— Нет, — ответила Чи Жао. — Это никак не связано со съёмками сегодня. Да, я действительно ни разу не выиграла, но всё равно было весело.
Снимать реалити-шоу, конечно, легче, чем кино. Это скорее развлечение.
— Тогда почему ты так рассеяна? — с беспокойством спросила Жаньси.
— Просто думаю кое о чём, — улыбнулась Чи Жао. — Не волнуйся.
— Ладно… Но если что-то случится, обязательно скажи мне.
Чи Жао кивнула и больше не проронила ни слова. Похоже, она погрузилась в свои мысли. Только спустя долгое молчание в машине она вдруг нарушила тишину:
— Кажется, кто-то хочет меня «заполучить».
Цель этого человека оставалась неясной — возможно, его гнал простой инстинкт покорения или что-то иное.
Но…
Уголки губ Чи Жао изогнулись в лёгкой усмешке, а в глазах отражались огни небоскрёбов, будто искры в ночи.
— Прежде чем меня «заполучат»…
— Я предпочитаю первой заполучить его.
Завтра вечером приходи ко мне домой.
Тридцать первое декабря.
День встречи Нового года.
Чи Жао отменила все дела и вернулась домой. У неё с родителями было негласное правило: как бы ни была занята и где бы ни находилась, в последний день года она обязательно приезжает.
За последние два года ничего не изменилось.
Пэй Синьмэй знала, что дочь сегодня приедет на ужин, и сама приготовила несколько блюд. Даже домашняя повариха улыбалась: Пэй Синьмэй почти никогда ничего не делала своими руками, разве что когда возвращалась Чи Жао.
Поистине, дочь — самое драгоценное в мире.
Чи Жао приехала домой, лишь закончив все срочные дела. Когда она вошла, Пэй Синьмэй как раз мыла фрукты на кухне.
— Мам, — с лёгкостью переобувшись, Чи Жао направилась на кухню и сразу увидела мать. — Чем ты занята?
— Разве ты несколько дней назад не писала в соцсетях, что хочешь виноград? — Пэй Синьмэй обернулась. — Иди скорее помой руки и ешь.
— В такую стужу… — усмехнулась Чи Жао. — Ладно! Твоя Радость тебя обожает!
Чи Жао знала, как сказать так, чтобы мать, движимая любовью, побаловала её. Поэтому сейчас она с радостью принимала эту заботу, чтобы позже ответить чем-то ещё лучшим.
Перед ужином Чи Жао развернула подарки, которые привезла родителям.
— Кстати, папа ещё не вернулся? — подняла она глаза на второй этаж, но там не было ни звука.
— Нет, — ответила Пэй Синьмэй, разглядывая новый шарф, подаренный дочерью. — Днём ушёл попить чай с дядей Фу. Я только что спрашивала, когда ты приехала. Должен скоро вернуться.
Едва она договорила, как дверь открылась. Чи Жао и Пэй Синьмэй одновременно посмотрели туда.
— Пап, — окликнула Чи Жао.
— Вернулся? — Пэй Синьмэй встала. — Давай скорее ужинать. Радость редко приезжает, а ты всё не спешишь.
Чи Юйчэн только хмыкнул и передал пальто горничной.
Он взглянул на Чи Жао, сидевшую на диване. Его лицо оставалось холодным и безрадостным.
Чи Жао подняла голову и улыбнулась:
— Пап, ты ведь в прошлый раз жаловался на поясницу. Я привезла тебе массажёр.
— Хорошо, поставь там, — ответил он.
В этом доме всегда один играл «чёрную», а другой — «белую» роль. Чи Юйчэн всегда был таким, и все уже привыкли.
Он с детства был строг к Чи Жао. Пэй Синьмэй каждый раз, видя это, утешала дочь, а потом шла уговаривать мужа.
…
За ужином Чи Юйчэн почти не говорил. Пэй Синьмэй непрерывно расспрашивала Чи Жао о её жизни, пока в самом конце трапезы он наконец не заговорил.
Его тон оставался таким же суровым.
— Чи Жао.
Радость, только что весело болтавшая с матерью, слегка стёрла улыбку и невольно выпрямилась.
— Что?
Чи Юйчэн посмотрел на неё:
— Срок вашего двухлетнего соглашения почти истёк. Если я не ошибаюсь, контракт с компанией Су И ты подписывала четырнадцатого февраля.
Чи Юйчэн согласился на то, чтобы она провела в индустрии ровно два года.
Чи Жао слегка сжала губы. Она знала, что от этого разговора не уйти:
— Я ещё не завершила то, что задумала.
— Двух лет недостаточно, чтобы завершить дело? — лицо Чи Юйчэна потемнело. — С каких пор ты стала такой медлительной?
Чи Жао промолчала. В этот момент на экране её телефона вспыхнуло уведомление.
[Фу Чэньсы]: Можно забирать кота.
Чи Жао машинально выключила экран и снова посмотрела отцу в глаза. Глубоко вдохнув, она сказала:
— Папа, некоторые вещи нельзя завершить просто потому, что установлен чёткий срок.
— В общем, если два года — это недостаточно, я не уйду.
Её позиция была твёрдой.
Она уже не та подростковая девчонка, которой легко управлять.
Чи Юйчэн несколько секунд смотрел на неё, не произнося ни слова. Он видел решимость в её глазах и понимал: она не шутит.
Оба они были серьёзны.
— Я даю тебе ещё полгода, — холодно произнёс Чи Юйчэн. — Чи Жао, ты должна чётко понимать, чем тебе следует заниматься, а не тратить время в этой индустрии на бессмысленные дела.
Эти слова окончательно разожгли гнев в душе Чи Жао.
Последние два года они и так редко виделись, и каждый раз их встречи заканчивались ссорами из-за этих вопросов.
Чи Жао старалась не думать об этом сегодня, надеясь, что возвращение домой станет лёгкой и тёплой семейной встречей. Но, очевидно, Чи Юйчэн так не считал.
По телевизору шло новогоднее шоу — весело и шумно.
Пэй Синьмэй не выдержала:
— Да хватит тебе так грубить! Радость — такая послушная девочка, она сама знает меру.
Чи Жао молчала, уже теряя терпение. Чи Юйчэн, заметив это, тоже разозлился:
— По-моему, она как раз меру потеряла.
Чи Жао не ответила. Спокойно доев, она встала:
— Мам, зайду в другой раз.
— Сегодня у меня ещё дела, мне пора.
Её упрямство проявлялось даже в ссорах с собственным отцом — она ни на йоту не уступала. Это уже не впервые, когда из-за спора с отцом она просто уходила.
Она ушла, не оглядываясь.
Когда дверь захлопнулась, Пэй Синьмэй сердито посмотрела на мужа:
— Неужели нельзя было поговорить по-доброму? Радость редко приезжает, а ты такой упрямый!
— Эта девчонка совсем распустилась, — проворчал Чи Юйчэн.
После окончания университета всё было готово: карьера, будущее. Но вдруг Чи Жао, словно с ума сошедшая, заявила, что хочет в шоу-бизнес. Она упрямо сидела дома несколько дней, отказываясь есть и пить, и ни на что не соглашалась.
В итоге Чи Юйчэн сдался.
По договору — два года на реализацию мечты, а потом выход из индустрии и возвращение на «правильный путь».
В глазах Чи Юйчэна всё, чем сейчас занималась дочь, было лишь блужданием по ложному пути.
— Ты просто не умеешь разговаривать, — сказала Пэй Синьмэй, отправляя сообщение дочери. — Кстати, зачем тебе сегодня звонил Фу Тяньюнь?
— Да всё о том же — о свадьбе детей.
— Его сын вернулся?
— Да, — кивнул Чи Юйчэн. — Скажи Радости, пусть найдёт время и встретится с братом Фу.
—
Чи Жао села в такси и вернулась домой. На самом видном месте книжной полки стояла «Беги, пока жив».
Ты видишь вершину?
Нет.
То, чего она хотела достичь, — это стоять на самой вершине.
За ужином она почти ничего не съела. Дома, устроившись с чипсами, она смотрела новогоднее шоу. Когда до полуночи оставалось совсем немного, Чи Жао вдруг захотелось горячего одона.
Она всегда действовала быстро: надела куртку и пошла в ближайший магазин за чашкой одона.
Только она вышла на улицу и откусила рыбный шарик, как за спиной раздался знакомый голос, чёткий и уверенный в тишине ночи:
— Чи Жао.
Чи Жао: …
Даже в таком виде её узнали.
Но если это Фу Чэньсы — ничего удивительного. У этого мужчины, кажется, встроенный радар.
Чи Жао была уверена: даже если бы она превратилась в пепел, Фу Чэньсы всё равно узнал бы её.
Она обернулась и встретилась взглядом с Фу Чэньсы. Свет уличного фонаря падал ему под глаза, чётко выделяя родинку.
— Какая неожиданность, — медленно сказала Чи Жао. — Ты здесь делаешь?
— Я живу неподалёку.
— ?
Фу Чэньсы кивнул в сторону:
— Жаньань Гунгуань.
Чи Жао: …………
Какого чёрта они ещё и живут в одном месте!
Если бы не его совершенно спокойный и искренний взгляд, Чи Жао заподозрила бы, что он следит за ней.
— А, — отозвалась она. — Я тоже там живу.
Она внимательно посмотрела на его лицо. Его глаза, казалось, на миг вспыхнули, прежде чем он слегка улыбнулся:
— Действительно, какая неожиданность.
Он выглядел так, будто узнал об этом впервые.
Поскольку они случайно встретились, то естественно пошли вместе. Чи Жао была в пушистых домашних тапочках и всё время сосредоточенно ела свой одон.
Фу Чэньсы шёл снаружи тротуара. Слегка опустив взгляд, он видел её белую шейку, выглядывающую из-под воротника.
Уличный свет был тусклым. Чи Жао не накрашена, лицо чистое, кожа белая. Без макияжа она выглядела не столько яркой и дерзкой, сколько мягкой и нежной.
Сегодня она собрала волосы в небрежный пучок.
Чистая и сияющая.
Они шли рядом.
Зайдя во двор, Чи Жао доела одон и выбросила стаканчик. Повернувшись, она увидела, что Фу Чэньсы всё ещё ждёт её на том же месте.
Она подошла и вдруг сказала:
— Если так пойдёт дальше, у нас точно пойдут слухи?
Фу Чэньсы лениво взглянул на неё и ответил:
— Да.
Охрана в Жаньань Гунгуань очень строгая — посторонним не пройти.
Чи Жао слегка улыбнулась и сделала два шага вперёд, сократив расстояние между ними. Фу Чэньсы был выше, и теперь её тёплое дыхание касалось его шеи.
На улице было холодно, ветер резал кожу.
Но её дыхание было тёплым.
Чи Жао опустила ресницы, не замечая, как выражение глаз Фу Чэньсы мгновенно изменилось.
Как у хищника в темноте, выжидающего свою добычу.
— Так вот как, — тихо проговорила она. — Что делать?
Фу Чэньсы смотрел на неё, ожидая продолжения.
— Если слухи пойдут даже без причины… — протянула она, не договорив.
Тогда лучше уж дать повод.
Между взрослыми людьми достаточно одного намёка — не нужно много слов, не нужны объяснения.
Достаточно действия.
Едва Чи Жао договорила, её ладонь внезапно оказалась заполненной — мужская рука плотно обхватила её.
Фу Чэньсы слегка усилил хватку и притянул её к себе.
В центре двора башенные часы начали бить полночь — как всегда в новогоднюю ночь.
Чи Жао оказалась в его объятиях. Она подняла голову, и её губы на миг коснулись его подбородка — лёгкое, тёплое прикосновение.
Чи Жао лукаво улыбнулась, уголки губ приподнялись в едва заметной улыбке.
Как хитрая лисица.
— С Новым годом, Фу Чэньсы, — сказала она.
Мужчина смотрел на неё в полумраке, его черты лица были размыты тенью. Его рука вдруг сильнее сжала её.
— Заберёшь кота? — тихо спросил он.
— Конечно, — ответила Чи Жао.
Когда часы пробили двенадцать раз, ночь снова погрузилась в тишину, и голоса стали звучать особенно чётко.
Чи Жао заметила, как уголки глаз Фу Чэньсы изогнулись в улыбке, а его голос стал мягким и завораживающим, как сама ночь:
— Хорошо.
— Завтра вечером приходи ко мне домой.
На следующий день Чи Жао закончила работу и вернулась домой почти к ужину.
Она написала Фу Чэньсы, что зайдёт после еды, и он просто ответил: «Хорошо».
Сегодня она снималась для журнала. Казалось бы, простая задача, но на деле всё равно утомительно. Чи Жао знала: единственный человек, который считает такую работу совсем не утомительной, — это Вэньнуань.
Эта девочка умеет терпеть трудности.
http://bllate.org/book/8951/816135
Готово:
