…
Речь была грубоватой, но Мэн Синъю получила идею. Дождавшись, пока парни уйдут, она подошла к холодильнику и задумчиво уставилась на ряды энергетиков.
Раз уж это подарок, то нужно дарить с душой.
Учитывая особое положение Чи Яня, одной банки явно мало. Мэн Синъю решительно схватила две банки Red Bull и пошла на кассу.
Лето в Юаньчэне короткое, и нести в руках два ледяных напитка было прохладно. Мэн Синъю почти бежала и, прибежав в класс, обнаружила, что там ещё почти никого нет — только Чи Янь и Хо Сюли с компанией.
Хо Сюли с двумя парнями сидели на последней парте и играли в PUBG. Чи Янь же один сидел на первой парте. Мэн Синъю подошла и, как и ожидала, увидела на его экране всё ту же игру «Не наступай на белые клавиши».
Малыш Чи, зачем ты отдалился от коллектива и мучаешься в одиночестве?
Мэн Синъю вздохнула и поставила перед ним две банки энергетика:
— Чи Янь, я угощаю тебя напитком. И ещё… впредь я постараюсь уступать тебе.
Чи Янь завершил раунд и уставился на две банки, покрытые инеем:
— Что?
— Все крутые парни в нашей школе пьют именно это.
Мэн Синъю решила, что говорить прямо — значит ранить его самолюбие. Лучше намекнуть и поддержать:
— Попробуй. Думаю, это полезнее, чем твоя глупая игра. Комбинируй: снаружи — игра, внутри — энергетик. Двойной эффект!
Брови Чи Яня нахмурились ещё сильнее.
Мэн Синъю ничего не заметила. Она похлопала его по плечу и с сочувствием заключила:
— Короче, передо мной не надо стесняться. Я тоже не способна. И мне ещё хуже — у меня это врождённое, обусловленное полом. Никогда не смогу. Тебе от этого легче?
Чи Янь никогда не питал особых иллюзий о девушках, особенно о тех, кто внешне безупречен и на первый взгляд не вызывает нареканий.
Потому что никогда не угадаешь, насколько велика пропасть между их поведением в лицо и за спиной.
Перед тобой — милашка, богиня, каждый день бегает к тебе с улыбками, комплиментами и кокетством. А стоит понять, что шансов нет, как за спиной начинает поливать тебя грязью, и за полчаса без единого мата сделает из тебя чудовище, которого не узнает даже родная мать.
Когда кто-то удивлённо спрашивает:
— Правда ли это? Не похож он на такого.
Она отвечает:
— Разве я стану врать? Разве сама придумаю, чтобы очернить его? Если бы не видела собственными глазами, и сама бы не поверила.
— Да уж, наверное.
Вот так, если имидж построен прочно, источник слухов становится непогрешимым.
С этой точки зрения Мэн Синъю полностью попадала в его зону отчуждения.
Ни симпатии, ни доверия, даже желания разбираться.
Хо Сюли говорил, что Чи Янь обобщает, что «один раз обжёгся — теперь боишься воды», и что большинство девушек — ангелы, просто ему не везёт.
Чи Янь считал, что Хо Сюли — всеядный и неразборчивый. Сам не может встречаться больше месяца и ещё поучает других, что не встречал ангелов? Да ладно.
Чи Янь наконец понял, что именно намекает Мэн Синъю. Он посмотрел на две банки Red Bull на парте и не знал, чего больше — злости или недоумения.
Неужели слухи уже дошли до того, что он «не способен»?
Мэн Синъю всё ещё стояла перед ним, будто требуя, чтобы он тут же выпил обе банки, иначе они так и останутся в этом странном противостоянии.
Чи Янь не любил оправдываться. После того случая в девятом классе, когда слухи заполонили школу, он ни разу не объяснялся. Да, репутация испортилась, зато количество девушек, лезущих к нему, резко сократилось, и стало тихо.
Он не мог понять: Мэн Синъю действительно верит слухам или притворяется невинной, чтобы заманить его в ловушку?
Он обдумал слова и, выпрямившись, начал:
— Ты слы…
Не успел он договорить «слышала от кого?», как Хо Сюли сзади заорал:
— У Цзюнькуня, куда ты стреляешь?! Меня снайпер убил!
У Цзюнькунь управлял персонажем. Команда уже мертва — либо первое место, либо полный провал. Он огрызнулся:
— Кто тебя просил лезть на виду?! Уже почти мёртвый, а всё равно понтуется!
— Да пошёл ты! Смотри в телефон, а не в экран! Выживай до конца!
…
Мэн Синъю моргнула. Битва на последней парте её не интересовала. Она продолжила прерванную фразу Чи Яня:
— Я слышала что?
Чи Янь с трудом сдержал раздражение:
— Ты слышала от…
— Как ты тоже умер?! Я и ногами лучше играю! Мусор!
Тень поражения нависла над Хо Сюли, пятым по счёту «царём» Пятой средней школы, и он снова взорвался.
— …
Терпение Чи Яня лопнуло. Он встал, швырнул телефон в парту, схватил обе банки Red Bull и направился к выходу. Проходя мимо Мэн Синъю, бросил ледяным тоном:
— Иди за мной.
Мэн Синъю послушно последовала за ним. Чи Янь не пошёл далеко — в обеденный перерыв везде было тихо, даже в коридоре никого не было. Он остановился у лестницы и, наконец, закончил фразу:
— От кого ты это слышала?
Мэн Синъю, конечно, не собиралась выдавать Чу Сыяо. Она уклончиво ответила:
— Слухи ходят.
— Расскажи, — Чи Янь поставил банки на ступеньку и прислонился к перилам. На лице не было ни тени эмоций. — Что именно говорят?
Мэн Синъю решила, что он ничего не знает, и, приблизившись на пару шагов, понизила голос:
— Ты разве не в курсе, что у тебя беспорядочная личная жизнь и ты меняешь девушек быстрее, чем листаешь книгу?
Чи Янь издал протяжное «ааа» и честно ответил:
— Нет, не знал.
— …
Как на это отреагировать?
Чи Янь помолчал пару секунд и спросил дальше:
— Что ещё говорят?
Мэн Синъю:
— Общество к тебе благосклонно. Но я столько лет в этом мире, что понимаю скрытый смысл даже без слов.
Летом подруга рассказала ей один сплетнический слух про парня, которого она никогда не видела. Но слух был потрясающий.
Один богатый наследник, учащийся за границей, тайком пошёл к урологу сразу после возвращения домой. Только получил совершеннолетие — и уже проблемы со здоровьем. Мэн Синъю тогда и смеялась, и возмущалась.
Услышав от Чу Сыяо утром сплетни про Чи Яня — беспорядочная жизнь, непостоянство, красивая оболочка без содержания — она невольно подумала об этом.
Чи Янь спокойно смотрел на неё:
— Какой скрытый смысл?
Мэн Синъю решила, что этот юноша умеет держать себя в руках:
— Зачем говорить прямо? Не переживай, слухи умных не касаются. Я сохраню твою тайну.
Теперь Чи Янь понял.
Общество ни в чём не виновато. Просто у Мэн Синъю богатое воображение, и она сама добавляет «приправы» к слухам.
Он, пожалуй, слишком высоко её оценил с самого начала.
Чи Янь фыркнул:
— Мэн Синъю, тебя что, молнией ударило?
Мэн Синъю на секунду опешила, а потом рассмеялась:
— Не знаю. Но мама говорит, что в день моего рождения бушевала гроза. Наверное, я избрана небесами. А что?
— …
Чи Янь никогда не встречал таких девушек.
«Мастерица манипуляций», «интригантка», «кокетка» — эти слова, будучи применёнными к ней, превращались из оскорблений в комплименты.
У него пропало желание тратить на неё время. Мысль проверить её исчезла сама собой. Он развернулся и пошёл обратно в класс.
Мэн Синъю окликнула его, кивнув на банки энергетика:
— Ты мой подарок не берёшь?
Чи Янь обернулся и бросил ей через плечо, протягивая слова с раздражением:
— Бла-го-да-рю.
Мэн Синъю невольно бросила взгляд вниз и с сомнением спросила:
— Тебе неловко?
Чи Янь остановился, кивнул подбородком вперёд и, ни с того ни с сего, сказал:
— Прямо впереди мужской туалет.
Мэн Синъю опешила:
— Что?
Чи Янь усмехнулся зло, почти сквозь зубы:
— Пойдём вместе? Покажу, «способен» я или нет?
http://bllate.org/book/8954/816362
Готово:
