Все, кто пришёл вместе с Мин Син, уже разошлись. После инцидента с Ху Юй отношения между ней и подругами заметно охладели, и с тех пор они больше не встречались.
Когда Инь Хао пришёл искать Чэн Фана, тот сидел верхом на низком перильце у забора и читал книгу.
Инь Хао никогда не видел ничего подобного.
Он давно не видел Чэн Фана — каждый раз, когда писал ему, тот отвечал, что занят.
Инь Хао даже задумывался: чем же он может быть так занят?
Оказывается, читает.
Неужели глаза обманули?
Инь Хао потер глаза, чтобы убедиться, что не ошибся, и подошёл поближе.
— Эй, Фан-гэ, ты вообще понимаешь, что там написано? — спросил он, увидев английский учебник.
— Катись, — буркнул Чэн Фан, даже не поднимая глаз. — У меня культуры побольше, чем у тебя.
Инь Хао в это не поверил, но спорить не стал и сменил тему:
— Слушай, Фан-гэ, в прошлый раз та девчонка чуть не довела меня до инфаркта.
— Я ещё и пожаловался на неё директору. Посмотрим, у кого совести меньше.
Инь Хао ухмылялся, рассказывая это.
В прошлый раз, когда Ху Юй заперла Мин Син в кладовке для инвентаря, доказательств не нашлось — она нагло всё отрицала, и никто ничего не мог с ней поделать.
Если уж играть по-грязному, так умеют все.
Чэн Фан был занят учёбой и не мог сам заняться этим делом, поэтому поручил Инь Хао.
Главное — выпустить пар, иначе не житьё.
У Инь Хао голова не для глубоких замыслов, да и делать чего-то слишком жестокого он не стал бы.
Поэтому просто напугал её посреди ночи.
Оказалось, совесть у неё действительно нечиста: она орала и визжала, так что наутро дрожала всем телом и вздрагивала от каждого шороха.
Инь Хао решил, что этого мало, и перед её отъездом подал жалобу директору, прилюдно разгласив всё, что она натворила.
Пусть все узнают, какая она коварная, и никто больше не захочет с ней водиться.
— Ты же сам говорил, Фан-гэ, — продолжал Инь Хао, заискивающе улыбаясь, — если кто-то кого-то напугал, надо обязательно напугать в ответ. А это ещё цветочки.
Чэн Фан шевельнул губами, про себя повторяя заученное, и не удостоил его ответом.
— Кстати, ещё одно дело, — осторожно начал Инь Хао. — Цзян Аньюй устраивает банкет по случаю поступления… спрашивает, пойдёшь ли ты?
Губы Чэн Фана на мгновение замерли, потом он холодно бросил:
— Если пойду, её отец меня прирежет.
Он отлично помнил, что наговорил в тот день.
Раньше, будь они просто одноклассниками, можно было бы и сходить на такой банкет — вроде бы ничего особенного.
Но теперь спрашивать об этом… Неужели совсем мозгов нет?
— Понял, — отозвался Инь Хао.
Он тут же шлёпнул себя по губам и прошептал: «Ну и дурак же я, зачем спросил!»
Когда Инь Хао ушёл, Чэн Фан снова погрузился в заучивание.
Тем временем Мин Син только что закончила разговор с родителями, которые звонили, чтобы поторопить её вернуться домой.
Изначально она договорилась поехать на волонтёрскую учительскую практику на месяц, а прошло уже два, и придумывать новые отговорки становилось всё труднее.
Она колебалась, не зная, что делать.
Мин Син оглядела двор — Чэн Фана нигде не было.
Сейчас был перерыв после нескольких контрольных, и он куда-то исчез.
Она вышла за пределы двора и увидела его: он лениво сидел впереди, держа в руках книгу и что-то бормоча себе под нос.
С такого расстояния Мин Син разглядела, что в его руках английский учебник.
Сегодня утром она вскользь заметила, что его сочинения по-английски не улучшаются, и посоветовала побольше читать и писать.
Она сказала это мимоходом, не ожидая, что он запомнит — тем более что учился он уже давно, а сейчас, в перерыв, всё ещё…
Мин Син и в голову не приходило, что Чэн Фан сам возьмётся за книгу и будет усердно зубрить.
Она невольно задержала на нём взгляд.
Прошло немало времени, но он так и не заметил её.
Ладно, не буду мешать.
Мин Син слегка улыбнулась, ещё раз взглянула на него и тихо вернулась обратно.
За окном моросил дождик.
В комнате уже погасили свет, но под одеялом ещё шевелилось что-то.
Мин Син, уже погружённая в сон, вдруг почувствовала щекотку у основания позвоночника — до того приятную, что пальцы ног сами сжались.
Она поджала ноги, и из горла вырвался тихий стон, словно у маленького котёнка.
От этого звука она сама проснулась. В темноте румянец разлился по лицу до самых ушей, и она не могла поверить, что только что издала нечто подобное.
— Чэн Фан, хватит… — прошептала Мин Син, чувствуя, как её ночная рубашка задралась до пояса, а кожа от ключицы вниз стала липкой от поцелуев.
Чэн Фан обожал обнимать её и целовать — ему нравилось всё в ней.
Больше он ничего не делал, просто целовал чаще обычного.
Чэн Фан молчал, уткнувшись лицом ей в грудь, тяжело дыша. Только спустя некоторое время его дыхание немного выровнялось.
Мин Син не смела пошевелиться.
В последнее время Чэн Фан становился всё настойчивее: зная, что она ему ничего не скажет, он позволял себе всё больше вольностей.
— Мне надо кое-что сказать, — наконец произнесла Мин Син. Она давно хотела поговорить с ним, но днём не находилось подходящего момента, а вечером она сразу заснула и только сейчас вспомнила. — Мне пора возвращаться домой.
Раньше она уже спрашивала Чэн Фана, не хочет ли он поехать с ней, но он не отказался и не дал чёткого ответа.
Мин Син понимала: выбор непростой.
Если Чэн Фан уедет с ней из Танли, бабушка останется совсем одна.
Именно поэтому он раньше отказался от экзаменов — не хотел оставлять бабушку одну в этом месте.
— Я уже всё решила, — сказала Мин Син, видя, что он молчит. — Я знаю одну школу для повторного поступления, прямо рядом с моим университетом. Ты можешь туда поступить и сдавать ЕГЭ в следующем году.
— С жильём тоже не будет проблем: моя подруга Цяоцяо купила несколько квартир рядом с университетом, можешь снять у неё.
Хотя Цяоцяо, конечно, не возьмёт с неё денег, но Мин Син считала: даже с подругами надо рассчитываться честно. Если она не будет жить одна, то обязательно заплатит хоть немного.
В общем, всё просто: он должен только хорошо учиться.
Чэн Фан по-прежнему молчал.
Мин Син начала волноваться: неужели он откажется?
От одной мысли об этом сердце сжалось, и в груди стало так тяжело, будто её кто-то душил.
В последние дни она иногда ловила себя на тревоге и всё больше хотела, чтобы время шло медленнее.
Если бы не надо было думать ни о чём, провести всю жизнь в Танли… в общем-то, и не так уж плохо.
— Мин Син, всего один год, — вдруг Чэн Фан крепко обнял её и прижал губы к её уху. — Всего один год позволь мне быть твоей заботой.
— А потом я буду заботиться о тебе сам.
В жизни часто поступаешь так, как хочется, но сейчас Чэн Фан чувствовал лишь тяжёлое бессилие.
Если бы всё началось чуть раньше, а не в этот год повторного поступления, он, взрослый мужчина, не чувствовал бы себя таким беспомощным, что заставляет другого человека переживать за него.
— Всё, что я захочу сделать, я сделаю, — твёрдо сказал Чэн Фан. — Я дам тебе будущее, полное света и надежды.
В темноте его глаза были чёрнее самой ночи — глубокие, бездонные.
Сказав эти несколько коротких фраз, он больше не проронил ни слова.
Прошло немало времени, прежде чем Мин Син тихо ответила:
— Хорошо.
Она медленно обвила руками его талию и прижалась щекой к его груди.
В этот миг в сердце расцвела сладость.
Ей и сейчас было хорошо. Очень хорошо.
.
Банкет по случаю поступления Цзян Аньюй собрал почти половину города.
Впервые в Танли появилась студентка с таким высоким баллом — это стало настоящей гордостью для всего городка, и семья Цзян, конечно, возгордилась, устроив настоящий пир на весь район.
Днём фейерверки гремели целых полчаса.
Давно в Танли не было такого праздника. Люди приходили и уходили, не переставая обсуждать: «У семьи Цзян выросла замечательная дочь, просто чудо!»
Инь Хао смотрел на фейерверки, считая минуты, пока они наконец не закончились.
В руках он держал два яблока, взятых с пира.
Он откусил большое и, жуя, невнятно спросил:
— Фан-гэ, почему ты вдруг решил уезжать на повторное поступление?
Сегодня Чэн Фан позвал его, сказав, что есть дело. Инь Хао даже не стал дожидаться окончания пира — схватил два яблока и побежал.
А тут такое: Чэн Фан собирается уезжать из Танли.
Поступать заново.
Когда он это услышал, у него чуть челюсть не отвисла.
Чэн Фан, который бросил школу и проигнорировал ЕГЭ, теперь всерьёз решил учиться и даже уезжать на повторное поступление? Это…
— Ничего особенного, — лениво ответил Чэн Фан, прислонившись к забору.
Звуки праздника доносились откуда-то издалека, но казались близкими — шум, смех, разговоры, не умолкающие в ушах.
— Просто вдруг понял: пора заработать себе будущее и дать близким лучшую жизнь.
Раньше он не думал об этом. Ему было важно только быть рядом с бабушкой и заботиться о ней.
Что будет с ним самим — не имело значения.
Он никогда не считал, что способен на что-то великое.
Но когда Мин Син с такой искренностью и надеждой просила его учиться, говорила, что у него получится, он снова и снова задавал себе вопрос:
Как защитить тех, кто рядом? Надо становиться сильнее.
Даже если остаёшься с бабушкой, это не значит, что надо бездействовать.
Вот, например, сегодняшний день.
Если бы бабушка устроила для него такой банкет, она была бы так горда и счастлива. Чем успешнее он станет, тем меньше в городе будут говорить за его спиной.
Разве это не лучший способ жить?
Раньше его взгляд был слишком узким, он видел слишком мало.
Теперь же постепенно понимал: если чего-то очень хочешь, всегда найдётся способ.
На какое-то время между ними воцарилось молчание.
Инь Хао вдруг улыбнулся, повернулся к Чэн Фану и хлопнул себя по груди:
— Фан-гэ, не волнуйся! Пока тебя не будет в городе, я позабочусь о бабушке.
С другими делами он, может, и не справится, но с этим — легко.
Если с бабушкой что-то случится, он сразу сообщит Чэн Фану, чтобы тот не переживал.
— Со мной всё будет в порядке, — заверил он.
Его вид был такой простодушный и наивный, что Чэн Фан не удержался и рассмеялся.
— Ты тоже подумай о себе, — сказал он, глядя на Инь Хао.
— У меня нет способностей и ума, — почесал затылок Инь Хао, смущаясь. — Я просто постараюсь не быть обузой для семьи.
— Фан-гэ, если ты вдруг станешь богатым и знаменитым, не забудь и про брата. Пусть я хоть немного пригрезюсь к твоей удаче.
— Мечтай дальше, — пошутил Чэн Фан.
— Ладно, пора собирать вещи, — сказал он, выпрямляясь.
Инь Хао тоже сделал шаг вперёд и громко провозгласил:
— Фан-гэ, до новых встреч!
Чэн Фан махнул рукой.
До новых встреч.
.
— На улице не как дома, так что бери всё, что нужно, — с утра бабушка собирала Чэн Фану вещи.
Она нашла несколько аккуратных бумажных пакетов и начала укладывать всё по порядку.
— Эти хлопковые тапочки я только что сшила. Надо немного растянуть, чтобы удобнее было носить. Возьми пару штук, когда похолодает — пригодятся.
Тапочки бабушка шила сама, иголка за иголкой, последние пару ночей не спала.
Старшее поколение всегда считало: всё, сделанное своими руками, — самое лучшее. Поэтому бабушка переживала, чтобы ничего не забыть.
— Ещё вот этот горшочек с мёдом возьми. Подарила тётя Чжан, сама пчёл разводит, очень вкусный.
Она тщательно завернула банку в полиэтилен и положила в сумку.
— И вот это возьми в дорогу.
Не заметив, как, бабушка уже набила несколько пакетов — едой, одеждой, всем необходимым. Она обо всём подумала.
Ради сборов она несколько ночей почти не спала.
— Сяофан, хорошо учись и заботься о себе, — сказала бабушка, чувствуя одновременно радость и тревогу — эмоции переплелись в неразделимый клубок.
— Главное — здоровье. Пока ты здоров, всё будет хорошо.
http://bllate.org/book/8947/815874
Готово:
