Пэй Цзиянь подошёл, бросил несколько взглядов на Фу Чэньсы и сказал:
— Если Чи Жао не стала тебя устраивать, значит, она ещё добрая.
Фу Чэньсы откинул голову назад, закрыл глаза и лишь через пару секунд произнёс:
— Эта маленькая пантера кусается довольно больно.
Пэй Цзиянь холодно протянул:
— Ага.
Он налил себе стакан воды, повернулся и спросил Фу Чэньсы:
— Так что?
Тот долго молчал. Пэй Цзиянь больше не стал его допрашивать и занялся своими делами. Фу Чэньсы, похоже, просто уснул на диване.
Через полчаса он наконец поднялся и сразу направился к выходу.
Перед тем как закрыть дверь, Фу Чэньсы замер, обернулся — на губах его всё ещё играла привычная улыбка.
Его тон был протяжным и многозначительным:
— Надо укусить в ответ.
—
Обычно первым делом по возвращении домой Чи Жао шла расслабиться в ванну, но сегодня первым делом позвонила Жаньси.
Не дав той и слова сказать, Чи Жао сразу выпалила целую тираду:
— Пусть Тан Юйся забирает этот обложечный эксклюзив для журнала — мне не жалко таких ресурсов.
— Всё это время я даже не замечала такую мелочь, но, похоже, вокруг полно желающих дождаться моего падения и оторвать себе кусок.
— Как же неудобно получается. Я ведь хотела немного отдохнуть этой зимой и даже собиралась уехать в Австралию, чтобы переждать холода.
Чи Жао зевнула, стоя у панорамного окна и глядя на далёкие огни. Её взгляд устремился куда-то вдаль.
— Неужели думают, что я такая простушка?
Что это за нахальство? Она просто не желала обращать внимания — а они уже полезли на рожон?
Чи Жао знала: хоть и считается «протеже», всё же не может постоянно беспокоить Су И. В компании полно акционеров, и не все из них её жаловали. Она давно понимала, что некоторые ею недовольны.
Иногда можно позволить себе быть капризной принцессой, но большую часть своих достижений она завоевала собственными силами.
Жаньси так и не успела вставить ни слова.
Закончив насмешки, Чи Жао вдруг резко переменилась в лице — её взгляд стал глубже, а тон серьёзным и сосредоточенным.
— Узнай, с кем сейчас общается Тан Юйся и чего она больше всего хочет.
Чи Жао была человеком с отличной памятью на обиды.
Тан Юйся действительно забрала нечто, что казалось Чи Жао совершенно неважным, но месть Чи Жао заключалась именно в том, чтобы отнять у Тан Юйся то, чего та желает больше всего, — прямо у неё на глазах.
Чи Жао налила себе воды и, прислонившись спиной к дивану, стала слушать стук клавиш и мыши на другом конце провода.
Жаньси сказала:
— Я так растрогана! Наша Чи Жао наконец-то очнулась! Я уже так переживала за тебя, но теперь, когда ты в деле, я спокойна.
Чи Жао рассмеялась:
— Не могу же я вечно заставлять тебя волноваться.
— Я помню, на сегодняшнем совещании говорили, что команда Тан Юйся пытается заполучить участие в одном шоу. Сейчас уточню.
— Хорошо.
— Если ты сама проявишь интерес, я уверена, компания предпочтёт дать ресурсы и эфирное время именно тебе, — фыркнула Жаньси. — Кто такая Тан Юйся? Она же с самого дебюта лепилась к твоей популярности, повсюду рассылая пресс-релизы, что она «маленькая Чи Жао».
Жаньси добавила:
— Подделка всегда остаётся подделкой.
Чи Жао припомнила — действительно, Тан Юйся всегда одевалась в том же стиле, что и она, и копировала всё подряд.
Раньше она не придавала этому значения, но теперь все детали вдруг сложились воедино.
Чи Жао подошла к кухне, налила горячей воды и сделала глоток, молча ожидая.
Через несколько минут Жаньси получила ответ.
— Нашла! — её голос стал громче от возбуждения. — Представляешь, это… Не пойму, как она вообще посмела!
— А?
Чи Жао слушала, как вдруг её взгляд упал на лежавшие на столе документы.
Она уже просматривала их ранее, но всерьёз не задумывалась.
В тот самый момент, когда глаза Чи Жао увидели заглавие на обложке, в наушниках прозвучал голос Жаньси:
— Это «Шахматы равных».
—
По пустому холлу разносилось эхо от каблуков.
Чи Жао была в красном длинном платье, поверх — белое пушистое пальто. Она шла быстро и уверенно.
— Перестрой, пожалуйста, мой график. Всё, что связано с продвижением, можешь публиковать прямо с моего аккаунта. Остальное сообщишь, как только организаторы примут решение.
Голос женщины звучал холодно, как мрамор. Вдруг она остановилась и обернулась к Жаньси:
— Я раньше не участвовала в таких шоу. Есть какие-то особенности?
Жаньси:
— Их довольно много, я соберу всё в файл и пришлю тебе…
Не успела она договорить, как у входа появились Тан Юйся и её менеджер.
Сегодня Тан Юйся была необычайно приветлива — видимо, отличное настроение. Она радостно подошла ближе.
— Сестра Чи Жао, — окликнула она.
— А? — бровь Чи Жао чуть приподнялась. — Что случилось, младшая сестрёнка?
Тан Юйся на миг замолчала, затем приблизилась и тихо, почти шёпотом, сказала:
— Слышала, этот Фу Чэньсы… будто бы отбирает у тебя ресурсы.
— Да.
— Как он вообще смеет? Отбирать ресурсы у актрис! Это же возмутительно.
— Да.
— Тогда я обязательно помогу тебе отомстить!
Чи Жао протянула:
— Да-а…
Она опустила взгляд на Тан Юйся, уголки губ изогнулись в улыбке:
— И как же, младшая сестрёнка, ты собираешься мне помочь?
— Сестра, ты знаешь шоу «Шахматы равных»? Только что в машине получила сообщение — Фу Чэньсы точно будет участвовать! И, как ни странно, я тоже попала в состав… — Тан Юйся не могла скрыть радости. — Обязательно хорошенько проучу его за тебя!
Чи Жао кивнула и мягко произнесла:
— Тогда заранее благодарю за заботу, младшая сестрёнка.
Она махнула Жаньси, давая понять, что пора уходить, и сказала Тан Юйся:
— Мне пора.
Звук каблуков снова наполнил холл. Чи Жао уходила, держа спину прямо, а алый подол развевался на ветру — дерзкий и гордый.
Тан Юйся смотрела ей вслед, и её улыбка тут же исчезла.
— Всё-таки не такая уж и страшная, — пробормотала она.
Менеджер Тан Юйся сжала ей плечо и усмехнулась:
— В прошлый раз, когда Чи Жао так задирала нос, я думала, она настоящая принцесса Цинчжоу.
Она презрительно фыркнула:
— А в итоге все эти ресурсы достались тебе. Посмотрим, как долго она сможет так кичиться.
Тан Юйся промолчала, лишь слегка фыркнув.
— Ладно, пошли подписывать контракт, — менеджер подтолкнула её вперёд. — Будешь сниматься с Фу Чэньсы! Рада?
— Потише…
Если кто-то узнает, что она неравнодушна к конкуренту из другой компании, ей будет трудно удержаться в профессии.
Они смеялись и болтали, направляясь к лифту. Перед тем как войти, обе одновременно получили push-уведомление.
【Официальный аккаунт «Шахматы равных»】: Ждём ваших противостояний.
— @Фу Чэньсы @Чи Жао
«Даже дикая кошка осмелилась напасть…»
—
Спустя неделю мороз усилился, зима вступила в свои права.
Чи Жао вышла из машины и поправила пальто. Подняв глаза на серое небо, она тихо сказала стоявшей рядом Жаньси:
— Знаешь, иногда погода действительно отражает настроение.
Жаньси удивилась:
— Почему? Получила же такой крутой проект — «Шахматы равных». Разве не рада?
— Не то чтобы…
Чи Жао не могла точно определить свои чувства после того, как подписала контракт на участие в «Шахматах равных». Сначала ей было немного интересно, но особого желания участвовать не возникало. Однако после выходки Тан Юйся она тут же поставила подпись в офисе компании.
Вспоминая реакцию Тан Юйся, она всё же чувствовала лёгкое удовлетворение.
— Тогда что тебя расстраивает? — спросила Жаньси.
Чи Жао прищурилась. Лёгкий ветерок принёс аромат, и она замедлила шаг. Сзади послышался звук остановившегося автомобиля.
Она не обернулась.
Чи Жао услышала, как захлопнулась дверь машины, и у входа на пресс-конференцию уже собрались журналисты.
На лице её играла улыбка, но в голосе чувствовалась ледяная прохлада. Она наклонилась к Жаньси и тихо сказала:
— Потому что предстоит встретиться с человеком, которого терпеть не могу.
Встреча с Фу Чэньсы вызывала такое же мрачное чувство, как и эта унылая погода.
Из-за разговора с Жаньси Чи Жао замедлила шаг, и вскоре за спиной раздались шаги. Когда она увидела перед собой чистые носки чужих туфель, уголки её губ дрогнули.
Даже не нужно было оборачиваться — она знала, что это Фу Чэньсы.
Чи Жао не поздоровалась с ним и продолжила идти, но Фу Чэньсы шёл параллельно, не обгоняя и не отставая. Когда они одновременно ступили на последнюю ступеньку, оба остановились.
Чи Жао бросила на него холодный, вежливо-отстранённый взгляд:
— А?
— Не идём? — Фу Чэньсы приподнял бровь, приглашая её пройти первой.
Чи Жао посмотрела на него секунду и без колебаний шагнула вперёд, опередив его.
Жаньси: …
Она думала, что они сейчас же устроят драку прямо у входа — даже в вопросе, кто первым зайдёт внутрь, чувствовалась борьба.
На пресс-конференции «Шахматы равных» уже были объявлены постоянные участники. Сегодня проходила официальная презентация.
Чи Жао и Фу Чэньсы выступали капитанами двух команд, которые будут соревноваться в каждом выпуске, пока не определится победитель.
— Благодарим всех за поддержку шоу «Шахматы равных»! Надеемся и впредь видеть ваш интерес к нашему реалити.
После выступления режиссёра журналисты наконец задали вопросы двум главным звёздам —
тем, кто вызывал наибольший интерес: Фу Чэньсы и Чи Жао.
— Не ожидал увидеть совместное появление Фу Чэньсы и Чи Жао! Означает ли это, что отношения между Цинчжоу и компанией Чэньань начали налаживаться?
— Насколько нам известно, вы часто конкурируете за одни и те же ресурсы. Не будет ли в шоу личной неприязни?
Чи Жао улыбнулась, её голос прозвучал легко и воздушно:
— Простите, но эти вопросы меня не касаются.
Рядом кто-то поспешил сгладить ситуацию:
— Давайте задавать вопросы, связанные непосредственно с шоу, а не с другими темами!
Фу Чэньсы сидел прямо, но выглядел расслабленно. Его ресницы опустились, а длинные пальцы сжимали микрофон.
Журналисты шумели, настаивая на ответах. Прошло некоторое время, и вдруг мужчина на сцене сам заговорил —
ответил на вопрос, который никто не задавал.
— Я с нетерпением жду противостояния с Чи Жао, — медленно произнёс Фу Чэньсы и бросил на неё взгляд.
В зале внезапно воцарилась тишина.
Уголки губ Фу Чэньсы приподнялись — казалось, он искренне рад сотрудничеству. Вне зависимости от того, рассматривать ли их как отдельных личностей или как представителей своих компаний, каждое их взаимодействие становилось поводом для обсуждений.
Губы Чи Жао чуть дрогнули:
— Спасибо. Я тоже с нетерпением жду.
Один из журналистов быстро спросил:
— Вы впервые работаете вместе, и в этом шоу вы ещё и соперники. Что хотите сказать зрителям? Уверены ли в победе?
Чи Жао и Фу Чэньсы одновременно рассмеялись.
— Слышал кое-что о Чи Жао, — сказал Фу Чэньсы. — Она весьма сильна. Думаю, это противостояние вас не разочарует.
Это была явная вежливая формальность.
Снаружи — комплимент, внутри — ни капли уступки. Любой сообразительный человек понял бы: он имел в виду, что, хоть она и хороша, до него ей далеко.
Чи Жао улыбнулась, её взгляд оставался спокойным:
— Ой, прости, но о Фу Чэньсы я почти ничего не знаю~
Их взгляды столкнулись в воздухе, будто высекая искры.
Чи Жао всё ещё улыбалась, её бровь чуть приподнялась, а голос стал мягким, как влажный воздух, обволакивающий тело.
— Всё равно посмотрим,
— кто окажется сильнее.
…
Хотя все заранее предполагали, что между Фу Чэньсы и Чи Жао на пресс-конференции «Шахматы равных» будет напряжение,
http://bllate.org/book/8951/816131
Готово:
