На красной дорожке двое стояли плечом к плечу.
Взгляд Чи Жао задержался на нём на полсекунды — и тут же отскочил, оставшись таким же холодным и отстранённым, будто появление этого человека не вызвало в ней ни малейшего волнения.
Навстречу уже спешил ведущий:
— Ого! Не ожидал сегодня увидеть Чи Жао и Фу Чэньсы вместе! — воскликнул он. — Какая потрясающая пара!
Губы Чи Жао едва шевельнулись, обозначив вежливую улыбку, но она так и не взглянула на Фу Чэньсы.
С привычной лёгкостью она взяла протянутую ручку и поставила подпись.
В это же мгновение Фу Чэньсы, не раздумывая, приписал своё имя прямо рядом с её подписью.
Чи Жао коротко фыркнула, приподняла подол платья и направилась внутрь. Ведущий явно надеялся на совместный момент, но кроме случайного совпадения во времени их появления ничего не произошло — даже мимолётный взгляд друг на друга исчез быстрее, чем успел возникнуть.
Чи Жао нашла своё место и уже собиралась сесть, как вдруг увидела надпись на соседнем кресле:
Фу Чэньсы.
Чи Жао: …
Теперь всё стало ясно: раз они встретились у входа, значит, их места и порядок прохода были назначены рядом. Как она сама этого не сообразила?
Едва она опустилась на сиденье, как появился Фу Чэньсы.
До начала церемонии оставалось ещё время. Вокруг все оживлённо общались с соседями, а Чи Жао упорно смотрела вперёд.
Это спокойствие первым нарушил Фу Чэньсы.
— Чи Жао, — произнёс он тихо, и имя прозвучало у него совершенно естественно.
Она повернулась с вежливой улыбкой:
— Здравствуйте?
На самом деле они не были знакомы. Конечно, каждый знал другого по репутации, но прямых контактов между ними никогда не было.
Они ведь даже не из одной компании: Чи Жао принадлежала агентству «Чэньань», а Фу Чэньсы — «Цинчжоу».
Эти две компании изначально не ладили между собой. Каждый раз, когда одна выпускала новый айдол-проект или продвигала артиста, вторая немедленно подкидывала конкурента с похожим имиджем. Из-за этого они постоянно перетягивали друг у друга рекламные контракты, роли в сериалах и фильмах, слоты в шоу.
Поэтому в индустрии все давно научились быть осторожными: никто не осмеливался нарушать негласное правило — не сближаться с представителями противоположного лагеря.
Чи Жао не ожидала, что Фу Чэньсы заговорит с ней. Но раз уж он начал, пришлось ответить из вежливости.
Только теперь она позволила себе рассмотреть его внимательнее.
Его кожа была холодно-белой, а светло-карие глаза придавали лицу почти демоническую притягательность. Густые ресницы, словно вороньи перья, отбрасывали тень на скулы.
Фу Чэньсы смотрел на неё и произнёс:
— Всё-таки довольно забавное совпадение.
Чи Жао: …
— Вам что-то нужно? — спросила она.
— Нет, — лениво ответил он. — Просто раз уж так вышло, может, познакомимся?
Чи Жао: …
Выражение её лица на миг замерло. Она усмехнулась и приподняла бровь:
— Серьёзно?
Их взгляды встретились — каждый пытался прочесть мысли другого.
Фу Чэньсы откинулся на спинку кресла и полушутливо произнёс:
— А что ещё?
Чи Жао не стала ходить вокруг да около. Её глаза лукаво блеснули:
— И как именно мы должны познакомиться? Добавиться в вичат или подписаться друг на друга в вэйбо?
— Похоже… — она задумалась, — ни один из вариантов не подходит.
Смысл был предельно ясен: им не стоило знакомиться — для этого не было ни повода, ни разумных причин, только лишние проблемы.
Едва она договорила, как перед её глазами возник телефон Фу Чэньсы с QR-кодом вичата.
Чи Жао: …
Этот мужчина что, совсем глухой?!
— Вэйбо действительно рискованно, — сказал он. — Тогда давайте вичат.
Чи Жао рассмеялась:
— Скажите, зачем нам вообще знакомиться? У нас ведь нет совместных проектов. Да и учитывая текущую вражду наших компаний, добавляться в друзья — не слишком ли смело?
Фу Чэньсы посмотрел на неё, не стал настаивать, но вдруг наклонился ближе. Чи Жао почувствовала его тёплое дыхание на щеке.
— Ты слишком нервничаешь, — сказал он с лёгкой усмешкой.
Чи Жао не ответила, лишь снова улыбнулась и отвернулась. Она разблокировала свой телефон и чуть отстранилась, чтобы экран с защитой от подглядывания скрыл содержимое сообщения.
[Чи Жао]: Я схожу с ума!!! Этот Фу Чэньсы реально больной?! Он хочет мой вичат!! Зачем?! Шпионить за врагом?!!
[Вэньнуань]: …Фу Чэньсы?
[Чи Жао]: Да, тот самый из «Цинчжоу». Неужели ты не знаешь?
[Вэньнуань]: Конечно, знаю! Однажды видела его за кулисами шоу. Он правда странный… Кажется, настоящий лисий демон?
[Чи Жао]: …Мужчина-лисица.
[Вэньнуань]: Точно-точно!! Но зато он очень дружит с Чжоу Цзиханем… Ой, как же мне хочется добавиться к нему! Пробиться в их круг!
Чи Жао: ?
Предала подругу ради красивого лица!!
[Чи Жао]: Ты можешь, а я — нет.
[Вэньнуань]: Ха-ха-ха, понимаю! Если добавишься, не побьёт ли тебя босс?
Чи Жао и сама не знала. В «Чэньань» никто никогда не общался с артистами «Цинчжоу». Хотя это правило нигде официально не прописано, внутри компании все чётко следуют одному негласному закону:
Не сближайся с людьми из «Цинчжоу».
Она ещё не успела ответить, несколько раз нажав на экран, как в зале внезапно погас свет.
Чи Жао машинально выключила экран телефона.
Освещение стало мерцать, силуэты людей расплылись в полумраке, создавая ощущение туманной дымки.
Чи Жао сосредоточенно смотрела вперёд, пока на подиуме не появилось очередное платье. В этот момент её зрачки дрогнули.
— Это платье создано Ци Си, выпускницей театрального факультета Аньчэнского университета.
— К сожалению, сама Ци Си уже ушла из жизни.
Иначе она стала бы не только выдающимся дизайнером, но и великолепной актрисой.
Чи Жао не могла отвести глаз от наряда, полностью погрузившись в воспоминания. Она даже не услышала, как Фу Чэньсы несколько раз окликнул её по имени.
Когда она наконец пришла в себя, то увидела его вопросительный взгляд.
— Кстати, — спросил он, — тебе предлагали быть лицом помады от G?
— Предлагали, — ответила она без особого выражения. — Но бренд выбрал тебя.
Недавно Жаньси с уверенностью говорила, что этот контракт достанется Чи Жао — никто лучше не сможет передать дух новой коллекции «Обольщение». Однако решение изменилось незаметно и без объяснений.
В этом мире ресурсы всегда достаются тем, кто умеет бороться. Особенно когда речь идёт о схожих типажах.
Чи Жао считалась эталоном соблазнительной красоты среди актрис — её внешность яркая, дерзкая, почти магнетическая. Жаньси была уверена: контракт точно её.
Но теперь оказалось, что за помаду приходится конкурировать не только с коллегами-женщинами, но и с мужчинами.
Фу Чэньсы кивнул и неожиданно спросил:
— Ты хочешь этот контракт?
Сейчас у Чи Жао не было настроения отвечать колкостями. В другой раз она бы уже отшутилась, но сейчас ей было не до этого.
Забрал себе контракт — и ещё смеет спрашивать?
Она бросила на него косой взгляд. Его прищуренные миндалевидные глаза, окутанные полумраком, вызвали странное чувство дежавю.
Именно в таком приглушённом свете ей что-то напомнил его профиль.
Чи Жао нахмурилась, пытаясь вспомнить — кого именно?
Помолчав пару секунд, она вдруг встала:
— Я схожу в туалет.
И больше не вернулась на своё место.
Выйдя из туалета, она просто заняла свободное кресло где-то сзади. Бросив взгляд в сторону своего прежнего места, она наконец ответила Вэньнуань:
[Я сначала сама себя поругаю :D]
*
*
*
После окончания церемонии город погрузился в ночную тишину, оставив лишь редкие огни. У входа в бар у дорогой машины прислонился мужчина.
Фу Чэньсы крутил в пальцах серёжку.
Через некоторое время к нему подошёл Пэй Цзиянь и взглянул на украшение.
— Чья? — спросил он.
Фу Чэньсы не ответил. Его длинные пальцы бережно сжимали серёжку, будто это бесценная реликвия.
— Чи Жао, верно? — усмехнулся Пэй Цзиянь. — После мероприятия зашёл выпить в бар, а потом позвонил мне, чтобы я отвёз тебя домой? Ну ты даёшь, Фу Чэньсы.
Фу Чэньсы смотрел на вывеску бара.
«Доли».
Сегодня он пришёл без капюшона и очков, но так и не дождался нужного человека.
Серёжка Чи Жао осталась на её прежнем месте.
Пэй Цзиянь закурил и спросил:
— Что случилось?
Он не договорил, но Фу Чэньсы прекрасно понял скрытый смысл вопроса:
«Как так вышло, что после всех твоих провокаций — ты отбираешь у неё контракт, лезешь в её любимый бар, чтобы унизить на её же территории — она сегодня не послала тебя на месте?»
Артисты враждующих компаний обычно не терпят подобного поведения.
Фу Чэньсы поднял руку. Серёжка блеснула в свете уличного фонаря. Он несколько секунд смотрел на неё, затем аккуратно положил в маленькую коробочку и спрятал в карман пальто. Достав из другого кармана мятную конфету, он начал неторопливо разворачивать обёртку.
Шуршание фольги раздавалось особенно чётко в тишине.
— Она меня не узнала, — сказал он.
*
*
*
Зима в Аньчэне наступила стремительно: температура упала ниже нуля, и человеку хотелось только завернуться в одеяло и не вылезать.
Если у Чи Жао не было других дел, каждый понедельник она обязана была «пробить табель» в офисе компании и обсудить с командой планы на неделю.
Но сейчас будильник звонил уже не в первый раз. Каждый раз она лишь протягивала руку, выключала сигнал и снова зарывалась под одеяло. Не то чтобы хотела поспать подольше — просто не было сил вставать.
Она нажала на пульт, и шторы медленно раздвинулись. За окном, казалось, начинал падать снег.
Каждую зиму ей хотелось переехать куда-нибудь потеплее, но в ближайшие годы это было невозможно: почти вся работа проходила в Аньчэне, да и семья жила здесь.
При этой мысли взгляд Чи Жао вдруг стал острым. Она неспешно поднялась и вытащила телефон из-под подушки.
[Жаньси]: Я уже у подъезда! Не опаздывай, сегодня будем отвоёвывать ресурс! Команда Тан Юйся тоже нацелилась!
*
*
*
Офис исполнительного директора «Чэньань».
— Мистер Су, у Юйся сейчас отличная динамика. Если дать ей чуть больше публичности и ресурсов, результат будет потрясающий.
— Вы ведь знаете, у нас в последнее время мало ярких артисток такого типа.
— По моему мнению, потенциал Юйся даже выше, чем у Чи Жао.
Человек замолчал и с улыбкой стал ждать реакции босса.
Недавно Тан Юйся получила немало хороших проектов — даже те, которые раньше автоматически доставались Чи Жао. Последние годы Чи Жао пользовалась в «Чэньань» почти королевскими привилегиями: дебют в фильме известного режиссёра, мгновенная слава, а потом — сплошные топовые проекты и масштабная PR-поддержка.
http://bllate.org/book/8951/816128
Готово:
